Bölüm 375: Öfkenin Şeytan Kralı (9)

Eugene’nin Yedi Yıldızı dönüyordu. Giderek artan şiddetli dönüşlerinin ortasında, her bir Yıldız arasındaki ayrım belirsizleşirken, Yıldızlar birbirine doğru çöküyor gibiydi.

Ancak bu fenomen Eugene’e herhangi bir acı vermiyordu. Manası hâlâ kendi isteği doğrultusunda akıyordu, bu yüzden Yıldızları tarafından üretilen mana seli Eugene’in kontrolünden en ufak bir sapma göstermiyordu.

Eugene bu kadar kuvvete dayanamayıp neredeyse patlayacak gibi olsa da, vücudu bu kuvveti idare etmekte herhangi bir sorun yaşamıyor gibiydi.

Eugene’nin sol elinin yüzük parmağında takılı olan Agaroth Yüzüğü koyu kırmızı bir ışık yayıyordu. Ancak yüzüğün gücü henüz etkinleştirilmemişti.

Bu ışık, ilahi gücün parıltısıydı. Nedense, Agaroth’un Yüzüğü’nde kalan ilahi güç izi, Eugene’in iradesine karşılık veriyordu.

Çıtır çıtır…!

İblis Kral’ın bedeninin derinliklerinden bir yerden parçalanma sesi duyuldu, ama parçalanan Iris’in fiziksel bedeni değildi. Ses, bir İblis Kral’ın varlığını oluşturan muazzam karanlık güç kütlesinin büyük bir kısmının tüketilmesinden kaynaklanıyordu. Ayrıca, kısmen, az önce maruz kaldığı saldırının son derece ağır bir darbe olmasından da kaynaklanıyordu.

Baaaaang!

Büyük gürültü patlamasının aksine, İblis Kral o kadar uzağa uçamadı. En fazla birkaç adım geriye sendeledi ve yarası çok büyük görünmüyordu.

Kutsal Kılıç’ın savuruşunun yörüngesini takip ederek, Iris’in sağ omzundan başlayıp sol belinde biten çapraz bir çizgi oluştu. İblis Kral’ın vücudunda kalan tek görünür yara buydu.

Öksürük. Ama İblis Kral’ın yüzü boğulurken buruştu.

Bilinçsizce araladığı dudaklarından kara kanlar fışkırıyordu. Gücü azaltmak için birkaç adım geri atmıştı bile ama bu yeterli olmamıştı. İblis Kral, vücuduna kazınmış kalın çizgiye bir elini koyarken sendeleyerek bir adım daha geriledi.

Fışşş!

O sırada yaradan kan fışkırdı.

O kesik gerçekten ağır bir darbeydi, hem de çok ciddi bir darbe. Ayrıca derinlere de işlemişti. Eugene Aslanyürekli’nin darbesi, İblis Kral’ın bedenini parçalamakla kalmayıp, varlığının en derinlerine ulaşmayı başarmıştı.

Tek bir vuruşla bu kadar ağır bir darbe indirmeyi başarmıştı, ama Eugene kılıcını bir kez daha sallamaya başlamıştı. Ve bundan sonra, saldırısının orada bitmesi mümkün olmadığından, birkaç kez daha saldıracaktı.

Eugene, Ateşleme’yi etkinleştirmişti. Artık Ateşleme’yi kullandığına göre, kesinlikle Şeytan Kral’ı öldürmesi gerekiyordu. Çünkü Çekirdeklerinin hız aşırtması sona erdiğinde, savaşacak durumda kalmayacaktı.

“Öhö!” Şeytan Kral, kendini savunmak için çaresizce kaldırdığı kolu Eugene’nin bıçağıyla kesilince daha da fazla kan tükürdü.

O kesikten yayılan kara alevler yaranın üzerinden geçip Iris’in varlığını kemirmeye başladı.

Şeytan Kral çığlık atarak geriye doğru sendeledi.

Eugene farklı görünüyordu.

Herkesin aklında olan düşünce buydu.

Kafatası çatlayacakmış gibi hissettiği baş ağrısını bastırmaya çalışan Anise, aklından geçen bir düşünceyi kafasından attı. Bu arada Kristina kanlı dudaklarını yaladı ve titreyen bacaklarıyla bir dua okudu.

Vay canına!

Eugene’nin bedeni bir mucize ve bir dua ile güçlendi ve Aziz’in Işığı zaten parlayan Kutsal Kılıcın içine yansıtıldı.

‘Ignition’ı kullanmış,’ diye düşündü Sienna göğsünü tutarak nefes nefese.

Sienna aniden kafasının içinde bir ses duydu, [Leydi Sienna.]

Arkalarındaki gemide Maise vardı. Sienna’nın uyarısını sadakatle dinleyerek, mesafeyi korumuştu.

Sienna, artık harap olmuş Ebedi Deliği’ni yeniden etkinleştirerek, “Ver onu bana,” diye bağırdı.

Maise bu emri yerine getirdi.

Grrrrrrr!

Maise ve diğer büyücülerin manası Sienna’ya akmaya başladı. Bu mana, sallanan asasının üzerinde şimşek gibi çakarken, tek bir noktada saf beyaz sis toplanmaya başladı.

Sienna dudağını ısırdı, ‘Artık Ateşleme’yi kullandığına göre, geri dönüş yok.’

Çıtır çıtır çıtır!

Düzinelerce ışık Eugene’e doğru fırladı ve hareketlerini takip etmeye başladı. Ay Işığı Kılıcı’nın ışığının aksine, Eugene’i kaplayan ışık Sienna’nın büyüsünü reddetmiyordu. Aksine, sırtındaki Öne Çıkma kanatları, büyü ona yapıştığı anda daha da şiddetli bir şekilde yanıyordu.

Sienna, büyüsünü Eugene’in hareketleriyle ilişkilendirmişti. Sanki her hareketini ezberlemiş gibi, büyü Eugene’in saldırılarının zamanlamasıyla akıyor, İblis Kral’ın karanlık gücünü dağıtıyor ve İblis Kral’ın bedenine zarar veriyordu.

Yakınlarda Ortus Hyman vardı. Kendini hiçbir zaman özellikle adil, ahlaklı veya nasıl görünürse görünsün, hakkında hiçbir leke bulunamayacak kadar dürüst biri olarak görmemişti. Aksine, kendi görüşüne göre, oldukça sıradan bir insan olduğuna inanıyordu.

Elbette, bu onun dövüş sanatlarındaki yeteneğinden bahsetmiyordu. Ortus Hyman’ın doğuştan gelen erkek doğasından bahsediyordu.

Başkalarının kâr elde etmenin bir yolunu bulduğunu görseydi, o da bu kârdan pay almak isterdi. Bunu yapmak için özel ayrıcalıklarından yararlanmaktan çekinmezdi. Gerçekten dürüst olduğu söylenemeyecek bazı oyunlar oynamayı gerektirse bile, çok ciddi olmadığı sürece bu tür bir oyuna katılmaya razı olurdu.

Ancak, böyle bir şeyi deneyen ilk kişi olmayı asla istemezdi. Her zaman son derece dikkatli davrandığı için, ikinci, üçüncü hatta dördüncü kişi olma cazibesine de kapılmamıştı. Çünkü suçüstü yakalanırlarsa sorumluluk almak istemiyordu.

Ortus da tam böyle bir insandı.

Azar karşısında dik duracak tiplerden değildi. Mümkünse, sinsice geri çekilip başkalarını siper olarak kullanmayı tercih ederdi.

Korkak davranıp tek başına kaçma fikrinden nefret ediyordu. Ama yine de, eğer elinden bir şey gelmiyorsa ve herkes bunu yapıyorsa, bunu yapmaya hazırdı.

Ortus yaşlandıkça, yıllar içinde biriktirdiği bilgelikle, hâlâ en iyi hareket tarzının başını öne eğmek ve dikkat çekmekten kaçınmak olduğuna inanıyordu.

Fakat ironik bir şekilde, Ortus’un hayatı böyle gitmedi. Ortus, bu ülkede çok az kişinin kendisi kadar saygı duyduğu bir konumda bulmuştu kendini. Sonuç olarak, çoğu zaman doğal kapasitesinin ötesinde işlere bulaşırdı ve bu boyunduruk altına alma seferi de farklı değildi.

Ortus kendini bir kahraman olarak görmüyordu ve kahraman olma fırsatını hak ettiğine de inanmıyordu. Seferin amacı bir Korsan İmparatoriçe’yi boyunduruk altına almaktan bir İblis Kralı boyunduruk altına almaya dönüştüğünde, Ortus’un kendi müzakerelerini tamamladıktan sonra ilerlemeyi kabul etmesinin sebebi, başarılarına olan sarsılmaz inancı değildi.

Çünkü bunu yapmadığı takdirde doğacak sonuçların sorumluluğunu almak istemiyordu. Ve yanlarında Kahraman, Aziz ve bir Başbüyücü varken, kazanabileceklerini hissediyordu. Bu yüzden Ortus, başını öne eğip sessizce onların kararlılık ve kararlılık havasına kapılmaya karar verdi; böylece her şey yolunda giderse, sonrasında bununla övünebilecekti.

Ancak şimdi….

‘Ne kadar tuhaf,’ diye düşündü Ortus kendi kendine.

Artık öne çıkması için hiçbir sebep yoktu. Eugene Aslan Yürekli, en başından beri bu savaşın baş kahramanıydı. Eugene savaş alanından uzaktayken, Ortus hayatını riske atıp İblis Kral’ın önünde durmak zorundaydı, ama artık Eugene geri döndüğüne göre, Ortus’un buna devam etmesine gerek yoktu.

Ancak bu düşüncelerin aksine, Ortus’un bedeni ilerliyordu. Aslında buna gerek olmamasına rağmen, kılıcını savururken Şeytan Kral’ı bir yandan engellemek için öne çıktı.

Her ne pahasına olursa olsun kazanmaları gerektiği için miydi? Evet, bu kesinlikle önemliydi. Ancak… bunun dışında, Ortus tam da yapması gereken şeyin bu olduğunu hissediyordu.

Ortus pes etti, ‘Peki o zaman.’

Varlığının özü tehdit altında olsa da, İblis Kral’ın karanlık gücü acımasız bir tehdit olmaya devam ediyordu. Karanlık gücü Kutsal Kılıç tarafından engelleniyor ve Sienna’nın büyüsü bedenini yok ediyor olsa da, İblis Kral’ın gözlerinde hâlâ cinayet niyeti parlıyordu.

‘Benim de böyle bir yanım olduğunu düşünmek,’ diye düşündü Ortus alaycı bir şekilde.

Uzun kariyeri boyunca eğittiği içgüdüler ona kılıcını uzatmasını sağladı.

Claaaaang!

Ani darbenin ağır ağırlığı vücudunu geriye savurdu, ancak Ortus’un dudakları gergin bir gülümsemeyle kıvrıldı. Iris’in Şeytan Gözü’nün gücü hiçbir belirti göstermeden ortaya çıkmış ve Aziz’i destekleyen rahipleri hedef almıştı. Ancak Ortus sayesinde, Şeytan Kral’ın Şeytan Gözü rahipleri umduğu gibi öldürememişti.

Öfkelenen İblis Kral, İblis Gözü’nün gücünü bir kez daha serbest bıraktı. Geriye doğru fırlatıldıktan sonra henüz doğrulmamış olan Ortus’un üzerine karanlık madde yağdı.

Ancak Şeytan Kral’ın planı bir kez daha ters gitti. Eugene’nin kılıcı karanlık maddeyi parçaladı ve aynı anda bir ok Ortus’un bedenine saplandı.

‘Iviç mi?’ Ortus şaşkınlıkla düşündü.

Vücuduna saplanan ok keskin değildi. Ona isabet ettiğinde, tek yaptığı onu itmek oldu. Ok tarafından birkaç adım daha geriye itilen Ortus, farkında olmadan homurdandı. O adamdan gerçekten yardım alacağını düşünmek.

Bu arada Ivic kendi kendine, ‘Ortus’un bu kadar vahşice dövüşebileceğini hiç bilmiyordum’ diye düşündü.

Ve sonunda Otus’u kurtaracağını düşünmek. Bu düşünce aklından geçerken Ivic de homurdandı. Ivic, bakışlarını Şeytan Kral’a çevirirken yayına bir ok daha yerleştirdi.

“Haaah…” Ivic farkında olmadan iç çekti.

Bir ok daha atabilirdi ama yay kirişini bırakamadı. Düşünsenize, bu mesafeden bile…

Savaş alanı, Ivic’in tek bir bakışta her şeyi görebileceği bir mesafedeydi, ama… hiçbir şey göremiyordu. Sahnenin tamamını görebiliyordu, ama o kaosun içinde gerçekleşen hareketleri anlayamıyor, hatta takip etmeye bile çalışamıyordu.

“Demek aramızdaki fark bu kadarmış?” diye mırıldandı Ivic inanmazlıkla.

Eugene daha önce o kadar güçlü ve hızlıydı ki Ivic buna inanmakta zorlanıyordu ama Eugene’in şu anki hareketleri daha önce gösterdikleri ile kıyaslanamazdı bile.

Ivic içi boş ve gülünç hissediyordu. Listeler yapmayı seven aylaklar, kıtanın en büyük şövalyesinin kim olduğunu tartışırken genellikle sabit bir grup insandan bahsederlerdi, ama artık bunların hepsi boş laflardı.

O listenin başında kimin olması gerektiği tartışılırken başka bir ismin anılmasına gerek yoktu. Eugene Aslan Yürekli’ydi. Bugünden sonra tüm kıta bu gerçeğin farkına varacaktı. Eğer hayatta kalırlarsa, Ivic en yakın barda insanlara her şeyi anlatmaya başlayacak ilk kişi olacaktı.

Carmen de aynı şeyi düşünüyordu. Üstelik bunu sadece düşünmüyordu. Bunun gerçekliğini tüm bedeniyle hissedebiliyordu.

Artık bu savaşın akışına ayak uyduramıyordu. Carmen elinden gelenin en iyisini yapsa bile, Eugene’den daha yavaş ve zayıftı. Yedinci Yıldız’da Beyaz Alev Formülü’nde aynı rütbeye ulaşmışlardı, ama aralarında neden hâlâ bu kadar fark vardı? Hayır, en başta, o alevler gerçekten Beyaz Alev Formülü’nden miydi?

Carmen, ‘Şu alışılmadık… kara alevler’ diye düşündü.

Fışşş!

İblis Kral’ın karanlık gücü saçlarının ucuna zar zor değiyordu. Carmen, havada bir topaç gibi dönerken bacağını salladı.

Pat!

Tekmesi bir bariyer tarafından engellenmiş olsa da, Şeytan Kral’ın hareketlerini birkaç saniyeliğine durdurmayı başardı.

İblis Kral homurdandı, “Gagh!”

Eugene, Kutsal Kılıcı’nı İblis Kral’ın boğazına saplamak için bu açıklıktan yararlandı. Kılıç etine nüfuz ettiği anda, alevler patlayarak İblis Kral’ın tüm vücudunu kapladı.

Çıt!

Carmen’in Cennet Soykırımı tüm ihtişamıyla yayıldı. Avucunun ortasında bembeyaz alevler toplandı.

Carmen’in en güçlü tekniği olan Kader Kırıcı, Şeytan Kral’a çarptı.

Roooaaaarrrr!

Alevler İblis Kral’ı sardı ve ardından göğe yükselen ateşli bir kasırgaya dönüştü. Carmen’in beyaz alevleri Eugene’nin siyah alevleriyle iç içe geçti.

Prominence’ın kanatları yukarı doğru açıldı. Uçuşan tüyler birbirine yapışarak siyah noktalar oluşturdu.

Çıtır çıtır çıtır!

Gökyüzünden düşen tutulmalar İblis Kralı’nı bombaladı ve onu ve alev kasırgasını yere serdi.

İris şaşkın bir halde, ‘Bu…’ dedi.

Çığlık atmaya bile devam edemiyordu ve üzerinde etkili olan aşağı yönlü kuvvete karşı anlamlı bir direnç gösterecek gücü kalmamıştı. İblis Kral’ın tek yapabildiği, muazzam kuvvet tarafından aşağı doğru itilmeye devam ederken ölmek ve defalarca dirilmekti.

İris, ‘Gerçekten… gerçekten… ölecek miyim…?’ diye düşündü.

Sıçrama!

İblis Kral’ın bedeni denize düştü. İblis Kral denize girdikten sonra, Eclipse’lerin bombardıman gücünden kurtuldu.

Gerçekten burada ölebilir.

Kabul etmek istemediği gerçek kafasında dönüp duruyordu. ‘Ölüm’ kelimesinin ağırlığı, İblis Kral’ı uçuruma daha da sürüklüyor gibiydi.

Ölmek mi? O mu? Şeytan Kral olmasına rağmen mi? Hiçbir şey yapmadan, hiçbir miras bırakmadan mı ölüyordu?

İris tereddüt etti, ‘Kaçarsam…’

—Kader çoğu zaman tekerrür eder.

Hapishane Şeytan Kralı’nın bıraktığı sözler kafasının içinde dönmeye başladı.

—Korkma, Iris.

Öfkeli Eski Şeytan Kralı’nın sessizce şu sözleri söylediğini gördü.

‘Ignition’ı kullanıyor. Artık fazla vakti kalmamış olmalı,’ diye düşündü Iris sakince.

Ateşleme’yi etkinleştirdikten sonra, en fazla on dakika dayanabilirdi. O zamanın ne kadarı geçmişti? Kendi karanlık gücünden, yaşam gücünden ve ölümsüzlüğünden ne kadar kalmıştı? Ateşleme’nin süresi dolana kadar hayatta kalabildiği sürece…

‘Ben kazanacağım,’ diye düşündü Iris.

Peki gerçekten durum böyle miydi?

Riiiiip!

Şeytan Kral’ın etrafındaki deniz ikiye ayrıldı ve artık etrafı deniz suyuyla çevrili değildi.

İblis Kral, yukarı baktığında gözlerini kocaman açtı ve Kutsal Kılıcın kara alevlerle dolu olduğunu gördü. Kılıç, denizi ikiye bölen yarayı açmıştı.

Iris kendi kendine, ‘Ignition bitene kadar dayanmam gerek…’ dedi.

Peki daha kaç dakika dayanabilirdi? Bu düşünce Şeytan Kral’ın kafasının içinde tekrar tekrar dönüp duruyordu.

Peki ya buna dayanmayı başarabilseydi? Bundan sonra gerçekten kazanabilir miydi?

Hamel dövüşmeyi bırakmak zorunda kalsa bile, hâlâ diğerleri, Bilge Sienna ve Aziz vardı. Bu daha önce böyle olmayabilirdi, ancak yolun sonuna yaklaşan mevcut İblis Kral, bu iki rakibe karşı kesin olarak kazanabileceğinden emin değildi. Üstelik Carmen, Ortus ve Ivic de oradaydı. Şu anki haliyle, onlar bile ona tehdit oluşturabilirdi.

Kaçmak….

Bu kelime bir kez daha İblis Kral’ın zihninde belirdi.

‘Hayır,’ diye reddetti Şeytan Kral, bu düşünce aklına gelir gelmez.

Aptalca bir fikirdi. Bundan kaçış yoktu.

Peki ya zafer? Yoksa hayatta kalmak? Bunlar da aptalca arzulardı. İblis Kral, kalbinin derinliklerinde saklı arzularının özüyle yüzleşti. Zafer ve şan peşinde koşma şansı istediği doğruydu. Ancak, arzuladığı en temel şey… intikamdı.

Kimden intikam alacaktı? Ondan, Hamel’den. Ne olursa olsun, Hamel’i öldürmesi gerekiyordu.

Hatta… Hatta bu, Şeytan Kral olarak hak ettiği yeri alamaması anlamına gelse bile. Hatta bugün burada ölse bile. Hatta Öfkesini dünyanın geri kalanına yayamasa bile.

İblis Kral ve Iris olarak, Hamel’i öldürmek her şeyden daha önemliydi. Iris’in istediği şey, şan, zafer ve hatta kendi hayatta kalmasından bile daha fazlaydı.

Hamel’in burada, bu denizde ölmesi gerekiyordu.

‘Babam için,’ diye ciddi bir şekilde yemin etti Iris.

İblis Kral’ın çalkantılı duygularından korku kayboldu. Yokluğu intikam arzusuyla doluydu. İblis Kral’ın sonunda vardığı seçim, hayatta kalmanın bir yolunu bulmak ya da kaçmak değildi. Hayır, ne olursa olsun savaşmaya ve Hamel’i öldürmeye devam edecekti.

Bir İblis Kral’ın yapması gereken şey buydu.

Koyu kızıl denizin duvarları geriye doğru akmaya başladı. Yukarı doğru sıçrayan İblis Kral, diğer her şeyi görmezden gelerek Eugene’e saldırdı. Öldürme niyeti, kalan tüm karanlık gücüne nüfuz etmişti. Herhangi bir savunma veya bariyer yerine, tüm gücü sallanan elleri ve ayaklarıyla saldırmaya odaklanmıştı.

Pat!

Bu darbeler Eugene’i geriye doğru çekti.

İblis Kral ilk başta zaman kazanmaya çalıştığını düşündü, bu yüzden ters yönde saldırdığında şaşırdı. Sonuçta böyle bir dövüş tam da Eugene’in istediği şeydi. Eugene, zamanının hızla tükendiğinin herkesten daha çok farkındaydı.

Bir anda denizden ve kalan gemilerden uzaklaştılar. İblis Kral hırlayarak iki elini de ona doğru savurdu. Ancak Eugene, Kutsal Kılıcı iki eliyle sıkıca kavrarken, Beyaz Alev Formülü’nün alevleri hazır bekliyordu.

Bam bam bam bam bam!

Karanlık güç alevlerle çarpıştı, birbirlerine çarparak parçalandılar.

Prominence’ın kanatları aniden ışık saçmaya başladı. Tüyler kanatlardan dağıldı ve çok uzağa bile gitmeden anında siyah noktalara dönüştü. Ancak ona fırlatılan siyah noktaların hepsi Iris’in Şeytan Gözü tarafından engellendi. Patlamaları engelledikten sonra, Şeytan Kral yumruğunu tekrar savurdu.

Güm!

Kutsal Kılıç sallandı. Eugene, Kutsal Kılıcı sıkıca tutarken avuç içleri zonkluyordu. Eugene boğazının arkasında biriken kanı yuttu ve Kutsal Kılıcı bir kez daha savurdu.

Işığı o kadar yoğundu ki, daha da parlaklaşamayacak gibiydi. Ancak, Şeytan Kralı’nın karanlık gücünü tamamen bastıramadı. Öfkeli Şeytan Kralı öfkeyle saldırırken, kendi yaşam gücünü bile karanlık güce dönüştürmeye başladı.

Vuuuuşşş!

Sienna’nın fırlattığı büyülü bir mızrak gökyüzünü deldi. İblis Kral, mızrağın yörüngesinden kaçındı ama Sienna’yı engellemek için hareket etmedi. Hamel/Eugene’i ne olursa olsun öldürme arzusu, Eugene’in kendi duygularını bile tırmalamaya başlamıştı.

‘Benim için de aynı şey geçerli,’ diye yemin etti Eugene.

Üç yüz yıl önce onu öldürseydi, şimdi hiçbir sorun olmazdı. Şu anda bu denizde olup biten saçmalıkların hiçbiri de yaşanmazdı. Ve Ciel, onu kurtarmak için Eugene’in önüne atılmak zorunda kalmazdı.

Çat çat çat!

Eugene’in Kutsal Kılıç’ın kabzasını tutuşu daha da sıkılaştı. Agaroth’un ilahi gücü artık sol elini tamamen sarmıştı.

Ama ışığı, İblis Kralı’nı daha da çılgına çevirmekten başka bir işe yaramıyordu. Bir İblis Kralı olarak, bu ışığın ne olduğunu anlayabiliyordu.

“Öl!” diye bağırdı Şeytan Kral, ağzından kanlar fışkırırken.

Güm!

Tam güçle çarpıştıklarında, Eugene’in kalbi, Yıldızları Ateşleme tarafından sınırlarının ötesine itildikçe çarpıyordu. Yedi Yıldız, şimdiye kadar böylesine büyük bir mana seli üretmenin verdiği gerilimle tamamen çökmeye başlamıştı.

Buna rağmen Yıldızların rezonansı ve dönüşü hiçbir zaman durmadı.

Beyaz Alev Formülü’nün Yıldızları aynı zamanda manasını kontrol eden Çekirdekler olarak da görev yapıyordu. Bir Yıldız parçalanırsa, Çekirdeklerinden biri de parçalanmış olurdu.

Çekirdek kırıldığında, kişi genellikle ölürdü. Şanslı olsalar bile, hayatlarının geri kalanında sakat kalırlardı. Ancak Eugene şu anda acı bile hissedemiyordu, yaklaşan ölümünün hissini ise hiç hissedemiyordu.

Ateşleme’nin körüklediği alevler, her parçalanışında yeni bir Yıldız yaratabiliyordu. Şimdiye kadar parçalanan onlarca hatta yüzlerce Yıldız, Eugene’in içinde bir galaksi oluşturmaya yetecek kadardı.

Eugene, Beyaz Alev Formülü’nün Yedinci Yıldızı’na ulaşmayı başarmıştı. Hayır, Eugene’nin Beyaz Alev Formülü, Yedinci Yıldız’dan sonraki sınırı bile yıkmaya başlamıştı. Geçmiş yaşamında tanıdığı Vermut’tan daha güçlüydü, ama bu mücadeleyle o Vermut’tan daha da güçlü olacaktı.

Bu arzu uğruna, Eugene, bu savaş başlamadan önce bile Beyaz Alev Formülü’nü geliştirmeye çalışıyordu. Eugene, bu arzuyu gerçekleştirmek için sınırlarını aşmak zorundaydı ve bu evrimin tamamlanmasıyla birlikte, Eugene’in içinde yavaş yavaş bir mucize ortaya çıkıyordu.

‘Hâlâ yeterli değil,’ diye karar verdi Eugene.

Bilincini kaybetmeye başlamıştı ama Eugene, kim olduğunu unutmayı reddetti. Hamel Dynas’tı ve Eugene Aslanyürekli’ydi. Eugene, Kutsal Kılıç’ı tutan ellerine baktı.

Sol elindeki Agaroth’un Yüzüğü o kadar çatlamıştı ki, sanki her hareketinde paramparça olacakmış gibi görünüyordu.

Eugene’in arzusu bir mucizeye yol açmıştı. Bu mucize, Eugene’in kendi iradesinin ve Agaroth’un Yüzüğü’nde kalan iradenin bir sonucuydu. Tıpkı Işık Tanrısı’nın, inananlarının mucizelerini gerçekleştirmesi için ettiği dualara cevap vermesi gibi, Agaroth da Eugene’e arzusuna karşılık bir mucize bahşetmişti.

Peki yüzük ona neden böyle bir mucize bahşetmişti?

Güm!

Kutsal Kılıç bir kez daha geri püskürtüldü. Eugene’in kendini yakma riskini göze aldığı gibi, İblis Kral da aynısını yapıyordu. Geriye kalan her şeyi yakan İblis Kral’ın karanlığı, Kutsal Kılıç Işığı’nı bastırmak için durmadan çabalıyordu.

Ancak yine de o Işığı bastırmayı başaramadı. O titrek ışık, Kutsal Kılıç’ın gücüyle besleniyor ve Aziz ile rahiplerin inancıyla destekleniyordu. İnançlarını korudukları sürece Kutsal Kılıç’ın Işığı sönmeyecekti.

‘Ay Işığı Kılıcı.’

Yıkım Kılıcı.

‘Beyaz Alev Formülü.’

Vermut’un bıraktığı miras.

‘Kutsal Kılıç.’

Işık Tanrısı’nın dünyaya bıraktığı şey.

Komikti. Eugene Aslanyürekli’nin buraya gelmek için kullandığı beden bile Vermouth’un planının bir parçasıydı. Eugene’in kullandığı silahlar ve bedeninde yaşayan güç, hepsi ona ya Vermouth ya da başkası tarafından verilmişti.

—Sen olmalısın.

Peki bu sözler ne anlama geliyor olabilir?

Vermouth, Hamel’in ayarladığı şeyleri en iyi şekilde değerlendirecek kişi olduğunu mu kastediyordu? Yoksa belki de Hamel’e, kendisinin bile bilmediği özel bir şey olduğunu mu söylüyordu?

‘Demek öyleymiş,’ diye düşündü Eugene birden.

Aslında başkasından almadığı bir şeye sahipti. Hamel’in en başından beri sahip olduğu bir şeydi bu. İster üç yüz yıl önce, ister şimdi, isterse de uzak geçmişte olsun.

Artık ceset dağında oturan adamın kim olduğunu biliyordu. Cesetlerle dolu bir savaş alanında umutsuzluk içinde yürüyen adamı tanıyordu. Dalgalar ve sis her şeyi silip süpürürken ağlayan adamı tanıyordu.

O adam…

Eugene, Kutsal Kılıç’ı bir kenara koydu ve bir şekilde kendi kalbinin derinliklerine yerleştirdi. Boş sol eli hareket etti. Bir sözleşmenin, iş birliğinin ve bir sözün sembolü olarak sol yüzük parmağında taktığı yüzük paramparça oldu. Eugene olarak bilinen varlıkla yeniden bir araya geldikten sonra, Agaroth’un Yüzüğü ancak şimdi belirlenmiş sözleşmesini yerine getirmiş ve kaderine ulaşmıştı.

Ne Ariartelle ile tanışmak ne de Agaroth’un Yüzüğü’nü almak bir tesadüf değildi. Ne olursa olsun, bu yüzük sonunda Eugene’e ulaşacaktı.

Bu ani tesadüfi farkındalıkla Eugene’in şüpheleri kesinlik kazanmıştı. Eugene’in sol eli göğsüne doğru uzandı.

İris kaşlarını çattı, ‘Ne yapıyor?’

Eugene’in davranışlarının nedenlerini anlayamıyordu.

Kutsal Kılıcı neden kaldırmıştı? Mücadeleden mi vazgeçiyordu? Bunlar, İblis Kral’ın şüphelerinden bazılarıydı.

Zaman gelmişti. Ateşleme’nin alevleri sönmüştü. Mevcut Eugene’den, daha önce yaydığı yoğun mana dalgası artık hissedilmiyordu. Geriye kalan…

Geriye kalan ise… benzersiz bir şeydi.

Öfkeli Şeytan Kralı öne doğru adım atarken, “Kazandım,” diye kutladı.

Babasının, kendisinin ve herkesin intikamını almaya bir adım daha yaklaşmıştı. Hamel’i burada öldürdüğü sürece, hayatıyla bir şeyler başarmış olacaktı.

İntikamını almayı başarırsa, bu savaştan memnun ve sevinçli bir şekilde geri çekilebilirdi. O anda, İblis Kral zaferinden emindi ve ölümden kurtulmayı başardığı için rahatlamıştı.

Ama çok kısa bir an için.

Görüşü karardı. Hiçbir yerden gelmeyen bir karanlık dalgası belirdi ve İblis Kralı’nın ilerlemesini engelleyerek, İblis Kralı’nın bedenini birkaç saniyeliğine dondurdu.

‘Bu bir büyü mü?’ diye sordu Iris.

Hayır, bu sihir değildi. Bu karanlık ve baskı, bir anlığına telaşlandıktan sonra, İblis Kral, İblis Gözü’nün gücünü etkinleştirdi. İlerlemesini engelleyen karanlık, İblis Kral’ın etkinleştirdiği yetenekle çarpıştı ve birbirini etkisiz hale getirdi.

Ama o kısa an, başarı ile başarısızlık arasındaki farkı belirlemişti.

İblis Kral o gizemli karanlık tarafından telaşlandırılmasa bile, o bilinmeyen güç tarafından engellenmese bile, sonuçlar değişmeyecekti. İlerlemesini engelleyen hiçbir şey olmadan bir adım daha atsa bile, İblis Kral yine de intikamını alamazdı.

Eugene’in sol eli göğsüne koyulup bir şeye tutunuyordu.

Oradan çıkardığı şey, Eugene/Hamel’in en başından beri içine yerleştirilmiş bir şeydi. Başka hiç kimseden almadığı bir şeydi. Sadece Eugene’e aitti.

İlahi Kılıç.

Eugene’in göğsünde sakladığı evren açılırken, kalbinden bir kılıç çıktı. Kılıç, Agaroth’un ilahi gücünün kırmızı ışığıyla parladı. Eugene’in iradesi doğrultusunda, bu elle tutulamayan ilahi güçten dövülen kılıç tamamen ortaya çıktı ve ileri doğru savruldu.

“Ah,” diye soludu Iris.

İblis Kral’ın çok iyi bildiği bir ışık görüşünü kapladı.

Dünya ikiye bölündü.