Bölüm 38

Bölüm 38

Karıncalara dayanamıyorum diye düşündü adam.

Onlarca yıldır bu böyleydi. Adam bunu o kadar çok söylemişti ki, bu kötü bir alışkanlık haline gelmişti. Karıncalara olan nefreti, kaynağı bilinmeyen tekrarlayan kabuslarından kaynaklanıyordu. Yılda bir, hatta iki kez, ne zaman unutmaya başlasa geri dönen canlı kabuslar görüyordu. Rüyasında sürekli karanlıkta koşuyor, sayısız karınca tarafından kovalanıyordu.

“G-defol benden! Uzaklaş! Ahhhh!”

Çılgınca kaçtı ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın kendini hep bir çıkmazda buldu. Karıncalar etrafını sarmıştı. Koloninin ortasında, bir böceğe göre alışılmadık derecede büyük olan dev bir karınca ona sürekli yaklaşıyordu. Ağzı genişçe açıldı ve kafasının tamamını yutacak şekilde doğal olmayan bir şekilde uzanıyordu…

“Ahhhhhhh!!!”

Orta yaşlı bir adam çığlık atarak yatağından fırladı. Patlaması, yanında uyuyan karısının yüzünde endişeli bir ifadeyle uyanmasına neden oldu.

“Tatlım, yine bir kabus muydu?”

Adam nefes almaya çalışırken alnından ter damlıyordu. Komodinin üzerindeki bir bardak soğuk suyu içti. Aceleyle içti ve rahatsız olmasına rağmen, soğukkanlılığını yeniden kazanmasına yardımcı oldu. Onun yüzünden uyanan karısına özür dilercesine baktı.

“Seni tekrar uyandırdığım için üzgünüm.”

“Hmm… Uzun zaman oldu.”

“Doğru. Şimdi iyiyim, o yüzden benim için endişelenme. Tekrar uyumaya çalış.”

Kocasının rahatlatıcı sözleriyle rahatlayan karısı yeniden gözlerini kapattı. Adam yatağın kenarına oturdu ve ellerini kuru saçlarının arasından geçirdi.

Sonunda bu rüyaları görmeyi bıraktığımı sanıyordum… İçini çekti. Hepsi sadece bir rüyaydı. Sadece bir rüyadan başka bir şey değil. Ben hâlâ… hayattayım.

Neyse ki kendini sakinleştirmeyi başardı. Patlayacakmış gibi çarpan kalbi yavaş yavaş istikrarlı bir ritme döndü.

O lanet karınca rüyası… Kabus, önümüzdeki gün için kötü bir önsezi gibiydi. Daha fazla uyumak söz konusu olmadığından adam işe erken gitmeye karar verdi. Karısını bir daha uyandırmamaya dikkat ederek sessizce kalktı.

Kendisi bir tarih öğretmeniydi ve gençlik yıllarındaki tarih öğretmeni deneyiminden bunun ne kadar zorlayıcı olabileceğini biliyordu.

Ders sırasında tarihi gerçekleri benim yüzümden karıştırırsa büyük sorun olur, adam işe etkili bir şekilde hazırlanırken ve giyinirken düşündü. Ah, doğru! Bunu da neredeyse geride bırakıyordum. Avcı Derneği’nin verdiği rozeti boynuna astı.

-Kore Avcı Derneği

-Min Byunggu (Tıbbi Danışman)

Rozetin üzerine kazınan adı sabah güneş ışığını yansıtırken parlıyordu.

***

“Mana seviyesinin yeniden değerlendirilmesi için buradayım.”

Sabah olduğunda Suho derneğin belirlediği hastaneye geldi.

Hemşire “Lütfen oturun. Birazdan yanınızda olacağız” dedi.

Suho, hemşireden zamanında çeşitli açıklamalar aldı ve ardından bir sandalyeye oturup sabırla sırasını bekledi. Orijinal okumasını çevreleyen koşullar nedeniyle Avcılar Birliği, mana ölçümünü doğrudan almaları için insanları göndermişti, ancak bu bir anormallikti. Genel olarak konuşursak, bir hastanede uyanış muayenesinden geçmek normdu ve dernek, ilgili testleri kolaylaştırmak için ülke çapında birçok hastaneyi görevlendirdi. Başlangıçta bu hastaneler yalnızca Seul’deydi, ancak ülke çapında daha fazla uyanmış insan ortaya çıktıkça, bu tür hastaneler yavaş yavaş diğer bölgelerde de kuruldu. Ancak ülkede yeniden değerlendirme için kullanılan tek bir hassas ölçüm cihazı olduğundan, ülkede “mana düzeyi yeniden değerlendirmesi” alabileceğiniz tek bir hastane vardı.

Kısa bir bekleyişin ardından hemşire, “Bay Sung Suho, lütfen içeri girin” diye seslendi.

Yeniden değerlendirme odasında, sevimli, orta yaşlı bir doktor onu bekliyordu. “Bay Sung Suho mu?”

“Ah, evet. Merhaba.”

Karşılıklı selamlaşırken Suho’nun bakışları doktorun isim etiketinde oyalandı.

-Kore Avcı Derneği

-Min Byunggu (Tıbbi Danışman)

Tıbbi Danışman mı?

Yeniden değerlendirmelerin titiz doğası göz önüne alındığında, muayene dernek onaylı bir doktoru gerektiriyordu.

“Hemşireden daha önce duymuş olabileceğiniz gibi, Stardust görevlendirildiyakın zamanda yasadışı ilan edildi. Bu yüzden yeniden değerlendirmeden önce birkaç testten geçmeniz gerekecek.”

Yani doping testi yapması gerekiyordu. Kısa bir açıklamanın ardından test ciddi bir şekilde başladı.

Suho aniden bir soruyla doktorun sözünü kesti: “Affedersiniz doktor. Stardust dopingini tespit etmenin bir yolu olmadığını sanıyordum?”

“Eskiden durum böyleydi. Stardust’ın içeriğindeki maddelerin son zamanlarda ortaya çıkmasının ardından yeni araştırmalar başladı. Daha sonra akıllı bir doktor, bu araştırmaya dayalı olarak doping testini hızla geliştirdi. Bu arada o doktor benim.” Dr. Min Byunggu omuzlarını silkerek kendisini işaret etti.

O sıradan bir doktor değil. Ama durun… Söylediği bir şey Suho’nun bunu fark etmesini sağladı… Hepsi benim sayemde.

Yeni doping testleri Suho’nun fabrikayı keşfetmesi ve derneğe iblislerin Stardust’ı nasıl yaptığına dair kapsamlı bir rapor sunması sayesinde geliştirildi.

Kelebek etkisi tam bir döngü haline geldi ve işte buradayım, doping testine giriyorum. Onu sebepsiz yere kıkırdatan bir durumdu.

Testi yürüten Byunggu genç adamın ifadesine merakla baktı. “Hımm? Bay Sung, çoğu insandan farklı görünüyorsunuz.”

“Bununla ne demek istiyorsun?”

“Olağanüstü derecede sakinsiniz.”

Byunggu Suho’yu büyüleyici buldu. Tipik olarak iki tür insan kendi rütbelerini yeniden değerlendirmeye gelirdi: Coşku dolu hayalperestler, daha yüksek bir rütbe umuduyla ya da şişmiş egosu olan ve olduklarından çok daha iyi olduklarını düşünen insanlar. Aslında oldukça benzer insanlar.

Her iki durumda da heyecanları doğaldı. Başarılı bir yeniden değerlendirme, daha yüksek bir rütbe anlamına geliyordu; bu da maaşlarının sonuna birkaç sıfır ekleyebilecekti. Ancak Suho farklıydı. Karşısındaki genç adamda yeniden değerlendirmeyle ilgili hiçbir beklenti ya da gerginlik havası yoktu.

Belki de hırslı bir tip değildir.

Bir süre sonra Suho’nun doping testinin sonuçları hazırdı.

“Sisteminizde Stardust dopingine ilişkin hiçbir belirti tespit edilmedi. Tebrikler. Şimdi mana değerlendirmesine devam edelim. Lütfen elinizi kaldırın.”

Durum penceresi sayesinde mana seviyesini zaten bildiği için sonuç Suho için açıktı.

[Mana: 586]

Byunggu rapora baktı ve hayret etti, “Vay canına. Tebrikler. Sonuçta ilk değerlendirme bir hataydı. Bu mana seviyesiyle C Seviye bir avcısın.”

Doktor, sonuçları açıklarken Suho’nun tepkisini bir kez daha kontrol etti. Sanki bunu bekliyormuş gibi sakin görünüyordu. Ne kadar ilgi çekici. Bugünlerde gençler bu kadar mı soğukkanlı? Byunggu başını öne doğru eğdi ve hemen test sonuçlarını bilgisayara girdi. “Ah, ayrıca beceri bilgilerinizi veri tabanına yüklemem gerekiyor. Bana yeteneklerini gösterebilir misin?”

Bir avcının becerilerine ilişkin bilgiler çok önemli verilerdi. Avcıların, zindan koşuları sırasında sorunsuz bir işbirliği sağlamak için akranlarının ilgili becerilerini bilmeleri gerekiyordu.

Dr. Min, Suho’yu geniş bir alana götürdü ve “Hangi becerilere sahipsin?” diye sordu.

“Eh, kılıç ve çağırma becerileri kullanıyorum.”

“Ah, sen bir sihirdar mısın? O halde çağırma becerileriyle başlayalım. Benim için bir yaratık çağırabilir misin?”

“Elbette.” Suho hemen başını salladı

Ancak Gölge Çıkarma’yı kullanabilmek için bir cesede ihtiyacı vardı. Gölge Zindanından bir goblin cesedi getirmek bir solucan kutusunu açacağı için Suho’nun tek seçeneği vardı.

“Beru, biraz dışarı çık.”

Aniden Suho’nun ayaklarının altından yumruk büyüklüğünde bir gölge fırladı. “Memnun oldum! Teklifiniz nedir Genç Hükümdar?”

Ancak ikisinin de beklemediği bir şey oldu.

“Aaaaaah!”

“Ha?”

Doktor, Beru’nun girişine o kadar şaşırmıştı ki geriye doğru tökezledi.

Gölge karınca başını eğmeden önce şaşkın bir bakışla şok olmuş Byunggu’ya döndü. “Ah? Sen…”

“A-a-a-karınca…!” Doktorun titreyen parmakları minik canavarı işaret etti ve ardından gözleri tekrar kafasına dönerek baygınlık geçirdi.

“Neler oluyor?” Kafası karışmış görünme sırası Suho’daydı. “Doktora ne yaptın?”

“Hayır, ben… Hıım.” Beru tekrar Byunggu’nun yüzüne baktı. En ufak bir şüphesi bile yoktu; o hatırladığı adamdı. “Onu bir kez yutmuştum… Uzun zaman önceydi.”

“Ne? Kimi yuttun?”

“Bu insanı yuttum.” Beru beceriksizce başını kaşıdı.

***

Dünya sıfırlanmadan önce, Mona’nınGölgeler Krallığı bir avcı olarak gelişiyordu, S-Seviye şifacılar tüm dünyada nadirdi. Şans eseri, biri Güney Kore’de aktifti – Min Byunggu – ve uzun zaman önce büyük ölçekli bir büyülü canavar baskınında diğer S seviye avcılardan oluşan bir gruba katılmıştı.

Jeju Adası. Popüler tatil beldesi sayısız sihirli karınca canavarın istila ettiği cehennem gibi bir adaya dönüşmüştü. Ardından gelen benzeri görülmemiş savaşta Byunggu, büyülü canavarlara karşı cesurca savaştı ve hatta yoldaşlarının iyiliği için kendini yiğitçe feda etti. Artık Beru olarak bilinen Karınca Kral tarafından yutuldu. Dünya sıfırlandığında Byunggyu geri döndü ancak anıları önceki zaman çizelgesiyle birlikte kaybolmuştu.

“Ama seni hâlâ hatırlıyorum.” Beru’nun acı sesi doktorun bilinçaltını deldi.

Yutma becerisi, tüketilen hedefin becerilerini ve anılarını özümsemesine olanak sağladı. Bu beceriyi, o sırada yumurtadan henüz yeni çıkmış olan Byunggyu’nun S-seviye iyileştirme yeteneklerini özümsemek için kullanmıştı.

“Belki de bu sefer uyanmaman bunun yüzündendir,” diye mırıldandı Beru.

Gölge karınca yeteneklerinden çok daha fazlasını öğrenmişti. Byunggyu’nun anılarını, bilgisini, savaştan hoşlanmamasını ve barışa olan sevgisini özümsemişti. Bu, Beru’nun elde ettiği ilk gerçek insanlık örneğiydi.

“İnsan olsaydım sana ‘Baba’ derdim.” Min Byunggyu onun kişiliğinin çoğunu etkilemişti. “Ben de senin sayende tarihi dizileri sevmeye başladım.” Beru kuru bir kahkaha attı.

Ancak doktor, bilinçsiz durumdayken bile onun kahkahasını duyunca titredi.

“Anlıyorum…” Beru sanki doktorun düşüncelerini okumuş gibi acıyla mırıldandı. “Ben senin kabusun oldum.”

Beru tükettiği her insanın kabusu haline gelmişti. Ancak bunların arasında Byunggu’nun acısı benzersizdi. Beru, bu yoğunluğun kendisinin tükettiği ilk insan olmasından mı yoksa insanlığının kimliği üzerinde derin bir etkisi olmasından mı kaynaklandığını merak etti.

Beru sonunda sebebini anlamış görünüyordu. Dünya sıfırlanmış olsa ve artık S seviye bir şifacının güçlerine sahip olmasanız bile… “Hayatınız asil olmaya devam ediyor.”

Tanıdığı adam, avcılık kariyerini geride bırakıp tarih öğretmeni olmayı dünyadaki her şeyden çok istiyordu. Yeni hayatında doktor olmayı seçeceğini kim bilebilirdi? “Hâlâ mümkün olan her şekilde hayat kurtarıyorsunuz.” Beru parlak bir şekilde gülümsedi.

Karınca bu gerçeği tüm kalbiyle benimsedi. Onu en çok etkileyen adam hâlâ pırıl pırıl parlıyordu. Beru doğduğundan beri yalnızca katliam ve mücadele yolunu biliyordu ve bu da doktorun saf ışıltısını daha da göz kamaştırıyordu.

“Özür dilemeyeceğim. O zamanlar savaştaydık. Ancak…” dedi Beru vücudundaki tüm sıcaklıkla. “Bu hayatta senin müttefikin olacağım.”

Vay canına!

Küçük bir güç tohumu karıncadan yayıldı ve Byunggu’nun vücudu tarafından emildi.

“Kabuslarını ortadan kaldırayım, babam….”

***

Suho kendisini hastane personeli tarafından kuşatılmış halde buldu. “Hayır, ciddiyim, sadece kendi kendine bayıldı.”

“Biz zaten polisi aradık, sen de onlara ne olduğunu açıkla.”

“Ne olduğunu öğrenene kadar burada tanık olarak kalmanız gerekecek.”

“Tanrım, bunların hepsi bir yanlış anlama.” Suho haksızlığa uğradığını hissetti ama hemşireler sadece prosedürleri takip ediyorlardı.

Dr. Min yetenekli bir doktordu ve Stardust’ın Güney Kore’deki tek araştırmacısıydı. Araştırmalar, şeytani maddenin insan kalıntılarından yapıldığını ortaya çıkarmış olsa da etkileri gelecekteki araştırmalar için hala değerli bir potansiyel barındırıyordu. Bilim topluluğu, yeni bir bileşenin ahlaki tehlikeyi ortadan kaldırarak aynı etkileri sağlayıp sağlayamayacağını bilmek istiyordu. Başarılı olması halinde Stardust yeniden doğup çağı belirleyen bir yenilik haline gelebilir.

Bu anlamda Min Byunggu önemli bir ulusal değerdi. Ancak yeniden değerlendirmeye alınan avcı, bir anda çığlık atmasına ve bayılmasına neden oldu. Ne yaptığı belli değildi, ancak sonuçlardan duyulan memnuniyetsizlik nedeniyle daha önce de benzer olaylar yaşanmıştı.

“Ah…” Aniden Min Byunggu yerden kalktı.

“Doktor Min uyandı!”

“Doktor uyandı!”

Şaşıran hemşireler Byunggu’ya doğru koştu ama bundan sonra olacaklara hazırlıklı değillerdi.

“Bu duygu nedir?” Sakinliğini yeniden kazanan doktor ellerine baktı; mana ortaya çıkmıştı. “Uyandın mı?!”

görenler bu açıklama karşısında hayrete düştü. Bakışları çok geçmeden yanlarında duran Suho’ya kaydı.

“Size söylüyorum, bu da bir yanlış anlaşılma! Ben hiçbir şey yapmadım!”