Bölüm 38: Bradley Kızıl Dalga Bölgesine Geliyor

Bölüm 38: Bölüm 38: Bradley Kızıl Dalga Bölgesi’ne Varıyor

Zaten bahar olmasına rağmen, Kuzey Bölgesi’nde kalın bir pelerinle bile savuşturamayan, tüyler ürpertici soğuk bir rüzgar hâlâ vardı.

“Efendim, neredeyse geldik.” Bir şövalye atını dizginledi ve sessizce ekibin önündeki yaşlıya rapor verdi.

Bradley hafifçe başını salladı, ifadesi değişmedi, donmuş toprakta sessizce ilerlemeye devam etti.

Bu ekip Kuzey Bölgesi’nin ıssız topraklarını sessiz ve sözsüz bir şekilde geçti.

Görevle ilgili şikayetleri olmadığı için değil, Bradley’e saygı duydukları için.

O, Dük Calvin’in yüksek bir mevkiye sahip eski kahyasıydı; Calvin Klanı içindeki statüsü bazı soylu dallardan daha az değildi.

Şövalyelerin soruları olsa bile onun huzurunda sıradan bir şekilde konuşmaya cesaret edemiyorlardı.

Yol boyunca, hepsi harabe ve ıssız durumdaki birçok Pioneer Lord bölgesinden geçtiler.

Kuzey Vali Konağı’nın evi olan Frost Halberd Şehri bile Güneylilere eski püskü bir askeri karakoldan başka bir şey gibi görünmüyordu.

Kızıl Dalga Bölgesi’nin farklı olmasını kimse beklemiyordu.

Bradley de öyle.

Onun gözünde Louis, Dük’ün ortalama yetenek ve dürüst, hatta biraz donuk kişiliğe sahip yirmiden fazla çocuğundan biriydi.

Genç yaşta ihmal edilen Dük, birkaç ay önce onu bu sert ve soğuk ülkeye kendi başının çaresine bakması için gönderdi.

Ancak şimdi Dük’e yazdığı bir mektupta, bölgenin yönetiminin düzenli olduğunu, iyi bir gelişme ivmesi gösterdiğini ve hatta değerli Şeytan İliği Cevheri keşfettiğini yazdı.

Bradley mektubun içeriği konusunda şüpheciydi.

Yirmi yaşın altındaki, neredeyse hiçbir kaynağı olmayan genç bir adam çorak bir araziyi bu kadar iyi yönetebilir mi?

Çok abartılı görünüyordu.

Ayrıca Şeytan İliği, Demirkan İmparatorluğu’nda her zaman oldukça kıt bir kaynak olmuştu ve neredeyse tamamen Yeşim Federasyonu’ndan yapılan ithalata bağlıydı.

Ve şimdi Pioneer Bölgesinde büyük miktarda mı keşfedildi?

Muhtemelen biraz abartı vardı.

Fakat ne olursa olsun, herhangi bir şikayet ya da gevşeklik olmadan geldi.

Çünkü o, Calvin Klanının en sadık kahyası Bradley’di.

Bu genç lordun mektubunda anlattığı her şeyi yerine getirip getiremeyeceğini görmek zorundaydı.

Eğer Louis geliştirilmeye değer bir potansiyel gösterirse tam desteğini verirdi.

Louis onu hayal kırıklığına uğratırsa tüm desteğini tereddüt etmeden geri çekerdi.

Soğuk rüzgarda, Kızıl Dalga Bölgesi’nin ana hatları yavaş yavaş ortaya çıktı.

Uzaktaki bir dağ yolunda Louis, kalın kurt kürkü bir pelerin giymiş, simsiyah saçları rüzgarda uçuşan siyah bir savaş atına biniyordu.

Daha az heybetli ve daha hassas olmasına rağmen Dük’e oldukça benziyordu.

Ayaklarının dibinde vahşi, evcilleştirilmemiş bir hava yayan kıvrak bir Buz Kurdu yavrusu duruyordu.

Bu sahne Bradley’nin Louis hakkındaki değerlendirmesini ustaca yükseltti.

En azından hayal ettiği işe yaramaz genç lorddan çok daha iyiydi.

Çorak bir toprakta sıkışıp kalmış, mazlum genç bir lordla karşılaşmayı bekleyen şövalyeler de şaşırmıştı; bunun yerine çok sakin ve sakin biriyle karşılaştılar.

Bir Buz Kurdu’nu bile evcilleştirmişti.

Louis atını ileri atarak Bradley’i saygıyla selamladı: “Bay Bradley, zorlu bir yolculuk geçirdiniz. Kızıl Dalga Bölgesi’ne hoş geldiniz.”

Bradley de bir kâhya görgüsüyle karşılık verdi; tavrı sıcak olmasa da kusursuzdu: “Çok naziksin genç efendi. Dük, sana yardım etme umuduyla beni biraz destekle gönderdi.”

“Babamın endişesi kalbime kazınmış.”

Bradley sessizce Louis’i gözlemledi, onun hakkındaki izlenimi biraz değişiyordu.

Sonuçta, bu çorak ve zorlu Kuzey Bölgesi’nde böyle asil bir soğukkanlılığı korumak kolay değildi.

Louis yavaşça sürdü, takımı ve Bradley’nin getirdiği malzemeleri inceledi, kalbi hafifçe duygulandı.

Üç Elit Şövalye, on Resmi Şövalye, otuz Çırak Şövalye.

Düzinelerce zanaatkar, doktor ve diğer yetenekler.

Yiyecek arabaları: buğday unu, kurutulmuş et, salamura sebzeler.

Soğuğa dayanıklı mahsul tohumları, düzinelerce Kara Boynuzlu Öküz, Soğuk Toprak Koyunu, Soğuğa Dayanıklı Savaş Atı…

Bu oğluna pek değer verilmediğinden başlangıçta babasının desteğine dair çok az umudu vardı.

Fakat şimdi bu tedarik partisinin beklentileri fazlasıyla aştığı görülüyor.

Yaşlı adam surBir miktar altın harcadık, gerçi bu Calvin Klanının servetinin çok küçük bir kısmıydı.

Bradley düz bir ses tonuyla konuştu: “Genç efendi, bu fazla bir şey değil; bunu sizin için bir şans olarak düşünün.”

Dük’ün orijinal sözlerini tekrarlayarak durakladı:

“Bölgeyi iyi yönetirseniz aile yatırımını artıracaktır, ancak herhangi bir yetersizlik tüm desteğin derhal geri çekilmesiyle sonuçlanacaktır.”

Louis sadece hafifçe gülümsedi: “Bu fırsatı değerlendireceğim.”

Louis desteği incelerken Bradley de Kızıl Dalga Bölgesi’ni gözlemliyordu.

İlk bakışta bu topraklara adım atmak diğer Kuzey bölgelerinden farklı görünmüyordu; çorak, ıssız, cansız.

Bradley beklediği gibi kendi kendine başını salladı.

Fakat daha derine indikçe ifadesi giderek daha incelikli hale geldi.

İlk görüş geniş alanlardaki yemyeşil mahsuller ve ekili araziler oldu.

Yerliler dinçlik doluydu, yüzleri toprağa karışmış terdi, şikayetten eser yoktu, sadece umut vardı.

Bir sorun vardı. Bu nasıl başarıldı?

Kuzeydeki diğer öncü bölgelerin çoğu hâlâ ekim aşamasındaydı ama Kızıl Dalga Bölgesi’ndeki mahsuller hasata mı yaklaşıyordu?!

Yeni ekim çalışmaları da eş zamanlı olarak ilerliyordu.

Bu ne anlama geliyordu?

Bu, Louis’in tarımsal yönetimde diğer Öncü Lordlardan çok önde olduğu anlamına geliyordu.

Bradley yol kenarındaki sıra sıra yarı gömülü uzun evleri fark etti; basit ama hepsi yakın zamanda inşa edilmiş.

Açıkçası bunlar yakın zamanda tamamlandı.

Başka bir deyişle, Kızıl Dalga Bölgesi yalnızca hayatta kalma sorunlarını çözmekle kalmadı, aynı zamanda altyapısını da kısa sürede genişletti.

Bu başarı, birkaç yılda geliştirilen bazı bölgeleri bile geride bıraktı.

İlerledikçe Bradley giderek daha fazla şey gördü.

…

Her ayrıntı Bradley’nin kaşlarını daha da çatmasına neden oldu.

Ama onu asıl şaşırtan şey, yol boyunca yanlarından geçtikleri sakinlerdi.

Louis’e attıkları bakışlar gerçek bir saygı içeriyordu!

Bu, soyluların korkusu ya da bir hayırsevere duyulan minnettarlık değildi; dindarlığa neredeyse benzeyen bir inançtı.

“Bu çocuk doğuştan hükümdar mı?”

Bradley’in kalbi hafifçe sarsıldı ve görünüşte önemsiz olan bu genç efendiyi yeniden değerlendirmeye başladı.

Muhtemelen Louis’in Kızıl Dalga Bölgesi üzerindeki kontrolü, Dük’ün Güney’deki yönetiminden çok daha kapsamlıydı.

Mektubunda yönetimin yetkin olduğunu iddia etti, ancak şimdi bunu hafife almış gibi görünüyor!

Herkes onu hafife aldı ama görünen o ki herkes onu yanlış değerlendirdi.

Belki Calvin Ailesi’nin mirasçısı olmayabilir ama gelecekteki başarıları şüphesiz önemli olacaktır!

Bunu düşünen Bradley’nin dudakları hafifçe kıvrıldı, garip bir şekilde memnundu.

“En azından Kuzey Bölgesi sıkıcı olmayacak.”