Bölüm 375 Ödüller [1]

Bölüm 375: Bölüm 375 Ödüller [1]

Michael bakışlarını karşısında oturan orta yaşlı adama çevirdi.

Yetkili bilmiş bir gülümsemeyle konuştu.

Taşıyıcının duvarına kusursuz biçimde yerleştirilmiş bir yan bölmeye uzandı.

Sessiz bir tıklamayla panelin bir bölümü kayarak açıldı.

Adam içeriden kabaca büyük bir evrak çantası büyüklüğünde ağır, demir kaplı bir kutu çıkardı.

Koyu meşe rengindeydi, cilalı bronz tokalarla ve yüzeye oyulmuş karmaşık arma işçiliğiyle güçlendirilmişti; Dük Evermoon’un mührünü taşıyan bir amblemdi: yıldızlardan oluşan bir halkayı ısıran bir hilal.

Adam kutuyu yavaşça aralarına yerleştirdi.

Michael hafifçe öne doğru eğilerek sessizce izledi.

Bir anahtarın çevrilmesiyle kutu açıldı.

İçeride kendi kadife astarlı bölmelerine özenle yerleştirilmiş üç eşya vardı.

—Toplanmış bir parşömen haritası

—Ahşap bir jeton.

—Ve şişkin siyah bir çanta çuvalı.

Adam hemen konuşmadı. Michael’ın görüntüyü özümsemesine izin verdi.

“Burası” dedi sonunda haritayı dikkatle kaldırarak, “Dük Evermoon’un bölgesi.”

Onu aralarındaki düz kol dayanağının üzerinden açarak ayrıntılı, renk kodlu bir kartografiyi ortaya çıkardı.

Michael’ın gözleri hızla onu taradı.

Hemen birkaç kırmızı noktayı fark etti.

“Bunlar nedir?” diye sordu, bir kümeyi işaret ederek.

Mavi cübbeli adam gülümsedi. “Mevcut Vikont bölgeleri. Bunlar… aralarından seçim yapabilirsiniz.”

“Seçin?”

“Evet” diye yanıtladı adam. “Duke Evermoon’un yarışma şampiyonuna verdiği söz uyarınca, yalnızca toprak almaya değil, unvanı almaya da hakkınız var. Ve boş bir hak değil. Gerçek bir vikontluk. İnsanlarla. Toprakla. Vergilerle, korumalarla, ticari haklarla ve sorumluluklarla.”

Tekrar haritayı işaret etti. “Bu işaretli noktaların her biri Dük’ün etki alanı altında yaşanabilir bir bölgeyi temsil ediyor. Bazıları ekonomik olarak daha güçlü. Diğerleri daha izole ama doğal kaynaklar açısından zengin. Bazıları büyük ticaret arterleri üzerinde. Diğerleri… canavar topraklarının yakınında, eğer bu sizin zevkinize göreyse.”

“Peki herhangi birini seçebilir miyim?”

Yetkili, “Herhangi biri” diye onayladı. “Şey… henüz söz verilmemiş veya itiraz edilmemiş olanlar. Ama bunların çoğu? Açıklar. Dük, size uygun olanı seçmenizi istiyor.”

Michael hiçbir şey söylemedi.

Adam, tahta jetona uzanmadan önce sessizliğin uzamasına izin verdi. “Bu” dedi, “senin asaletinin kanıtı. Bu seni resmi olarak Vikont Mic Nor olarak işaretliyor.”

Michael jetonu yavaşça ters çevirerek kabul etti. Sıcaktı.

“Ve bu,” dedi adam sonunda çantayı kaldırarak, “birinci sırayı almanın ödülü olarak bin altın kağıt.”

Michael derin bir nefes aldı.

Altın bir kağıt bin altın değerindeydi.

Dük sayesinde Michael bir anda bir milyon altın zenginliğine kavuştu.

Bu miktarda para.

Michael bazı soyluların buna sahip olduğundan şüpheliydi.

Michael hâlâ teklif edilmiş olanın gerçek değerini sindirmeye çalışıyordu.

Ancak orta yaşlı adamın işi henüz bitmemişti.

Yetkili tek kelime etmeden koltuğun altındaki ikinci gizli bölmeye uzandı.

Sessiz bir tıklamayla açıldı ve ortaya başka bir kutu çıktı; bu daha küçüktü.

Michael’ın dikkati keskinleşti.

İçinde üç eşya vardı.

İlki bir şişeydi; uzun, dar ve gümüş mumla kapatılmış. İçerideki sıvı dünya dışı bir renk tonuyla parlıyordu: kendi kendine dönüyormuş gibi görünen tuhaf bir yeşil ve mor karışımı.

Diğer iki öğe kitaptı. Biri koyu kahverengi deriyle ciltlenmiş, kalın ve ağır. Diğeri ise daha inceydi ve açık renkli bir kumaşa sarılıydı.

Mavi cübbeli adam Michael’ın sormasını beklemedi.

“Bu,” dedi iksiri iki eliyle kaldırarak, “Titan’ın Kanı. Ya da çoğu kişinin dediği gibi… Titan İksiri.”

Michael’ın gözleri kısıldı.

Elbette tanıdı.

Yarışmaya ilk etapta katılmasının nedeni de buydu.

Bu Büyücü Lian içindi.

Aşırı mana nedeniyle yavaş yavaş ölen, iç devreleri artık gerektiği gibi dolaşamadığı gücün ağırlığı altında çatlayan bir adam.

Böyle bir duruma karşı koymak için bilinen yalnızca bir avuç yöntem vardı.

Ve Titan İksiri de onlardan biriydi.

Michael öne doğru uzanıp şişeyi aldı.

Orta yaşlı, Michael’ın değerinin farkında olmaması ihtimaline karşı iksiri ona tanıttı.

Bir şövalye için Titan İksiriÇığır açan bir toniktir; fiziksel güçlerini darboğazlardan geçirmeye ve hatta şövalye yetiştirmenin ileri aşamalarına itmeye muktedirdir. Ancak büyücüler için bu daha da değerliydi.

Onlara her zaman eksik oldukları şeyi verdi: fiziksel güç.

Sıradan ölümlülerden daha güçlüydüler ama diğer doğaüstü meslekler arasında genellikle fiziksel güç açısından en zayıf olanlardı.

Büyücülerin çoğunun mana yetersizliğinden değil, harekete geçemeden savaşta vurularak öldüğü bir dünyada, Titan İksiri bir mucizeydi.

Bu onları öldürmeyi zorlaştırdı. Ölümcül darbelerden sağ çıksınlar. Ön saflarda daha uzun süre durmalarına izin verildi.

Michael iksiri sanki kutsalmış gibi dikkatle yere koydu.

“Peki ya kitaplar?” diye sordu, zaten değerlerinden şüpheleniyordu.

Adam iki ciltten büyük olanına uzandı ve onu verdi.

“Dük sende bir şey fark etti. Onu ilgilendiren şey senin fiziksel gücündü.”

Kapağa hafifçe vurdu.

“Bu kılavuzun adı Berserk. Bu, fiziksel gücünüzü kısa bir süreliğine patlayıcı bir şekilde artırmak için tasarlanmış bir mana sanatı. Bir şövalye için savaş yeteneğini artırır. Sizin gibi biri için…” Michael’a sessiz bir merakla bakarak sustu. “Yıkıcı olabilir.”

Michael kitabı hafifçe açarak sayfalara göz attı. Kas kanallarının, mana döngülerinin ve basınç kontrol yöntemlerinin karmaşık diyagramları makaleyi doldurdu.

“Peki ya ikincisi?” diye sordu.

Yetkili gülümseyerek mektubu ona iletti. “Bir hareket sanatı. Ghostwind Steps. Hızı doğrudan artırmaz ancak harekette öngörülemeyen değişimler yaratmak için atalet ve mana gücünü yeniden yönlendirmenize olanak tanır. Bunu… rakibinizin algısından bir anlığına kaybolmak gibi düşünün.”

Michael sayfaları çevirdi.

Ghostwind Steps zarifti; Berserk’in ham ve patlayıcı olduğu yerde bu sefer onu öngörülemez kılıyordu. Mükemmel bir tamamlayıcı

“Sanırım bunlar başlangıç ​​kılavuzları değil,” dedi Michael kuru bir sesle, gözleri hâlâ metindeydi.

“Hiç de değil” diye yanıtladı adam. “Bunlar yüksek dereceli mana sanatları..”

Michael kitabı yavaşça kapattı ve başını kaldırdı.

Bu dük.

Michael gerçekten sırf bunun uğruna onu soymak istiyordu.

Dük’ün zenginliği onu kör etmişti.