Bölüm 38: Baltayı Gömmek

Dedikodular bir yana, Kont’un özel dairesindeki hayat gerçekten de huzurluydu.

Kont Lark, Lith’in ailesine her şeyi açıklamak için inisiyatif aldı, suçu tamamen kendi üzerine aldı ve oğullarına sadece övgü dolu sözler söyledi.

Raaz ve Elina aslında oldukça öfkeliydiler ve Lith’e akıllarını başlarına toplamak istiyorlardı. Ancak Kont özür diledikten, hatta önlerinde eğildikten sonra, en azından onun önünde bir şey söyleyemeyecek kadar utandılar ve gururlandılar.

Tüm aile eve bakmaktan kendini alamıyordu. Taş duvarlar, lüks mobilyalar, halılar. Her şey sanki bir peri masalından fırlamış gibiydi. O güne kadar, böyle bir zenginliği asla göremeyeceklerini düşünmüşlerdi.

Lith, kahvaltı geldiğinde dünyaya geri dönmelerinin ne kadar süreceğini merak ediyordu. Hamur işlerinin lezzetli ve tatlı kokusu hemen dikkatlerini çekti.

‘Harika.’ Lith içten içe iç çekti. ‘Ailemin Kont’un evine nasıl tepki vereceğini tahmin etmeliydim. Neyse ki ev sahiplerimiz kaba davranışlarını görmezden geliyor.’

‘Tek umudum aç kurtlar gibi yiyeceklere atlamamaları. Bu çok utanç verici olur!’

‘Eğlenceyi bozan! Bırak mutlu olsunlar, belki eve döndüğünde seni daha az döverler.’ diye azarladı Solus.

‘Anlaşıldı.’

Araba odaya girer girmez, Lith’in ailesi ev sahiplerinin davranışlarını taklit ederek, düzenli bir şekilde masanın etrafında kibarca oturup servis edilmeyi beklemeye başladılar.

Ayrıca aile dışından birinin onlara bu kadar şefkatle yaklaşması da ilk kez oluyordu. Kızlar kıkırdamayı kesemediler.

‘Ne oluyor?’ Lith oldukça şaşırmıştı.

Nefis yiyeceklerle dolu arabayı iten bir hizmetçi değil, Hilya’nın ta kendisiydi; Solus’un ekibinden olduğunu tespit ettiği bazı mutfak personeli de ona eşlik ediyordu. Lith onu ilk kez canlı olarak görüyordu ve nedenini kısa sürede anladı.

Hilya, Kont’un ailesine ve ardından Lith’in ailesine bizzat hizmet etti, herkesi iltifat ve ilgiye boğdu.

Takipçileri de aynısını yaptı, ancak daha incelikli ve daha az coşkulu bir şekilde. Ayrıldıklarında, masada bir taburu doyuracak kadar yiyecek vardı.

‘#TeamRaaz kuralları, orospu!’ diye bağırdı Solus.

Kont Lark hem utanmış hem de şaşkına dönmüştü. Hilya, doğum gününde ona zar zor yemek servisi yapmıştı ve Kont, genellikle kusursuz olan personelinin, değerli konuklarına neden bu kadar hoşgörüsüz davrandığını anlayamıyordu.

Lith ona daha sonra açıklayacağını işaret etti, sonra herkesi durdurdu ve tek bir lokma bile almalarını engelledi.

Normalde bu durum ailesinden çok kötü söz duymasına sebep olurdu ama ev sahibinin önünde susup dinlemek zorunda kaldılar.

Geçmişteki zehirleme girişimlerinin dile getirilmesi, onların içten içe 180 derece dönüş yapmalarına, sadece birkaç kelimeyle intikam planlamaktan minnettarlığa geçmelerine neden oldu.

Lith gardını indirmeye niyetli değildi. Her tabağı tek tek kontrol ediyor ve onlara sadece büyüyle elde ettikleri suyu içiriyordu.

Dünya’da sıcak çikolatayı içen tek kişi olduğu için ailesi için bu durum gerçekten çok üzücüydü ama buna katlandılar.

Sonraki günlerde, Kont’un özel dairesi kendi evinden daha büyük olmasaydı, zorunlu birliktelik çok daha garip bir hal alacaktı.

Keyla önderliğindeki kadınlar yatak odasını kendilerine ayırdılar. Burası en büyük ve en konforlu odaydı, erkekler ise antre ve yumuşak kanepelerle yetinmek zorundaydı.

Artık suikast girişimi yoktu. Toplanan tüm kanıtlar Kontes’i telaşlandırmıştı ve evin en iyi korunan ve kolayca savunulabilen kısmında inatla saklanarak Kontes’e hiçbir çıkış yolu bırakmamıştı.

Koya Lark, koz bulmak için her köşeyi ve her bucağı aramıştı, ama Kont’un faydalanabileceği hiçbir zayıflığı yoktu. Ayrıca, o iğrenç büyücü çocuk daha da beterdi.

Yapılan detaylı bir geçmiş araştırmasının ardından adamın yanında getirdiği kişiler dışında hiç arkadaşı ve ailesinden kimsesi olmadığı ortaya çıktı.

Kayıp kardeşi Orpal’ı öldürmek veya kaçırmak, en iyi ihtimalle ona bir iyilik yapmak sayılabilirdi. Geriye kalan tek kişi, akıl hocası Nerea/Nana’ydı, ama bu intihar sayılırdı. Madem çocuk bu kadar güçlüydü, o yaşlı cadının hünerlerinin sınırları neydi?

Kontes, kocasının hobilerini sürekli görmezden geldiği için kendine lanet okuyabiliyordu. Nana’nın kim olduğunu veya onunla uğraşmanın ne gibi sonuçlar doğurabileceğini bilmiyordu. Koya, kuzeni Genon’un geçmişte anlattıklarının dışında büyü hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Yine de çoğu zaman onu dinliyormuş gibi yapmıştı. Her şey başarısız olursa, bunu son çare olarak kullanmaya karar verdi.

Bu arada Lith’in ailesi böylesine görkemli bir malikanede yaşamaya, sadece güzel kıyafetler giymeye ve lezzetli yemekler yemeye hızla alışıyordu.

Bekçinin hapşırması veya bahçedeki bir hayvanın yarattığı korku bir yana, hayat onlar için bir masal gibiydi.

Lith ise oldukça sinirliydi. Kont, Keyla ve Jadon, ilk günden beri Elina, Rena ve Tista’ya kusursuz ciltleri ve gür saçları için övgüler yağdırıyorlardı.

“Kızlar, sizi çok kıskanıyorum. Keşke yüzümdeki bu şeylerden kurtulabilseydim.” Keyla iç çekti. Zamanla genç hanımlar arasındaki dostluk güçlenmişti.

“Evet, zaten çok güzelsin. Keşke…” Tista, Lith’e anlamlı bir bakış attı, Lith ise bunu fark etmemiş gibi yaptı.

Jadon’ın Rena’ya olan ilgisi utanç verici derecede açıktı ve ona gizlice bakmaya çalışsa da bu ilgi Lith’in ona birkaç kez buz gibi bakış atmasına neden oldu.

“Onun daha yirmi yaşında ve bir yaban domuzu kadar azgın olduğunu anlıyorum, ama o daha on dört yaşında. Benim geldiğim yerde bu kötü bir şey. Ayrıca, eğer onunla evlenmek istemiyorsa, onu kısırlaştırmayı tercih ederim. Onun geleceğini mahvetmesine, ona bir kaçamak gibi davranmasına izin vermeyeceğim! Cesedimin üzerinden!”

Rena, hem genç adamın ilgisinden hem de küçük kardeşinin ilgisinden gurur duyuyordu. Ama sadece evin büyüsüne kapılmıştı, aptal değildi. Elina, soylu olsun ya da olmasın, saf genç kızlardan faydalanmaya çalışacak genç erkekler konusunda onu defalarca uyarmıştı.

İltifatları kabul eder, uygunsuz hediyeleri reddeder ve onunla yalnız kalmaktan kaçınırdı. Keyla ve Kont, Lith’in bakışlarının onu sakatlayabildiğini, Jadon’ın ise kolayca bir zarfa sığabileceğini fark edince, onunla özel bir görüşme yaptılar.

Daha sonra odanın havası çok daha aydınlık oldu.

Sonunda Kont, iletişim muskası aracılığıyla iptalin nihayet gerçekleştiğine dair bildirimi aldı. Artık yeniden özgür bir adamdı.

Koya’nın da haberdar edildiğini ve bu yüzden kendisine komplo kurmak için bir sebebinin kalmadığını doğruladıktan sonra, hainleri ayıkladıktan sonra ilk kez rahatlayıp odasından dışarı çıkabildi.

Lith ile birlikte yaptıkları ilk şey Nana’yla iletişime geçip ona her şeyi açıklamak oldu.

“İşte bu yüzden bu kadar ciddiydin.” diye düşündü. “Ve neden tek yardımcımı elimden aldın? Lark, tekrar karşılaştığımızda tazminat hakkında konuşmamız gerek. Senin ailevi kavgan yüzünden işim aksadı.” diye sızlandı.

“Hadi bakalım, Leydi Nerea. Bu bir ölüm kalım meselesiydi ve genç Lith meseleyi çözmede kararlıydı.”

“Hmm. Özür dilerim ama gitmem gerek. Halletmem gereken işler var. Sonra konuşuruz, özellikle seninle, küçük şeytan. Bu güven eksikliği yaşlı kalbimi yaralıyor.” dedi, yaşlı ve kırılganmış gibi davranmaya çalışarak.

Lith eğildi ve ondan af diledi, ama düşünceleri çok farklıydı.

‘Hiç kalbin var mı? Bahse girerim ki surat asmanın tek sebebi, uzun zamandır böyle sulu dedikoduları kaçırmış olman.’

Beklentilerinin aksine, Nana sadece birkaç saat sonra aradı ve bir sonraki konuşmaları bambaşka bir havaya büründü. Nana tüm konuşma boyunca kahkahalarla gülüyordu ve nefes nefese kısa bir süre konuşabildi.

“Ah! Ah! Ah! Başıma gelenlere inanamayacaksın! Biri beni kaçırmaya çalıştı. Ciddiyim!” Uzun bir kahkaha tufanı yaşandı.

“Kendimi yine genç hissettim, tıpkı hâlâ bir maceracı olduğum zamanlardaki gibi. Her taraftan bana doğru gelen, simsiyah, gösterişsiz kıyafetler giymiş adamlar, çok komikti!

“Onları bir anda Corona Deşarjı ile yere serdiğimde yüz ifadelerini görmeliydiniz!”

Kont’un kitaplarına göre, bu çok güçlü bir beşinci seviye yıldırım büyüsüydü; sonuçta Nana’nın asıl uzmanlık alanı hava büyüsüydü. Lith’in tam olarak ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, bundan bahsediliyordu ama açıklanmıyordu.

Zaten dördüncü seviye büyüleri anlamakta yeterince zorlanıyordu, daha önce öğrendiği büyülerle kıyaslandığında bunlar bambaşka bir ligdeydi.

“Çok tatlılardı! Üzerlerinde ufak tefek sihirli eşyalar bile vardı. Benim böyle biblolara ihtiyacım yok ama yine de iyi paraya satabiliyorum.”

Lith çok kıskanıyordu. Büyülü eşyalar! Henüz hiçbirini bulamamıştı.

‘Hey, bu çok saldırgan!’ dedi Solus. ‘Buna içerledim!’

‘Sen bir eşya değilsin, bir arkadaşsın.’ Bu düşüncenin saf samimiyeti Solus’u kıkırdatıp kızarttı, Lith’in algılarından uzak, Solus onu açıkça aramadığı sürece.

“Bu üçümüzün de borcunu ödemiş oluruz.” dedi Nana.

“On yıllardır bu kadar eğlenmemiştim. Neredeyse bazılarını göndermeyi ve Büyücü Derneği’ne rapor vermemeyi düşünüyordum. Neredeyse. İşte Lark, bu senin için iptal hediyem.

“Bundan sonra kendini bekar veya dul olarak tanıtmayı seçebilirsin. Ben dul derdim, daha dramatik olur. Kızlar zengin ve yalnız erkeklerden hoşlanır ve bu sayede neden iki çocuğun olduğunu açıklamak daha az zor olur. Hoşça kal!”

İletişimin kesilmesinin ardından her iki adam da büyük bir şok yaşadı.

“Bana eşinizin stresle başa çıkmakta zorlandığını söylemiştiniz, ama bu çok aptalca!” Lith en temel görgü kurallarını bile unutmuş.

“Gerçekten de öyle.” Kont fark etmemiş gibiydi. “Tek açıklama, Koya’nın Leydi Nerea’nın kaçırılmasını önceden ayarlamış olması ve iptal haberini aldığında iptal etmek için çok geç kalmış olması.

“Nerea ikimizin de yakın arkadaşı. Leydi Nerea tüm İlçe’nin en güçlü büyücüsü olmasaydı, Koya’nın planı mantıklı olurdu. Plan başarılı olsa bile, sonucun yine de felaket olacağını söylememe bile gerek yok.”

Kont Lark içini çekti.

“Koya, sihir ve kurallarından bahsettiğimde beni hiç dinlemedin. Umarım sana çok fazla acı çektirmezler. Hâlâ çocuklarımın annesisin.”

Ghishal ailesinin ve reddettiği çocuklarının başına gelecek yıkımı düşündükçe pişmanlık ve merhamet gözyaşları dökmekten kendini alamadı.

Lith arkasına geçti, sırtını sıvazladı ve histerik kahkahasını bastırmak için tüm iradesini kullandı.

Lith ve ailesi Kont’un konuğu olarak iki hafta daha geçirdiler, hem onun misafirperverliğinin hem de malikanenin, özellikle de parkın güzelliğinin tadını çıkardılar.

Artık tehlike kalmadığına göre, herkesin kendine ait bir odası olabilirdi. Bu, meraklı gözlerden uzakta, Rena ve Tista’nın Kont’un tablosu ve onu tasvir ettiği kahramanlık havası yüzünden küçük kardeşleriyle rahatça alay edebilecekleri anlamına geliyordu.

Lith’le her gün birlikte oldukları için onu büyük ya da baskıcı biri olarak göremiyorlardı. O her zaman onların küçük kardeşiydi.

Lith onlara aldırış etmiyordu; kahkahaları, korumak için çok uğraştığı bir şeydi. Mutlu bir şekilde güldükleri sürece, kardeş alayları tamamen kabul edilebilirdi.

Elina ve Raaz ise, oğullarının böyle bir canavarla tek başına yüzleşecek kadar pervasız olduğunu göz önünde bulundurarak, doldurulmuş Byk’tan gerçekten korkmuşlardı. Eve döndüklerinde ona bir konuşma yapacaklardı, ama şimdi değil.

Otuz yılı aşkın bir süredir ilk tatillerini mahvetmenin bir anlamı yoktu. Çiftçiler için tatiller, ejderhalar gibi sadece birer efsaneydi.

Lith, bu zamanı Kont’un yıllar içinde oluşturduğu devasa büyü kütüphanesini tanımak için kullandı ve sonunda Kan Rezonansı büyüsünün ne olduğunu keşfetti.

Işık büyüsünün yeni keşfedilmiş bir dalıydı ve büyücüler bunu kullanarak iki kişinin kan bağı olup olmadığını veya kan örneğinin kime ait olduğunu tespit edebiliyorlardı.

‘İlginç, Dünya’ya geri döndüğümüzde bu, adli tıp analizlerinin temeli olabilir. Anlaşılan bu büyücü, Dük Marth (AN: adı, ünvanı değil) hâlâ hayatta ve iyi durumda, Beyaz Griffon Akademisi’nde büyü öğretiyor.

‘Bu, orada yaşayan iki ünlü büyücü anlamına geliyor. Belki Nana hava büyüsündeki yeteneği nedeniyle Şimşek Grifon’a gitmiştir, Beyaz Grifon ise ışık büyüsünde uzmanlaşmıştır. Ya da belki de sadece bir tesadüftür. Her neyse, burası benim için çok uzak.’

Eve dönüş, ailesi için biraz travmatik oldu. Artık hizmetçi yok, tembellik yok, 7/24 açık büfe yok. Birkaç gün ve daha fazla iç çekişme aldı, ama kısa süre sonra eski rutinlerine geri döndüler.

Kont’un ortakçıları mükemmel bir iş çıkarmışlardı. Hatta evi onarıp güçlendirerek yepyeni bir görünüme kavuşturmuşlardı. Kont ayrıca onları bir sürü hediyeyle eve göndermişti.

Onlar için hazırlanan tüm kıyafetler, Keyla’dan bir sürü makyaj malzemesi ve Hilya’dan bir kasa dolusu yiyecek. Aşçı aileyi çok seviyordu ve onları malikanede tekrar görmek için sabırsızlanıyordu.

Bir gece, Lith, Solus ile birlikte dövüş sanatları çalışırken, bilinmeyen bir mana çekirdeğinin yaklaştığını hissetti. Endişeli olmaktan çok meraklı olan Lith, onu parmağına geri döndürdü ve evin etrafına çeşitli koruma katmanları yerleştirdi.

Her kimse, yalnızdı ve pek de sinsi değildi. Artık pratik yapmayı bıraktığı için, Lith onun yaklaştığını duyabiliyordu. Gece kuşları ve böcekler sessizliğe gömülmüştü.

“Sen kimsin yahu?” diye sordu Lith, gözleri buluştuğu anda.

Karşısındaki adam, Zindanlar ve Yağmalama’daki bir büyücüye yakışır pahalı bir cübbe giymişti, ama cübbesi artık kirliydi ve birçok yerinden yırtılmıştı. Tıraşsızdı, saçları çamur içindeydi ve Lith, sadece ay ışığında saçlarının rengini kirden ayırt edemiyordu.

“Sen!” Adamın yüzünde hoş bir şaşkınlık ifadesi vardı. “Sonunda geri döndün! Haftalardır çamurda uyuyup sadece meşe palamudu ve çilek yiyerek bekledim ama beklemeye değdi.”

“Sana bir kez daha soracağım, sen kimsin?” Lith esnedi, adam hiçbir şey söylemiyordu.

“Ben Genon Ghishal! Tüm ailemi öldürdün! Ölmeye hazır ol!”

Lith kahkahalarla tepki verdi.

“Ah! Şimdi anladım! Beyin ölümü gerçekleşmiş aptallardan oluşan bir aileye mensup olmana rağmen hayatta kalmayı başardığın için bravo!”

“Nasıl cüret edersin! Senin aileni öldürdüğün gibi ben de senin bütün aileni öldürürüm!”

Lith daha da çok gülmeye başladı.

“Sen mi? Zavallı sarı mana çekirdeğinle mi? Küçük kız kardeşim bile senden daha güçlü.” Lith’in sözleri ve yüz ifadesi Genon’a hiçbir şey ifade etmiyordu.

Bu kadar saygısız ve korku dolu bir karşılaşma karşısında öfkelenen Genon, tüm zorluklara göğüs gererken hayal ettiğinden çok farklı bir şekilde Şimşek büyüsü yapmaya başladı.

Lith, işaret parmağını dudaklarına götürüp fısıldayarak cevap verdi:

“Şşş! Komşuları uyandırmak istemiyoruz.”

Lith’in daha önce evin etrafına kurduğu hava kubbesinin yanında, iki adamı çevreleyen ve otuz metrelik (33 yarda) bir yarıçapı kapsayan ikinci bir hava kubbesi daha vardı.

“Brezza Inidra!” Genon büyüsünü tamamladı ve Lith’e doğru bir yıldırım çarptı. Lith ise hala gülüyordu.

“Yukarı bak!” dedi gökyüzünü işaret ederek ve itaatkar bir köpek gibi, şimşek 90 derece yukarı doğru döndü, havaya zararsızca yükseldikten sonra dağıldı.

“Cidden mi? İkinci seviye bir büyü mü? Seni gönderdikleri o ücra akademiden nasıl mezun oldun?”

Genon aniden korktu. Az önce gördüklerinin hiçbir mantığı yoktu. Öğretmenleri bile daha önce böyle bir şey yapmamıştı.

“Biliyor musun, gerçekten çok stresliyim.” Lith gülmeyi bıraktı, sesi soğuk ve mesafeli bir hal aldı, sanki rakibiyle değil de kendisiyle konuşuyormuş gibi.

“Haftalarca kendimi eve kapatıp, zayıf ve zararsız biriymişim gibi davrandım! İyi çocuk rolü yaptım! Ama artık sonunda kendim olabiliyorum.”

Lith, mavi mana çekirdeğine ulaştığından beri ilk kez tüm gücüyle saldırdı. Vücudu, öldürme niyetiyle dolu parlak bir mavi aura yaydı. Kemikleri ve kasları, ani güç dalgasına uyum sağlamak için hareket ederek çatırdayıp gıcırdadı.

Gözleri meşaleler gibi parlıyor, buz mavisi bir ışıltı yayıyor, gülümsemesi kulaktan kulağa yayılıyor, dişleri dolunay ışığında sivri dişler gibi parlıyordu.

Genon korkmuştu ama donup kalmamıştı. Üçüncü seviye bir ateş topu atmaya başladı; büyünün kendisine geri tepme riskini almadan güvenle yapabileceği en güçlü büyüydü bu.

Lith orada durdu, başını sağa sola eğerek onun sözünü bitirmesini bekledi.

Ateş topu, beş metre (5,5 yarda) çapında, şiddetli alevlerden oluşan bir küreydi; ancak Lith’e yaklaştıkça küçülüyor, sonunda bir bilye büyüklüğüne ulaşıyordu. Bu da Lith’in onu açık avucuyla yakalayıp bir üflemeyle dışarı atmasına olanak sağlıyordu.

“Tsk, tsk. Ateş büyüsü hariç her şeyi kullanabilirsin. Gürültü sorun değil, ama ışık birini uyarabilir ve biz bunu istemiyoruz.”

Genon neler olup bittiğini bilmiyordu ama orada kalmanın çok tehlikeli olduğunu biliyordu. Bu bir magico değil, bir canavardı. Kaçmaya çalıştı ama Sessizlik Bölgesi’nden çıkamadan Lith onu köşeye sıkıştırmıştı bile.

“Önce ailemi tehdit ettin, şimdi de gitmek mi istiyorsun? Bu çok kaba! Gece daha yeni başlıyor ve senin üzerinde deneyeceğim çok şey var. Hadi oynayalım!”

Koruyucu bariyere rağmen, Trawn ormanlarının derinliklerinde, doğudaki kral Ry, büyü türbülansının giderek güçlendiğini hissedebiliyordu.

“Dikkat edin sürüm. Bir insan Scourge’un yavrularını tehdit etti. Onun hatalarından ders çıkaralım ve ruhu için birlikte dua edelim ki, bir sonraki hayatında daha akıllı olsun.”

Şafak sökene kadar bütün orman ulumalarla yankılandı.