Bölüm 3799: Net Bir Desen

“Tepki uyandıran egzotikler nelerdir?”

Birçok kişi, özellikle de meka tasarımcıları bu soruyu sormuştu. Hepsi, sıradan mekaları, tasarlandıkları uzman pilotların elinde en büyük güçlerine ulaşan benzersiz savaş makinelerine dönüştürmek için bu malzemelere güveniyordu.

Uzman mekalar, as mekalar ve tanrı mekalar, nesiller boyu insanlığa mekalarla ilgilenmeleri için ilham vermeseydi, meka pilotluğu mesleği asla bugünkü kadar görkemli olamazdı!

Sıradan insanların çoğu hayatları boyunca uzman mekanikerler ve uzman pilotlarla hiç karşılaşmamış olsa da, varlıklarının önemi küçümsenemezdi. Çalışma ve savaşma biçimleri, insanlığın geçmişte geleneksel olarak kullandığı diğer tüm savaş yaklaşımlarından tamamen farklıydı.

CFA, insanlığın savaşma biçiminin en basit evrimiydi. Samanyolu Galaksisi’nde ve ötesinde yaşayan birçok uzaylı ırk gibi, üzerlerine takılabilecek en büyük silahlar ve füzelerle donatılmış devasa yıldız yolculuğu gemileri, galaktik hakimiyet için denenmiş ve gerçek bir formüldü!

Mekaların ve daha spesifik olarak yüksek rütbeli mekaların yükselişi henüz insanlığın en güçlü silah platformu olan savaş gemilerini devirmemişti, ancak bunun nedeni çok yeni ve az gelişmiş olmalarıydı.

Savaş gemisi teknolojisi hiç durmadan gelişirken, neredeyse yarım milenyumluk bir sürede mekaların yükselişi muazzamdı!

İlk nesil mekalar, dev metal tuğlalar gibi hareket eden ve savaşan, kaba ve hantal makinelerdi.

Günümüzün mekaları bu ilkel seviyeyi çoktan aştı. Daha hızlı, daha güçlü, daha verimli ve son derece çok yönlüydüler.

Ancak mekanik teknoloji ne kadar hızlı ilerlerse ilerlesin, ölçek kalıcı bir sorun olmaya devam etti. Mekanikler, tipik savaş gemilerinden kat kat daha küçüktü. En büyük savaş gemilerini tehdit edebilecek kadar güçlü silah sistemlerine uyum sağlayamıyorlardı.

Böylesine ağır bir handikap karşısında, yüksek rütbeli mekalar gibi tuhaf ve anlaşılmaz bir olgunun varlığı olmasaydı, mekalar bu çağın başkahramanı olmayı hak etmezdi.

Neredeyse tamamen farklı bir türdüler. Bu gerçekliği büken robotlar, olağanüstü pilotların olağanüstü özelliklerini, tüm savaş alanını değiştirebilecekleri bir dereceye kadar güçlendirebiliyorlardı!

Pek çok kişi, bu güçlü robotların çağdaş bilimle tam olarak açıklanamayan işleri nasıl başarabildiğini sorguluyordu ve şimdi Ves de aynı soruyu soruyordu.

Maden ekiplerinin Lucky’nin kokladığı yankılanan egzotik maddelerle doldurduğu bir sandığın üzerinden uçtu.

Kedisi bu madencilik operasyonunda önemli bir rol oynamıştı.

İşçi Arısı robotlarının bu maden tünelinde bulunan tüm yüksek değerli egzotik maddelerin gücünü gereksiz yere ezmesini ve yok etmesini önlemek için Larkinson’ların daha hassas bir yaklaşım benimsemekten başka seçeneği yoktu.

Durumu daha iyi kontrol altına almak için birçok İşçi Arısı robotu bu tünelden ayrılmıştı. Geriye kalanlar ise çoğunlukla numune almak ve yakın mesafeli taramalar yapmakla meşguldü.

Her biri kendine özgü bir müdahale biçimi üreten çok sayıda farklı türde egzotik varlığı, Violet Ridge Dağ Sırası’nın altında gömülü tüm egzotiklerin yerleşimini ve kimliğini belirlemeye yönelik her türlü girişimi tamamen mahvetti!

Lucky, bu durumda kullanışlı bir varlık haline geldi çünkü katı kayaların arasından geçerek herhangi bir rahatsızlık yaratmadan ötesinde ne olduğunu araştırabiliyordu.

Daha da güzeli, değerli minerallere karşı doğuştan gelen kokusu onu her zaman doğru yöne yönlendiriyordu!

Bu maden sahasında 49 ayrı türde egzotik cevheri keşfetmeyi başardı ve bunları her biri kendi küçük ceplerine dağıttı.

İşçi Arılar, tespit edilen minerallerin çoğunu dikkatlice çıkarmışlardı. Hasatlarının tamamını, dengesiz veya tehlikeli etkileşimleri en aza indirmek için birbirinden uzak, güçlendirilmiş kaplara koymuşlardı.

Ves için şans eseri madenciler birkaç örnek bırakmışlardı ve bunları yüzen kasalara yerleştirmişlerdi.

Sonsuz Regalia’nın kıyafetinin ışığı yüzeylerinde parıldarken, farklı kayalar ışıkta parlıyordu. Bazıları siyahtı. Diğerleri griydi. Hatta birkaçı gökkuşağı renklerini yansıtıyordu.

Egzotik türlerin çeşitliliği Ves’i büyülemişti. Zengin bir gezegen veya uydunun yüzlerce farklı ve değerli egzotik sunması alışılmadık bir durum olmasa da, her biri çok farklı özelliklere sahip 49 ayrı egzotik tür bulmayı normal bulmuyordu!

Bildiği kadarıyla hiçbiri birbiriyle akraba değildi!

Ves, çeşitli cevherlerle dolu diğer sandıkları incelerken, adamlarının etiketlerden bunların yarısının yankılanan egzotik cevherler içerdiğini anladıklarını fark etti!

Bu ziyarette kendisine eşlik eden maden müdürüne döndü. “Bunların yankı uyandıran egzotik mineraller olduğunu nereden biliyorsunuz? Bu minerallerin bu nadir özelliğe sahip olup olmadığını belirlemenin bir yolu var mı?”

Tehlike kıyafeti giymiş olan kişi başını salladı. “Hayır efendim. Sadece tarama verilerimizi dahili ağımıza aktarıyoruz ve işlemciler bir eşleşme bulana kadar bekliyoruz. Karşınızda gördüğünüz yankılanan egzotiklerin yarısı benzersiz değil. Başka insanlar onlarla Kızıl Okyanus’un veya hatta Samanyolu’nun başka yerlerinde karşılaştı, bu yüzden bilgileri çoktan MTA veritabanına eklendi.”

Ves duyduklarının sonuçlarını düşünmeye başladı.

“Bir dakika…” Tanımlanamayan egzotiklerin bulunduğu kutulara doğru döndü. Hiçbiri etiketlenmemişti. “Bu bilinmeyen minerallerin de yankılanan egzotikler olabileceğini mi ima ediyorsun?”

Maden müdürü, bilinen ve bilinmeyen maddelerle dolu tüm konteynerlere doğru kolunu salladı.

“Erken bir sonuca varmaya cesaret edemiyoruz, ancak şimdiye kadar topladığımız kanıtlar alışılmadık bir örüntü çiziyor. Bu maden sahasında ortaya çıkardığımız 49 rezonanslı egzotik mineralden 26’sını tespit etmeyi başardık. Her birinin MTA veri tabanında, rezonanslı egzotik mineraller olduklarını kesin olarak belirten kayıtları var. Bu da bize 23 tanımlanmamış mineral türü bırakıyor.

Kediniz ve tarayıcılarımız egzotik aktivitenin tipik belirtilerini tespit ettiği için bunların egzotik olduğunu biliyoruz. MTA veri tabanında bu özel özelliklere sahip malzemeler hakkında herhangi bir kayıt bulunmadığı için yankı uyandıran egzotik olup olmadıklarını belirleyemiyoruz, ancak…

“Bu bir tesadüf olamaz.” Ves kaşlarını çattı.

Bu kazı alanının yüzeyde görünenden çok daha fazlası olduğundan şüphelenmeye başladı!

MTA’nın bildiği tüm egzotikler rezonans üretme yeteneğine sahipti.

Bu tünelde ve çevresinde bulunan egzotik şeylerin hiçbiri sıradan değildi.

Bu nasıl olabilir? Egzotiklerin yankılanmasının nadir olması gerekmiyor muydu?

Violet Ridge Sıradağları’nın geri kalanı daha geleneksel egzotik minerallerle doluydu. Her biri çok sayıda farklı kullanım alanına sahipti, ancak MTA veritabanına göre, bu bölgelerde bulunan metalik minerallerin hiçbirinin gerçek rezonans özelliklerine sahip olduğu bilinmiyordu.

Tek istisna, bu özel yerde bulunan olağanüstü kaynak koleksiyonuydu. Bilinen materyallerin hepsi yankı uyandıran egzotik eserlerdi.

Peki ya bilinmeyenler? Ves, onların da aynı kulübün parçası olduğundan giderek daha fazla emin oluyordu! İnsanlık henüz bunlarla karşılaşmamıştı ve Larkinson Klanı, bu gizemli minerallerin yankı uyandıran egzotik mineraller olduğunu doğrulamak için gerekli donanıma ve bilgi birikimine sahip değildi.

Güvenebildiği tek şey dolaylı ipuçları ve basit mantıktı. 23 bilinmeyen egzotik türün de yankı uyandıran özelliklere sahip olduğunun garantisi olmasa da, bu teoriden o kadar emindi ki, aksini gösteren bir kanıtı olmadığı sürece doğru olduğunu varsaymaya hazırdı.

Maden müdürüne döndü. “Eğer 49 egzotik kayanın hepsi yankı uyandıran özelliklere sahipse… bu, bu alan hakkında ne söylüyor? İnsanlık tarihinde böyle bir vaka daha önce yaşandı mı?”

“Geçmişte insanlığın tek bir bölgede birçok farklı egzotik maddenin yoğunlaştığını tespit ettiği durumlar oldu.” diye cevapladı adam. “Bunların büyük çoğunluğu anormal veya güçlü kozmik olaylarla ilgili. Egzotik maddelerin oluşumuyla ilgili kesin kurallar yok, ancak yüksek enerjili ortamlarda ortaya çıkma olasılıkları daha yüksek.”

Eğer bir tahminde bulunmam gerekirse, uzak geçmişte çevreyi kirleten ve sonunda bugün faydalandığımız sonuçları ortaya çıkaran bir olayın meydana gelmiş olması gerektiğini söyleyebilirim.”

Tüm bunlar Ves’in hoşuna gitmeyecek kadar belirsizdi. Bunun nedeni, insanlığın egzotiklerin gerçekte ne olduğu ve neden bu kadar dikkat çekici oldukları konusunda eksik bir anlayışa sahip olmasıydı.

“Bu egzotikleri bizzat incelemek isterim.”

“Buyurun.”

Ves, Lucky’nin daha önce çiğnediği parçaya benzeyen bir kaya parçasını alır.

MTA veritabanında Hulivaster adı verilen, son derece nadir bulunan uzman gizlilik mekanizmalarının işlevselliğini artırmada faydalı olduğu belirtilen, yankı uyandıran bir egzotik araç olduğu belirtiliyor.

“Daha önce hiç bu kadar uzman bir gizli mekanizma görmemiştim.”

Gizli robotlar başlangıçta pek yaygın değildi. Gizlice hareket etmekte ustaydılar, ancak açıkta kaldıklarında berbat bir performans sergiliyorlardı. Emisyonlarını en aza indirmek ve yüzeylerini kamufle etmek için, gizli robotlar standart savaş robotlarından çok daha kırılgandı.

İyi gizlilik sistemlerinin inşasının pahalı olması da durumu daha da kötüleştirdi!

Gizli mech pilotlarının genellikle çok fazla çetin savaşa katılan dürüst savaşçılar olmadığı gerçeğiyle birleştiğinde, uzman pilot seviyesine yükselenlerin sayısı düşüktü.

Bu nedenle Hulivaster’in piyasa fiyatı oldukça düşüktü. Yeni bölgede talep neredeyse yoktu.

“Mantıklı. Devletler henüz var olmadığı için büyük ve örgütlü bir istihbarat teşkilatına destek yok.”

Ves, Kızıl Okyanus’taki birçok farklı gücün karanlık eylem gruplarını buraya getirdiğinden emindi ancak sayılarının çok fazla olmaması gerektiğini düşünüyordu.

İlk eyaletler sivil ve askeri kurumlarını kurdukça, tüm bunlar birkaç on yıl içinde değişecekti. O zamana kadar Hulivaster’a olan talep muhtemelen artacak ve Larkinson’lar bu maddeyi farklı müşterilere satarak hatırı sayılır bir kâr elde edebileceklerdi.

Ves başını iki yana salladı. “MTA kredisi kazanmak için o kadar uzun süre beklemeyeceğim.”

Hulivaster gibi nadir ve niş bir malzemeyi onlarca yıl boyunca stratejik malzeme rezervinde tutarak spekülasyon yoluyla kâr elde etmeye değmezdi.

O da satmak istemiyordu. Piyasa fiyatı çok düşüktü. Hepsini depolamalı mıydı? Filosundaki değerli kargo alanını işgal etmek istemediği için bunu yapmaktan çekiniyordu.

Aklıma bir fikir geldi.

“Belki… Bir gezegene bir kasa inşa edip, istemediğim ama potansiyel olarak işe yarayabilecek ganimetlerimi orada depolamalıyım.”

Bunun için klanının bir yer seçmesi ve bir kale inşa etmesi gerekecekti.

Ves, ana filosundan uzakta daha fazla Larkinson konuşlandırma fikrinden hoşlanmasa da, filosuna her şey için güvenemeyeceğinin giderek daha fazla farkına vardı. Gemilerindeki alan yetersizliği, hırsları için giderek daha önemli bir engel haline gelmişti!

Bu nedenle, Davute’de veya başka bir gezegende büyük ve müstahkem bir üs inşa etmek onun için giderek daha cazip bir seçenek haline geldi. Karada ise, klanı istediği zaman yeni yapılar inşa edip yeni mağaralar kazabildiği için artık alan kısıtlamaları yoktu!

Klanının bu aydan çıkardığından bir milyon kat daha fazla egzotik malzemeyi buraya dökebilirdi!

Her şeyi yağmacılardan korumak ciddi bir endişe kaynağı olsa da, avantajları maliyetinden daha ağır basıyordu.

“Belki Davute’ye döndüğümüzde bir üs inşa edilmesini emretmeliyim…”

Bu, eğer bu fikirle yola çıkarsa klanı için büyük sonuçlar doğuracak büyük bir girişimdi.

Ves’in bir kısmı Davute’ye ve onun iktidar yapısına olan bağımlılığını artırmaktan çekiniyordu.

Belki de kalesini başka bir gezegende kurmalı…