Bölüm 377: Kaderin İplikleri
Görünüşe göre onu başarıyla kandırdım. Vincent başka bir gösteri yapması gerekmediği için rahat bir nefes aldı ve elini indirdi. Etkileyici görünmesini sağlasa da, Başlangıç Ruh Alemi gölge titanını öldürmek için çok fazla çalışma yapılmıştı ve bu, Büyüklerinden birinin kanını çekmeden çok önce başlamıştı. Aslında Yaşlı’nın tüketilmesi her şeyden çok gösteriş amaçlıydı. Dikkati gerçeklerden uzaklaştırmak için klasik bir yanlış yönlendirme.
Bu Kül Düşmüş Tarikatı ortaya çıkıp o iki Başlangıç Ruh Alemi gölge canavarını çağırdığından beri, onlardan birinden kurtulmak için bu fırsatı değerlendirmem gerektiğini biliyordum. Yaşlı Morrigan Voidmind’ın işkence gördüğü yanılsamasının, şehrin altındaki büyük kan toplama düzenine güç vermemi engellemeyi başardığına sevindim.
Vincent’in ruhani duyuları şehrin geneline yayılmıştı ve garip gümüş bulutun varlığını yıllar önce tespit etmişti. Onun ilahi doğasına ve gelişim seviyesine dikkat ederek, gücünü ölçmek ve büyük dizi için daha iyi bir hedef olup olmayacağını görmek için belli belirsiz örümcek şeklindeki bulutun aile üyelerinden bazılarını yutmasına izin verdi.
Bunu durduramam. Vincent, ilahi canavara dikkatle bakarken sözlerini tamamladı. Gölge titan, boyutundan dolayı kolay bir hedefti ve gündüzleri gölgeye yakın bir canavar olduğundan, savunması, yetişim seviyesine göre oldukça zayıftı. Bu arada bu örümceğin durdurulması imkansız görünüyordu. Vincent’ın yapabileceği tek şey yerçekimi Qi’sini yakarak onu bir süreliğine yerinde kilitlemekti ama bu kalıcı bir çözüm değildi.
Bu Kül Düşmüş Tarikatının kim olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama şimdilik kafa kafaya savaşmak için çok tehlikeliler. Hükümdar Diyarı’na ulaşmam gerekiyor ve o zaman yaratılışın bu katmanındaki hiçbir şey beni durduramaz, bu ilahi örümcek bile. Vincent’ın gözleri ufka doğru titredi. İhtiyacım olan tek şey Crestfallen soyunu özümsemek. Onların atalarının bilgisine erişim sayesinde, üç yakınlığımın da yasalarını kavrayabilir, İç Dünyamı oluşturabilir ve durdurulamaz hale gelebilirim.
Şu anda umursadığı tek şey Stella Crestfallen’ın soyunu yutmaktı. Daha önce Demetrios Skyrend kılığına girerek onu yeterince kışkırtana kadar, Crestfallen ailesinin bilgisine erişmesini sağlayan kendi soyunun gerçekten kadim varyantını uyandırıp uyandırmadığı konusunda emin değildi. Stella tam adını açıkladığında, soyunun ezici varlığı neredeyse kan klonunu parçalamıştı.
İşte o zaman, onun mutlak soy zirvesine sahip olduğunu şüphesiz anladı. Tüm diğerlerine hakim olan. Crestfallen ailesinin torunları zaten yeterince nadirdi, ancak eski varyantı uyandırmadıkça soyları odaklanma ve hızlı öğrenme yeteneğinden başka bir şey sağlamadı. Yararlı olsa da, Stella’nın sahip olduğu versiyonla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.
Vincent, Stella’yı yakalamak için yanında duran şeytanı bir klonla değiştirmeye çalışmıştı ama o tuzağı kurarken, Stella beklenmedik bir şekilde dönüp onu bıçaklamıştı.
Nasıl fark ettiğini hâlâ bilmiyorum. Belki de Ashfallen Tarikatı’nın lideri onu telepatiyle bilgilendirmiştir? Vincent gözlerini kısarak, Kül Düşmüş Tarikatı liderinin artık vekil olarak kullandığı Kadim Ruh Alemi gölgesi Ent’e baktı. Şu anda, bir kan klonuyla savaşırken yetenekleri önemli ölçüde azaldığından ve şehrin altındaki dizilimin yeniden şarj olması için günler gerekeceğinden, dövüşü kaybedebilirdi.
Vincent boğazını temizledi ve bambudan yapılmış tuhaf iskelete hitap etti. “Öncelikle birbirimizin suçlarını affetmeliyiz. Ben bir şeyi kanıtlamak için gölge titanınızı yok ederken, siz de Büyüklerimin çoğunu öldürdünüz. Kinle bir ittifak başlatmamız bizim için uygunsuz olur. Ne diyorsunuz?”
Gölge titanın daha zayıf bir hizmetkar olduğuna bir an bile inanmadı. İlahi seviyedeki bir mezhep için bile, Başlangıç Ruh Alemindeki her şey hatırı sayılır bir değerdi. Duyarlı bir canavar gibi davranmamıştı. Bunun yerine, bazı toprak yetiştiricilerinin savaşmak için kullandığı goleme benzeyen yaratılmış bir varlığa benziyordu. Böyle bir yaratımın yapımı muhtemelen inanılmaz derecede maliyetliydi. Tüm Kan Nilüferi Tarikatının karşılayabileceğinden daha pahalı. Eğer ikincisi olmasaydı, bunun türünün tek örneği olduğuna ikna olabilirdi.
Karşılaştırıldığında, aile üyelerimin ölümü önemsiz.Şimdilik bu Ashfallen Tarikatını kızdırmayı göze alamam. İhtiyacım olan şey zaman kazanmak. Onların Göksel Düzene ve canavar gelgitlerine karşı koruması altındayken, Stella Crestfallen’ı bulacağım, onun kanında yıkanacağım ve görünmeyen yükseklere çıkacağım.
Çok uzun zamandır, üç yakınlığını da Hükümdar Alemi seviyesine yükseltmeye çalışıyordu, ancak Crestfallen atalarının bilgisinin yardımı olmadan önündeki yol her geçen yıl daha ince görünüyordu. Bir yakınlık içinde kanunların elde edilmesine ilişkin faydalı bilgiler edinmek son derece zordu. Bulabildiği tek şey, yüzyıllardır cennetin fısıltılarını düşünmesi gerektiğini söyleyen metinlerdi. Ama artık ayıracak yüzyılları kalmamıştı. Yeni ve eski düşmanlar ensesinden nefes alıyordu ve o daha da güçlenmiyordu.
“Bunu kabul edebilirim” Gölgeli iskeletten yüzlerce ses yankılanıyordu. Vincent kelimelerin sanki içeri sızmaya çalışıyormuşçasına zihinsel savunmalarına çarptığını hissetti ama kan klonuyla olan bağını zayıflatarak direndi. Kimsenin kafasının içine bakmasına izin vermesine imkan yoktu.
“Harika. Örümceği serbest bırakacağım.” Vincent bunu kabul etmek istemiyordu ama örümcek yer çekimi Qi’sini yutmuştu ve onun kontrolünü kaybetmesine birkaç dakika kalmıştı. Hâlâ çatıda sinmiş olan Büyükleri, kül rengi örümcek ileri doğru atılıp onları yutarken havladılar.
Gümüş bulut büyüyüp dağıldığında kiremitlerdeki kan lekelerinin yanında boş bir çatıyı ortaya çıkarırken Vincent kaşını kaldırdı. “Bir ittifakımız yok mu?”
“Geçmişteki suçları affetmeyi kabul ettim.” İskelet güldü, “Ayrıca, ilahi evcil hayvanıma bir ziyafet sözü verdim. Ona bu kadar lezzetli bir yemek vermemek haksızlık olmaz mıydı? Katılmıyor musun?”
Vincent kan klonunun takma dişlerini öğüttü. Hayatı boyunca böyle bir aşağılanma yaşamamıştı. Bu Kül Düşmüş Tarikatı, kendisi burada dururken aile üyelerinden lezzetli bir yemek olarak bahsedip onları yutmak konusunda ne kadar kibirli olabilir?
Hükümdar Diyarı’na ulaştığımda, bu piçi bulacağım ve kendi soyundan dokuz nesli katlettikten hemen sonra derisini canlı canlı yüzeceğim.
“Bu oldukça haksızlık olur,” diye kabul etti Vincent gergin bir gülümsemeyle. “Artık evcil hayvanınızın doyduğuna göre, kan dökülmesini durdurmaya ne dersiniz?”
“Hımm,” iskelet başını eğdi. “Henüz bana fayda sağlayacak bir teklif sunmadınız. Güçlü olduğunuzu kabul ediyorum, ancak benim komutam altındaki Göksel İmparatorluğa rakip olabilecek bir güce sahibim.”
Kül rengi örümcek ayağa kalktı ve Vincent’ı kuşatmaya başladı. Kırmızı gözleri yoğun bir kana susamışlıkla parlıyordu ve canavarın ruh baskısının üzerine çöktüğünü hissedebiliyordu. Yüzyıllardır ilk kez Vincent böyle bir tehdit altında hissetmişti. Bu Kül Düşmüş Tarikatı cehennemin dokuz diyarında nereden gelmişti?
Hak ettiği yerden çalınan bu anlatının Amazon’da olması amaçlanmamıştır; gördüklerinizi bildirin.
Daha yüksek bir alemden mi indiler? Onlar Donmuş Yıldız Tarikatının bir yarıkta güçlü bir mirasa rastlayan hoşnutsuz bir parçası mı? Bunların hiçbiri mantıklı değil.
“Belki bana yakınlıklarınızı veya soylarınızın yeteneklerini söyleseydiniz, benim mezhebime uyup uymayacağınızı görebilirdim.”
Ne şaka. Hükümdar Alemi’ne yaklaşıyorum. Onun mezhebine ‘uymamam’ mümkün değil. Buradaki amacı nedir? Belki ona biraz tat veririm ve ısırıp ısırmadığını görürüm…
“Bende yer çekimi, kan ve gölge var.” Vincent yalan söyledi. Gerçek yakınlıklarını açığa vurmaktansa ölmeyi tercih ederdi. İllüzyon yakınlığı yalnızca başkaları onun buna sahip olduğunun farkında olmadığında işe yaradı. Yerçekimi, kan ve illüzyon yakınlığını birleştirerek her şeyi yaratabilir ve gerçekçi görünmesini sağlayabilirdi. Örneğin kan klonları kandan yapılmıştı. Daha sonra görünüşlerini ve seslerini taklit etmek için illüzyon yakınlığını kullandı, yerçekimi yakınlığı ise klona ağırlık ve gerçek bir gelişimcinin varlığını verdi. Aynı şey tekniklere de uygulanabilir.
Vincent elini kaldırdı ve üç yakınlığını ustaca bir araya getirdi. İlk önce kandan bir filiz yarattı. Daha sonra onu illüzyon ilgisiyle sararak gölge Qi’nin bir filizi gibi görünmesini sağladı. Son dokunuş, saldırının olması gerekenden daha sert vurmasını sağlamak için biraz yer çekimi Qi’siydi.Aşağıya doğru nişan alarak dalları yakınlardaki bir binaya fırlattı ve onu yok etti.
“İlginç” dedi gölge iskelet. “Gölge yakınlığına sahip olduğunu düşünmek. Ne güzel bir kombinasyon.”
Görünüşe göre onu yine kandırmışım. Kül Düşmüş Tarikatı’nın lideri hiçbir şeyden habersiz görünüyordu ve bu onu şaşırtmadı. İllüzyon yakınlığı Hükümdar Alemi’ne yaklaşıyordu, bu nedenle birisinin yetişimi kendisininkine eşit olmadığı sürece veya yakınlığının varlığından haberdar olmadığı sürece onun yalanlarının arkasını anlamaları pek mümkün değildi.
Bu durum bazı soruları gündeme getirdi. Vincent, bu gösteriyi Ashfallen Tarikatı liderinin gelişim seviyesini ölçmek için kasıtlı olarak yaptı ve cevabına göre, Ashfallen Tarikatı liderinin vekili aracılığıyla tüm duyularını kullanamadığı veya gerçekten Hükümdar Aleminde olmadığı sonucuna varabildi. Her iki seçenek de iyiydi; Vincent’ın Kül Düşmüş Tarikatı liderini kol mesafesinde tutması gerekiyordu ve çok fazla tehdit oluşturmamalıydı.
“Şimdi bana soylarınızdan bahsedin.”
Vincent kaşlarını çattı, “Kendiniz veya Kül Düşmüş Tarikatı hakkında biraz bilgi vermeye ne dersiniz? Bu oldukça tek taraflı hissettiriyor.”
“Öyle çünkü,” iskeleti işaret etti gözlerinde açlıkla hâlâ etrafını saran yüzen örümceğe. “Sorularıma cevap verirsin ya da onun yemeği olursun. Bu kadar basit.”
Vincent homurdandı, “Bu sadece bir klon. Beni ölümle tehdit edemezsin.”
“İtaatsiz bir hizmetçiye ihtiyacım yok. Bana değerini kanıtla, yoksa seni diyarın sonuna kadar avlarım.”
Vincent gözlerini kıstı, “Ben bir ittifakla hiçbir ilginizin olmadığını düşünmeye başlıyorsunuz.”
“Doğru,” dedi iskelet, gölge Qi parmaklarının etrafında toplanırken, “Benim gözümde değersizsin.”
“Değersiz mi?” Vincent hiç bu kadar saçma bir şey duymamıştı: “Neden buraya gelip ittifak teklifimi alay ederek zamanımı boşa harcıyorsun? Eğer savaşmak istiyorsan, değerli zamanımı daha fazla boşa harcamayalım ve işe koyulalım.”
Vincent, yapımı maliyetli olduğu için bu klonu kaybetme fikrinden nefret ediyordu. Birçoğu bugün bu yeni bölgesel güç olan Ashfallen Tarikatı’nın ellerinde yok olan aile üyelerinden birkaç kova kanın yanı sıra, üç yakınlığından da önemli miktarda Qi kullanmak zorunda kaldı. Ancak bu klonun ölümü kaçınılmazsa, bunu düşmanının savaş yeteneklerini test etmek için de kullanabilirdi.
Örümceğe döndü ve daha fazla sahte gölge filizi yarattı. Kan klonunun içinde kalan tüm Qi’yi boşaltarak, gölge kılığına girmiş kan dallarını örümceğin üzerine saldı. Şaşırtıcı bir şekilde, örümcek dalları onun büyük bir kısmını yere sererken boyutunu korumakta zorlandı.
Neden Büyüklerimin kan tekniklerini yerken olduğu gibi boyut olarak büyümedi? Vincent merak etti. Aslında ona zarar vermişti… Eğer elinde daha fazla Qi olsaydı belki onu öldürebilirdi. Yakınlıklarımı katmanlaştırdığım ve saldırılarımı yeterince hızlı bozamadığı için miydi?
Örümcek genel şeklini alıp ona saldırırken Vincent’ın aklı başka yerlerde gezindi. Kan klonunda elini kaldıracak gücü bile kalmamıştı ve canlı canlı çürümeyi deneyimlemişti. Kan klonuyla bağlantısı kesildiğinde dünyası karardı.
***
Vincent, kanlı tabutundan doğrulurken “Gerçekten Echoheart soyuna tekrar ulaşmaya ihtiyacım var” diye inledi ve bilincinin bu yeni klon aracılığıyla yayıldığını hissetti. “Tsk, Kül Düşmüş Tarikatı tarafından yok edilen her klonla birlikte kan klonlarım üzerindeki kontrolümün zayıfladığını hissedebiliyorum.”
Sadece emdiği soylar kalitesiz versiyonlar değildi, aynı zamanda eğer soyu emmeye devam etmezse kullanılmayan bir kas gibi zamanla zayıfladılar. Yaratılışın 9. katmanındaki en büyük soy çiftliği olan Kan Nilüfer Tarikatı’nı bu nedenle kurdu.
“Ama hepsi parçalanıyor,” Vincent derin bir kaşlarını çatarak tabuttan çıktı. “Yer değiştirmekle aylar harcamadan önce ekimimi mümkün olduğunca geliştirmeye odaklanırken çok fazla ailenin kontrolünü kaybetmiş gibiyim.”
Vincent tavana baktı ve yakın zamanda edindiği Starweaver soyunu çekti. Bunu kullanmak ondan çok şey aldı ve soyunu hızla bozdu. Tekrar bir yıldız dokuyucunun kanında yıkanmak zorunda kalmadan önce kaderin iplerini yalnızca üç kez daha çağırabileceğimi tahmin ediyorum. Listemde sırada kim vardı? Celeste, değil mi?
Gözleri altın renginde parlıyordu ve çıplak taş tavanın yerini yıldızlardan oluşan bir deniz aldı. Kaderin ipleri arasında sıkışıp kalırken sayısız geleceğe dair ipuçları zihnine aktı. Bu geleceklerin kadim soyu taşıyanlar için ne kadar açık ve tutarlı olduğundan emin değildi ama onun aşağı versiyonu oldukça faydalı oldu.
“Bakalım… bana kaderin iplerini söyle, buradan nereye gitmeliyim.”
Takip ettiği her kader ipi aynı sonuca yol açıyor gibiydi. Tekrar tekrar her iplik kısa kesildi, bu da onun öldüğü anlamına geliyordu. Tam olarak nasıl öldüğünü bilmiyordu, sadece buradan yapabileceği neredeyse her seçim onun ölümüyle sonuçlanıyordu. Ona bir umut ışığı vermiş gibi görünen tek karar, Göksel İmparatorluğa doğru elinden geldiğince hızlı bir şekilde tepelere koşmaktı.
“Ya Stella Crestallen’in soyunu özümsemeyi başarırsam—ah.” Vincent o konuya girerken irkildi. Gücün zirvesine ulaşacak kadar uzun yaşadığı için bu, açık ara en uzun olanıydı. Ancak bu onun ölümünden çok daha fazlasıyla sonuçlandı. Kaderin diğer bağları, onun varlığına rağmen devam ederken, bu farklıydı. Onu yutacak olan ilahi varlığın dokuz diyarı da yok edeceğine dair bir vizyon gördü.
“Dokuz diyarın çöküşünün? Bunun Stella ile ne alakası var?”
Vincent şaşkına dönmüştü. Bu vizyonlar mantıklı değildi. Bugünden önce bu gücü kullanmıştı ve geleceği daha iyimser görünüyordu. Değişen tek şey Kül Düşmüş Tarikatı’nın gelişiydi ve şimdi ölmeye mahkumdu?
“Peki ya şimdi?” En kısa ipliğe tutundu ve onun koridorda belirsiz bir karanlıkta öldüğünü gösteren canlı bir görüntü gördüğünde şaşırdı. Soyunu göz ardı ederek gözleri normale döndü ve başı zonklarken tabutun kenarından destek aldı. Kaderin ipliklerine inanacak olsaydı, ölmesi kaçınılmazdı.
“Saçma, ben insan yapımı bir tanrıyım.” Vincent sırtını dikleştirdi ve kendine hakim oldu. “Bakalım bu kader bağları doğruyu söylüyor mu? Bu kapıyı açarsam ölürüm.”
Kapıyı yavaşça açınca ruhsal duyularıyla hiçbir şeyin varlığını hissedemiyordu. “Belki de alt versiyon tam olarak doğru değildir?” Vincent koridora adım atarken düşündü. “Belki de bunlar garantiden çok olası zaman çizelgeleridir…” Vincent kanlı bir şekilde öksürdü. Kafası karışarak yavaşça aşağıya baktı ve boş Qi’nin çevrelediği dört pençenin göğsüne saplandığını gördü. Omzunun üzerinden baktığında başsız bir iğrençlik gördü. Kollarını kopardı ve bir saniye sonra hızla onu parçaladı, bir kez daha başka bir kan klonuyla olan bağlantısını kesti.
Dünyası bir kez daha karardığında, tek düşünebildiği Kül Düşmüş Tarikatı liderinin diyarın sonuna kadar avlanacağını açıklamasıydı. Eğer tüm yollar ölüme çıkarsa, o zaman ona yaşamda en uzun şansı vereni seçecekti.
Dokuz diyarın canı cehenneme.
Yapacağı son şey olsa bile, Crestfallen soyunu ele geçirecekti.
Yorumlar
No comments yet. Be the first to comment!
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.