Bölüm 378: Varış [2]

Damien, Lunaria’yı yeraltına olabildiğince hızlı bir şekilde sürükledi, ama bu kolay bir şey değildi.

Her şeyden önce, tünel sistemi fazlasıyla karmaşıktı. Sürekli olarak doğrudan aşağıya ışınlanmak istese bile, bu imkânsızdı.

Bilinci, ulaşabildiği kadar aşağıda yoğunlaşmış, etrafı tarıyordu. Eğer mümkün olsaydı, doğrudan o bölgedeki bir tünele ışınlanırdı. Ama çoğu zaman orada tünel falan olmazdı.

Tünel sisteminden yürüyerek geçip ışınlanabileceği uygun yerleri araması gerekiyordu. Aynı zamanda Ölümsüz İlkel Ağaç’ın yerini de aklında tutarak çok uzaklaşmamalıydı.

Uzun mesafeli uzaysal seyahat, bu alana yatkınlığı olmayanları olumsuz etkileyeceği için, ışınlanma menzilinin maksimumunu bile kullanamıyordu. Yaklaşan mücadele için Lunaria’nın formda kalması gerekiyordu.

‘Herkes düşman olsa bile, bu ancak meyvelere ulaştığımızda mümkün olacak. Deneme Dünyamızdan yaklaşık 20 kişi kurtuldu ve Benlik Denemesi nedeniyle bu sayıyı yarıya indirsem bile, oradaki toplam Deneme Dünyası sayısını hâlâ bilmiyorum, bu yüzden ne kadar rekabet olacağını tam olarak tahmin edemiyorum. En azından birkaç yüz kişi olacağını tahmin ediyorum.’

Yüzlerce kişinin toplam 16 meyve için yarıştığı bir yerde, daha önce geçtiği köprüleri yakıp yıkamazdı. En azından, rakiplerinin geri kalanını eleyene kadar.

‘O yaşlı ağaç bana fazla kibirlenmememi söylemişti ve muhtemelen bana sadece tanıştığım insanlara karşı dikkatli olmamı söylemiyordu. Hayatta kalanlar arasında sağlam bir rekabet olmalı.’

Damien özellikle birinci sınıf dahi Hun Fang’ı merak ediyordu. Adamı sadece bir kez görmüştü ama o adam fazlasıyla gizemliydi, hatta Her Şeyi Gören Gözleri’nin incelemesinden bile kaçıyordu.

‘Bu alandan zaten çok şey kazandım… Şimdiye kadar tanıştığım herkesle karşılaştırıldığında, kesinlikle en çok faydayı ben elde ettim. Ama yine de, etrafta bu kadar çok değişken varken bunun böyle kalmasını bekleyemem.’

Damien birkaç kişiden çekiniyordu ama bu henüz önemli değildi. Lunaria ile birlikte yeraltı dünyasındaki uçsuz bucaksız tünel ağında yüzlerce kilometre yol kat etmişlerdi ama henüz ağacın bulunduğu yere yarı yolda bile değillerdi.

‘O lanet olası piç… Eğer yerin bu kadar derinlerinde saklanıyorsa diğerleri onun cesedine nasıl ulaşacak? Dur… Bana söyleme…’

Eğer, belki de diğerlerine bir şekilde o yere kolayca ulaşma imkânı verilseydi… meyveler için verilen mücadelenin, onun dahil edilmeden de başlamış olması mümkün olmaz mıydı?

‘Hayır, öyle olsaydı dalgalanmaları hissederdim. Ama bu, başkalarının henüz o noktaya ulaşmadığı anlamına gelmiyor. Hızlanmam gerek.’

Hiçbir uyarıda bulunmadan ışınlanma mesafesini 20 kilometreye çıkardı. Bu kadarı Lunaria için henüz bir yük olmamalı.

Yeraltının derinliklerine doğru ilerledikçe, yeraltı dünyasındaki tünellerin ve karmaşıklıkların sayısı da azaldı. Ve kısa süre sonra Damien, bu tünellerin içindeki desenleri gerçekten görebildiği bir noktaya ulaştı.

Kıvrılıp farklı yerlere bağlandılar, ama sonunda hepsi tek bir yerde toplandı. Orası onun göremeyeceği kadar aşağıdaydı, ama ne olduğunu anlamak için görmesine gerek yoktu.

‘Neredeyse oradayız…’

Heyecanla hızını bir kez daha artırdı. Uzun zamandır göz koyduğu hazineyi nihayet elde etme zamanı gelmişti.

***

Damien, İlkel Ölmeyen Ağaç’a ulaşmak için yoğun bir şekilde ışınlanırken, ağacın bulunduğu yerin üzerindeki çölde giderek daha fazla insan belirmeye başladı.

“Burada mıydı?”

“Bu lokasyondan çok güçlü bir dalgalanma hissettim, peki neden boş?”

“Hmm, demek ki hayatta kalan herkes bu kadarmış. Sayımızın bu kadar azaldığına inanamıyorum.”

Bölgede en az 200 kişi toplanmıştı ve aralarında birkaç tanıdık yüz de vardı.

“Qing’er, onun sizinle sınavdan geçtiğini söylememiş miydin? Onu neden henüz görmedim?”

Beyaz saçlı ve altın gözlü bir güzel endişeyle sordu. Bu kalabalık arasında bile, gece göğünde parıldayan bir ay gibi göze çarpıyordu.

Yanında, kollarını kavuşturmuş, etrafı tarayan ateşli bir güzellik daha duruyordu. “Hıh! O piç o kadar kolay ölmez. Tahmin etmem gerekirse, muhtemelen bizden çok daha ileridedir.”

“Hmm…” Ruyue tereddüt etti ama sonunda onaylarcasına başını salladı. Tanıdığı Damien’ı kimse geride bırakmazdı. Aksine, insanları geride bırakan o olurdu.

“Ama… Qing Tan denen kız nereye gitti? Onu gördüğüme yemin edebilirdim ama selam vermeye çalıştığım anda ortadan kayboldu. Dostluğa ne oldu?” diye kendi kendine mırıldandı Feng Qing’er.

Çöl diyarına gönderildikten birkaç dakika sonra Qing Tan’ı gördüğü doğruydu, ama o kız onu görünce rüzgar gibi kayboldu.

Eğer Feng Qing’er daha iyisini bilmeseydi, Qing Tan’ın kendisinden bilerek kaçındığını düşünürdü.

“Ah, Deneme Dünyası’nda Damien’la birlikte olan kızdan mı bahsediyorsun? Eğer onu soracaksan, sevgili kız kardeşini de sorman gerekmez mi? Ben de bu aleme girdiğimden beri Luna’yı hiç görmedim.” diye takıldı Ruyue.

“Bu doğru!”

Feng Qing’er utançla nefesini tuttu. Qing Tan’ın onu görmezden gelmesine o kadar odaklanmıştı ki, neredeyse kendi kız kardeşini unutmuştu.

Şimdi düşününce, bu topraklarda birçok güçlü insan eksikti. Hun Fang, Qing Tan, Lunaria ve 3000 Canavar Rekoru’nun ilk 10’undaki diğerleri gibi.

“Ama iyi olmalılar. Aslında, burada olmamaları bizi başka bir sebepten endişelendirmeli. Belki de bir adım önde olabilirlerdi…”

Ruyue kaşlarını çattı. Bu noktada zaman çok önemliydi. O dalgalanmanın olduğu yere mümkün olan en kısa sürede ulaşmaları gerekiyordu, ama bunun yerine sadece oyalanıyorlardı.

‘Gitmemiz gerektiğini biliyorum ama bu kadar çok insanın buraya çağrılması tesadüf olamaz. İçgüdülerim beklemenin daha faydalı olacağını söylüyor.’

Ruyue ne yapacağını düşünürken, üç adam ona doğru yürüdü.

“Güzellik! Seni gördüğüm andan itibaren zarafetin ve inceliğin beni büyüledi! Selamlarımı kabul et!”

Üçlüye önderlik eden kişi başını eğdi ve Ruyue’nin elini nazikçe tutmaya çalıştı.

‘Bu… mekansal dalgalanmalar mı? Damien’ın mana imzası yok, yani başka bir şey oluyor olmalı. Hımm, bu ne?’

Ruyue düşüncelere dalmışken karşısında rahatsız edici bir varlık hissetti ve isteksizce elini sıktı.

Ama Ruyue’nin isteksizce attığı bir tokat artık hafife alınacak bir şey değildi. Sonuçta, İlkel Ölmeyen Ağaç’ın kutsaması sadece göstermelik değildi.

Vınnnnn!

Eli havayı yardı, sadece hafif bir direnç hissetti. Yakınındaki bir böcekten kurtulduğunu hisseden Ruyue, memnuniyetle başını salladı ve ardından düşünmeye devam etti.

“Ahhhhhh!”

Ta ki, yakınlarda duyulan o tiz çığlığı duyana kadar. Başını çevirip baktığında, kolu yeni kopmuş bir adamın yerde yuvarlandığını gördü.

“Hım?”

Duyuları harekete geçti. Birinin kimse fark etmeden sakat kalması için, civarda güçlü bir düşman olması gerekirdi.

Bilincini yaydı ve savaşa hazırlanmak için manasını dolaştırdı. Ancak o zaman bakışların çoğunun yerde yatan zavallı adam yerine kendisine yöneldiğini fark etti.

“Ha?” Merakla başını eğdi. “Neden herkes bana bakıyor?”