Bölüm 376.2: Etrafı sarılmış, Pusuya düşürülmüş, Korunmuş!

Bölüm 376.2: Etrafı Sarılmış, Pusuya Düşürülmüş, Korunmuş!

Delici siren herkesi şaşırttı.

Richie’nin ifadesi de şaşkınlığını gösteriyordu ama açıkçası tereddüt etmenin zamanı değildi. Kimsenin Çelik Kalp’e tehdit oluşturabileceğini düşünmese bile yine de adamlarına yüksek sesle bağırarak görevini yerine getirdi. “Hava saldırısı! Siper bulun! Çabuk!”

Kamptaki askerler ve inşaat personeli hızla koşup siperin arkasına uzandılar.

100 mm’lik ikincil toplardan oluşan yoğun yaylım ateşi yukarıdan geliyordu ve Richie bunların eş zamanlı ateş edildiğini fark etti.

Tamamlanmamış bir patlama sığınağının arkasında sürünerek dürbünü çıkardı ve uzak gökyüzüne baktı. Ağaç tepelerindeki bir aralıktan neler olduğunu belli belirsiz görebiliyordu.

Berrak gökyüzünün altında sıra halinde turuncu alevlerden oluşan bir çizgi dizilmişti. Patlamalardan çıkan yoğun duman aşılmaz bir duvar oluşturdu.

Ancak yine de siyah dumanlar çıkaran beş uçak, becerikli manevralarıyla barajın ilk turunu yarıp geçti.

Her ne ise, kaderleri belirlenmişti. Anlamsız bir şekilde dönmeyi bırakıp doğrudan zeplin üzerine hücum ederken onlar da aynı noktayı fark etmiş gibi görünüyorlardı. İkinci tur uçaksavar bombardımanı gelmeden önce ellerindeki tüm silahları boşalttılar.

Uçakları kaçınılmaz olarak paramparça oldu ama bir düzine kadar roket hava gemisine doğru uçtu.

Richie içinde tuhaf bir duygunun yükseldiğini hissetti. Uçakların fırlattığı roketlerin oldukça etkileyici göründüğünü hissetti… Ancak çok da şaşırtıcı değildi.

Heart of Steel’in önünde bu tür saldırılar, bir file kürdan atılması kadar gülünçtü.

Bir düzine roketi tamamen görmezden gelen zeplin, geri kalan beş uçağı yok ettikten sonra ateşi kesti ve roketlerin serbestçe uçmasına izin verdi.

Ancak gemiye 20 ila 50 metre kadar yaklaştıklarında görünmez bir hava duvarına çarptılar.

Roketlerin çoğu yön değiştirdi ve birkaçı olay yerinde patladı. Dağınık enkaz zeplini hiç çizmedi. Gökyüzündeki çelik kale hareketsiz kaldı, yalnızca gökyüzüne yavaşça yükselen ve kısa süre sonra hava akımı tarafından dağılan bir duman tutamı.

Paraşütten sarkan bir oyuncu önündeki sahneye şok içinde baktı.

Goblin Technology’nin geliştirdiği son roket hiç zarar vermedi! Bu görünmez hava akımı bir kalkan mıydı?

Patlayıcıların yönünü değiştirmesine ve enkazın herhangi bir zarar vermemesine rağmen, roketlerin patlayıcı ölümünün dumanı hâlâ zeplin üzerine iniyordu…

Karnından kan sızarken, çoktan ölümcül bir yara almış gibi görünüyordu. Ancak bu onu düşünmekten alıkoymadı.

Bu, yalnızca düşük hızda uçan nesnelerin yaklaşabileceği anlamına mı geliyor?

Ateş açmadığı uçaksavar silahına bakınca sonunda VM’sini ve kamera donanımlı kulaklığını çıkarıp paraşütüne bağladı.

Bir hançer çekerek, aşağıdaki ormana özgürce düşerken hava akımının paraşütü süpürmesine olanak tanıyan kesin bir kesim yaptı.

Diğer oyuncular her zaman onun VM’sini alabilir. Zaten pilotların hepsi göreve giderken geri dönmeyi beklemiyorlardı.

Muhtemelen hayatta kalamayacağı için, yarı sağlığına kavuşturulmak ve hapse atılmak onun sonu olacaktı. Kendini bitirip tam HP’yle geri dönmek daha iyiydi.

Başka bir yerde, zeplin altındaki tamamlanmamış kampta tezahüratlar ve zafer düdükleri yükseldi.

Richie de patlama sığınağının arkasından ayağa kalktı. Dürbününü bir kenara koydu ve dış iskelet göğüs plakasındaki tozu temizledi.

Bir an sonra kulaklığından bir ses geldi. “Kamptaki kayıplar nasıl?”

Ses kurmay subaya aitti.

“Can kaybı yok… Az önce ne oldu?” Richie sayıları bile saymadı ve kendinden emin bir şekilde yanıt verdi. Astlarının düşen bir enkaz yüzünden ölecek kadar zayıf olmadığını biliyordu.

“Uçaklar!”

Personel memurunun raporunu dinlemeye devam ederken Richie’nin gözlerinden bir şaşkınlık parıltısı geçti.

“Sadece uçmayı yeni öğrenen bir avuç çekirge. Endişelenmene gerek yok… Senin için bir görevim var. Güney ormanında bir paraşüt bulduk, onu alması için birini gönder.” Personel memuru sonunda sözünü tamamladı.

“Pilot intihar etmiş gibi görünüyordu.” Richie emre yanıt verirken kaşlarını çattı.

Göremese deaçıkça pilotun paraşüt kordonlarını kestiğini kesinlikle gördü.

Kurmay subay devam etti: “Biliyorum ama ölmeden önce paraşüte bir şey astı, bunun ne olduğunu bulmamız lazım.”

Richie sabırsızlıkla içini çekti, “Pekala… Bulacağım.”

Katin İstasyonuna geri döndük.

Enkaz halindeki kampın yanında çobanlar yere diz çökerek dua ediyordu. Bazıları yerdeki cesetlerle uğraşıyordu. Mudka köyünün muhtarı, ağzında solmuş bir tütün piposuyla, derin çizgili yüzü endişeyle dolup taştı.

Tehlikeyi hisseden tüccarlar, sıkıntılı ülkeyi terk etmeye hazır olarak aceleyle bagajlarını topladılar. Çılgınca tavırları kaçan mültecileri andırıyordu.

Nereye gideceklerine karar vermeyen paralı askerler bir araya toplanmış, hararetli bir şekilde tartışıyorlardı.

“Ordu neden buraya geldi?”

“Bilmiyorum… Her zaman kuzeyde savaştıklarını düşünmüştüm.”

“Doğru, aksi takdirde Bonechewer Klanı nereden gelirdi?”

“Bu sürünen hamamböcekleri… Nereye giderlerse gitsinler, hiçbir zaman iyi bir şey olmaz…”

Tail, VM’siyle oynuyor, bu insanların tartıştığı konulardan bazı değerli ipuçları çıkarmaya çalışıyordu. Ne yazık ki kayda değer bir şey duyamadı.

Sisi hâlâ oyun oynarken kuyunun olduğu yerden geri döndü.

“Kuyruk, yola çıkmaya hazır ol.” Elinde bir sürahi su tutarken konuştu. Hatta bir tanesini omuzlarında taşıyordu. Abartılı yükü, fiziğiyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Ancak ağır su sürahilerini kamyona asarken umursamamış görünüyordu.

Yakaladığı su onlara uzun süre yetecek kadardı.

“Ee? Burada Spring Water Kardeş ve diğerlerini beklememiz gerekmiyor muydu?” Roshan zırhını çıkarırken sordu.

“Evet ama burada daha fazla kalamayız.” Sisi içini çekti.

Roshan, Sisi’yi pek anlamayarak başını yana eğdi.

Hemen yanıt vermeyen Sisi, çenesiyle, insanların onları yakından izlediği, çok da uzakta olmayan bir çadırı işaret etti. Onunla göz göze geldikleri anda bu insanlar hızla bakışlarını başka tarafa çevirdiler.

“Yani bizi satabilirler mi?” Susam Ezmesi düşünceli bir şekilde düşündü.

“Zeplin gördükten sonra çoğu insan öyle düşünecek, zaten ona zarar verebilecek hiçbir şey aklıma gelmiyor.” Bir süre duraksadıktan sonra Sisi devam etti: “Ayrıca, bize aktif olarak ihanet etmeseler bile, Ordu halkı mutlaka buraya gelip kayıp askerler hakkında bilgi alacaktır… Birkaç Dinar onları satın alabilir.”

Konuşmasını bitirdiğinde uzaktan top ateşi yeniden çınladı ve kampta başka bir karışıklığa neden oldu.

Bu, o gün ikinci seferdi. 2 saat öncesinden farklı olarak bu kez art arda birkaç el ateş edildi.

Zeplinin gücünü açığa çıkardığı yöne bakan Sisi kaşlarını hafifçe çattı, gözlerinde bir tedirginlik parladı.

Birisi ondan daha hızlı hareket ediyordu. Tail, yuvarlanan dumandan çıkan küçük siyah noktaları görünce mesafeye bakmak için boynunu uzattı. “Vay canına! Bu bizim uçaklarımıza benziyor!” diye bağırmadan edemedi.

“Hmm… Sanırım öyle.” Sisi, yakındaki oyuncu listesinde 30 kimliğin göründüğü VM ekranına baktı.

Ancak neredeyse anında yalnızca 5 kişi çevrimiçi kaldı.

“Bekle.” Tail’in yüzü aniden değişti: “Bu, birisinin yeni sürümün bilgilerini zaten resmi web sitesine gönderdiği anlamına gelmiyor mu?!”

Sisi pek anlayamamıştı ama yanındaki Roshan’ın üzgün bir ifadesi vardı. Ne yazık ki ya da neyse ki, kalın kürkü sayesinde ifadesi pek belirgin değildi.

“Kahretsin… Bunu ilk biz keşfettik. Gerçekten bunu konuşmanın zamanı mı?” Susam Ezmesinin kulakları gergin bir şekilde seğirdi. Yüzünde gülse mi ağlasa mı bilemediğini gösteren tuhaf bir ifade görülüyordu ve hızla ekledi: “Acele edelim ve bundan sonra nereye gideceğimizi tartışalım.”

Zeplin olmasa bile, daha önce sebep oldukları kargaşaya rağmen Katin İstasyonu’nda kalmaları artık uygun değildi.

Tartışmanın ardından Lucky Valley Belediyesi’nin doğu orman alanına taşınmaya karar verdiler.

Bir vadiydi ve saklanması kolaydı. Ayrıca dev hava gemisinden 20 kilometre uzaktaydı.

Orada Fırtına Birliği’ni beklemeye karar verdiler.

Ayrıca Lucky Valley Belediyesi’nin güneyinden geçerken yol boyunca düşen pilotun VM’sini almayı da planladılar.

Peki… Eğer bulabilirlerse öyleydi.

Sahip olmakBir sonraki varış noktasına karar veren grup hiç vakit kaybetmedi. Hızlı bir şekilde toplandılar.

Mantı gibi bağlanmış Herrick’e silah doğrultan Sisi, onu Elektrikli Katırlarının arkasına sabitledi.

Solgun yüzünü görünce neden korktuğunu tahmin etti ve ona doğru hafifçe gülümsedi, “Merak etme, buradaki yol kötü, araba hızlı gidemez. Ama bilerek ayaklarını sürürsen sonuçlarına katlanırsın.”

Heiric’in boğazı hafifçe titredi ama hiçbir şey söylemedi.

Zeplini ilk gördüğünde, bu insanların Ordunun gücünden o kadar korkacaklarını ve onu bırakacaklarını hayal etti.

Ancak… Başına böyle bir şans gelmeyince tüm bu yanılsamalardan vazgeçti.

Bu insanlar delirmiş!

Sonuçları umursamıyorlar.

Esirlerin yüzündeki ifadeden memnun kalan Sisi, ipe fazladan bir düğüm attı.

Bitirdikten sonra ağır yaralı Luo Hua’yı Tail’le birlikte kamyona taşımak üzereyken Kariman bir düzine korumayla yaklaştı.

Hareketlerini durduran Sisi, ne istediklerini sormak üzere yaklaşan insanlara bakarken Keriman konuşma inisiyatifini aldı. “Clearspring City’ye geri mi dönüyorsun?”

Sisi cevap veremeden davetle devam etti. “Birlikte seyahat edebiliriz.”

“Gerek yok.” Sisi teklifi kesin bir dille reddetmeden önce hiç düşünmedi.

Kariman tereddüt etti ve sonra sordu: “Benden şüphe mi ediyorsun?”

Sisi açıkça yanıt verdi: “Hayır, buna gerek yok, üstelik daha 24 saatten daha kısa bir süre önce tanıştık, sana güvenmem için hiçbir neden yok.”

Kariman bir an sessiz kaldı, sonra başını salladı. “Anlıyorum… küstahça davrandım. Ve senin gücüne bakılırsa, gerçekten de bize ihtiyacın yok.”

Önceki savaşın yalnızca ikinci yarısını izlemişti ama bu, önündeki kırılgan görünen kızı yeniden değerlendirmesine engel olmadı.

Görünüşe göre o bir uyanışçıydı. Ancak henüz pes etmedi. Derin bir nefes alarak düşüncelerini toparladı ve tekrar konuştu. “Güvenlik nedeniyle kimliğimi gizlemeyi seçtiğim için üzgünüm, lütfen kendimi yeniden tanıtmama izin verin. Aslan Krallığı Oasis No.9’dan geliyorum ama sadece bir tüccar değilim, kralın oğluyum.”

“Ne?!” Sisi durakladı.

Yanında duran Tail’in ilgisini anında çekti. “Ah, bir prens! O halde senin bir sürü karın yok mu?”

“Hayal ettiğiniz kadar etkileyici değil.” Kızın şaşkın yüzüne bakan Kariman, ne dediğini tam olarak anlamasa da ne düşündüğünü tahmin etti.

Alaycı bir şekilde kıkırdadı ve devam etti: “Babamın çok çocuğu var, ben de onlardan biriyim. Üstelik davalardan ve taht hakkından da gönüllü olarak vazgeçtim. Artık sadece bir tebaasıyım.”

Durakladı ve ekledi, “Ama tahttan vazgeçmiş olsam da krallığa olan bağlılığım sağlam. Çölün Ruhu yeminime tanıklık edebilir.”

Sisi ona şaşkın şaşkın baktı. “Bütün bunları bize neden anlatıyorsun?”

Bir gün önce olsaydı adamın hikayesini dinlemekle çok ilgilenebilirdi. Ancak şimdi yapması gereken şeyler vardı.

Kariman tekrar konuşurken ona ciddi bir şekilde baktı. “Ortak bir düşmanımız var, yardımınıza ihtiyacımız var!”

Sisi’nin yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Şimdi ana hikayeye mi giriyoruz?!

Bir sonraki saniye kamyondan gelen kısa bir öksürük düşüncelerini böldü.

Öksürüğü duyan en yakındaki Susam Ezmesi hızla koştu. Kamyona tırmandı ve sedyedeki yaralı NPC’ye baktı. Pek akıcı olmayan Federasyon Diliyle, “İyi misin?” diye sordu.

“Chu Guang… Öksürük… Ben… Neredeyim?” Kuru dudakları aralandı, sesi rüzgarda titreyen bir mum gibi çok zayıftı.

Sisi’nin ona 2 torba glikoz ve salin koyması sayesinde bir önceki güne göre çok daha iyi durumda görünüyordu.

“Clearspring Şehri’nden yaklaşık 150 kilometre uzaklıktaki Lucky Valley Belediyesi’ndeyiz. Seni geri götürmeden önce durumun biraz daha stabil hale gelene kadar beklemeyi planlıyorduk…”

Luo Hua konuşmadı, bakışları önündeki tanıdık olmayan yüzden kayarak yavaşça kolundaki VM’ye düştü.

Görünüşe göre cihazı görünce rahatlamış gibi rahat bir nefes aldı. Sonra aniden dişlerini ısırarak ağır kolunu kaldırdı ve karnına sarılı bandajları ortaya çıkardı.

Kan anında dışarı sızmaya başladı.

“Ah,sakın kıpırdama…” Ani hareketinden irkilen Susam Ezmesi onu hemen durdurmaya çalıştı. Eline dokunur dokunmaz kendini kanlı bir kart tutarken buldu.

“… Bulduk.”

“Neyi buldunuz?” Şaşıran Susam Ezmesi bilinçaltından sordu.

Açıklamadı. Giderek zayıflayan bir sesle mırıldandı, “Bunu ver… Bunu ona ver.”