Bölüm 38

Yeni yıl başlamıştı.

Raon’un 14 yaşındaki hayatı tek bir kelimeyle özetlenebilirdi: Eğitim. Eğitim alanına herkesten önce gelen ve herkesten sonra ayrılan bir eğitim iblisinin hayatını sürdürdü.

Runaan’ın gözleri hala boştu ama kılıcının keskinliği ve su özelliği aurasının soğukluğu kıyaslanamayacak kadar daha iyi hale gelmişti.

Zihinsel olarak çok büyüyen Burren, artık kursiyerlerin gönlünü fethetmişti. En iyi kursiyer unvanını geri alacağı güne hazırlanmak için gece gündüz kılıcını sallıyordu.

Martha ise ilk yenilgisinin lekesini silmek için durmaksızın kılıcını sallıyor ve aurasını geliştiriyordu.

Sorunlardan biri, zaten yeterince kötü olan kişiliğinin daha da şiddete başvurmasıydı. Artık kimse ona yaklaşmak bile istemiyordu.

Ancak bir kişiye karşı farklı davranıyordu: Raon Zieghart.

Martha, eğitmenlerini doğru düzgün dinlemese bile, Raon’un söylediklerini hiç itiraz etmeden yerine getiriyordu. Hatta çevredekilere sadık bir hizmetkâr gibi görünüyordu.

Öğrenciler bunun bir bahis sonucu olduğunu bildiklerinden, onun bu tavrının birkaç günden fazla sürmeyeceğini düşünüyorlardı.

Yanılmışlardı.

Martha, yeni yılda bile Raon’un sözlerine dürüstçe uymaya devam etti.

Herkes şaşırmıştı.

Ağzı bozuk ve huysuz Martha’nın Raon’a verdiği sözü tutacağını hiç düşünmemişlerdi.

Raon, beşinci antrenman sahasındaki son bozguncuyu teslim etti ve her kursiyer tarafından takdir edildi.

***

“Toplamak.”

Raon’un çağrısıyla, antrenman sahasında ısınan tüm kursiyerler hep bir ağızdan ona baktılar.

“Tsk.”

“Hımm.”

Burren hafifçe dilini şaklattı ve Raon’un karşısına geldi. Runaan, sahibini gören bir köpek yavrusu gibi ona doğru koştu.

“……”

Martha’nın gözleri kan dökme arzusuyla doluydu ama hiçbir şey söylemeden yanlarında duruyordu.

Eğitim sahasındaki en etkili kişiler olan Runaan, Burren ve Martha, Raon’un talimatlarını dinledikleri için diğer kursiyerler de doğal olarak onları takip ettiler.

“Bizi neden toplanmaya çağırdınız?”

Burren başını kaldırıp boş platforma baktı.

“Bu sabah kişisel antrenman yapmamız gerekiyordu.”

“Hayır, bugün normal antrenman var.”

“Bunu duymamıştım.”

“Baş eğitmen bize söylemeyi unuttuğunu söyledi.”

Raon iç çekti. Rimmer, bir önceki akşam onu ziyaret edip sabahleyin stajyerleri toplamasını istemişti.

“Bu adam tam da…”

Burren dişlerini gıcırdattı. Hâlâ Rimmer’dan hoşlanmıyor gibiydi.

“Neyse, bugün normal antrenman olduğu için şimdilik burada bekle. Şimdilik ısın.”

“Pff.”

“Neden bu kadar unutkan? Bunamaya mı başladı?”

“Muhtemelen şaka yapıyordu ve sarhoş oldu. Dün bara gittiğini duydum.”

“Bu her zaman olur, hadi kendimizi hazırlayalım.”

Stajyerler biraz şikayetçi olsalar da Raon’un talimatları doğrultusunda antrenman sahasının ortasında ısınmaya başladılar.

Yaklaşık beş dakika sonra eğitim alanının kapısı gıcırdayarak açıldı ve eğitmenler içeri girdi.

“Eyyy.”

En arkada oturan Rimmer o kadar çok esnedi ki, ağzını eliyle bile gizleyemedi ve platforma doğru yürüdü.

“Geç kaldınız hocam.”

Burren elini kaldırdı ve bağırdı.

“Eh, aslında bugün kişisel antrenman olacaktı ama eğitmenler geç geldi, çünkü hepinize hazırlanıyorduk, o yüzden geç kalmış sayılmayız.”

“Bunun bununla hiçbir ilgisi yok…”

“Madem geç kaldık, hemen antrenmana başlayalım!”

Rimmer, Burren’ı görmezden gelip elini salladı.

Raon, Burren’in arkadan dişlerini gıcırdattığını duyabiliyordu. İlişkileri değişmiş gibi görünmüyordu.

“Bugün kişisel antrenman zamanınızı sizden almamızın sebebi, bir kılıç ustası için en önemli şeyi size sunmaktır.”

“Bir kılıç ustası için en önemli şey nedir?”

“Bu nedir?”

“Yeni bir kılıç ustalığı mı?”

“Gizli bir teknik mi?”

“Bir yetiştirme tekniği mi?”

Öğrencilerin gözleri beklentiyle parlıyordu.

“Hıh!”

Bir süre bakışlarının tadını çıkardıktan sonra, heyecanlı sesleri dinince Rimmer ağzını açtı.

“Bu ayak oyunu.”

“İyy?”

“Ayak hareketleri?”

“Bir kılıç ustası için en önemli şey neden budur…?”

“Haah, biliyordum.”

Bunun ayak oyunuyla ilgili olduğunu duyan kursiyerler hayal kırıklığıyla ayaklarını yere vurdular.

‘Biliyordum, ayak oyunuydu.’

Raon sakin bir şekilde başını salladı.

Ayak hareketleri yürüme biçimiydi.

Kılıç kullanma veya yumruk tekniğini daha saldırgan, daha savunmacı veya daha hızlı hale getirmek için geliştirilmiş sistematik bir yöntemdi.

‘Artık zamanı geldi diye düşünüyordum.’

Hem kılıç hem yumruk tekniklerine alışmış, aurası da belli bir seviyeye gelmiş olduğundan ayak hareketlerini öğrenmeye başlamanın doğru zaman olduğunu düşündü.

“Buraya gelmeden önce birçok kişi orta seviye kılıç kullanmayı öğreniyor, ancak düzgün ayak hareketlerini öğrenmiş olmaları çok nadirdir.”

“Hmm…”

“Doğru.”

Öğrenciler, itiraz edemeden yavaşça başlarını salladılar. Burren, Runaan ve Martha ise sessiz kaldılar.

“Amacın kılıç ustası olmak olduğuna göre, kılıç ustalığı gerçekten önemli. Ancak!”

Rimmer sırıttı ve platformdan aşağı atladı. Vücudu sönmüş bir mum ışığı gibi kayboldu.

“Kılıç ustalığını daha keskin ve hızlı kılan ve gelecekte hayatınızı kurtaracak olan şey nedir? Ayak hareketleri, yani ayaklarınızın hareketidir.”

Arkasından sesi duyuldu. Raon arkasını döndüğünde, önünde kaybolan Rimmer, ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde arkasında duruyordu.

“Huff!”

“N-ne zaman…”

“Neydi o?”

Kursiyerlerin ağızları açık kaldı. Rimmer’ın hiç ses çıkarmadan arkalarında belirmesi onları hayrete düşürdü.

“Spar sırasında kendi başına antrenman yapmanın ve dövüşeceğin bir rakibe sahip olmanın çok farklı şeyler olduğunu anlamış olmalısın.”

“Bu…”

“Doğru. Vücudumu istediğim gibi hareket ettiremiyordum.”

“Kılıç da doğru yörüngeyi izlemiyordu.”

Öğrenciler başlarını salladılar, çünkü dövüş sırasında gerçek bir dövüşün eğitimden farklı olduğunu anlamışlardı.

“Gerçek bir dövüşte elinizden gelenin en iyisini yapmak istiyorsanız, kılıç ustalığınızdan çok ayak hareketlerinizi geliştirmelisiniz. Bence bire bir dövüşlerde en önemli şey kılıç ustalığı veya aura değil, ayak hareketleridir. Hatta bu konuda ev sahibi bile benimle aynı fikirde.”

“B-B-bu evin reisi mi?”

“Vay!”

“Eğer efendim bunu söylediyse…”

Çıraklar ağızlarını kocaman açtılar. En çok saygı duydukları kişi olan Glenn, ayak hareketlerinin önemli olduğunu söylediği için, Rimmer’ın söylediğinin aksine, hemen ikna oldular.

“Ayak hareketleri…”

Burren omurgasını dikleştirdi.

‘Evet, keşke o zamanlar ayak hareketlerini kullanabilseydim…’

Güçlü yanları keskinlik, hassasiyet ve hızdı. O zamanlar Raon’a karşı dövüşürken, doğru ayak hareketlerini kullanabilseydi, bu kadar kolay kaybetmezdi.

“Anlıyorum…”

Burren başını çevirince hırıltılı bir ses duydu.

Martha’nın yumruğunu sıkarken gözleri parlıyordu. O da aynı şeyi düşünüyor gibiydi.

‘Biz aynıyız.’

Martha’nın sessizleştiğini sanmıştı ama durum böyle değildi. Martha, bunu dışarıya yansıtmak yerine, Raon’u içten içe yenmek için tutkuyla yanıp tutuşuyordu.

“Nehrin akışını içeren Nehir Ayak Çalışması ile başlayacağız.”

Rimmer, nehrin kenarındaki çakıllı bir alanda yürüyormuş gibi bacaklarını hafifçe sallayınca, vücudu bir anda platforma sıçradı.

“Hmm…”

Ayak hareketlerini göstermek için pozisyon aldıktan sonra, bunun rahatsız edici olduğunu mırıldanarak uzandı.

“Usta yardımcı, çık ortaya.”

Rimmer ellerini çırptığında, arkasında duran eğitmen yanına geldi ve River Footwork’ün duruşlarını göstermeye başladı.

Çatırtı.

Burren yumruğunu sıktı. Ayak hareketlerinde ustalaşarak bir gün o tembel eğitmene bir ders vereceğine karar verdi. Nehir Ayak Hareketleri’nin duruşlarını iyice hatırlayacaktı.

* * *

* * *

Nehir Ayak Hareketi’nin sadece on iki formu vardı ve duruşlar o kadar basitti ki gösteri çok uzun sürmedi.

‘Bu kelimenin tam anlamıyla temel bilgiler.’

Raon, ‘Ateş Çemberi’ni döndürdüğü için River Footwork’ün formunu, duruşunu ve akışını bir bakışta kavrayabiliyordu.

İlk defa görmesine rağmen temellere sadık kalınmış, esnek akışı her türlü teknikte uygulanabilir nitelikteydi.

“Eğitmenler hareket edecek ve duruşunuzu düzeltecek, bu yüzden ayak hareketlerini gördüğünüz ve hissettiğiniz şekilde tekrarlamaya çalışın.”

“Evet!”

Eğitim alanına dağılan kursiyerler, Nehir Ayak Hareketi’ni yapmaya başladılar.

Ancak Raon kıpırdamadı.

Gözleri kapalı bir şekilde ‘Ateş Çemberi’ni döndürerek, eğitmenin kendisine gösterdiği Nehir Ayak Hareketi’ni kafasında tekrar canlandırıyordu.

‘Altı savunmada, dört hücumda.’

Temel ayak hareketlerinden beklendiği gibi, Nehir Ayak Hareketi saldırı ve savunma arasında eşit olarak dağıtılmıştı. Biraz daha savunma odaklıydı, ancak büyük bir fark yoktu.

‘En güçlü yanı dizi.’

Nehir Ayak Hareketi’nin özelliği, bir nehir kadar akıcı olmasıydı. Gösterildiği gibi aynısını tekrarlamak yerine, duruşunu biraz kaybetse bile akışı sürdürmek daha önemliydi.

“Haaa…”

Raon heyecanla nefes verdi ve gözlerini açtı, River Footwork’le ilgili her şey görüş alanına girdi.

Musluk.

Önce sağ ayağını öne doğru attı.

Hazırlanmış antrenman sahasının zeminine basmanın verdiği hissiyatı yaşayarak sol ayağını hareket ettirdi.

İki ayağın doğal olarak birbirini çaprazladığı anda, Nehir Ayak Hareketi’nin ilk biçimi olan Akışkanlık gerçekleştirildi.

Pat!

Yere sürtünerek vücudunu sağa doğru çevirdi. Bu, bir düşman saldırısından kaçmak ve kılıcını savurmak için yapılan bir hareketti. İkinci form olan “Deşarj”, yerdeki kumları titretti.

Performans eğitmenin gösterisinden daha mükemmele yakındı.

Zzzt!

Raon gülümsedi, omuzlarında bir zevk hissi yükseldi. Ayakları, doğduğu andan itibaren Nehir Ayak Hareketi’ni biliyormuş gibi, esnek hareketlerini yeniden canlandırdı.

***

“Yaawwwwwn!”

Rimmer o kadar şiddetli esnedi ki ağzı parçalanacak gibiydi.

“Çok uykum var.”

Birkaç gün uyuyamadı çünkü stajyerlere uygun bir ayak hareketi arıyordu, sonra da bunu destekliyordu. Sonuç olarak, tüm vücudu bitkin hissediyordu.

‘Sanırım artık yaşlanıyorum.’

Sırıttı ve platforma baktı.

Ortada duran Raon, hiçbir şey yapmadan gözlerini kapatmıştı. Sanki eğitmenin gösterisini kafasında canlandırıyor gibiydi.

‘Bu iyi bir yol…’

Kafasında bir dövüş sanatı canlandırmak gerçekten de etkili bir eğitim yöntemiydi. Ancak bu, ancak daha nitelikli hale geldiğinde mümkün olabilirdi.

Ayak hareketlerini yeni öğrendiği için, bunu hayal etmeye çalışmaktansa vücudunu hareket ettirmesi gerekirdi.

‘Ona daha sonra saçmalamayı bırakmasını söylemeliyim.’

Rimmer, dalga geçecek bir şeyi olduğunu mırıldandı ve Burren’a doğru baktı.

‘Oldukça iyi.’

Burren, River Footwork’ün akışını neredeyse tamamen yeniden canlandırmıştı ve daha önce footwork öğrenmiş gibi görünüyordu. Gerçek anlamını kavrayamamıştı ama duruşta çok geçmeden ustalaşabilirdi.

‘Ve o da aynı.’

Martha da uzun zamandır ayak hareketleri öğrenmiş biri gibi hafif adımlarla vücudunu döndürüyordu. Duruşu aslında Burren’ınkinden çok daha iyiydi.

“Hah.”

Rimmer, Burren ve Martha’nın ayak hareketlerini izlerken sırıttı.

‘Raon’u düşünüyor olmalılar.’

Ayak hareketlerini öğrenirken Raon ile yaptıkları dövüşleri düşünüyorlardı.

Sanki düelloda en önemli şeyin ayak hareketleri olduğunu söyleyerek onları ikna etmeyi başarmış gibiydi.

‘Ve…’

Sağ tarafta Nehir Ayak Hareketi yapan Runaan’a baktı. Hareketleri diğer ikisinden farklıydı.

Bir rakiple yüzleşmekten ziyade, yardım ediyormuş gibi görünen bir hareket. Kime yardım etmek istediği oldukça açıktı.

Daha sonra Rimmer, herkese teker teker bakarak onlara söyleyeceği güçlü ve zayıf yönleri hatırladı.

‘İlginç.’

Henüz genç ve saf oldukları için, onları antrenman yaparken izleyerek ne düşündüklerini anlayabiliyordu.

“Aaaaaaaaa.”

Rimmer, kış uykusundan yeni uyanmış bir ayı gibi gerindi ve ayağa kalktı.

Parıltı.

Tam stajyerlere yorumunu yapacakken, taş heykel gibi hareketsiz duran Raon gözlerini açtı ve ayağını geriye doğru çekti.

‘Ah…’

Berrak kırmızı gözlerindeki bakıştan tüyleri diken diken oldu, ayağı turna ayağı gibi dümdüz uzandı.

Raon’un ayakları yavaşça ilerledi. İlk form olan ‘Akışkanlık’, bir Nehrin akışını da içine alarak eğitim alanının zemininde aktı.

Pat!

İkinci duruşu aldı. Ateş gibi ilerleyen hareketi, keskin bir bıçağın görünümünü yansıtıyordu.

“Hah!”

Rimmer ne diyeceğini bilemiyordu.

‘O adam…’

Raon’un ‘Akışkanlığı’, ona ayak hareketlerini öğreten eğitmenden daha eksiksizdi.

Ardından Raon, Nehir Ayak Hareketi’nin on iki formunu kesintisiz bir şekilde sergiledi. Duruşu neredeyse kusursuzdu ve tek bir hata bile yoktu.

“Şey…”

“Bu ne-bu ne?”

Hem öğrenciler hem de eğitmenler, Raon’un ayak hareketlerini izlemek için öylece durdular.

“Ayak hareketlerini sadece zihinsel görüntüsünden mi öğrendi?”

Rimmer’ın elleri titriyordu ve tüm vücudunda tüyler diken diken oluyordu.

‘Bu canavar beni şaşırtmayı ne zaman bırakacak…?’