Bölüm 378: Geri Döndüm (2)

Bölüm 378: Geri Döndüm (2)

%0 Sabah bozuldu. Dünkü dikkatsiz dil sürçmem uyku vaktini biraz tuhaf hale getirmiş olsa da, yanlış anlaşılma gerçeğe dönüşmemişti. Penelia da ilk paniğinden sonra hızla sakinliğini geri kazandı.

Bunun yerine, malikanede dolaşırken tanıştığım HİZMETÇİLER ve MASKELİ BİRİM ÜYELERİ beni bilgili bakışlarla karşıladılar. Bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu açıkça biliyorlardı ama fırsat buldukça efendileriyle dalga geçmekten hoşlanıyor gibi görünüyorlardı. Ne kadar gerçek anlamda eXaSperating.

Ve Penelia sırf yanımda durduğu için bu bakışlarla yüzleşmek zorunda kaldı.

“Astlarımla Açıkça Konuşmayı Sağlayacağım.”

“Sorun değil, bu yüzden endişelenmeyin.”

Kekemelik Sırasında Bile Böyle Cesur Bir Kararlılık Göstermesi Takdire şayandı, Ama Bu Kimsenin Çözemediği Bir Sorundu. Bunu ancak zaman çözebilirdi.

Üstelik, eğer sadece Penelia onları azarlasaydı, onunla daha da fazla dalga geçtiklerini çoktan görebilirdim. Penelia, birliklerini kaptan olarak iyi yönetirken, Konuşma Becerileri tam olarak onun Gücüne uygun değildi.

“Zaten bir gün bunun olması kaçınılmazdı, o yüzden bırakalım akışına bırakalım.”

diye fısıldadım ve onu belinden tutarak yavaşça kendime çektim. Her ne kadar mevcut yanlış duruş hemen gerçekleşmeyecek olsa da (sonuçta eşler arasındaki düzen önemliydi) eninde sonunda bir gün gerçeğe dönüşecekti.

“Yine de gereksiz yere beklentiye girmenize neden olduğum için özür dilerim.”

“H-hayır! Hiçbir şey beklemiyordum!”

Şaka amaçlı bir özür eklediğimde, Penelia ne yapacağını bilemeden aceleyle başını salladı. Sanki özrümü almaktan onur duymuş gibiydi.

Hımm.

“Gerçekten mi? Yani Penelia böyle şeylerle pek ilgilenmiyor.”

“Bu-bu…”

Beline dayadığım elimin arasından onun titrediğini hissedebiliyordum.

Bu konuda kendimi biraz suçlu hissetsem de Penelia’nın tepkileri fazlasıyla iyiydi. CEVAPLARI, en küçük alayı bile değerli kılıyordu.

Ancak onunla bu şekilde alay etmeye devam edersem ağlayarak kaçabilir. Bu sorunlu olurdu.

“Şaka yapıyorum.”

Bu sözlerle onu alnından öptüm ve titreşimler sanki sihirle DURDU. Ne yazık ki, Penelia ile gündelik fiziksel yakınlaşmanın doğal hale gelmesi için hâlâ kat etmem gereken uzun bir yol varmış gibi görünüyordu.

…Aslında belki de önünde uzun bir yol olan tek kişi Penelia değildi, ama yine de.

***Akademiye dönmeden önce, başkentteki son resmi durağım, SAVCILIK ZİYARETİ oldu. Kuzeyden güvenli bir şekilde döndükten sonra, Kıdemli Yöneticiyi ve Yöneticileri selamlamak yapabileceğim en az şeydi. İmparatorun Ani Çağrısı nedeniyle dün bunu yapamamıştım.

Savcılığa varır varmaz, işyerindeki tek kişi olan Kıdemli Müdür bana kalın bir kitap verdi.

“SİX SwordS, Kont Livnoman unvanlarını aldığından beri listeyi güncelledik.”

Ah.

Kitabı hızla taradım – Savcılık Bürosu’nun resmi listesi – ve isimlerinin artık asalet kategorisi altında listelendiğini gördüm.

Bu kayıtta, kurulduğu günden bu yana Savcılıkta görev yapan tüm memurların isimleri yer alıyordu. Daha önce, farklı DURUMLARIMIZ nedeniyle benim adım ve onların S’leri farklı sayfalarda görünüyordu. Ama şimdi yedimiz de aynı listedeydik. Asil unvanlar aldıklarına göre bu artık mümkündü.

Bunu hiç düşünmemiştim. Unvan almalarına o kadar odaklanmıştım ki, Savcılığı dikkate almadım.

“…Teşekkür ederim. Bunu yapmalıydım.”

“Güncellenmiş kadronun son onayı sizden gelmelidir, İcra Kurulu Başkanı.”

Bana övgüyü vermenin incelikli yöntemi karşısında gülümsemekten kendimi alamadım. Benim yerime vekalet eden Kıdemli Yöneticinin sadece bir listeyi onaylama yetkisi yok muydu? Belli ki kasıtlı olarak onaylamadı ve benim gelmemi bekledi.

Kıdemli Müdür gerçekten de Savcılığın direğiydi. O olmasaydı muhtemelen uzun zaman önce yüksek tansiyondan ölürdüm ya da büyük bir olaya neden olduğum için süresiz olarak gözaltında kalırdım.

“Tamam, ben halledeceğim.”

Elimi uzattığım anda Kıdemli Müdür sanki bunu bekliyormuş gibi bana bir belge verdi.

[Yılın 78 Resmi Kadrosunun Üçüncü Revizyonu]

Başlığı gördüğümde neredeyse güldüm. 1. ve 2. revizyonları onayladığımı hatırlamıyordum ama 3. revizyon zaten buradaydı ve onayımı bekliyordu.

Hayır. Bir düşününce, benim onamımın gerekli olup olmadığını merak ediyorum. Önümdeki kalın liste kitabı açıkça güncellenmişti. Her şey bitti, bana eklemem gereken anlamsız bir imza kaldı.

Sonunda kıkırdamaktan kendimi alamadım ve Kıdemli Yönetici de sanki utanmış gibi bakışlarını hafifçe indirdi.

Astlar konusunda şanslı mıyım, şanssız mıyım bilmiyorum.

Kıdemli Yönetici, Penelia ve 5. Yöneticiye baktığımda, kutsanmış olduğumu söyleyebilirim, ancak Elizabeth ile 2. ve 3. Yöneticiyi göz önüne aldığımızda bunu rahatlıkla söyleyemem.

Bu, hiç ihtiyacım olmayan, saçma sapan derecede mükemmel bir dengeydi.

“Ah, peki ya MiniSter?”

“Ofisinde.”

İmzalı belgeyi iade ederken sorduğumda istediğim cevabı aldım. Ben MiniSter’la çekişmeyi bitirdiğimde, diğer MÜDÜRLER muhtemelen gelmiş olacaklardı.

Ve o zamana kadar herhangi biri hâlâ kayıpsa, amirlerinin evlerini şahsen ziyaret ettiği ‘işe gelme’ hizmetini deneyimleyeceklerdi.

***İşe başladıktan kısa bir süre sonra kapı çalındı.

“MiniSter. Benim.”

Tanıdık ses karşısında bakışlarımı belgelerden kapıya çevirdim. Şu arsız piç. Savaş bittikten sonra döndüğü gün beni karşılamaya gelmeliydi ama ancak şimdi geliyordu.

Ama dün değil bugün gelmiş olması bir şans olabilir. O zaman beni görseydi somurturdum.

“İçeri girin.”

“Evet.”

Kapı açıldığında, genellikle kasvetli teninin aksine parlak yüzünü gördüm. Bu piç oldukça iyi bir ruh halinde gibi görünüyordu.

“Sonunda şimdiye kadar uğramaya mı karar verdiniz?”

“Özür dilerim. Dün çok meşguldüm.”

Her ne kadar sert bir şekilde konuşmuş olsam da, onun Gülümseyen tepkisi bunu açıkça ortaya koydu.

Sonunda üstesinden geldi.

Sonunda kalbindeki tüm düğümleri temizlemişti.

Doğru, bu çok doğaldı. Dorgon’u bizzat öldürdü; Kuzey imparatorluk bölgesi haline geldi ve bu adamlar Livnoman Kont unvanlarını aldılar. Eğer bu, içinde kalan acıyı iyileştirmeye yetmiyorsa, hiçbir şey yapamazdı. Üzülmeye devam etmesi onun ciddi bir akıl hastalığı olduğunu düşündürürdü.

“Eminim meşguldünüz. Akranlarınız aniden sizi geride bıraktığında uyumak hiç de kolay değil, değil mi?”

“Astlarımın beni geride bırakmasından hâlâ daha iyi değil mi?”

“Seni piç kurusu.”

Sözlerime kıkırdadı. Livnoman Kontu unvanı, lordluk içermeyen Tek nesil bir unvan olmasına rağmen, diğer tüm kontlardan daha fazla muamele gören onurlu bir unvandı. Bu, düzenli bir kont olan benim ve bir gün imparatorluk kontu olacak olan o adamın bile, Livnoman sayımının önünde başımızı eğmemiz gerektiği anlamına geliyor.

Bu gülünç duruma gülmeden edemedim. Halktan olanlar artık benden üstündü. Bundan sonra mezarlarını ziyaret ettiğimde eğileyim mi? Bir Livnoman Kontu’nun önünde iki ayak üzerinde durmak bir şekilde saygısızlık hissi uyandırıyordu.

“Ah, ben de listeyi güncelledim.”

“Zaten mi?”

Gururla sunduğu Savcılık kadrosunu görünce biraz şaşırdım. Unvanlar dün verildi ve bugün güncellendi mi? Bu piç genellikle bu kadar titiz değildi—

“Ben de unutmuştum ama Kıdemli Müdür bunu benim için yaptı.”

Elbette. Bu piçin bu kadar titiz olmasına imkân yoktu.

“Ben seninle uğraşmak zorundayken senin çok iyi bir Astın var.”

“En azından diğer Astlarınız normal. Benim halletmem gereken üç deli var.”

“Bu senin şansın. Beğenmiyorsan istifa et.”

Aramızda istifa şakaları yaygın olsa da, bu seferki tepkisi farklıydı.

“Bunu yapamam. Bu yaşımda istifadan bahsetmeye başlarsam insanlar bana küfredecek.”

“Ne?”

Bir an için kulaklarımdan şüphe ettim. Ömrü boyunca yetecek kadar istifa mektubu gönderen birinden gelen bu sözler kulağa gülünç geliyordu.

“Majesteleri bile bazı görevleri kişisel olarak üstleniyor. Ben de adım atsam iyi olur diye düşündüm.”

Bakışlarım içgüdüsel olarak masanın çekmecesine gitti. Bu çekmece sunduğu istifa mektuplarıyla doluyken neden bahsediyordu?

Kafasını kuzeye mi çarptı? Hayır, eğer kafa travması geçirmişse Büyülü Kule’de ya da kilisede iyileşmesi gerekirdi, burada değil.

“Evet, çok çalış.”

Yine de çok çalışacağını söylemesi cesaret vericiydi. En azından artık istifa mektuplarının altına gömülmeyecektim.

Aslında davranışları çok tuhaf olduğundan bunu unutmuştum ama o bir imparatorluk kontunun kanını taşımıyor muydu? Oyduİmparatorluk ailesine sadık olması onun için son derece doğal. Şu ana kadar istifa etmekle ilgili konuşması yabancıydı.

…Hmm.

“Merhaba.”

“Evet?”

“İmzalamayı düşünmüyorsanız, bunları geri alın.”

Soru sorarcasına başını eğdiğinde ona istifa mektuplarıyla dolu çekmeceyi gösterdim.

Sonra sanki çirkin bir şey görmüş gibi, gözümün önünde istifa mektuplarını tek tek yırtmaya başladı.

Daha da delirmişti.

Başlangıçta normal olmayan bu adam daha da Yabancı olmuştu.

Görünüşe göre sadece iç çatışmalarını çözdükten sonra geri dönmemiş, aynı zamanda yeni bir çılgınlık seviyesiyle de geri dönmüş.

***Bakanla konuştuktan sonra döndüğümde tüm Yöneticiler toplanmıştı. Çok şükür şimdilik evlerini şahsen ziyaret etmem gerekmedi.

Genel olarak, ZİYARET Tatmin Ediciydi; ihtiyacım olan herkesi selamlamıştım ve hatta aklıma gelmeyen liste bile güncellendi.

Tek kusur, Bakanın beni utanç verici geçmişimin kalıntılarıyla yüzleşmeye zorlamasıydı. Ancak o aşağılayıcı belgeleri kişisel olarak yok ederek, Sembolik olarak eski Benliğimi yendim. Sürekli istifa isteyen zayıf devlet memuru gitti, yerine İmparatorun sadık hizmetkarı Carl geldi.

Kafanın yarılması böyle bir duygu mu?

Bir anda kendimi tuhaf hissettim, sanki babam gibi ateşli bir emperyalistin yolunu izliyormuşum gibi.

Peki ne seçeneğim vardı? Böyle bir nezaketi görmezden gelmek, beni normal bir insandan ziyade nankör bir canavar olarak damgalar. O günden itibaren siyah saçlı bir hayvandan başka bir şey olmayacaktım.

Altmış yaşına gelene kadar elimden gelenin en iyisini yapacağım.

Ve o zamana kadar başka istifa mektubu yok.

Zaten Veliaht Prens bundan önce gitmeme izin vermezdi. Kırklı veya ellili yaşlarında emekli olan yüksek rütbeli memurların imparatorluğun tarihinde son derece nadir görülen bir durumuydu.

Altmış yaşıma 38 yıl kaldı, ha…

Korkunçtu. Sırf emekliliği düşünmek için 38 yıl daha; ne kabus. Daha da kötüsü, ya benim yaşam sürem BeatriX’inkiyle eşleşecek kadar uzarsa?

Lanet olsun.

Bu korkunç düşünceden kurtulmak için hızla başımı salladım.

Eğer ömrüm uzarsa, bu kesinlikle bir aile sırrı olarak kalmalı. Seksen yaşıma geldiğimde Servette Dükalığı filannın bodrumunda saklanmalıydım,

…Bodrumda.

Bakışlarım istemeden sağ koluma düştü. Belki bodrumu 80 yıl yerine sekiz saat içinde görürdüm.

Artık başkentteki işim bittiğine göre akademiye dönme zamanı gelmişti. Oradaki bir Kayma kolaylıkla öfkeli BeatriX’in hapse atılmasına yol açabilir. Savaşa katıldığım ortaya çıkarsa bir şekilde halledebilirdim ama kolumun kesildiği ortaya çıkarsa kolay bir çözüm yoktu.

Bu yüzden benim hatırım ve sevdiklerimin zihinsel istikrarı için gizli kalmalı.