Bölüm 377

Lena – Prangalar

Gizemli bir olay. Canavarların ortaya çıkışı ve avlanması. Perileri görme, perilerle tanışma söylentileri. Bereket. Mucizeler.

Bunların hepsi bir dereceye kadar gerçek ve karşılaşılacak kadar tanıdıktı.

Fakat gözlerimin önünde gelişen bu durum, ben onu izlerken bile inanılmayacak kadar güçlüydü.

Kraliyet sarayında devasa bir şey ortaya çıkmıştı.

Bunu tarif etmenin, ortaya çıkmasından başka yolu yoktu. Eğer bu devasa varlık içeri girmek için bir duvarı aşmış olsaydı, onu ifade etmenin başka yolları da olabilirdi. Ama durum böyle değildi.

Gözlerimi kırpıştırdım ve aniden duvardan omuza benzer bir çıkıntı çıktı.

Zemin dalgalanarak o omuza bağlanarak bir kol izlenimi verdi. Hayır, sanki kol hareket ediyormuş gibi zemin dalgalandı.

Ziyafet salonuna girdiğimde görüntü daha da saçma bir hal aldı.

Tavandaki avizeler kenara itildi ve açıkça insana benzeyen bir şey ortaya çıktı; Prens Lean’in karşısında bir yüz.

Prens solgun görünüyordu.

“Geleceğimi biliyordun, Astroth.”

– Gerçekten.

Yüzü zar zor fark edilen gri yüz sanki konuşuyormuş gibi konuşuyordu. büyük çaba harcıyoruz.

– Ayrıca sözünü yerine getirmeye gelmediğini de biliyorum.

“Bunu nereden biliyorsun?”

– Çünkü bu daha önce de oldu. Yeterli. Sadece bir kopyayla konuşmak gibi bir arzum yok. Yoruldum. Bundan bıktım. Kızgınım. Öl. Nasıl olsa hayata geri döneceksin.

“Ne?”

Yerden dalga gibi bir el yükseldi.

Hayır, bir elden çok bir kartalın pençelerine benziyordu ve prensi ezmeyi amaçlıyordu.

O anda Ray ileri fırladı. Ben… Ray’in dışarı fırlamasını yalnızca izleyebildim.

Vücudum hareket etmiyordu. Dürüst olmak gerekirse, hareket edemeyecek kadar korkmuştum.

Sadece ben değil, orada bulunan tüm soylular, şövalyeler ve askerler korkudan donup tavana bakıyordu.

Yılanın bakışına yakalanan fareler gibi.

Hareket eden tek kişiler Prens Lean, Ray, Bay Rahip, Bayan Lena ve… Marquis Tatian ve Kılıç Ustasıydı.

Marki başını eğdi.

“Ne öyle mi?”

Sayım yanıt vermedi. Sanki ele geçirilmiş gibi saldırdı ve aura kılıcı tavanı kesti. Devasa yüz ikiye bölünmüştü ama içi oyuktu.

Durum düzelmedi.

Yüz, bölünmüş olmasına rağmen hareket etti ve çatlaklardan korku sızdı. Siyah yosun tavanı, duvarları ve zemini kaplayarak yayıldı.

İnsanlar kırılganlık sırasına göre yere yığıldılar. Bazıları sanki kalp krizi geçiriyormuş gibi göğüslerini tutuyordu, bazıları ise hiperventilasyondan sarsılıyordu.

Ben de pek farklı değildim.

Cesur bir insan olduğum için her zaman kendimle gurur duymuştum ama bu korku karşısında parmağımı bile kıpırdatamıyordum. Hissettiğimiz dehşetin cesaretle alakası yoktu; yaşamın ve ölümün katıksız büyüklüğünden kaynaklanıyordu.

Ölme korkusu değildi.

Yaşama korkusuydu.

Dehşet içimizi kemirdi, soğukkanlılığımızı ve saygımızı elimizden aldı, ta ki birer birer diz çökmeye başlayana kadar.

“Yalın! Neden orada öylece duruyorsun? İyi misin?”

Ray, Prens Lean de Yeriel sonunda aklını başına toplamış gibi görünüyordu.

“Teşekkürler. Ama bu kötü. En kötüsü.”

“Neden?”

“Dün bana önceki döngüde Lerialia ile evlendiğimi söylemiştin. Şimdi nedenini biliyorum. Kız kardeşimle evlenen ben değildim, oydu.”

“Bu o. imkansız. Nasıl? Son döngüde Astroth’a yaklaşmadık bile!”

“Bunu ben de bilmiyorum. Şimdilik savaşalım Rev!”

Bay. Rev başını salladı. Derin bir nefes alarak bağırdı:

[Başarı: Kral 6/6 – Aslanlara verilen yetenek. Time (1y)]

“Wakha-!!”

“Whoa! Ha!!”

Çığlık, savaşın zirvesindeki bir savaşçının çığlığı, milyon kişilik bir orduya liderlik eden bir generalin kükremesi veya yıkımın eşiğindeki bir kralın çaresiz çığlığı gibiydi.

Her ne ise, korku dağıldı.

İnsanlar kendi yollarında tökezleyip ziyafeti çevirdikçe. Bayan Lena kaotik bir pazara girdiğinde bağırdı:

“Azizler’in sözlerini aktarıyorum!”

Genellikle kendi iyiliği için fazla saf görünen yumuşak dilli kadın değildi.

Ondan {kutsal} bir ışık yayılıyordu.

Sesi sert, emredici ve görmezden gelinmesi imkansızdı.

“Orville’i gölgeleyen şeytani kovun! Işık olacak! Korkunuzu atın ve yükselin! Zafer takip edecek! Haç Kilisesi hazırlandı ve duruyor!seninle!”

“K-Kardinal geldi!”

“Haçlılar!”

Kraliyet muhafızlarının komutanıyla birlikte saraya girdikten sonra ortadan kaybolan Rahibe Ophelia, kardinal, Orville’in rahipleri ve Haçlılarla birlikte geri döndü.

Zamanlamaları kusursuzdu, neredeyse hayranlık uyandırıyordu.

Işık, karanlık ziyafet salonuna ve zemine indi. siyah yosunların kapladığı alan, Haç Kilisesi’nin amblemiyle aydınlandı.

Din güçlüydü.

Bölünmüş soylulara birleşmeleri için bir neden verdi ve düşmanı açıkça belirledi.

Soylular muhafızlarını çağırdı ve görevlilerini takviye çağırmaya çağırdı. Korkudan kurtulan şövalyeler savaşmaya hazırdı. Askerler emirlerini bekliyordu.

Ancak Astroth tüm bunları ilgisizce küçümsedi.

İnsanların mücadelesi acınası görünüyordu ve bunun pis ana tanrının tarihinde yalnızca başka bir sayfa olduğunu fark etti.

Değiştirilebilen, her an yırtılıp yeniden yazılmaya hazır bir tarih.

***

Astroth bir şeylerin ters gittiğini ilk kez iki yıl önce yaz aylarında fark etmişti.

Beklerken Aisel Krallığı’nın prensi ve asla yeterince çiğneyip tüküremediği Marquis Tatian’ı aşağılamanın entrikaları karşısında tuhaf bir şeyin farkına varmıştı.

“Ne? Oriax mı? Malhas?”

Eşitleri olmasa da hatırı sayılır güce sahip iki Ashin aniden ortadan kaybolmuştu.

Ashin’in ortadan kaybolması duyulmamış bir şey değildi.

İnanç azaldığında veya ilahi güç tükendiğinde, ortadan kaybolmaları ara sıra oluyordu. Ama bu farklıydı. Sanki ikisi hafızasından silinmiş gibiydi.

Ne zaman ortadan kaybolduklarını veya ne olduklarını tam olarak hatırlamıyordu. yapıyor.

“Malhas, belki… Kendini ikiye böldüğü o donmuş adada sıkışıp kalarak solup gidebilirdi. Ama Oriax? Sessizce yok olan bir tip değil.”

Oriax, muhtemelen ölümlülerin dünyasına indikten sonra öğrendiği bir numara sayesinde, binlerce yıl önce kendisine tapanlarını kaybettikten sonra uzun süre hayatta kalmıştı. Böyle bir varlık öylece ortadan kaybolmazdı; denizlerin bir gecede kuruması gibi.

Astroth tuhaf bir deja vu duygusu hissetti. Sanki bu daha önce olmuş gibiydi.

Ne zamandı? Hafızası, hafızasının ağırlığıyla yüklenmişti. Uzun bir varoluşun çözülmesi aylar sürdü.

Bu arada, Prens Vivian gelip gitmişti. Astroth, arzuladığı savaşı kışkırtarak kızıyla Kılıç Ustası’nın oğlu arasında bir öpücük ayarlamıştı.

Ne zaman olmuştu? Anıları bu kadar yakın ama bir o kadar da anlaşılması zor gelmişti.

Anılarını araştırırken planlarına devam etti ve kızının Marquis Tatian’ın oğluyla yatmasını sağladı. Hatta marki. Hatta itaatini sağlamak için Toton Tatian’ı bile büyüledi.

Markinin kendi oğlunu hemen öldürmesini beklemiyordu… Ne kadar zalim bir adam.

Astroth’un anıları karanlıktaki doğumunu, taşa zincirlenmiş bin yılı, Leonel’le ilk karşılaşmasını, Leonel’in onu özgürleştirme sözünü, bu sözün tutulmadığı anı ve sayısız diğer anları hatırladı.

Sonunda hatırladı.

Bunu daha önce hissetmişti.

Ama Bu Hafıza Uğursuz Bir Uyarı Gibi Hissettirdi

Aziz Azura’nın beni takip ettiği zamankiyle aynıydı.

2.500 yıl önce Astroth, Aziz Azura tarafından aniden pusuya düşürüldü ve fena halde dövüldükten sonra Astro Dağı’na kaçtı. Orada bile Azura, beni amansızca takip etti ve tam bir yıkıma sürükledi.

Azura. o kadar karşı konulmaz derecede güçlüydü ki küfrettim ve tiksintiyle pes ettim, konukçu bedenimi bırakıp kaçtım.

Vadobona Kalesi’nde saklanarak Azura’nın kovalamacadan vazgeçmesini bekledim. İşte o sırada bugüne benzer bir olay gerçekleşti.

Ashin hafızamdan silindi.

Söz konusu Ashin o kadar eskiydi ki isimlerini bile hatırlayamadım.

Ancak, yaptıklarının anısı bile hatırlayamadım. sildim, geride bıraktıkları delillerden hala bunu çıkarabiliyordum.

Evet, doğru. Ashin denizden korkan ve onu korumak için kıtayı çevreleyen bir sıradağ inşa edeceklerini ilan eden bir devdi.

Güney kıyısından başlayıp güneybatıyı geçen dağlar inşa ettiler.

O zamanlar bunun nedenini araştırmamıştım. dev inşaatın ortasında ortadan kayboldu. Azura’dan hayatım boyunca kaçmakla meşguldüm. Ama şimdi anlıyorum.

T’deki dev bina.dağlar Azura tarafından öldürüldü.

Yine de bir gizem kaldı.

“Hafıza neden silindi? Öldülerse öldüler. Hafıza neden silindi?”

Bir savaş olsa bile, onun sonuçlarını hissetmeliydim. Ama yapmadım. Dev ortadan kayboldu.

O andan itibaren Azura’yı araştırmaya başladım. Kızımı, bulguları kendi anılarımla karşılaştırarak kraliyet kütüphanesini incelemeye gönderdim. Azura’nın Leonel’in reenkarnasyonu olduğunu zaten biliyordum ama sonra rahatsız edici bir ifade keşfettim.

“Azura gençliğinde bir suçlu muydu? Bir ayyaş mı?”

Var olduğunu bilmediğim kayıtlar gizli bir geçmişe işaret ediyordu.

Bir kaçak ve dolandırıcı olan Azura, memleketine dönmeden önce gençliğinde pervasız bir yaşam sürmüştü. Orada, yaşlılığında bir çiftçi olarak sessizce yaşadı, ta ki bir gün aniden Orville’e gidene kadar. İşte o zaman beni bulmaya geldi ve beni bayıltacak kadar dövdü.

…İmkansız.

İlk karşılaştığım Azura hayal edilemeyecek kadar güçlüydü.

Zirvesindeki Leonel kadar güçlüydü, bana bile korku hissettirecek kadar güçlüydü. Bu yüzden kaçtım.

Bu gizli tarihin geçerliliğini sorguladım.

Orijinal kaydın izini Yürümeye Başlayan Çocuk bölgesindeki bir kiliseye kadar takip ederek bunu diğer metinlerle karşılaştırarak doğruladım.

Yürümeye Başlayan Çocuk.

Leonel’in tahta çıktıktan sonra kendisine verdiği isim Yürümeye Başlayan Akiunen’di. Yürümeye Başlayan Çocuk hem Leonel’in hem de Azura’nın doğum yeriydi.

Aziz Azura hakkında Yürümeye Başlayan’da kalan tüm efsaneleri topladım. Bulgular, onun bir dolandırıcı ve ayyaş olduğuna dair hikayelerin büyük ölçüde inandırıcı olduğunu gösterdi.

Ama bu nasıl olabilir?

Ben, Astroth, Büyük Dük, korkak bir asker kaçağı, hayatta hiçbir şey başaramamış tembel bir ayyaş tarafından dövülmüş müydü?

Ana tanrı tarafından güçlendirilseydi bunu kabul etmek daha kolay olurdu. Ama ana tanrının asla böyle bir şey yapmayacağını benden daha iyi kimse bilemezdi.

Ana tanrının sevgisine kapılan Leonel bile Kılıç Ustası olmak için oldukça zaman harcadı.

Dahası, mana kavramı Leonel için yaratılmıştı.

Peki nasıl? Azura nasıl bu kadar aniden bu kadar güçlendi?

Önermeyi analiz edelim.

“Yaşlı bir ayyaş olan Azura’nın bir anda bu kadar güçlenmesi imkansızdır.”

Sorunlu önerme bu.

Öncelikle Azura’nın güçlenmesi imkansız değil. Sonuçta o Leonel’in reenkarnasyonu. Yani sorun aniden kelimesiyle ilgili.

Ya ani olmasaydı? Peki ya kademeli olsaydı? Hayır, bu da saçmalık!

Bu bilmeceyi çözemedim ama bir hipotez oluşturdum.

Sorun zamanla ilgiliydi.

Bu şüpheyle geri çekildim ve çevremdeki havayı dolduran avcının rahatsız edici kokusunu düşünürken dikkat çekmemeye çalıştım.

Gizemi çözemesem de Astroth o zamanlar pek üzülmemişti.

Hatta biraz heyecanlandım, merak ettim. Leonel bu sefer nasıl görünecekti.

Tabii ki Leonel’in halktan biri (Azura) olarak ortaya çıkması çileden çıkarıcı bir ihanetti.

İnsanlığın ilk kralı! Leonel! Bunu beklemiyordum. Yine de geçmişten gelen alaycı ve eğlendirici bir darbeydi.

Ama bir daha olmayacağı kesin.

Hayır, bu sefer farklı olacaktı.

Leonel bir söz vermişti.

Ben bu söze inandım.

Doğduğu her şeyi bana vereceğine söz verdi.

Buna ana tanrıdan aldığı sevgi de dahildi. Aslında Leonel’in sahip olduğu tek şey buydu ve her şeydi.

Leonel’in zincirleri yoktu. Hayır, dahası, kendisi için prangaların var olmadığı tek varlık oydu.

Eğer ona tamamen sahip çıkabilseydim, ben, Astroth, tam bir özgürlüğe kavuşurdum. Bu umut beni ayakta tuttu.

Ama şimdi…

“Oynuyorum.”

Bugün Leonel üç kişi olarak ortaya çıktı.

Reenkarnasyona uğrasa bile, Leonel bırakın üçü, ikiye bile ayrılamazdı.

Astroth da bunu fark etti.

Zaman örtüşmüştü.

Bu üçü Leonel’in farklı zaman çizelgelerine dayanan versiyonlarıydı. Leonel bunu kendi başına yapmış olamazdı. Bu, ana tanrının hilesiydi.

Ve önemli anlamlar taşıyordu.

Zaman tarihtir ve tarih de dünyadır.

Eğer ana tanrı zamanı manipüle edebiliyorsa, o zaman tarih ve dünya da onun isteğine kalmış demektir.

Artık tarihin ve dünyaların en az üç versiyonu olmalı.

Devin ortadan kaybolması, ortak bir tarihe ait olacak kadar eskiydi. Ancak bir zaman çizelgesinde Malhas kayıptı. Diğerinde ise yalnızca Oriax yoktu.

Ve şimdi, her ikisinin de gittiği bu dünyada ben duacı olmuştum.

Astroth pişmanlığa gömüldü.

Eğer ana tanrıEğer dünyayı bu şekilde manipüle edebilirse, o zaman prangaları kırma vaadi anlamsız hale gelirdi. Sonuç her zaman ana tanrının emrettiği gibi olacaktı.

Boş ve içi boş.

Astroth, kendisini bu kalıcı umuttan kurtarmak için Leonel’i kesin olarak öldürme niyetiyle elini kaldırdı.

Bunun hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini biliyordu. Ama en azından bu klonları gözünden silebildi.

O tereddüt anında, ana tanrının pis hizmetkarları (rahipler ve haçlılar) içeri akın etti.

Ve sonra.

“Hım?”

“Hareket ediyor! İlerlemeden önce tetikte olun ve kutsamalarınızı almayı bitirin!”

Astroth’un dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Sonuçta, prangalarla bağlı değildi. Hâlâ umut vardı!

Sınırsız olmak, belirli bir sürecin ya da önceden belirlenmiş bir sonun olmaması anlamına geliyordu.

Bu aynı zamanda ana tanrının geleceğini belirleyemeyeceği anlamına da geliyordu. Hayatı özgür irade tarafından yönetiliyordu.

Başka bir deyişle, Astroth’un arzuladığı gelecek her senaryoda her zaman bir yerlerde var olacaktı.

Astroth, Reisia’nın kraliyet sarayının yeraltında hareket ettiğini hissetti. Uzanıp onu yakaladı ve zahmetsizce havaya kaldırdı.

Lerialia keskin bir çığlık attı.