Bölüm 379: Savaş Rüzgârları [I]

Bölüm 379: Savaş Rüzgârları [I]

Daha önce babamın taht odasına gitmiştim.

Her seferinde burayı o kadar geniş, yüksek ve geniş buldum ki hem gözlerim hem de aklım bu yerin gerçek ihtişamı karşısında şaşkına döndü.

Bu sefer de farklı değildi.

Yukarıdaki, büyük altın sütunlarla desteklenen freskolu tonozlar, ailemin nesiller boyunca verdiği ve kazandığı efsanevi savaşları tasvir ediyordu.

Aşağıda, hiçbir insan zihni bunu gerçekten algılayamasa da, zemin ile kubbeli tavan arasındaki mesafe, odanın diğer ucundaki tahtın herhangi bir insanı gölgede bırakacak kadar büyük görünmesine neden olacak şekilde Hafifçe Küçülmeye devam ediyordu.

Sonuç olarak, tahtta oturan adam daha da iri görünüyordu.

Tahtın kendisi de gölgelerle yıkanmıştı O kadar karanlıktı ki, salonun loş ışığında zorlukla algılanabiliyordu, ama yine de kükreyen bir aslanın açık ağzı şeklinde tasarlandığını açıkça görebiliyordum.

Ve o canavarın ağzında rahatça uzanan babamdı.

Arthur Kaizer TheoSbane.

Bu mesafeden bile adamın varlığı, kaçınılması veya ölçeklenmesi mümkün olmayan bir dağ gibi salona hakim oluyordu.

İnce altın şeritlerle süslenmiş basit siyah bir tunik giyiyordu, ancak Basit, kumaşın muhtemelen bir savaş gemisinden daha pahalı olduğu göz önüne alındığında cömert bir kelimeydi.

BACAKLARINDAN BİRİ pelüş bir ayak dayanağının üzerinde rahat bir şekilde duruyordu, çenesi tembel bir şekilde bir dirseğinin üzerine dayanmıştı.

Odanın üzerine fiziksel bir güç gibi çöken aura olmasaydı, onu öğleden sonrasını keyifle geçiren sıkılmış bir kral sanabilirdik.

Fakat babamın hilesi de buydu. Rahatlamış görünüyordu. Ancak dünya onun etrafında rahatlamıyordu.

Bir düzine altın zırhlı şövalye tahtın altındaki geniş odaya dizilmiş, Heykeller gibi kusursuz bir şekilde hareketsiz duruyorlardı.

Kaskları ifadelerini gizliyordu ama kapı açıldığında dikkatlerinin bana doğru yöneldiğini hissedebiliyordum.

Onlar… sadece onlar değildi.

Kürsünün dibinde üç figür dimdik ayakta duruyordu; iki erkek ve bir kadın, hepsi de otuzlu yaşlarının başlarından ortalarına kadar görünüyordu.

Hepsinin teni, çöl kumu renginde, ince vücutlarının üzerine örtülmüş tertemiz beyaz cüppelerle keskin bir tezat oluşturan bronzlaşmış bir tene sahipti. Ve zayıf dediğimde, tüm kaslara sahip ince vücutları kastediyorum.

Onlar yabancıydı. Tahmin etmem gerekirse, Güney Güvenli Bölgesinden bir yerlerde.

Onlarda fark ettiğim ilk şey buydu.

İkincisi, bırakın başlarını eğmeyi, hiçbirinin diz çökmemesiydi. Bu bile bana onların Statüsü ya da niyetleri hakkında bilmem gereken her şeyi anlattı.

Ayrıca bu gergin atmosfere sanki mülkün sahibiymiş gibi gelişigüzel giren çocuğa da bakıyorlardı. Bu gerçekten sizinki olurdu.

Ve yine Hala tek olanlar onlar değildi.

Yüksek Koltuğa çıkan kürsü merdivenlerinde iki kişi daha duruyordu.

Biri neredeyse benzersiz güzelliğe sahip bir kadındı. Dalgalı altın rengi saçları köşeli yüzünü çevreliyordu ve Biçimli fiziğini vurgulayan giydiği siyah elbise, onun büyüleyici çekiciliğini daha da artırıyordu.

O, Morgan Teyze’ydi.

Morgan Teyzem şu anda bana geniş gözlerle bakıyordu ve çığlık atıyordu: Aman Tanrım, seni aptal, dışarı çık!’

Diğeri onun yarım adım arkasında duran bir adamdı. Uzun boylu ve geniş omuzlu, kaslı göğsünü açıkta bırakan yarı açık bir gömleğin üzerine uzun koyu renk bir palto giymişti.

Saçları gevşek bir düğüm halinde toplanmıştı ve gözünün köşesinden çenesinin tabanına kadar uzanan eski bir Yara izinin işaretlediği Keskin yüz ortaya çıkıyordu.

O neşeli adam amcamlardan biriydi. Diğerlerinin aksine o bana bakmıyordu. Çünkü yüzünü avuçluyordu.

Sonra yüksek koltuğun sağında ve solunda, her iki tarafta beşer adet olmak üzere iki sıra sandalye vardı.

Solda yaşlı erkekler ve kadınlar oturuyor. Tek bakışta ne kadar güçlü ve deneyimli olduklarını anlayabilirsiniz.

Ayrıca kendilerini tutma şekillerinden de ne kadar acımasızca İnatçı ve değişime karşı şüpheci olduklarını anlayabilirsiniz – sırtları düz, çeneleri çok yukarı kaldırılmış ve gözleri Sert.

Onlar Yaşlılardı.

TheoSbane klanının gerçek dayanakları.

Tersine, sağda oturanlar daha gençti. Kesinlikle genç değiller ama karşılarındaki eski figürlerden çok uzaklar.

Sayıları üçtü.

Siz ikinizKadınlar – Thalia ve Calliope, sırasıyla on yedi ve on dokuz. Ve genç bir adam: TriStan, yirmi iki yaşındaydı.

Onlar klanın geleceğiydi.

Onlar… benim Kardeşlerimdi.

Ve şu anda her biri bana bakıyordu. Özellikle Thalia bana korku, öfke ve rahatlama karışımı bir bakış atıyordu.

Ben… öfkenin neden karışımda olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Bu sefer onu kızdıracak ne yaptım ki? Ölüm Bölgesi’nden canlı dönmek mi?

Kusura bakmayın, yaşamam gerekmiyor muydu?

Calliope ve TriStan zaten bir cenaze töreni planlıyormuş gibi görünüyorlardı.

Benim… cenazem.

…Ah.

Yani bu sadece sıradan bir toplantı değildi.

Eh, benim aptalım bunu çok daha önce, o şövalye beni fiziksel olarak yakalayarak başımın kesilmesi riskini göze aldığında anlamalıydı.

Fakat artık çok geçti.

Devasa kapılar arkamdan, asil varlığımın bir beyanı gibi tüm salonda yankılanıyormuş gibi görünen derin bir gümbürtüyle kapanırken, koridora doğru birkaç adım attım.

Çok uzun bir süre boyunca kimse konuşmadı.

Bekledim, bekledim ve biraz daha bekledim… sonra hemen arkama döndüm.

Hayır.

Burada yaşanan siyasi dramanın hiçbir parçası olmak istemedim.

…Fakat dediğim gibi artık çok geçti.

Babamın sesi tahttan aşağıya doğru iniyordu, gür ama alçaktı. “Durmak.”

…Yaptım. Büyük bir isteksizlikle yaptım.

Nefes aldım, o zavallı muhafızları dinlemek yerine onları tehdit ettiğim için kendime küfrettim, nefes verdim ve sonra babamla yüzleşmek için arkama döndüm.

Henüz büyük kürsünün yakınında değildim, Bu yüzden benim gözümde babam hâlâ o büyük tahtı çevreleyen Gölgelerin karanlığının ortasında yalnızca karanlık bir Şekildi.

Fakat onun bıkkın bir şekilde iç çektiğini açıkça duyabiliyordum.

“En azından bu, uyanık olup olmadığın sorusuna yanıt veriyor,” dedi, göründüğü kadar gerçek gibi geliyordu.

Yaşlılardan birkaçı koltuklarında kıpırdandı, bazıları kaşlarını çattı, diğerleri ise kaşlarını çattı. Evet, o morukların hiçbirinin beni pek sevmediğini söylemiş miydim?

“Özür dilerim, baba,” dedim, babamın yüksek koltuğun tepesindeki görüntüsü netleşene kadar yürürken, başımı saygı numarası yapacak kadar eğdim. “Müsait olmadığınız bana bildirildi. Bunun… esnek olduğunu varsaydım.”

“Sadece oturun,” diye araya girdi ThoraX Amca, avuç içi yüzünden sesi boğuklaşmıştı Hâlâ yüzüne bastırılmıştı.

Şimdilik çenemi kapatmaya ve onun tavsiyesine kulak vermeye karar verdim ve Callie’nin hemen yanındaki mirasçılar için ayrılmış cilalı sandalyelerden birine oturdum.

O ve ben kan bağına rağmen pek konuşmamıştık.

Bunun nedeni, aile soyumuzun tüm gerçek torunlarının İMZALI altın gözlere ve saçlara sahip olmasıdır.

Ama biz küçükken, Thalia kaybolmuş bir yumurtadan çıkmış yavru gibi peşimden gelirdi çünkü siyah bukleleri olduğu için diğer kardeşlerimiz tarafından seçiliyordu. Yaşlı Ezra bu konuda özellikle acımasızdı.

Şimdi geriye dönüp baktığımda her şey o kadar aptalcaydı ki.

Böylece, çocukluğum boyunca çoğunlukla herkesten kaçınırdım, onları zorbalardan başka bir şey olarak görmezdim.

Zamanla büyüdüler ve Thalia’ya olan düşmanlıklarını kaybettiler ama annemizin vefatından sonra ben Ezra’nın hedefi oldum.

Benden nefret ettiğini ve ölenin annem değil benim olmam gerektiğini açıkça iddia etti. TriStan ve Callie bunda hiçbir rol oynamadılar ama beni de tam olarak savunmadılar.

Aynı zamanda uyanamadığım için kuzenlerimiz ve vaSSal klan mirasçılarımız tarafından benimle alay edildiğinde de görmezden geldiler.

Sonunda uyandığımda pek bir değişiklik olmadı.

KARDEŞLERİMİN çoğu yuvayı terk etmişti ve ev ziyaretleri azalıyordu.

Bu aynı zamanda Thalia’nın benden uzaklaşmaya başladığı zamanlardı… babamızın onu benim yerime bir sonraki başkan olarak seçmesini kıskanmaya başladığım zamanlardı.

Yıllar geçtikçe Ezra’nın Yumuşadığını söyleyebilirim. Orada burada bana söylediği birkaç kelime daha az zehirli ve daha az kişisel hale geldi.

Fakat asla özür dilemedi. Aniden nazik davranmadı ve aramızdaki köprüyü onarmak için kendi yolundan çıkmadı.

Yani, TheoSbane’lerin en büyüğü ile en küçüğü arasında her zaman bu görünmez çatlak mevcuttu.

Diğer ağabeyim ve kız kardeşim de hiçbir çaba göstermediler. Thalia hariç. O beni alt etmek için çok çaba harcadı.

…Ah, peki. Aile sevgisinin eksikliğiUzun zaman önce beni rahatsız etmeyi bırakmıştın, bu yüzden bunun üzerinde durmayacağım.

Yerleşmeyi Bitirdiğimde, odanın atmosferi gerginden garip bir hale geldi, sonra tekrar gergin hale geldi.

Babam bakışlarını üç yabancıya çevirdi.

“Artık en küçüğüm bizi varlığıyla şereflendirmeye karar verdiğine göre,” dedi Dük Arthur, sesi koridorda gürleyerek, “devam edebiliriz Şef Qhaf.”

DaiS’in dibindeki üç yabancıdan biri öne çıktı.

Grubun en uzun boylusuydu. Sesi gırtlaktan gelen bir aksanla kalındı, sanki gırtlağının arkasından konuşuyormuş gibi. “O halde tekrar etmeme izin verin Majesteleri. Teklifimiz değişmeden kalacak.”

KULAKLARIM uyandı.

Teklif?

Ah, bu artık ilginçleşmeye başlamıştı.

Yabancı şef devam etti: “TheoSbane Hanesi’nin Eter Pençesi üzerindeki yasa dışı iddiasından vazgeçmesini ve önümüzdeki otuz gün içinde konuşlanmış tüm kuvvetleri geri çekmesini talep ediyoruz.”