Bölüm 375: Pax Kefellofenica (3)

Bölüm 375: PaX Kefellofenica (3)

0% ASKERLERİN Başkente Doğru Adımları inanılmaz derecede hafifti. Bu doğaldı çünkü ölebilecekleri bir savaş alanına değil, herkesin tezahüratını alacakları bir yere dönüyorlardı.

KAYIPLAR nispeten düşük ve zafer ezici olsa bile, elbette savaş hâlâ savaştı. Rütbeler arasında bazı birlikler, yoldaşlarını kaybetmenin ağırlığını taşıyan kasvetli ifadeler taşırken, diğerleri ebedi istirahatlerini bulmuş olarak vagonlarda yatıyorlardı. Herkesin mutlu döndüğü savaş diye bir şey yoktu.

Savaşın devam eden gölgelerini anlayan subaylar, birliklerinin üzerindeki yükü hafifletmek için ellerinden geleni yaptılar. Yürüyüş rahat bir tempoda gerçekleştirildi ve Acıyı dindirmek için küçük porsiyonlarda alkol dağıtıldı. Ölüleri geri getiremezlerdi ama en azından yaşayanların eve dönüş yolculuğunu kolaylaştırabilirlerdi.

Neyse ki ortalık sessiz.

Anakaradan gelenlerle kuzeylileri karıştıran alay arasında herhangi bir çatışma çıkmaması da komutanların çaresiz çabaları sayesinde mümkün oldu.

Tıpkı imparatorlukla bir arada yaşayamayacaklarını iddia ederek hayatlarını yakan göçebeler olduğu gibi, göçebelerden hoşlanmayan pek çok imparatorluk da vardı. Spesifik olarak, bunlar, göçebe baskınlarından muzdarip olan kuzeyliler veya kuzey sınırını korumakla görevlendirilen Kuzey Gücünün Askerleri olacaktır.

Göçebelerin kendileri için bir nevi tetikleyici olduğunu düşünen insanlara rağmen sakinlik, savaşta bastırılmış tüm öfkelerini zaten açığa çıkardıklarını gösteriyordu ya da zaten teslim olmuş olanlarla kavga etmenin yarardan çok zarar getireceğini onlara söyleyen mantığın gücü olabilirdi.

Her iki durumda da önemli değil.

Aslında birbirleriyle kavga etmedikleri sürece bu yeterliydi. Dikkatsizmiş gibi görünebilirdi ama sonuç, sonuçtaki süreçten daha önemliydi.

“İmparatorluğa ilk ayak basışım, ancak sadece bir eyalette bu seviyedeki refahı gördükten sonra Majestelerinin yönetiminin ne kadar mükemmel olduğunu anladım.”

Bu barış sayesinde imparatorluk ve kuzey soyluları arasındaki görüşmeler fazla dikkat çekmeden geçti.

“Majestelerinin yönetimi artık Kuzey’e ulaşacağına göre, bu refah bir gün Kuzey’i de kapsayacak.”

“Bunu hayal etmek bile kalbimi hızlandırıyor.”

Beklentiyle kahkahalara boğulan MarquiS Barandiga’ya ben de gülümsedim. Kuzey’in ne kadar engin ve çorak olduğu göz önüne alındığında, bu refah MarquiS Barandiga’nın yaşamı boyunca elde edilemezdi, ancak en azından onun torunları yüksek rütbeli imparatorluk soyluları olarak bundan keyif alacaklardı. Bu onun soyuna uzun vadeli bir yatırımdı.

“Kuzey’in tek marki ailesi olarak Gurt ailesi, Kuzey’in gelişimi için birçok yükümlülüğe sahip olacak.”

“Bana verilen büyük lütufla bu çok doğal. Majestelerine ve İmparatorluğa tüm Gücümle hizmet edeceğim.”

Bu tür sıradan ricaları iletirken, MarquiS Barandiga’nın ifadesini gözlemledim. Kuzey’de daha önce defalarca yaptığımız selamlaşmaları gündeme getirmemin başka bir nedeni daha vardı.

Kutsal emaneti yakında gündeme getirmeliyim.

Savaş sona ermeden önce, barış yeniden sağlandığında kutsal emaneti kuzey soyluları arasında en yüksek rütbeli rahip olan MarqueSS Barandiga’ya teslim edeceğime dair sözlü bir anlaşma yaptım. Eğer bir rahip kutsal emaneti kullanırsa imanı güçlenirdi. Bu, Ebedi Mavi Gökyüzüne daha fazla Güç verecek ve Dünya Ağacının yeniden doğuşunu hızlandıracaktır.

Ancak Sözde ‘rahip’ (gerçek bir inancı olmayan) kutsal emanete hiç tepki vermedi. Daha doğrusu onun kutsal bir emanet olduğunu bile kabul etmiyordu. Onu ona teslim etmek anlamsız olurdu. Bu noktada, bunu Dünya Ağacı’na kendim de teklif edebilirim.

— Aynen öyle. Bu daha iyi olurdu. Söz veriyorum.

Ve en önemlisi, Ebedi Mavi Gökyüzü günlerdir kafamın içinde çığlık atıyor, kutsal emaneti teslim etme fikrine karşı açık bir protesto sergiliyordu.

Peki Ne Söylemeliyim? Sözlü olsa bile bir elçinin sözünden dönmesi çok çirkindi. Üstelik bir rahibe, ‘Aslında, Kutsal emanetini saklayabilir miyim?’ demek garip olmaktan da öte olurdu.

Elbette MarquiS Barandiga imparatorluğun kucağından ayrılmayacaktıÇÜNKÜ sözümü tutmuyordum ama gereksiz gerilim ileride komplikasyonlara yol açabilirdi. Eğer kırgınlık artarsa, Snowball’un başı gerçekten belaya girebilir.

Sadece vereceğim—

— Hayır! Lütfen bunu yapmayın!

Umutsuz, ağlamaklı ağlama karşısında yavaşça ensemin arkasını ovuşturdum. Onu görmezden gelip teslim edersem, uyurken bile ağlarken kesinlikle öfke nöbeti geçirirdi.

Başka seçenek yok.

Biraz daha düşündükten sonra, Durumu şimdilik ertelemeye karar verdim. Eğer onu MarquiS Barandiga’ya devredemezsem ya da tamamen kendime sahip olamazsam, o zaman ona ödünç aldığım bir şeymiş gibi davranmalıyım. Şimdilik başka bir cevap yoktu.

“Bu arada lordum. Kutsal emanet hakkında söyleyeceklerim var.”

“Kutsal emanet mi?”

Bu sözleri duyan MarquiS Barandiga, gecikmeli olarak başını sallamadan önce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

BU NEDİR? Acaba unutmuş muydu?

— Bu Piç…

Ebedi Mavi Gökyüzünün sesindeki zehire bakılırsa, bunu düşünen tek kişi ben değildim.

“Bir düşünün, kutsal emanetle ilgili benim de Kont’a söyleyeceklerim var.”

“Ah, evet. Lütfen önce konuşun.”

Bu ilginç tesadüften dolayı ilk önce onun gitmesine izin verdiğimde, MarquiS Barandiga sakin bir şekilde devam etti.

“Kutsal emanetin sahibi olduğumu iddia etmeyeceğim.”

“Affedersiniz?”

O neyden bahsediyordu?

“Kutsal emanetin Kont’un elinde olması Tanrı’nın isteği olmalıdır. Benim gibi sıradan bir rahibin buna karşı çıkma hakkı yoktur. Ayrıca önemli olan kutsal emanetin bu dünyada var olmasıdır, kimin sahibi olduğu değil.”

Görünüşte, Fedakar ve merhametli bir rahibin sözleri gibi geliyordu kulağa, Bu yüzden yalnızca boş boş başımı sallayabildim. Ama dürüst olmak gerekirse, bu onun gerçek bir kalıntı olarak bile tanımadığı bir şeyi kolayca vermenin bir yolu muydu?

…Lanet olsun.

Bu bir olasılıktı. Onun gerçek bir kalıntı olduğunu bilseydi, bu kadar kolay vazgeçmezdi. Ama eğer onun sıradan bir Kılıç olduğunu düşünüyorsa muhtemelen ona karşı hiçbir bağlılık hissetmiyordu. Hatta benim malımı elinden aldığını hissederek reddetmek bile isteyebilir.

Sözümden nasıl geri dönülebileceği konusunda endişelendiğim için kendimi aptal gibi hissettim.

***Başkente vardık. Kuzeyi fethetmeye yemin ederek yola çıkan seferi kuvveti, gururla zafere ulaştıktan sonra başkente geri döndü.

BAŞKENTİN KAPILARINDAN görkemli bir şekilde geçerken, Meydan’a giden ana yola çiçek yağmuru yağdı. VATANDAŞLAR yolun her iki yanında sıralandılar ve pencerelerden dışarı eğilerek bizi çiçeklerle ve tezahüratlarla karşıladılar.

“Yaşasın Majesteleri İmparator! Yaşasın İmparatorluk!”

“İmparatorluğa Zafer!”

“Yüce İmparator, İmparatorluğu koru!”

Sesleri övgüyle çınladı; böylesine büyük bir başarıyı başaran imparatora, zaferle bir kez daha tarih yazan imparatorluğa ve her şeyi koruyan büyük imparatora övgüler.

Yankılanan her tezahüratla birlikte, ASKERLERİN yüzlerindeki gurur da derinleşti. İmparatorun emrini yerine getirenler, bu zaferi garantileyenler ve imparatorun saltanatının efsanevi boyutlara yükselmesine yardım edenler onlardı.

Ardından, insanlar geçit törenindeki şaşmaz göçebe savaşçılardan oluşan sütunu fark ettiğinde tezahüratlar daha da yükseldi. İmparatorluk ailesi tarafından görevlendirilen amigo kızların etkisi bir rol oynayabilirken, bu doğaldı. Çünkü bu geçit töreni imparatorluğun sarsılmaz mandasının kanıtıydı.

Ah.

Daha farkına bile varmadan imparatorluk ailesinin arması gökyüzüne kazınmıştı. Görünüşe göre büyücüler bile sahnenin arkasında bir gösteri sergiliyorlardı.

Bu büyük karşılamanın tadını çıkarırken Meydan’a doğru ilerlerken, İmparatorun orada durduğunu, İmparatorluk Muhafızları ve diz çökmüş vatandaşlar tarafından korunduğunu gördük. Hatta Veliaht Prens ve Veliaht Prens bile İmparatorun arkasındaydı. Görünüşe göre Akademi’de olması gereken Ainter dışında tüm imparatorluk ailesi buradaydı.

Bu arada, İmparatorun tebaasını karşılamaya ilk çıkan beklenmedik bir olaydı.

Gerçekten görkemli.

Zafer törenlerinde, sorumlu kişinin Meydan üzerinden saray cephesine ulaştıktan sonra zaferi İmparator’a bildirmesi genellikle gelenekti. Bu sadece imparatorluk için değil tüm kıta için bir gelenekti, yani bunu görmezden gelmek için İmparatorun memnuniyeti çok yüksek olsa gerek.

Öte yandan bu savaş, Yerleşim Yerleri arasında uzun süredir devam eden çatışmayı nihayet sona erdirmişti.d ve göçebe insanlarS. Böylesine tarihi öneme sahip bir olay için geleneği bozmak, ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

“Majesteleri İmparatoru selamlıyoruz!”

Neyse, bu büyük karşılamanın ardından, öndeki Yenilmez Dük aceleyle atından indi ve diz çöktü.

““Majesteleri İmparator’u selamlıyoruz!”

Tüm keşif kuvveti hızla Davayı takip etti. İmparatorun kendisi de askerlerini onurlandırmaya geldiğinde kişinin başını dik tutması ihanetten farklı olmazdı.

“Yükselebilirsin.”

Doğal olarak hiç kimse imparatorun sabrını tereddüt ederek sınayacak kadar aptal değildi.

***İmparator, Yenilmez Dük’ün, soyluların ve Askerlerin mükemmel komutanlığını cesaretlerinden dolayı övdü ve imparatorluğa Teslim Olmayı seçen şefleri takdir etti.

Elbette bu sadece boş bir övgü değildi. Ne yazık ki hayatını kaybedenler veya ordudan emekli olmak zorunda kalanlar da dahil olmak üzere, bu geziye katılan herkesin kesin ödüller alacağını belirtti.

Görkemli bir zafer töreninde sözü edilen ödüller hafif olmayacağı için, ASKERLERİN moralini yükseltti.

Savaş bittiğinde morali yükseltmenin amacının ne olduğunu merak edebilirsiniz, ancak bu, Bonus Ordu ayaklanmasının imparatorluk versiyonuna sahip olmaktan daha iyiydi.1

“Aptal” Bir zamanlar göklere hizmet ettiklerini iddia eden ama onun iradesini anlayamayanlar, sonunda gerçeği gördüler, böylece biz, sınırın alçakgönüllü Çobanları, göklerin iradesini destekleyen soylu kişiye Han unvanını sunuyoruz, lütfen Bu Çobanlara acıyın ve kabul edin!

Gelecek vaat eden unvan sahiplerinin gerçekleştirdiği Han’ın onay töreni, izleyen vatandaşlarda hayranlık ve hayranlık uyandırdı.

Gerçeği bilenler için bu, dikkatle düzenlenmiş bir performanstan başka bir şey değildi. Ancak bilgisiz kalabalığa, göçebeler imparatorun ezici haşmeti karşısında boyun eğmiş gibi görünüyordu. Bu benim hayal gücüm olabilir ama İmparatorun İfadesiz yüzünde derin bir Gülümseme görebildiğimi hissettim.

“Bir zamanlar göçebelerin görgü kuralları ve ilkelerden habersiz barbarlar olduğunu düşünmüştüm, ama sizi görünce bunun sadece bir yanılgı olduğunu anladım. Bu kadar akıllı ve ruhlu bireyler varken göçebeleri nasıl barbar olarak değerlendirebiliriz? Bazı acımasız ve aptal bireylerin sanki tüm göçebeleri temsil ediyormuş gibi davranmaları gerçekten üzücü.”

“Biz alçakgönüllüyüz Majesteleri.”

“Sizin arzularınıza uyarak, Han unvanını kabul ediyorum, kendi hatırım için değil, imparatorluğun tüm Tebaasını yaptığım gibi sizi ve halkınızı kucaklamak ve korumak için.”

Bu deklarasyonla İmparator, olası tapu sahiplerini şahsen soylu olarak atadı. Gülümseme, gönderdiğim son taslağa göre tam olarak ilerlerken, potansiyel sahiplerin yüzlerinden hiç ayrılmadı.

Teşekkürler goodneSS. İmparator, ‘Neden bu kadar çok var?’ derken bunu ayarlasaydı tuhaf olurdu.

“…İmparatorluk ile Kuzey arasındaki çatışma uzun ve kalıcıydı. Sadece beş yıl önce İmparatorluğun iradesine meydan okuyan bir hain, ABD’ye karşı büyük bir ordu kurdu. Ve şimdi, sonunda, Kuzey’de gerçek düzen kuruldu.”

Unvanları vermeyi bitiren İmparator, sanki zafer törenini bitirmek üzereymiş gibi konuştu.

“Ancak bu düzen bir gecede kurulmadı. Sayısız Fedakarlık yoluyla, şu anda sahip olduğumuz barış için her şeyi feda edenlerin özverisiyle şekillendi.”

Bu sözler üzerine gözle görülür biçimde heyecanlanan Meydan yavaş yavaş sessizleşti.

İmparatorun Konuşmalarına aşina olan herkes bundan sonra ne olacağını biliyordu. İnsanlara geçmişteki Kurbanları hatırlatır, onları şehitleri onurlandırmaya ve miraslarını geleceğe taşımaya teşvik ederdi.

“Ne yazık ki, burada bu Kurbanların yararlanıcısı olarak duruyor olsam da, İmparatorluğa Hizmette şehit olan kahramanları gerektiği gibi onurlandırmakta başarısız oldum.”

Yoksa değil mi…?

Bu ani sürüklenmeyle birlikte, Meydandaki sakin atmosfer yeniden hareketlilik kazandı.

Düzgün bir şekilde onurlandırmada başarısız oldunuz mu? Bu, Kefellofen hükümdarının yapması gereken tehlikeli bir açıklamaydı. Bu, liyakatleri ödüllendirmekle ve her bireyin hak ettiği ödülleri almasını sağlamakla övünen bir imparatorluktu.

“Bu başarısızlıktan dolayı uzun zamandır utanç içinde başımı eğdim amaArtık gerçeği göz ardı etmeyin; bu yeni çağ, işte bu kahramanlar tarafından güvence altına alındı. Bu yanlışı düzeltmeli ve onlara haklarını vermeliyim.”

Bunun üzerine elini uzattı. Hemen arkasında duran Veliaht Prens öne çıktı ve dikkatlice ona bir Parşömen uzattı.

“Geçmişte, göklerin iradesine meydan okuyan ve kibirli ve aptalları İmparatorluğa karşı ayaklanmak için toplayan büyük bir kötülük olan bir Asi vardı.”

Parşömeni açan İmparator, her zamanki sakin sesiyle devam etti.

“Fakat gökler hâlâ İmparatorluğun yanındaydı. Asi düştü ve düzen yeniden sağlandı. Ve onu mağlup edenler, bu zaferi mümkün kılanlar Livnoman’ın kahramanlarıdır.”

Ancak benim ifadem hiç de farklı değildi.

“Savcılık Bürosu 4. Bölümü’nün eski 1. Takım Lideri Gerard’ı Kont olarak atadım ve ona Batna CaStle’ı verdim.

Savcılık Bürosu 4. Bölümü’nün eski 2. Takım Lideri Oliver’ı aS Kont olarak atadım ve ona Krobien’i verdim. CAStle.

Savcılık 4. Bölümü eski 3. Takım Lideri Drake’i Kont olarak atıyorum ve ona Schiller CaStle’ı veriyorum.

Savcılık Bürosu 4. Bölümü eski 5. Takım Lideri Walter’ı Kont olarak atıyorum ve ona Frenaz’ı veriyorum Kale.

Savcılık 4. Bölümü’nün eski 6. Takım Lideri Idrid’i Kont olarak atadım ve ona Reden Kalesi’ni bağışladım.

İmparatorun ne dediğini anlayamadım.

“Son olarak, SAVCILIK 4. BÖLGESİNİN eski 7. Takım Lideri Hekate’yi Kontes olarak atadım ve ona Larid Kalesini bağışladım. Bu Altı Unvan Tek Nesil Unvanlardır, ancak birlikte Livnoman Kontları olarak bilinecekler.”

Livnoman Kontları. Adını imparatorluk ailesinden alan bir unvan, aslında imparatorluğun bireylere verebileceği en büyük onur.

Siz imparatorluğu ayakta tuttunuz. Ve böylece imparatorluk da sizi sonsuza kadar ayakta tutacak.

“Bunlar kahramanlar, karşılığında hiçbir şey beklemeden İmparatorluk için her şeyi verdiler. Onlara borcumu ödemek için çok bekledim ama bugün bunu tam olarak yapacağım. Ve böylece, benim yerime, imparatorluğun bu kahramanlarını sonsuza dek hatırlayacaksın.

Bu bombayı aniden düşüren İmparator, sanki hiçbir şey olmamış gibi arkasını döndü. Veliaht Prens, Veliaht Prens SS ve İmparatorluk Muhafızlarının eşliğinde imparatorluk sarayına doğru yola çıktı.

Onun gidişini izlerken bile hiçbir şey söyleyemedim. Garip bir şekilde aklım çalışmıyordu.

“Çok yaşa Majesteleri İmparator!”

Ardından ön taraftan bir tezahürat yükseldi.

O, Yenilmez Dük’tü.

“Yaşasın Majesteleri İmparator! Yaşasın Livnoman!”

Tezahüratlar yavaş yavaş yayılıyor. Sanki önceden planlanmış gibi hızla yayıldılar.

“Çok yaşa Livnoman! Yaşasın SiX kahramanları!”

“Kahramanlar İmparatorluğu korusun!”

Daha hızlı, daha hızlı, daha hızlı yayılıyor.

Ha.

Boş boş güldüm, gözlerim sebepsiz yere ısınıyordu.

“Yaşasın Majesteleri İmparator! Yaşasın Livnoman!”

Ama farkına bile varmadan benim sesim de tezahüratlara katılmıştı.

Dipnotlar

1. 1932’de vaat ettikleri ikramiyelerin erken ödenmesini talep etmek için Washington D.C.’ye yürüyen bir grup Birinci Dünya Savaşı gazisi.