Bölüm 38: Asil Baba

Bölüm 38: Asil Baba

Eskiden sessiz olan İkinci Cariye Catalina ve Ryu’nun ikinci kardeşi İkinci Prens Jedrek de dahil olmak üzere orada bulunan herkes saygılı bir şekilde ayağa kalktı.

Kral Tor bir gün bile yaşlanmamış gibi görünüyordu. Yine de gençlik coşkusu onun otoriter ve baskıcı aurasını bastıramadı.

Oğulları ona hayranlıkla baktı. Onların gözünde o, var olan en büyük adamdı. Sahtekarlık yapmalarına gerek yoktu, bunlar annelerinin öğretileri de değildi, sadece hissettikleri buydu. Kralın oğlu olmak gurur duydukları bir şeydi ve ifadeleri de bunu yansıtıyordu. Bununla birlikte Ryu özel bir tepki göstermedi.

Kral, herkesin selamını alarak kendisine açılan yolda yürümeye devam etti. Her adımda başka bir grup birey başlarını eğiyordu. Koordineli edep dansının, tarif edilmesi zor, hafif, kusursuz bir güzelliği vardı. Kusurları ne olursa olsun Shuren Tor’un bir hükümdar olmak için doğduğu açıktı.

Kısa süre sonra İmparatorluk Sarayı’nın başına geçti ve oğullarıyla birlikte Kraliçesi, iki cariyesinin hafif selamlarını aldı. İşte o anda Kral Tor dördüncü oğluna keskin bir bakış attı.

Leilani oğlunu kurnazca dürtmeye çalıştı. Gereken saygıyı göstermesi yalnızca kendisinin ısrarı altında olsaydı, bunun kötü bir izlenim bırakacağını biliyordu. Bu onun ilk halka açık etkinliği olmasına ve sadece üç yaşında olmasına rağmen, doğduğundan beri görgü kuralları konusunda eğitilmiş olmasına rağmen, oğlunu içinden sessizce azarlamaktan kendini alamadı.

Ne yazık ki Olivia ve oğulları böyle bir fırsatı kaçırırlarsa kendileri olamazlardı.

Amory, gururlu küçük bir asker gibi seğirtti; koyu mavi cübbesi, genç yaşına rağmen onu oldukça gösterişli gösteriyordu. Tıpkı babası gibi, güçlü kahverengi saçları ve gözleri vardı, kusursuz bronz teninden bahsetmiyorum bile. Kendisine iyi bakıldığı belliydi.

Eğildi ve dördüncü kardeşinin kulağına fısıldadı. “Dördüncü kardeş, baban şimdi karşında.”

Doğruyu söylemek gerekirse sözleri gerçekten yumuşaktı. Ancak, konuşanların sesini duyurmak için özel olarak tasarlanmış sessiz bir salonda bu tür önlemlerin bir önemi yoktu. Ryu’ya göre Amory’nin bunu planlamadığı açıktı. Ryu’ya fısıldamasının basit görüntüsü gerekli mesajı iletmek için yeterliydi. Ancak bu, dalkavuk aptalların Birinci Prens’in ‘zekasından’ ve onun ‘nezaketinden’ zevk almasını engellemedi.

“Ah.” Ryu utanmış bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Merhaba baba.”

Bazı Bakanlar neredeyse koltuklarından düşerken Ryu’nun tepkisi annesinin hassas alnında siyah çizgiler oluşmasına neden oldu. Bu genç adam kendisine öğretilen her şeyi unuttu mu? Son üç yıldır ne yapıyordu?

Öncelikle boyun eğmemişti. Daha sonra Kral Tor’a kraliyet babası yerine baba adını verdi. Hatası fark edildikten sonra bile hâlâ boyun eğmedi.

Birinci Prens Amory’nin ona fısıltı halinde baba diye seslenmesi başka bir şeydi, böyle bir hata affedilebilirdi. Ancak bu şekilde yüksek sesle konuşmak, görgü kurallarının bir başka ihlaliydi.

Kral Tor, Ryu’nun sözlerine pek tepki vermedi, daha doğrusu buna fırsatı olmadı çünkü Birinci Cariye Leilani’nin meseleyi kendi eline almaktan başka seçeneği yoktu. Bir Prensin yanlış eğitimi asla bir babanın hatası değildi; daha ziyade her zaman annenin omuzlarındaydı. Sonuçta bir Kralın ilgilenmesi gereken çok fazla başka mesele vardı. En azından Ryu’nun eylemlerinin öğretilerinin bir sonucu değil, masum hatalar olduğunu açıkça belirtmesi gerekiyordu.

“Küçük Ryu, ne zaman asil babanı böyle bir ortamda görsen. Başını eğmelisin, tamam mı? Özel ortamlarda ona normal bir baba gibi davranmanda sorun yok ama toplum içinde o bir Kral.”

Ryu, kafa karışıklığını sergileyerek başını yana eğdi. “Ama… göremiyorum anne.”

Prensin masum görünen sözleri, kraliyet ailesiyle ilgili bu tür konularda kararsız kalanların kalplerinde hafif bir ağrı hissetmesine neden oldu. Ancak, zaten onun varlığına karşı olanlar, yürekten alay ediyorlardı. Bu çocuğun bu sözleri kelimenin tam anlamıyla anlaması için ne kadar aptal olması gerekiyordu? Sadece üç yaşında olsa bile incelik konusunda daha yüksek bir eğitim beklemek çok fazla değildi.

Birinci Cariye Leilani sakin kalmak için elinden geleni yaptı ve gülümseyerek anlatmaya devam etti. “Annen bu sözleri sadece mecazi anlamda söyledi. Basitçe söylemek gerekirse, asil babanın huzurunda uygun saygıyı göstermek önemlidir.”

Ryu’nun küçük kafası başını salladı. “Ah, üzgünüm asil baba, ama saygımdan dolayı sana boyun eğemem.”

Leilani neredeyse rahat bir nefes almıştı ama sonunda o nefeste boğuldu, duyduklarına inanamadı.

Birinci Prens ve onun safkan küçük kardeşi Cayden neredeyse kahkahalarını tutamadılar. Kraliçe Tor tamamen sessiz kaldı ve oğullarını kendilerini aptal yerine koymaktan kurtarırken İkinci Cariye Catalina’nın kaşını kaldırmak dışında duruma özel bir tepkisi olmadı. Ancak oğlu, annesinin elini destek olarak kullanarak, ayakları üzerinde kestirmeye çalışıyor gibi görünüyordu.

“Küçük Ryu…” Birinci Cariye Leilani bir kez daha oğluna ders vermeye çalıştı ama bu sefer sözü kesilen kendisi oldu.

“Peki neden?” Şaşırtıcı bir şekilde, konuşan aslında Kral’dı. Sesi heybetle ve en ufak bir merakla doluydu. Bu oğlunun ne diyeceğini gerçekten bilmek istiyordu.

“Aslında çok basit.” Ryu babasının varlığından rahatsız olmadan açıkladı. “Körüm. Eğer eğilirsem, bunu doğru yönde yapıp yapmadığımı bilmemin hiçbir yolu yok. Sesini takip edebilirim ama kılını bile kaçırırsam ve yanlış kişiye bir Prens selamı verirsem, bu hiç eğilmemekten daha felaket olmaz mı? Eğilmemem sana verebileceğim en büyük saygı değil mi, asil baba?”

Salonu bir damla sessizlik doldurdu, orada bulunanların yüzleri şaşkın ifadelerle renklendi. Bu, Dördüncü Prens’in katıldığı ilk halka açık törendi. Onunla göreceli bir tutarlılıkla etkileşime giren tek kişilerin İmparator Doula Miriam ve annesi olduğu söylenebilir. Kimse onun nasıl bir Prens olduğunu anlamadı.

Onun bir aptal olduğunu düşünmüşlerdi… Ama hepsini mi oynadı? Üç yaşındaki bir çocuk, Krallıkla ilgili memnuniyetsizliğini İmparatorluk Mahkemesi’nde her yerde duyuruyor muydu?