Bölüm 38 – 38: Barış İçin Bir Ejderhaya Gaz Yakmak

“Pekala takım! Büyük geceden önce son bir dans antrenmanı! Var mısın, Aman?”

Kitabımı yumuşak bir sesle kapattım. “Geçeceğim.”

Livia başını eğerek bana o tanıdık sahte onaylamama bakışını attı. “Hala öğrenmeyi reddediyor musun? Yarın duvara yaslanan tek kişi sen olacaksın.”

“Bundan memnunum” dedim, Koltuğumdan kalkarken. “Güçlü yanlarımı biliyorum ve dans etmek onlardan biri değil.”

Emilia bana tek kaşını kaldırarak düz bir bakış attı. “En azından deneyebilirsin. O kadar da zor değil.”

“Bu, onunla hiç ilgilenmediğin zamandır,” diye yanıtladım eşit bir şekilde. “Gözlemlemekten keyif alacağım.”

Her zaman neşeli bir barış koruyucusu olan Aeron omuz silkti. “Kendine göre. Ama sen dansa gittiğinde bütün kızlar kapılmışken şikayet etme.”

“Bu, almaya hazır olduğum bir risk.” Başımı salladım ve çantamı omzuma atıp kapıya doğru ilerledim. Daha önce de söylediğim gibi dans etmeye hiç niyetim yoktu.

“Sizin kaybınız!” Livia arkamdan seslendi, sesi acıdan ziyade alaycıydı.

Arkama bakmadım ama yine de Aeron’un diğerlerini toparladığını duyabiliyordum: “Pekala, hadi o zorlu dönemeci tekrar geçelim…” Onun sesi de diğerleriyle birlikte arkamda zayıfladı.

Akademinin koridorları aynı elektrikli atmosferle uğultuluydu; öğrenciler son derslerinden dışarı çıkıyorlardı. tekmelenmiş bir kovandan çıkan arılar gibi. Kahkahalar, gevezelikler ve ara sıra heyecan çığlığı mermer duvarlarda yankılanıyordu ve hepsi tek bir tekil takıntının etrafında toplanmıştı: yarınki balo.

Kalabalık koridorda, sınıf arkadaşlarının, gençlerin ve arada var olan melez kaosun yanından geçerken çantamın askısını ayarladım.

“Duydunuz mu? Leydi RoSaline de benimle geliyor Sör Cedric!”

“Olamaz! Geçen ayki düellodan sonra ondan nefret ettiğini düşünmüştüm!”

“Eh, nefret yalnızca keskin hatlara sahip aşktır, değil mi?”

Göz devirmeyi zar zor bastırdım.

“Bu elbiseye üç aylık harçlık harcadım; Doğu’dan ithal ipek. ADALAR!”

“Pfft, bu bir şey değil. Ailem, ruh halime göre rengi değişir!”

Onları görmezden geldim.

Anne-babanıza acıyorum…

Hepsi tipik Öğrenciydi.

Sınavlardan, kariyer beklentilerinden veya temel hayatta kalma becerilerinden daha çok dans kartları ve elbiseler hakkında endişeleniyordum. Buranın canavarlarla ve sihirle dolu bir dünya olduğunu düşünmek delilikti.

“En azından spor eğlenceli olurdu,” diye mırıldandım nefesimin altında.

Futbol, basketbol, hatta yakartop. Bu eğlenceli olurdu. Çamurlu bir sahada topla tekme atmaya çalışırken kendi cüppelerinin takılıp düştüğünü hayal edin.

Fakat hayır.

“Eğlence”nin bu dünyadaki versiyonu daireler çizerek dönmek, partnerinizin ayak parmaklarına basmıyormuş gibi yaparak garip ricalarda bulunmaktı.

Kafamda fantastik bir spor ligi planlamanın yarısındaydım. en son dedikodu dalgası sanki doğrudan beynime yönlendirilmiş gibi soğuk su sıçraması gibi çarptı.

Ani berraklık karşısında içgüdüsel olarak irkilerek gözlerimi kırpıştırdım.

Hıh.

…Doğru. Hap.

Virion’un bana yaşattığı “banyo zamanı kabusu”ndan bu yana, SenSeS’im… farklıydı. Vücudumun Daha Güçlü Olduğunu Hissettim Elbette, Ama Özellikle Duyularım Fark Edilir Şekilde Keskinleşti.

Artık kalabalık bir odadan gelen fısıltıları, sanki yanımda konuşuluyormuş gibi seçebiliyordum. Netlik ürkütücüydü; sanki duymamam gereken özel bir radyo kanalını dinliyormuşum gibi.

İşte bu, bir sonraki konuşmanın kaynağına ulaşmadan çok önce aklıma gelmesinin nedeni de bu.

“Yenileri duydunuz mu?”

“Hayır, söyle bana >-<"

“Pekala… kraliyet ailesi geliyor!”

“Vay be! Öyle mi? doğru mu?!”

“Evet, Prens Eric ve Prens SS Sara, yarın baloya katılıyorlar!”

“Aman Tanrım, sence prens herhangi biriyle dans edecek mi?!”

“Sanki! Muhtemelen geleceğin şövalyelerini falan aramak için buradaymış gibi.”

“Ya da belki… nişanlısını arıyordur?” (Rüya dolu iç çekiş.)

Gözlerimi kısarak adımlarımı yavaşlattım.

Valtheim Krallığı.

Mezunlarının esasen ilk tercih ettiği erişim karşılığında bu akademiyi finanse eden ve koruyan yönetici organ.

Normalde umurumda değildi.

Siyaset. Kraliyet. BAŞLIKLAR.

Hepsi bela çığlığı attı.

Fakat bu?

Bu ŞÜPHELİ OLANIN da ötesindeydi.

Bir prens ve prens, rastgele bir akademi balosuna mı uğradılar?

“…”

Örümceğim—ah, Özür dilerim. Arka plan karakterim SenSES karıncalanıyor.

“Bu klişe kokuyor” diye mırıldandım nefesimin altında.

Beynim, benden nefret ettiği için, hemen tür senaryolarının bir listesini çıkarmaya başladı:

– SUİKAST GİRİŞİMİ – ÇÜNKÜ hiçbir şey maskeli saldırganlar, zehirli kadehler ve balo salonundaki kraliyet kanı gibi çığlık atmaz. ZEMİNLER.

– Canavar Saldırısı – Bir canavar sürüsünün bariyeri aşması için herkesin dikkatinin dağıldığı ve kullanışsız ayakkabılar giydiği bir geceden daha iyi bir zaman olabilir mi?

– Siyasi Entrika – Gizli adam toplama, arka kapı anlaşmaları, isyancı gruplar.

– Romantik Skandal – Bazı kızlar aşağılanır, prens devreye girer, açıklamalar yapılır. Muhtemelen Ağır çekimde. CAM TERLİKLER İÇİN BONUS PUANLARI. Haha.

Burnumu sıkıştırdım.

“Lütfen bunun normal, sıkıcı bir top olmasına izin verin…”

Ama hayır. Bu sorulamayacak kadar fazlaydı.

Bu dünya kaos, utanç ve klişeyle beslendi ve ben araba pususunu ya da Vivienne olayını unutmamıştım.

Dünya böyle bayraklar düşürmeye başladığında, bir şeyler mutlaka ters gidecek.

Başımı sallayarak adımlarımı hızlandırdım.

Yarın bir şeyler olmak üzereyse, o zaman bir şeye ihtiyacım vardı. beklenmedik bir durum.

Ve kampüste bir felaketi küçük bir rahatsızlığa dönüştürebilecek tek bir yaratık vardı.

Virion.

İlkel canavar.

Ve benim onu iple bağlamak için tek bahanem vardı.

Koridoru tıkayan üç gülen öğrencinin arasından geçerek hızımı ayarladım.

On beş dakika kütüphane.

Planımı sonuçlandırmak için bolca zamanım var.

Geçen gün Virion’a Zephyr ve Luna’nın Durumu konusunda yardım ettim. Ya da daha doğrusu… onu Kendini Çözmeye yönlendirdi. Dürüst olmak gerekirse, beklediğimden daha sorunsuz geçmişti.

PLAN Basitti: Zephyr’i ortağı olmadığını itiraf etmesi için tuzağa düşürün, sonra onu Luna’ya doğru itmek için yardım teklif edin.

Fakat asıl hamle yeni yeteneği kullanmaktı.

Zephyr’i Rafların arasında sürüklerken Karakter InSight’ı etkinleştirmiştim. “Acil Hedefi” orada parlak bir metinle parıldamıştı:

“Luna’yı baloya nasıl davet edeceğinizi bulun.”

Çok kolay.

Bundan sonra, sadece onu harekete geçmeye teşvik etme meselesiydi.

Luna’ya sıradan bir davet göndermiştim, Zephyr’i ya Konuşmaya ya da başka birinin şansını denemesini izlemeye zorlamıştım. yapamadım. Ve aynen böyle, Buz Prensi baskı altında çatladı.

Beklemediğim şey… Luna’ydı.

Çünkü daha yarım saat önce, gözleri kırpışarak ve sesi titreyerek beni Tarih Bölümü’nün yakınına çekmişti ve benden Zephyr’i davet etmesine yardım etmemi istemişti.

Neredeyse anında güldüm.

İki umutsuz felaketler, ikisi de aynı şeyi istiyor, ikisi de harekete geçemeyecek kadar yoğun.

Hayır—Luna yoğun değildi. Aslında Zephyr’e kıyasla O tam bir seviye daha cesurdu.

Aslında yardım istedi. Ben Zephyr’e yardım teklif ederken.

Ve ikisi de denedikleri için… istediklerini elde ettiler.

Bu İLK ADIMDI.

Yani ilk toplarının üçüncü sınıf bir suikastçı veya dramatik bir komplo tarafından mahvolmasına asla izin vermezdim.

Ve Virion da öyle. O kadim Yılan, onların aşkına o kadar çok yatırım yapmıştı ki, arkanıza yaslanıp Duyarsız Bazılarının getiriyi sabote etmesini izleyemeyecek kadar.

Gerekirse onu gaza getireceğim.

‘Büyük aşk projen çökebilir, Virion. İlk topları gitti. Gerçekten Luna’nın ağladığını ve Zephyr’in bir köşede, rastgele soylu birinin birini bıçaklamasına izin verdiğin için kara kara düşündüğünü görmek istiyor musun?’

Evet, suçluluk duygusu ve duygusal şantaj.

Her zaman, kendilerini önemsemeyeceklerini düşünen ama aslında kalpleri üç beden büyük olan ölümsüz koruyucularla çalışır.

Ve en iyi kısmı? Eğer Virion dahil olsaydı, sadece Zephyr ve Luna’nın Güvenliği kapsanmazdı.

Tüm akademi Güvende olurdu.

Ben Güvende olurdum.

Huzurum Güvende olurdu.

Kazan-kazan-kazan.

…Ortalıkta olduğunu varsayarsak.

Sorun da buydu.

Çoğu Hikayede, işler kötüye gitmek üzereyken. Yan tarafta, güçlü, oyunun kurallarını bozan karakterlerin her zaman ortadan kaybolma alışkanlığı vardı.

Bir tür “eski çağrı” veya “Ekran dışı kısıtlama” veya “mySteriouS acil durum”, tam da kahramanın onlara en çok ihtiyaç duyduğu anda onları uzaklaştırıyordu.

Umalım ki Virion o tür bir karakter değildi.

Çünkü yarın bela gerçekten gelecekse ve ben yakınlarda zümrüt gözlü bir canavar olmasaydı…

…o zaman gerçekten ama gerçekten istemediğim bir şeyi yapmak zorunda kalırdım.

Katılın.

Yine.