Bölüm 376: Şeytanlar…

“Lee!” MoXie şeytanın tarafına koştu. “İyi misin? Ne oldu? Azel nerede?”

Lee, Azel’in Durduğu Noktaya Baktı. Ondan geriye kalan tek şey çimlerin üzerindeki hafif kavrulmuş bir alandı. MoXie’nin sorusunun cevabını gerçekten bildiğinden o kadar emin değildi.

Yeni Rune’unun gücü, diğer iblisin son hareketi tarafından kısıtlanarak zihninin bir köşesinde uğuldadı. Her geçen Saniyede, Rune onun üzerindeki hakimiyetinden daha fazla vazgeçiyordu. Hâlâ vücudunu değiştirmişti ama daha fazla ilerlemeden Durdurulmuştu.

Adının ne olduğunu bile bilmiyorum ve isteyip istemediğimi de bilmiyorum. Sanki onun hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem o kadar güçlenecekmiş gibi geliyor.

“Lee?” MoXie onu nazikçe Omuzlarından tutarak tekrar sordu. “Benimle misin? Yaralandın mı?”

“Ben – ben iyiyim,” diye başardı Lee. Dudakları kuru ve kuruydu ve konuşmak boğazını acıtıyordu. Rafael’in tespihinden kalan acı izleri hâlâ vücudunda geziniyor ve ona hepsinin ölüme ne kadar yaklaştığını hatırlatıyordu. Aklı az önce olup biten her şeyin parçalarını bir araya getirmeye çalışırken, uyuşukluk onu ele geçirdi. Öğrendiği her şeyi. “Rafael öldü, değil mi?”

MoSt kesinlikle, dedi MoXie endişeli bir ifadeyle. “Sana ne oldu Lee? Bunların hepsi sıralamada yükselmekten mi kaynaklandı?”

Lee kafasına uzanıp parmağını Azel’in kırdığı kornanın üzerinde gezdirdi. Dokunulduğunda sertti ve beklediğinden daha sıcaktı. Halkın arasına karışmak kötü bir fikirdi. Bu aslında onun ne olduğuna dair bir reklamdı.

Bunları kaldırmak yalnızca bir dakikanızı alacaktır.

Kaşları çatıldı ve hiçbir şey olmadı. Lee gözlerini kırpıştırdı ve kendisinin bunu hayal etmediğinden emin olmak için tekrar kornalara dokundu ama bir saniye önce oldukları yerdeydiler. Kafatasına odaklandıkça kaşları daha da yoğunlaştı.

Boynuzlar neredeyse isteksizce Kafatasına battı ve Görüş Alanından kayboldu. Ama gitmiş olmaktan çok uzaklardı. Lee, kendi bedenine gömülmek ve manipüle edebileceği bir kütleye dönüşmek yerine onların bir kez daha patlamayı beklediklerini hissedebiliyordu.

“Rafael’i yenmeyi nasıl başardın?” MoXie sordu. “Peki Azel’in durumu neydi? Onun Noah’yla birlikte olması gerektiğini düşündüm.”

“Son zamanlarda benimle birlikteydi,” diye yanıtladı Lee. “Azel, Rafael’i öldürmeme yardım etti.”

“Sanırım bu mantıklı. Engizitörlerden pek hoşlandığını sanmıyorum. Şansımız yaver gitti. Yine.” MoXie rahatlamış bir şekilde iç çekti. Cildi her zamankinden daha solgundu ve Lee, hissettiği stresin bir kısmının diğer kadının gözlerine yansıdığını gördü. “Azel’in uzun bir süre boyunca bu konuda bize hakim olacağı hissine kapılıyorum.”

“O değil,” Lee Said. Sözleri boğazında düğümlendi ama neden olduğundan tam olarak emin değildi. Azel’i bu kadar iyi tanımıyordu. Onu neredeyse hiç tanımıyordu. Birkaç kez konuşmuşlardı ama o her zaman onu doğru olanın tam tersini yapmaya teşvik etmişti.

Neden benim için öldü?

“Emin misiniz?” MoXie şüpheyle sordu. “O öyle bir tipe benzemiyor-“

“O öldü,” Lee Said. “Rafael’in son saldırısını engellerken öldü. Gerçekten Güçlüydü.”

MoXie iki kez karar verdi. “Azel… öldü mü? Senin için öldü mü? Neden?”

Lee, Azel’in ona söylediklerini dile getiremedi. Kafası çarpık bir spagetti yığını gibiydi ama bu kafa karışıklığı ve bitkinlik içinde bile Azel’in son sözleri yalnızca onun kulakları için yazılmış gibi geldi.

“Bilmiyorum,” Lee Said. Tamamen yalan değildi ama kesinlikle gerçek de değildi. Zihninin küçük, uzak bir kısmında bir eğlence kıvılcımı hissetti. Azel muhtemelen cevabını onaylardı.

MoXie bir şeyden şüphelendiyse bunu belli etmedi. Sadece başını salladı, sonra elini Lee’nin omzuna koydu ve onu bir kez daha bırakmadan önce onu nazikçe kucakladı. “İyi misin?”

“Şimdilik,” Lee Said. “Yeni Rune’um tehlikeli. Kendi başıma kalabilecek miyim bilmiyorum. Dövüşte ne olduğunu gördün, değil mi?”

Royal Road’dan çalınan bu Hikaye, Amazon’da karşılaşıldığında bildirilmeli.

“Bir şeyler bulacağız,” diye söz verdi MoXie. Omzunun üzerinden, ikisi de uçurumun dibinde duran ancak Lee ve MoXie’den onlara biraz mahremiyet sağlayacak kadar uzakta duran AleXandra ve Emily’ye baktı.

MoXie dikkatini onlara çevirdiğinde, Rafael’in vücuduna geniş bir yer ayırdı.

“Sen bir şeytansın,” dedi AleXandra, yüz hatları okunamaz haldeydi. “Az önce öldürdüğün bir Engizisyoncuydu, değil mi?”

Lee yalan söylemeyi düşündü ama uzaktan bile inandırıcı olabilecek bir şey ortaya çıkaramayacak kadar yorgundu. OHerkes MoXie’nin onu koruyacağını umuyordu ama AleXandra ve Emily’nin az önce kendi gözleriyle gördükleri her şeyi bir şekilde tamamen inkar edebilecek bir yalan bulmak imkansızdı.

Fakat MoXie bir şey söyleyemeden Emily omuz silkti. “Önemli mi?”

AleXandra’nın gözleri Emily’ye kaydı ve hemen Lee’ye döndü. “Neden olmasın? Şeytanlar-“

“Ama bu Lee,” Emily Said. “ISAbel ve Todd bana Engizisyoncuların daha önce Noah için geldiklerini ve sadece onu değil herkesi öldürmeye çalıştıklarını söylediler. Bu bela aramaya ikinci gelişleri. Buldukları için sadece kendilerini suçlayabilirler.”

“Ama-“

“Yani bir aptal bile Lee’de tuhaf bir şeyler olduğunu söyleyebilirdi,” dedi Emily kollarını çaprazlayarak. “Senden çok daha uzun süredir onun yanındayım ve birkaç esneme dersi dışında bana kendimi gerçekten tehlikede hissettirecek hiçbir şey yapmadı. Onun ne olduğu umrumda değil.”

Lee’nin göğsünde bir sıcaklık parladı. Emily ondan bir an bile şüphe duymamıştı. Lee’nin aklına davetsiz bir düşünce sızdığında sıcaklık hızla bastırıldı.

Belki de benden şüphe etmeli. Eğer Azel Rune’umu kısıtlamamış olsaydı, herkesin olmam gerektiğini düşündüğü şeyin tam da kendisi olurdum. Eğer bunu düzeltmenin bir yolunu bulamazsam, herkes için tehlike oluşturacağım. Engizisyoncular beni öldürmeye çalışmakta haklılar.

“Vay be,” diye mırıldandı MoXie alçak sesle. “Bunun bu kadar çabuk atlatacağını beklemiyordum. Şimdi senin hakkında Noah’yla Böyle Bir Olaya sebep olduğum için kendimi pislik gibi hissediyorum.”

“Biliyor muydun?” MoXie’yi duyan AleXandra ağzı açık bir şekilde sordu. “Anlamıyorum. İblislerin hepsi kötü değil mi? Onların bu dünyaya sadece öldürmek ve insan duygularını eğlendirmek için geldiklerini sanıyordum. Lee neden sadece… ders veriyor?”

“Lee sıradan bir iblis değil,” dedi MoXie. Rafael’in cesedine doğru yürüdü ve pantolonunun paçasından bir asma bükülmüş, onun Kopuk elinin yanında duran tespihin etrafına dolanmıştı. Kemik boncuklarını aldı ve MoXie’nin çantasına koydu. “Emily haklı, AleXandra. Lee hiçbirimize zarar vermez. O sadece yaşamaya çalışıyor. Eski bir suçludan hiçbir farkı yok.”

AleXandra’nın ağzı kapandı ve irkildi. Lee’ye son bir endişeli bakış attı, sonra alt dudağını ısırdı ve içini çekti. “Bunu inanması zor buluyorum ama bunun da biraz ikiyüzlülük olduğunu düşünüyorum. Bunun ölen tüm insanlarla bir ilgisi var mı?”

“Hayır,” dedi Lee, yeniden sesini bularak. “Bu ayrı. Soruşturmacılar uzun zamandır peşimde. Durduklarını sanıyordum ama sanırım yanlış düşünmüşüm. Diğer mesele… Ayrı.”

“Ve muhtemelen şimdilik çözüldü,” diye ekledi MoXie. “Gerçi geleceğin ne getireceğini anlayana kadar bunu kendimize saklamalıyız. Bu gerçekten çok kötü gidebilirdi. Hepimiz hayatta olduğumuz için şanslıyız ve bu bana hatırlatıyor. İkinize de kaçmanızı emretmiştim.”

“Seni ölüme terk etmiyorum,” dedi Emily, çenesini kaldırıp MoXie’nin bakışlarına karşılık vererek.

“Sanırım sen öldürülürken ben de kaçsaydım Vermil beni kendisi öldürürdü.” AleXandra ekledi.

MoXie “Yapmazdı” dedi. “Öğrencilerimin benim için hayatlarını tehlikeye atmasını istemiyorum. Bu iş böyle yürümüyor.”

“O halde daha güçlü olmalıydın,” dedi AleXandra.

MoXie gözlerini kırpıştırdı, sonra şaşkın bir kahkaha patlattı. Bu, gerçek bir eğlence ve hâlâ hayatta olmanın getirdiği rahatlamanın bir karışımıydı; tehdit ortadan kalktığı için her şey daha da kaynıyordu. MoXie hızla kendini toparladı ve başını salladı.

“Haklı olabilirsin ama bunu senden duymak istemiyorum. Üzerinde çalışıyorum. Ben… geciktim.”

MoXie elini uzattı ve sarmaşıklar yerin altından bükülerek Rafael’in vücudunu bağladı ve onu toprağın altına sürükledi. Etrafındaki toprağı işleyerek, düştüğü yerin etrafındaki her bir toprak parçasının toprağın derinliklerine çekildiğinden emin oldular.

Emily, Rafael’in son izlerinin ortadan kaybolmasını izlerken, “Şu anda başka bir şey yapmak için doğru ruh halinde olduğumdan emin değilim” dedi. Ağır bir şekilde yutkundu, sonra ellerini ceplerine soktu ve omuzlarını kamburlaştırdı. “Yatağıma dönmek istiyorum.”

“Ben de,” Lee Said. “Yorgunum. Ama nakliye topu yeniden etkinleşene kadar burada mahsur kaldık. Ben-“

Havaya mavi bir ışık kazındı. Lee’nin gözleri genişledi ve dövüş duruşuna geçti, tüm yorgunluk bir anda yok oldu. “Defol buradan. Birisi az önce nakliye topunu kullandı.”

“Lanetli Ovalar,” diye küfretti MoXie, gözleri yeni gelenin herhangi bir görüntüsünü görmek için Rüzgârın Kırdığı Platoyu tararken yerden sarmaşıkları çağırıp etrafında yükseldi. “Abaşka bir kahrolmuş Engizisyoncu?”

“Bilmiyorum,” Lee Said, havayı koklayarak. Rüzgâr onlara karşıydı ama yine de tanıdık bir şeyin en ufak izlerini seçebiliyordu. Gözleri genişledi. “Bekle. Bu…”

Havada mor bir parıltı yarıldı ve devasa bir adam dışarı çıktı, omuzunda aynı boyutta bir kılıç vardı. Kılıç yeniydi ama Lee onu taşıyan kişiyi hemen tanıdı.

“Bana burada kan büyüsü yapan birinin olduğu söylendi,” dedi Brayden, bir daire çizerek döndü. Bakışları AleXandra’nın üzerinde bir an daha oyalandı. ama onun karşılık vermeye çalışmadığı açıktı, bu yüzden onu hemen reddetti ve MoXie’ye döndü “Lanetli Ovalarda ne oldu?”