Bölüm 376

“Bana bir bira daha ver!”

“Hey! Yemek hala hazır değil mi?”

Nispeten küçük bir köyün şirin, mütevazı meyhanesi, güneş henüz batmamış olmasına rağmen müşterilerle doluydu.

“Evet, evet! Yakında orada olacağım!”

Mekânın sahibi içkileri doldurup yemekleri hazırlarken, meyhanenin tek çalışanı olan bir çocuk da ter içinde masadan masaya koşuyordu.

Yüzük!

Zil sesleri eşliğinde kapı açıldı ve içeri iki misafir girdi. Mart ayı olmasına rağmen, soğuk insanın kemiklerine kadar işledi. Pendragon Krallığı, geçmişe kıyasla üç kat büyümüştü. Bu nedenle, kuzeydeki köy hâlâ buz gibiydi ve yeni gelen iki misafir kalın başlıklar takıyordu.

İki yolcunun görünüşü alışılmadık değildi ve meyhanedeki misafirler sadece bir bakış attıktan sonra işlerine devam ettiler. Gürültülü meyhaneden geçtikten sonra, iki kişi insanların gözünden uzakta, karanlık ve boş bir köşeye yerleştiler.

“Hoş geldin! Sana ne getirebilirim?”

Çocuk neşeyle konuştu ve ikisinden biri, bir erkek, yavaşça başlığını çıkarıp gümüş bir para uzattı.

“Yiyecek. En hızlı ne hazırlanabilirse. Ve bize bir şişe bira ve bir bardak su getir.”

“Ben de bira istiyorum. Su değil, bira.”

Eşlik eden figür, kapüşonlarını çıkarırken araya girdi.

“…..”

Müşteriler konuşmuş olmasına rağmen, çocuk şaşkın bir ifadeyle olduğu yerde kalakalmıştı. Adamın uzattığı gümüş parayı almayı bile aklından geçiremiyordu. Şaşkın bakışları, adamın yanındaki figüre kilitlenmişti. Kapüşonlarını yavaşça çıkardıktan sonra sakince yerlerine oturuyorlardı.

Gümüşü tutan adam sırıttı ve çocuğun omzuna dokundu.

“Çocuk, bira ve su.”

“Ah! Çok üzgünüm. En kısa sürede getireceğim!”

Çocuk şaşkınlıkla geriye sıçradı, sonra eğilerek gümüş parayı hemen aldı. Ancak çocuk bara doğru koşarken, köşe masasına göz atmadan edemedi.

Çocuğun tepkisini gören adam, gülümsemesini hiç bozmadan başını arkadaşına çevirdi.

“Bu sorunlu bir durum. Gittiğimiz her yerde dikkat çekeceğiz.”

Figürün uzun, gümüş beyazı saçları ışıldayan bir şelale gibi dökülüyordu ve berrak gözleri derin ve sakindi. Herkes, sonsuz bakışlarına kapılmış gibi hissederdi. İnce çenesi, düz burnuna mükemmel bir şekilde kıvrılıyordu ve kalın, kırmızı dudakları yüzüne kusursuz bir şekilde yakışıyordu. İster erkek ister kadın olsun, güzelliği karşısında herkes hayrete düşer ve nutku tutulurdu.

Çalışan çocuğun sersemlemiş bir halde olması gayet anlaşılabilir bir durumdu.

“Dikkat mi? Neden?”

Ancak olaya sebep olan kişi, sanki sözlerinden kafası karışmış gibi başını eğdi. Güzelliği dünyada kesinlikle eşsizdi ve loş ışık altında masumca başını eğdiğinde, her erkek kalbinin durmaksızın çarptığını hissederdi.

Ancak adam sadece gülümsedi ve kapüşonunu tekrar taktı.

“Şimdilik kalabalık yerlerde böyle kalmanın daha iyi olacağını düşünüyorum.”

“Havasız.”

“Sinir bozucu bir şey olmasındansa bir süre bunalmak daha iyidir. Zaten dünyayı biraz görmek isteyen sendin. Karşılığında sözlerimi koşulsuz dinlemeyi kabul ettin.”

“Evet.”

Güzel kadın hemen onun sözlerine katıldı ve başını salladı.

Adam kadının başını okşadı.

“Neyse, bira içmek ister misin? Seni hiç içerken görmedim sanırım.”

“Hep merak etmişimdir. Drian ve Langaro da öyle. Alkolden kendilerini alamıyorlardı. Özellikle birayı seviyorlardı, bu yüzden nedenini bilmek istiyorum.”

“Onların örneğini izlemenin biraz tehlikeli olabileceğini düşünüyorum.”

Adam, güzelin anlattığı anıları hatırlarken acı acı gülümsedi. Kendisi içkiyi tutabilse de, bahsettiği ikisi insan sınırlarının ötesinde alkol tüketiyordu. İçki konusunda gerçekten de balinalardı.

Eh, muhtemelen bu sadece insan olmadıkları için mümkündü.

“Neyse, buradaki yemekler oldukça lezzetli, sizin de damak tadınıza uygun olmalı. Sahibi değişmemiş.”

Adam, meyhanede nostaljik bir ifadeyle etrafına bakındı. Ağız sulandıran yemeklerin tatlı aroması, insanın iştahını doğal olarak kabartıyordu. Ortam da oldukça güzeldi. Sürekli şıngırdayan bardak sesleri, paralı askerlerin ve köy sakinlerinin sohbetlerine karışıyordu.

Böyle bir şeyi görmeyeli ve yaşamayalı ne kadar olmuştu?

‘Hiçbir şey değişmedi.’

Evet, yıllar geçti ama dünya ve sıradan insanların hayatları değişmedi.

Güm!

“Ah dostum, bunun için çok üzgünüm. Ben… Heuk!”

Barın içinden bir adam, muhtemelen çiş yaptıktan sonra sendeleyerek çıktı. Yüzü alkolün etkisiyle kıpkırmızı olmuştu. Yanında oturan güzelle hafifçe omuz omuza çarpıştıktan sonra özür diledi.

Ancak, sesi kısıldı ve yüksek sesle nefesini tuttu. Hareketiyle kapüşonu çıkmış ve loş ışık altında kusursuz, güzel yüzü bir kez daha ortaya çıkmıştı.

“G, g, tanrıça…”

Orta yaşlı adam sersemlemiş bir halde mırıldandı. Köylülerden biri gibi görünüyordu.

“Hmm? Ben tanrıça değilim.”

Normal bir kadın böyle bir iltifatı duyunca farklı tepki verirdi; ya öfkelenir ya da gülerdi. Yine de güzel kadın, gerçekten şaşkın bir ifadeyle başını eğdi.

Onun bu hareketi orta yaşlı adamın aklından geriye kalan her şeyi yok etmeye yetmişti.

“Tanrıça!”

Oldukça sarhoş olmalıydı. Orta yaşlı adam yüksek sesle bağırarak kadının üzerine atladı. Ancak girişimi başarısız oldu.

Güm!

“Kuagh!”

Orta yaşlı adam diğer adamın ayağına takılıp tahta zemine düştü.

“Neler oluyor?”

Müşteriler aniden gelen gürültüye başlarını çevirdiler. Sonra herkesin gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Haaa!”

“A, bu ne halt…”

Hem erkekler hem de kadınlar, açık çenelerini kapatamıyorlardı. İkisi karanlık bir köşede oturmuş olsalar da, kadının loş ışık altında ortaya çıkan yüzü gerçekten de dünya dışıydı. Erkekler titreyen gözlerle yutkunuyor, az sayıdaki kadın da bakışlarını bu güzellikten ayıramıyordu.

“Affedersiniz, neler oluyor?”

Ancak kadının göz kamaştırıcı güzelliğine kayıtsız kalan bir kişi daha vardı: Meyhane sahibi bardan çıkıp kibarca sordu.

“Sanırım bu müşteri biraz sarhoş. Aniden arkadaşımın yanına koştu, bu yüzden başka seçeneğim yoktu.

“Ahh, anladım. Hey, Maion. Sarhoşsun. Eve git.”

“Tanrıça… Tanrıça…”

Orta yaşlı adam zaten sarhoştu, ancak yere düşünce yönünü kaybetti. Yerde sendeledi ve sonunda diğer müşteriler tarafından bardan dışarı sürüklendi.

“Özür dilerim. Kendisi bu köyün sakini ve müdavimi, ama bugün çok sarhoş. Özür olarak, bira ikramımızdır.”

“Teşekkür ederim.”

Adam sırıtarak konuştu.

Müşterilerin meraklı bakışları tuhaf bir şekilde parladı. Kadının güzelliğine kapılmışlardı ama adam da oldukça yakışıklı ve erkeksiydi. Adamın uzun, dağınık siyah saçları arkaya doğru toplanmıştı. Yerine dönmeden önce, şaşkın müşterilerin gözlerine gülümseyerek baktı.

“Affedersiniz, bira ve yemekler hazır.”

Çocuk dumanı tüten yiyecekler ve bira dolu tahta kupalar getirdi.

“Teşekkür ederim.”

“Teşekkürler.”

“H, hiç de değil. Afiyet olsun.”

Çocuk, bu sözleri bugüne kadar defalarca duymuş olmasına rağmen, güzelin sözlerini duyunca yüzü kıpkırmızı oldu ve hızla oradan uzaklaştı.

“Neden böyle davranıyor? Diğerleri de bana bakıp duruyor. Korkutucu muyum?”

“Nasıl olur ki…”

Adam acı acı gülümsedi ve kupasını aldı.

“Al, bir tane dene.”

Adam, kendisine yöneltilen sayısız bakışı oldukça rahatsız edici bulsa da, onları görmezden gelmeye çalıştı ve kupasını güzelliğe doğru kaldırdı.

“Evet.”

Başını salladı, sonra kupasını adamınkine çarptı. Kısa süre sonra, soğuk ve taze bira susuzluklarını giderdi.

“Hmm! Çok güzel.”

Adam, kupasını masaya bırakırken hayranlıkla baktı. Bir ‘insan’ tarafından yapılmış alkolü tatmayalı gerçekten uzun zaman olmuştu. Sonra, meraklı gözlerle güzelin tepkisini izledi.

“Ne düşünüyorsun?”

“Acı.”

“Haha!”

Adam, kadının kaşlarının çatıldığını görünce kahkahayı bastı. Henüz yirmi yaşlarında görünmesine rağmen, dünyayı yeni tanımaya başlayan bir çocuktan farksızdı.

Tabii ki gerçek yaşı…

“Hey dostum, eğlenceye bizi de katmaya ne dersin?”

“…..”

Elbette, pub’ın kendine özgü kokusu ve gürültülü atmosferi değişmeyen tek şey olmayacaktı. Birkaç yaramaz paralı asker olmadan pub olmazdı.

Adam içten içe içini çekip başını kaldırdı. Sanki paralı asker olduklarını ilan edercesine, kızarmış yüzleriyle, paralı askerlere özgü kıyafetler giymiş üç adam orada duruyordu. Masanın etrafını sardıktan sonra sırıttılar.

“Neden? İstemiyor musun…”

“Defol git.”

“Huak!”

Adam aniden soğuk bir sesle sözlerini kesti ve üç paralı askerin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Hey. Şu şeyleri paylaşmayı öğrenmelisin…”

“Defol git. Üçüncü kez söylemeyeceğim.”

“Ne kadar da kibirli bir velet! Sadece düzgün bir kadınla birlikte olduğun için havalı davranıyorsun…”

Güm!

“Kuagghh!”

Paralı askerlerden biri, kasıklarını tutarken çığlık atarak yere yığıldı. Kadına doğru eğilmişti. Bir kılıcın kabzası, paralı askerin az önce durduğu yerde duruyordu. Adamın belinden geliyordu.

Paralı askerin değerli bölgesine isabet etmişti.

“Aman Tanrım…”

Müşterilerin bakışları masaya kilitlenmişti.

“Argghh! Ahh!”

Elbette acı çok büyük olurdu.

Belki bir şey kırılmıştır.

“Sen, sen…”

Geriye kalan iki paralı asker şaşkınlıktan sadece kekeleyebildi. Adam sessizce mırıldandı.

“Hissettiğim kadarıyla kesinlikle ondan daha küçük. Neyse, yine de kırılmış.”

“Seni piç!”

Paralı askerler hücuma geçti.

Adamın gözleri soğuk bir şekilde parladı, elleri ve ayakları baş döndürücü bir şekilde hareket etti ve oturmaya devam etti.

Pupupuk!

“Kuagh!”

Meyhanede birkaç özgür şövalye ve paralı asker bulunmasına rağmen, hiç kimse adamın hareketlerini tam olarak kavrayamadı.

Gerçekten bir şimşekti.

Geriye kalan iki paralı asker ise yakışıksız bir şekilde yere yığıldı.

“Uaaghh…”

“Kuagh! Hagh!”

Biri karnına aldığı darbe sonucu yere kustu, diğeri de adem elmasına aldığı darbe sonucu acı acı öksürerek ayağa kalktı.

“Uuu!”

Meslektaşlarını desteklerken yavaşça geri çekildiler. Adam hâlâ çaresizce kasıklarının içini tutuyor, gözyaşları ve sümükler saçıyordu. Doğal olarak, klişe repliklerini söylemeyi hatırladılar.

“Piç herif! Adın ne senin?”

“Şövalye veya paralı askerseniz, adınızı söyleyin! Biz Lancel Paralı Askerleri’ndeniz! Bugünkü aşağılanmayı asla unutmayacağız.”

Adam yavaşça yerinden kalktı, grubun adı bir kulağından girip diğerinden çıkıyordu.

“Öf…”

Adam otururken gizlenmişti, ancak ayağa kalktığında oldukça uzun ve formda görünüyordu. Ayrıca, duruşu ve gözleriyle yayılan atmosfer kesinlikle sıra dışı birine aitti.

Adam yavaşça dudaklarını açtı, bakışlarını yavaşça üç paralı asker arasında gezdirdi.

“Valt. Adım Raven Valt.”