Bölüm 3796: Usta Barnard Solas Voiken

Son tasarım turunun sona ermesi, Tasarım Departmanı’nda makine tasarımcılarının hevesle yararlandığı bir durgunluğa yol açtı. Başlarında büyük projeler olmadığı için, mevcut durumlarını değerlendirip neler başardıklarını düşünebildiler.

Son birkaç ayda Sara ve Dulo Voiken, Larkinson Klanı’na tamamen uyum sağladı. Voiken Ailesi’ne karşı hâlâ büyük bir sevgi besleseler de, kalplerinde eski hayatlarıyla yeni hayatları arasına belirgin bir çizgi çekmişlerdi.

Sert Duvar, Sert Omurga ve Aşkın Şarjör’ün tasarımı, Voiken ikilisini öne çıkardı. Artık Larkinson Klanı’nda isimsiz isimler değillerdi. Saygıdeğer atalarıyla neredeyse aynı seviyede olan Ustalar’dı.

Sara Voiken, Larkinson Ailesi için değerli olduğundan hiçbir zaman şüphe duymadı.

Savunma sistemleri konusunda uzmanlaşmış mekanik tasarımcılar mekanik endüstrisinde oldukça yaygındı, ancak Larkinson’ların, tekliflerini kabul edene kadar kalfa seviyesinde bir mekanik tasarımcısını asla işe almamış olmaları tuhaftı.

Her halükarda, bu eksantrik klana katılmaya karar verdiği için minnettardı. Rehberlik alabileceği bir Üstat veya Kıdemli yoktu, ama aslında onların desteğine ihtiyacı olmadığını keşfetmişti.

Larkinson Klanı’nın bir parçası olmak ona ihtiyaç duyduğu özgürlüğü sağladı. Artık kuralcı ailesinden ve tutucu büyüklerinden uzakta zanaatını icra ettiğine göre, nihayet hayalindeki mekaları nispeten özgür bir şekilde ve hatırı sayılır bir güvenle tasarlayabilirdi.

Patriğin ve baş tasarımcının kendisine ne kadar geniş bir hareket alanı tanıdığına hâlâ şaşırıyordu. Daha resmi ve köklü bir tasarım organizasyonunda, kendisi gibi nispeten genç bir usta, kadroya katıldıktan kısa bir süre sonra asla bu kadar özerklik ve karar alma yetkisi elde edemezdi.

“Öte yandan Larkinson Ailesi kesinlikle normal bir aile değil.”

Klanın ve tasarım laboratuvarlarının en üst düzey lideri, yalnızca kendi meka vizyonunu uygulamaya çalışan bir Kıdemli veya Üstat değildi.

Belirli bir sadakati pekiştiren mekanizmanın varlığı, klanın halkı üzerinde daha açık kontrol biçimlerine güvenmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu.

Sara, ‘Altın Kedi’ adı verilen bir yaratığın her klan üyesini gece gündüz gözetlediğini düşünmekten dehşete kapılması gerekirken, Larkinson Klanı’na o kadar iyi asimile olmuştu ki artık bu şüpheli kediye korkuyla bakmıyordu.

Oysa diğer Larkinson’lar gibi o da Altın Kedi’ye karşı sevgi, saygı, hayranlık ve hatta inançtan başka bir şey hissetmiyordu!

“Ayrıca çok sevimli olması da cabası. Bir kediyi nasıl suçlayabilirim ki?”

Larkinson Ailesi’nin kedilere olan sevgisi ve hayranlığı onu da etkilemişti. Sadece bir tanesini kucağına almak, birini okşamak ve yatağında uyurken ona sokulmak istiyordu.

Neyse, Larkinson Klanı’nın tüm filoyu tehlikeli keşiflere ve gezilere götürme konusundaki garip ısrarı dışında, Sara Voiken yeni evine yerleşirken şikayet edecek pek bir şeyi yoktu.

Görkemli kamarasına baktı ve kardeşiyle birlikte Larkinson filosunun amiral gemisinin en lüks yaşam kompartımanlarından birinde kalmaktan gurur duydu. Bu, kurucusunun entrikaları sayesinde kendisi gibi makine tasarımcılarının büyük nüfuz sahibi olduğu bir klandaki yüksek statüsünün en belirgin işaretlerinden biriydi.

“Abla. Vakit yaklaştı.”

“Farkındayım. Kıpırdamayı bırak. Ailemizin eski kurucusuyla sohbet edeceğiz.”

Dulo Voiken’ın gözleri bir an titredi. “Galaktik ağ üzerinden konuşma isteğini neden kabul ettin? Voiken Ailesi’nden kaçtık, unuttun mu? Atamız çok sinirlenmiş olmalı!”

İkisi de Voiken Ailesi’ne başından beri liderlik eden Usta Makine Tasarımcısı’nın gölgesinde büyümüştü. Kurucunun prestiji muazzamdı.

300 yıldan fazla yaşamış ve bu zamanın çoğunu usta bir Üstat olarak geçirmiş biri olarak, Kalfaların hâlâ totem direğinin alt yarısında yer aldığını fark ettiklerinde, kardeşlerin başlarını kaldırmaları zordu.

“O kadar kötü olacağını sanmıyorum.” Sara kardeşini yatıştırdı. “Ne olursa olsun, artık atalarımızdan emir almıyoruz. Damarlarımızda onun kanı akıyor olabilir, ama artık farklı bir efendiye hesap veriyoruz.”

İkili, diğer tarafın galaksiler arası bir görüşme yapmaya hazır olduğuna dair bildirimi nihayet alana kadar birkaç dakika bekledi.

Yüz binlerce ışık yılı uzaklıkta olmasına rağmen, Comm Konsorsiyumu tarafından yönetilen kuantum iletişim düğümlerinin kullanımı, iletimde neredeyse sıfır gecikmeyle kanallar açmada her zaman başarısız oldu.

Bu sefer bağlantının daha uzun sürmesinin tek nedeni, karşı taraftaki arayanın ek şifreleme ve güvenlik önlemleri talep etmesiydi.

Bazı insanlar diğerlerinden daha fazla ayrıcalığa sahipti. Yaşı üç asrı aşan bir Üstat, kesinlikle Komisyon Konsorsiyumu’ndan özel muamele talep edebilirdi!

Sonunda bağlantı kuruldu. Yaşlı ama güçlü bir adamın fiziksel bir yansıması Voiken kardeşlerin önünde belirdi.

Sara ve Dulo, artık mecbur olmasalar da içgüdüsel olarak eğildiler. Bu içgüdü, küçüklüklerinden beri kemiklerine kazınmıştı.

Büyük Üstad’ın bir aile örgütünü kurmak için bu kadar çaba sarf etmesi olmasaydı, Voiken soyundan gelen bu çift asla genç ve başarılı birer Kalfa olamazdı!

“Usta.”

“Usta.”

Çiftin önünde duran figür, ağırbaşlı bir görünüme sahipti. Mekanik tasarımcıların tipik özelliği olan beyaz bir laboratuvar önlüğü giymiş olmasına rağmen, önlüğü mitolojik canavarların kırmızı ve kahverengi tasvirleriyle süslenmişti.

Bu, Meka Çağı’nın ilk yıllarından itibaren yükselmeyi başaran nadir meka tasarımcılarından biri olan onurlu Usta Barnard Solas Voiken’dı.

O dönemde makine endüstrisi henüz yükselişteydi. Usta Barnard Voiken, Sara ve Dulo gibi genç neslin kanıksadığı kurumsal rehberlik ve köklü teknolojik geleneklerin bolluğundan yararlanamıyordu.

Sonuç olarak, o günlerde ortaya çıkan mekanik tasarımcıların sayısı, ömürleri doldukça azaldı.

İnsanların yaşamlarını uzatmanın yolları vardı ama en iyi ve en etkili yöntemler MTA ve CFA’nın sıkı denetimi altındaydı.

Yaşlandıkça bir insanın ömrünü uzatmanın bedeli çok daha pahalı hale geldi.

Yaş, bu nedenle üst düzey bir mekanik tasarımcısının değerini ölçmenin etkili bir yolu haline geldi.

Yaşadıkları yüzyıl sayısı arttıkça, MTA’ya katkıları da arttı. Dört beş asırdan fazla yaşayıp hayatta kalanlar ise makine endüstrisinde efsane oldular!

Usta Barnard Voiken, ilk nesil mekanik tasarımcılarından biri olmasa da, o kadar da uzak değildi. Galaktik merkezdeki Yükseltici Nota Yıldız Sektörü’ndeki memleketinde muazzam bir statüye sahipti.

Bunun nedeni sadece yaşlı olması değil, aynı zamanda mükemmel bir mekanik tasarımcısı olmasıydı. Tasarladığı canavarca mekanikler, entegre silahlarının ateş gücüyle her zaman öne çıkıyordu.

Bir müşteri mükemmel saldırı gücüne sahip bir canavar robotu edinmek istediğinde, Usta Barnard Voiken tarafından tasarlanmış bir ürünü satın alarak hiçbir yanlış yapamazdı!

Şimdi bu ünlü ve prestijli isim, iddialı araştırma ve tasarım projelerinden zaman ayırarak ailesinin iki eski üyesiyle görüşmeye başlamıştı.

Sara ve Dulo’nun böyle bir figür karşısında soğukkanlılıklarını korumaları imkânsızdı. Son derece başarılı bir Üstat’la yüzleşmenin verdiği baskı, Kalfaları harekete geçirmeye yetmişti!

Usta Barnard, iki torununa derin derin baktı. Soy ağacı yüzyıllar boyunca gelişse de, sonraki nesillerin Ustalığa yükselmesi hâlâ zordu.

İki genç ve yetenekli ustanın kaybı hiç de küçümsenecek bir olay değildi.

Buna ek olarak, onun ve ailesinin gururu da göz önünde bulundurulması gereken bir konuydu. Sara ve Dulo’nun henüz birkaç yıllık, ismi bilinmeyen bir klana sığınmayı tercih etmeleri, Voiken Ailesi için açık bir suçlamaydı!

Bu nedenle Voiken kardeşler için onun bu olaya verdiği kişisel tepki çok önemliydi.

Neyse ki ataları tepkisini uzun süre gizlemedi.

“Sara Voiken. Dulo Voiken. İkiniz de… memnun görünüyorsunuz.” diye başladı yaşlı adam. “Şunu açıkça söyle. Kararlarından pişman mısın?”

Her iki genç Voiken de cevaplarını yumuşatmaya meyilli olsalar da, gerçeği söylemenin en iyisi olduğunu biliyorlardı.

“Hayır,” diye yumuşak bir sesle cevapladı Sara. “O zamanlar yaptığımız açıklamaların hâlâ arkasındayız. Uymamız gereken tüm kurallar ve gelenekler yüzünden kendimizi kısıtlanmış hissediyorduk. Yükselen Nota Yıldız Sektörü’nde mutlu değildik. Kalsaydım tasarım felsefemi tatmin edici bir hızda ilerletebileceğimi sanmıyorum.”

“Kendi şirketini kuramaz mıydın ya da evine daha yakın başka bir akıma katılamaz mıydın?” diye sordu Usta Barnard. “Yıldız sektörümüzden ayrılma ihtiyacı hissetmeni anlayabiliyorum. Kendi galaksini terk etmek aşırı bir karar.”

“Kız kardeşimin de dediği gibi, kararımızdan pişman değiliz efendim,” diye yumuşak bir sesle cevapladı Dulo. “Birkaç nedenden ötürü aynı yıldız sektöründe veya yıldız kümesinde kalmamayı seçtik. Yeterince uzağa gitmezsek, farklı yıldız kümelerine yayılmış birçok akrabamızın kendi normlarını ve kurallarını bize tekrar dayatmanın bir yolunu bulacağını biliyorduk.”

Ailemizi terk etmemizin sebebi, hepimizin etrafına ördüğünüz kafese dayanamamamızdı. Toplum hakkındaki… görüşlerinizle, ancak yeni sınırlara doğru yol alırsak kendimizi özgürleştirebileceğimizi biliyorduk.”

Sara, kardeşinin sözlerini desteklercesine başını salladı. “Aradığımızı büyük ölçüde Kızıl Okyanus’ta bulduk. Unutmayın, Larkinson Klanı gibi yeni ve özel bir organizasyona katılacağımızı hiç düşünmemiştik, ancak hâlâ yükselişte olan bir grupta kurucu figürlere yakın olmanın birçok avantajını takdir ettik.”

Larkinson Ailesi olarak vizyonumuzu hayata geçirmek için gerçekten ihtiyacımız olan her şeye sahibiz.”

Voiken Ata, iki soyundan geleni dikkatle inceledi. Duygusuz bir ifade takındı, bu da Sara ve Dulo’nun onun gerçek düşüncelerini anlamasını zorlaştırdı.

Neyse ki ikili için Usta Barnard korktukları kadar kötü bir tepki vermedi.

Yaşlı adam sesini yükseltmedi. Kardeşlere karşı herhangi bir suçlamada bulunmadı. Sadece… pişmanlığını dile getirdi.

“Kararlarınıza katılmasam da onları kabul edebilirim.” Ölçülü bir tonla yavaşça konuştu. “Şikayet ettiğiniz kurallar ve geleneklerin bir sebebi var. Kendi çabalarımla kurduğum aile, asla gençleri sizin gibi küçümsemek için yaratılmadı. İnsan toplumu hayal edebileceğinizden çok daha tehlikeli.

Ailemiz, çocuklarıma ve torunlarıma en fazla korumayı sağlayacak şekilde örgütlenmiş durumda. İkinizin de davranışlarımızda çok fazla kusur bulabilmesi için, anne babanızın ve doğrudan amirlerinizin ihmalkâr olması gerekir.

Hem Sara hem de Dulo Voiken’ın bu konuda söyleyecek çok sözü vardı. Voiken Ailesi onlar için bir hapishaneydi! Eski üstleri, çiftin aileye uyum sağlamasını ne kadar çok istese de, artık Voiken’lara ait olmadıklarını o kadar çok hissediyorlardı!

Her ne kadar iki genç Kalfa o anki düşüncelerini dile getirmemiş olsalar da, Usta Barnard, iki torununun belirgin derecedeki kızgınlığını sezecek kadar keskin bir zekaya sahipti.

Gözlerini indirdi. “Olan oldu. Yaptıklarınızla hata yapmış olsanız da olmasanız da, ikiniz de toplumumuzun standartlarına göre yetişkinsiniz. Kararlarınızın sorumluluğunu aldığınız sürece Voiken Ailemizden ayrılma tercihinize saygı duyacağım. Voiken Ailemiz ve ben, zamansız gidişinizin peşini bırakmayacağımıza ve borçlarınızı ödemenizi talep etmeyeceğimize söz veriyorum.

Temiz bir ayrılık dilemiştin. Gerçekleşecek. Bunu ailenden bir veda hediyesi olarak kabul et.”

Voiken kardeşlerin omuzlarından büyük bir yük kalkmıştı. Atalarının onları aileye bağlamaya devam edeceğinden korkmuşlardı, ancak Usta Makine Tasarımcısı onlara nezaketle davrandı.