Bölüm 38: Lider (4)

“Vaay canına!!”

Stajyerlerin hepsi So Wonhwi için coşkuyla bağırdılar.

“Gördün mü? Kılıcı tam savaşçının burnunun önünde durdurdu!”

“Bu çılgınlık!”

“Gerçekten kazandı! 100 saniye falan dayanması gerektiğini söylememiş miydi?”

“Birkaç saniye bile geçmemiş gibi görünüyor!”

Üst rütbeli savaşçılar, stajyerler için tam birer varlık gibiydi. Ancak, ikisini ezici bir güçle alt etmeyi başarmam onları büyülemeye yetti.

‘Ha…’

Komutan Gu Sang-woong da suskun kalmıştı. Beklentileri yerle bir olmuştu.

Korkunç Canavar Hae Ack-chun, yumrukları ve tekmeleriyle ünlüydü. Bu yüzden Wonhwi bir kılıçla geldiğinde, çocuğun çabucak alt edileceğini düşündü.

Sadece 6 aylık bir eğitimden sonra birinci sınıf bir savaşçıya karşı kimsenin gelemeyeceğine ikna olmuştu ama bu bambaşka bir şeydi!

“Dantianının onarılmasının üzerinden sadece 6 ay mı geçti?”

“Buna inanamıyorum.”

“Bu ikisinden biri olmalı. Belki de dantianı kırılmadan önce her şeyi biliyordu ya da yaşlı adam inanılmaz bir kılıç tekniği icat etmişti.”

“Yaşlı adam kılıç kullanmakta iyi mi acaba? Ha!”

“İnsan yaşlanınca her şeye kadir oluyor.”

Liderler başarımı takdir etmekten kendilerini alamadılar, ancak kılıç tekniğine daha fazla odaklandılar. Tekniğin gücü o kadar inanılmazdı ki.

“Öğretmen…’

Dam Yehwa, öğretmeninden gözlerini alamıyordu. Öğrenci olarak kabul edildikten sonra yüzünde ilk kez böyle bir ifade görüyordu.

‘Yani Wonhwi, o kişi gerçekten…’

Onun kendisini bu kadar utandıracağını düşünmemişti.

O ve Han Baekha, tüm bu süre boyunca teste kıyasla daha yüksek hedefler koymaya çalışmışlardı. Amaçları sadece 12 saldırıya dayanmak değil, aynı zamanda onları zarif bir şekilde kırmaktı. Son Wonhwi açıkça ondan öndeydi.

İki savaşçının hünerlerini sergilemesine bile izin vermedi.

‘… Haa.’

Bir iç çekiş.

Han Baekha’dan eğitim almış olsa bile, aynı anda iki savaşçıyla baş edebilecek kadar kendine güvenmiyordu. Bu adam neden onun işini zorlaştırıyor?

Öğretmeninin yüzündeki asık surat hiç kaybolmayacak gibiydi.

‘Bu kılıç tekniğini gerçekten o yaşlı adam mı icat etti?’

Han Baekha’nın kafası karışmıştı. Bahis bir yana, tanık olduğu kılıç tekniği sıradan bir teknik değildi.

Yükselen hareketler ve saldırılarla doluydu. Hae Ack-chun’un beden ve iç qi ile çalışmayı esas alan metodolojisinden farklıydı.

‘… Hayır. Öyle olamaz.’

Bunun Hae Ack-chun tarafından yaratılmış bir teknik olmadığını bilemezdi.

Bu, kılıç konusunda hem deneyimli hem de yetenekli birinin geliştirdiği bir teknikti. Hae Ack-chun’a tekrar baktı, ama adam onun yerine So Wonhwi’ye tuhaf bir gülümsemeyle baktı.

“Hehe.”

‘Bana Güney Göksel Kılıç Ustası’nı hatırlatıyor.’

So Wonhwi’ye bakarken eski rakibiyle verdiği mücadeleyi hatırladı. Bir daha asla giremeyeceği bir mücadeleydi bu.

-Ahh. Artık lider oldun. İyi iş çıkardın.

Kısa Kılıç, Hoyun’un uyluğunu yaralamak için kullandıktan sonra bana biraz geç geri döndü, bu yüzden bu konuda yaygara kopardı.

Herkesin gözü önünde söylediği gibi, resmi bir unvan almayı başardım ve liderlik pozisyonuna yükselmeyi başardım.

Maçımı izledikten sonra kimse itiraz edemezdi. Bana karşı çıkan iki savaşçı da pes etmişti. Kazanma umutlarını söndürürken aynı zamanda kalabalığa kılıç tekniğimi kabul ettirmeyi başardım.

[Lider olmaya uygunsun.]

[Ben de itiraf ediyorum. Bu, gelecek vaat eden bir kılıç ustasıyla tanışmak gibi.]

Hepsinin düşünceleri değişti. Sonuçta ben kılıçla konuşabilen bir kılıç ustasıyım.

Bu, kılıç ve kullanıcı arasındaki dostluğu ve performansı güçlendirir. Mantıklı.

-Bize yardım etmeyin demenizden endişelenmiştim ama iyi iş çıkardınız.

-Yine de, rakibin iç qi akışını hissetmek için antrenman yapmak gerekli görünüyor. Kılıçlarının sesini duyamasaydınız kaybederdiniz.

Demir Kılıç maçı soğukkanlılıkla analiz ediyordu.

Haklısın. Kılıçlarının sesini duyma ayrıcalığına sahip olmasaydım, tehlikede olurdum.

-Oldukça sıkıydı. Yeteneklerinizi sınırlayıp yine de böyle bir şey yapıyorsanız, övülmelisiniz, değil mi?

-Hmm. Şu…

‘Hayır. Demir Kılıç haklı. Amacıma ulaşamadım.’

İki savaşçıyı da tüm gücümü göstermeden yendim. Ancak asıl hedefim bu değildi. Bu dövüşün amacı sadece içimdeki qi ve kılıç tekniğiyle kazanmaktı, ama yine de kılıçlarının seslerini dinleyip tepki verdim.

Daha yükseğe ulaşmak için kendime karşı katı olmam gerekiyordu, değil mi?

-Velet. Bu aralar tam bir savaşçı gibi davranıyorsun.

-İyi bir değişiklik.

Son altı aydır çok düşündüm. Belirsiz bir güç ve kuvvet seviyesine ulaşmak soyut bir hedefti.

Güçlü olmanın bir anlamı bile yoktu.

Eğer bir savaşçı olma hayalim olsaydı, en azından Orta Ovalar’da önemli bir savaşçı olmayı hayal ederdim. Hae Ack-chun sadece bir basamaktı.

-Daha gidecek çok yolumuz var.

Tamam. Uzun bir yol.

Ama gerilemenin üzerinden henüz bir yıl bile geçmemişken, bir lider konumuna ulaşamadım mı? Bu, hayal bile edemeyeceğim bir şeydi. İlerlemeseydim bu olasılığı asla bilemezdim.

-Hehe, peki. Madem bahsi kazandın, o kadından ders çıkarabiliriz.

Short Sword’un dediği gibi, bahsi kazandım. Dövüşüm bittikten hemen sonra Dam Yehwa ortaya çıktı.

Öğretmeninin gururu söz konusu olduğu için liderlik pozisyonuna başvurmaktan başka çaresi yoktu.

Ama sonuç pek de iyi olmadı. Çok mücadele etti ama 50 saniyeden kısa bir sürede yenildi. Han Baekha’nın yüzündeki ifadeyi unutamıyorum.

Bu bir kaş çatma değildi.

-O artık tamamen ölmüş.

Dediği gibi, Dam Yehwa başını kaldıramadı, sanki yanlış bir şey yapmış gibi davranıyordu. Bunu görünce…

-Neden? Kendini kötü mü hissediyorsun?

Ona neden acıyayım ki? Sadece birazcık.

Hepsi bu kadardı. Kaybettiğine göre, belki de Kanlı El Cadısı’ndan iyi bir dayak yiyecekti. Hae Ack-chun’un bunu yapmış olması hoşuma gidiyordu.

-Yine de altı ayda elde ettiği başarı dikkat çekici.

Demir Kılıç, Dam Yehwa’yı övdü.

Açıkçası, öğrenmek için sadece 6 ayı olan biri için dövüş sanatları inanılmazdı. Dahası, üst düzey bir savaşçıya karşı verdiği bir mücadeleden sağ çıkma koşulunu bile yerine getirmiş ve karşılığında üst düzey bir savaşçı olarak tanınmıştı.

‘Sorun… o.’

“Tş.”

Hae Ack-chun’un dilini şaklatma sesi. İfadesi pek iyi değildi ama nedenini anlayabiliyorum.

Pak! Pak!

Song Jwa-baek’in dövüşü 60 saniyeden uzun sürdü. Benden önce bitireceğini söyleyerek çıktı ama bu gerçekleşmedi.

“O aptal.”

Hae Ack-chun ona bakarak bunu söyledi. Bir bakıma, Song Jwa-baek onun gerçek öğrencisiydi. En azından benimkine benzer sonuçlar umuyordu, ama sonuç farklıydı.

-Sanırım şansı yaver gitmemiş.

Demir Kılıç’ın sözlerine katılıyorum. Dövüşümden sonra tüm savaşçılar daha temkinliydi.

Özellikle, Hae Ack-Chun’un tekniklerini doğrudan öğrendiği bilinen Song Jwa-baek’e karşı daha temkinliydiler.

Böylece kavgalar uzamaya başladı.

“Kahretsin!”

Song Jwa-baek’in sinirli sesi ta buradan duyulabiliyordu. Çabuk bitirme baskısı yüzünden yeteneklerini bile doğru düzgün gösteremedi.

Tamam, 100 saniye geçse pozisyonu alacaktı.

-O zaman o ihtiyar onu öldürecek.

Haklısın. Bu bir ihtimaldi. Yine de, onun başkalarına karşı anlayışlı olmasını çok isterdim.

O zaman öyleydi.

Papak!

Song Jwa-baek, mesafeyi açmaya çalışan savaşçının kemerini yakaladı. Diğer savaşçı, Song Jwa-baek’in yüzüne yumruklarını savururken, Song Jwa-baek direndi ve zekâsını gösterdi.

Ühü!

Song Jwa-baek, kemerinden yakaladığı savaşçıyı fırlattı. Atış, kendisine doğru gelen diğer savaşçıya yönelikti. Bu, ikisinin çarpışıp yere düşmesine neden oldu.

-Bu yeterince değerliydi.

İçsel qi’de olduğu gibi, Hae Ack-chun’un eğitimi de dışsal qi’yi içeriyordu. Tamamen fiziksel güçten ibaretti ve bu benim için zordu.

Düşen savaşçı ayağa kalkmaya çalıştı ama çok geçti.

“Kalkmaya ne gerek var!”

Pupupuk!

Song Jwa-baek’in yumrukları rakibine hızla iniyordu. Song Jwa-baek başka hiçbir şeye dikkat etmiyor ve yumruk atmaya devam ediyordu.

“Dur! Dur!”

Sonunda ikisi de teslim oldu.

Tuk!

Galibiyet karşısında yumruğunu kaldıran Song Jwa-baek etrafına bakındı ancak kimse sevinç çığlıkları atmadı.

Damla.

Gözlerinden biri şişmişti ve burnu kanıyordu. Gözlemcilere pek de zafer kazanmış gibi görünmüyordu.

“Lanet olsun, burun kanaması.”

“Tş.”

Hae Ack-chun dilini şaklatmaya devam etti.

“Şuna bak. Ne büyük bir utanç.”

Buna rağmen, müridinin artık bir lider olmasından mutlu görünüyordu. Eğer sen mutluysan, ben de mutluyum.

[Şu piçler hamster gibi etrafta koşturmasalardı, senden daha çabuk bitirirdim bu işi..]

Keşke bana bunu söylemeyi bıraksalar!

Diğer ikiz ise sonuncusuydu ve Hae Ack-chun ona söyledi.

“Ha! Eğer o lanet olası kardeşin gibi davranırsan aç kalırsın.”

Adam zaten keldi ama şimdi gözleri dökülüyor gibiydi, bu yüzden yüzü çok sıkıntılı görünüyordu. Song Woo-hyun başını salladı ve öne doğru yürüdü.

“Do Kyung… Kang Chae-ji!”

Daha önce yaşananlarla bir kriz mi hissetti Gu Sang-woong planını değiştirdi.

Bir kılıç ustası ve bir yumrukçu gönderdi.

-Benim açımdan ikisinin de kılıç ve yumrukla yapmaya çalıştıkları şey, yaşlı adamın müridini etkili bir şekilde devirmekti.

Komutan, liderlik pozisyonunu üçümüze birden vermekten hoşlanmamış gibiydi. Hae Ack-chum bundan hoşlanmadığını söyledi ama sonra homurdandı. Sanırım bu adama güveniyordu.

“Başlangıç!”

Karşılaşma, Gu Sang-woong’un bağırmasıyla başladı. Maç başlar başlamaz, Kang Chae-ji adındaki adam yumruklarını savurarak geldi ve Song Woo-hyun’un arkasına geçti. Kılıçlı olan Do Kyung ise önünde durdu.

Görünüşe göre asıl saldıran kılıç ustası olacak, diğeri ise dikkat dağıtıcı olacak.

Güm!

Do Kyung sanki rakibini tehdit etmeye çalışıyormuş gibi kılıcını salladı, ama o zaman…

Papak!

Song Woo-hyun kılıç ustasına doğru koştu ve kılıcı göğsüne doğrultarak mesafeyi açtı, ancak ikiz bundan kaçınmadı.

“Ne yapıyorsun!”

Song Jwa-baek şok olmuştu.

Puak!

Kılıç Song Woo-hyun’un üst göğsünü deldi.

Ama bu derin bir kesik değildi ve kimse bunun kılıç ustasının kılıcı doğru kullanmamasından mı, bunu yapmak için fazla hevesli olmasından mı, yoksa Song Woo-hyun’un kaslarının çok kalın olmasından mı kaynaklandığını anlayamadı.

Pak!

Küçük ikiz, Do Kyung’un kolunu yakaladı.

“Sen!”

Kaçmak için kılıcını çekeceği anda Song Woo-hyun ona vurdu.

Pat!

‘…?!’

Kang Chae-ji bile bu beklenmedik saldırı karşısında büyülenmişti, ardından Song Woo-hyun tutuşunu bıraktı.

“Öhö!”

Kang Chae-ji’nin yüzü solgundu. Do Kyung’un yüzü çökmüştü ve o kadar çok kan damlıyordu ki yüzünü kaplıyordu.

Güm!

Kılıç ustası kısa sürede yere yığıldı. Bu, içinde bulunulabilecek en saçma durumdu ve ben de aynı anda bunu duydum.

-… Onu aç bırakmamalısın.

Song Woo-hyun sadece bir kafa vuruşuyla testi geçti.

Kafa atılmasından korkan Kang Chae-ji teslim olduğunu açıkladı.

-Ben de istemezdim.

Alnı çökmüş olsaydı, kim dövüşmek isterdi ki? Herkes ona korku dolu gözlerle bakıyordu. Bu korkuyu ifade edemeyenlerin ise en azından gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

“Kuahahaha!”

Bu durumdan sadece Hae Ack-chun memnundu. Test sona erdi, ancak herkes için kafa karışıklığı yarattı.

Pozisyon testi biter bitmez arkadan izleyen her grubun liderleri yanımıza doğru koştular.

“Yaşlı. Sizi tebrik ediyorum.”

“Öğrencilerine harika bir şekilde öğrettin.”

Buna bakınca, tarikatta ne kadar büyük bir rolü olduğunu görebiliyordum. Herkes bu yaşlı adam için, ister selamlaşarak ister övgüyle, bunu yapıyordu.

Eğer bunu kendi tarafında güç toplamadan yapabiliyorsa, arkasında güç veya kuvvet varsa durumu ne olur?

“… Tebrikler büyüğüm.”

Kanlı El Cadısı Han Baekha geldi. Yüzünde tarafsız bir ifade vardı ve Hae Ack-chun zaferle gülümsedi.

“Hehehe. Sen de öğrencinle iyi iş çıkardın.”

Bu çılgın ihtiyar.

Dam Yehwa lider olmayı başaramamış bir müritti ve onların yaralarını kaşıyordu.

“Yakın dövüşte usta olan bir büyüğün aynı zamanda kılıçta da usta olduğunu ilk defa öğrendim.”

Bu durum onun kaşını kaldırmasına neden oldu.

Çünkü onun bu konuyu nereye varmak istediğini biliyordu.

‘Sanki senin kılıç tekniğin değilmiş gibi görünüyor.’

Gözleri bunu söylüyordu. Kimse kılıç tekniğini sorgulamamıştı ama o, bunun Hae Ack-chun’un yaptığı bir teknik olmadığından emindi.

Bir bahsi kaybetmek mi onu buna itti?

Hae Ack-chun, “Kendini kötü hissetse bile sonucu değiştirebilecek hiçbir şey yapamazdım” dedi.

“Kanlı El Cadısı, gözlerin pek iyi görünmüyor.”

“Eee?”

“Yani, Güney Göksel Kılıç Ustası’nın kılıç tekniğini nasıl tanımazsın?”

‘…!!’

Sadece kendisi değil, etrafındaki herkes bu açıklama karşısında şok oldu.