Bölüm 375: Asya

Aisia neden burada?

Enkrid onunla karşılaştığı anda zihninde birçok gerçek su yüzüne çıktı. Bunun hakkında düşünmesine bile gerek yoktu; bunlar ona doğal olarak geldi.

Bir yargıç.

Neden ona gelmişti?

Kıskançlık da bunun bir parçasıydı ama daha da önemlisi bunu doğru bir fırsat olarak gördü. Onun suçlu olduğuna karar vermiş olmalı.

Peki suç? Vikont Bentra’yı öldürmek. Ancak yarı şövalye Aisia buna tanık olabilirdi. Eğer müdahale etseydi bu olay hiç yaşanmayabilirdi.

Yine de oldu.

Aisia bunu durdurmadı.

Eğer ona gelmiş olsaydı, o zaman marki de olaya karışmış olmalıydı.

Peki Octo Markisi kimin tarafındaydı?

Hayır, Şövalye Tarikatı ona karşı mı dönmüştü?

Bu mümkün olabilir mi?

Şövalyelerin olmadığı bir tarikat—Aisia, başkentte yalnızca birkaç yarı şövalyenin kaldığından bahsetmişti.

Zihninde karmaşık düşüncelerden oluşan bir düğüm çözüldü; çocukların oynadığı iplik yumağı gibi bir yığın ip.

Enkrid kararlı bir şekilde bu engeli aştı. Kraiss gibi davranamazdı. Buna ihtiyacı yoktu.

Ona cevap verebilecek kişi tam karşısında duruyordu.

“Neden?”

Enkrid konuştu. Kısa ama önemli bir soru.

Aisia kılıcını kaldırdı. İnce, düz kılıç karanlıkla aydınlığın sınırında duruyordu. Cevap verdi.

“Bu kadar uzağa gidebilirsiniz. Geri dönün.”

Gözlerinde hiçbir duygu yoktu. Sanki önünde bir insan değil de tek bir kılıç duruyormuş gibi hissetti.

Uzaklardan gelen metal çınlaması ve dışarıdan gelen bağırışlar arka planda kayboldu. Sanki koridorda sadece iki oyuncunun ilgi odağı olduğu bir sahne kurulmuştu.

Enkrid Gümüş çekti.

Kısılıyor.

Bıçağın çelik çerçeveli kınından sıyrılmasının tüyler ürpertici keskin sesi yankılanıyordu. Gümüş uzun kılıç sanki varlığıyla övünüyormuş gibi kendini gösterdi.

Enkrid kılıcı iki eliyle kavradı ve nefesini tuttu.

Güneş ışığı pencereden içeri sızıyordu; sol ona, sağ Aisia’ya doğru. Camdan geçen ışık aralarında uzun bir ayırıcı çizgi oluşturuyordu.

“Kenara çekilin,” dedi Aisia tekrar.

Bir ricaya benziyordu.

“Neden?”

Bir cevap alamayacağını zaten bilerek sordu. Parçaları bir araya getirecek yeterli bilgiye sahip değildi. Ve Aisia isteyerek açıklayacak gibi görünmüyordu.

En ufak bir gülümseme belirtisi göstermeden sadece ona baktı.

Duruşunda hiçbir öldürme niyeti ya da savaş ruhu yoktu. Sanki cansız bir nesneymiş gibi orada öylece duruyordu.

Koridorun bir tarafında, yalnızca güneyde bulunan nadir porselenler duruyordu. Onun varlığı o porselenden farklı değildi. Bir tablo kadar hareketsiz görünüyordu.

Enkrid kılıcının tutuşunu ayarladı.

Bunu gören Aisia konuştu.

“Cezanızı içiyorsunuz.”

“Bu bir hobi.”

Enkrid alışkanlıktan dolayı cevap verdi.

Buna rağmen Aisia’nın ifadesi değişmedi. Bunun yerine varlığı değişti; ondan baskıcı bir güç yayılıyordu.

Baskıydı.

Aniden Enkrid’in gözünde Aisia’nın önünde sağlam bir duvar oluştu.

Ancak bu baskının doğası yalnızca yaklaşan her şeyi kesme tehdidi değildi. Bu onun havaya kazınmış katıksız iradesiydi; asla geri adım atmama yönündeki boyun eğmez kararlılık.

Kırılmaz bir duvar.

Görünür ucu olmayan, ölçeklenmesi imkansız, çelik kadar sağlam bir duvar.

Ancak Enkrid bu tür duvarların üzerinden atlamaktan veya bu duvarları kazmaktan hoşlanan türden bir adamdı.

Ting.

Aralarındaki mesafeyi ölçmek için kılıcını uzattı.

Gümüş’ün ucu sağ duvara çarptı. Geri çekti, sonra kabzasını iki eliyle kavrayıp başının üzerine kaldırdı.

Koridorun genişliği dardı ama yüksekliğinde hiçbir eksiklik yoktu.

Burada savaşsalardı tablolar, güney porselenleri, pahalı vazolar; hepsi yok olurdu.

Ancak şu anda onun endişesi bu değildi.

Enkrid bir kez daha nefesini düzene koydu.

Rakibi onun nefesini okuyordu.

İlk önce ne Aisia ne de Enkrid hareket etti.

Birbirlerinin nefeslerini ölçtüler ve zamanlamalarını ölçtüler.

Bu daha önce defalarca yaptıkları bir şeydi. Yirmiden fazla kez düello yapmışlardı.

Onları ayıran ışık çizgisi uzadı.

Üstlerinde, ortadaduvarda üç kılıç çaprazlandı ve sergilendi.

Bu kılıçların üstünde, dekoratif montajı güneş ağacı şeklinde bir kalkan süslüyordu.

Üçü arasında en merkezde bulunan, ucu yere en yakın olacak şekilde dikey olarak monte edilmişti.

Doğal olarak ışık çizgisi uzadıkça pencereden geçen güneş ışığı o merkezi bıçağın ucuna dokundu. Keskinleştirilmemiş olmasına rağmen cilalı yüzeyi ışığı yansıtıyordu.

Flaş.

Işığın parladığı an—

Enkrid yerden fırladı.

Bum!

Gücünü dizginleyecek zamanı ya da bunu yapacak lüksü yoktu.

Tüm gücüyle ileri atıldı ve kılıcını aşağı doğru savurdu.

Enkrid ileri doğru atılırken Aisia tepki gösterdi.

Kılıcı tam ileri doğru fırladı. Herhangi bir oktan daha hızlı.

Enkrid’in kılıcı yere düştü. Aisia’nın kılıcı ve Gümüş çarpıştı.

Çıngırak! Çatırtı!

Enkrid saf bir güçle sallanarak bariyeri aşmayı hedefledi, bu sırada Aisia bileğini bükerek Silver’ın iniş yönünü değiştirdi.

Mükemmel bir yönlendirme manevrası Enkrid’in gücünü dağıttı.

Güçlendirilecek biri olmayan Enkrid, gücünü koruyarak geri adım attı. Kılıcın yönlendirilen yolunu doğal bir şekilde takip etmesine izin verdi.

Her zaman bir sonraki saldırısını güçlendirmeye hazır olun.

Sonuç olarak, sol taraftaki pencerenin altına uzun bir işaret kazındı.

Saldırısı yıldırım çarpması gibi olmasına rağmen onu saptırmıştı.

Aisia hemen kılıcını kaldırdı, sonra yavaşça indirerek ucunu Enkrid’e doğrulttu.

Hedeflenen bıçak.

Uzmanlık alanı. İmza hareketi.

Ancak durum pek de hatırladığı gibi değildi.

Rem bunu zaten söylememiş miydi?

“Hepsi bu değil.”

Bu onun hissettiği bir şeydi.

Hayır, bu sayısız savaşın ve yeteneğin, yani rakibinin sunduğu şeyin ötesini görebilme yeteneğinin doruk noktasıydı.

Bu Enkrid’in bile ulaşamayacağı bir alemdi.

Bu onu bir sorun haline getirdi mi?

Hiç de değil.

Kılıcın ucu ona doğrultuldu. Bu dünyada sadece o kılıcın ucu ve kendisi kalmıştı. Bu, Aisia’nın hedef aldığı kılıçtı.

Hayalet bir kılıç, aldatıcı bir kılıç.

Ancak Enkrid bunun üstesinden gelmenin cevabını zaten biliyordu.

Ragna, Rem ve Jaxon ona birçok kez yolu göstermişti.

Rem kendisine doğrultulan bıçağı engellemek için bir balta kullanmıştı.

Ragna bunu tamamen görmezden gelmişti. Yoluna çıkan her şeyi yok etme kararlılığıyla engeli sildi.

Jaxon, teknik şekillenmeden önce, önleyici bir şekilde bıçağa defalarca vurmuştu.

Üçü de doğruydu.

Ama hiçbiri Enkrid’e yakışmadı.

Vücuduna bir miktar İrade aşıladığından beri biliyordu ki—

Sorunu kendi yöntemimle çözmem önemli.

Yola adım atmalı ve yürümeli. Ayak boş havaya düşerse yürüme olmaz. Birinin basitçe ayağını yerinde kaldırması, onun ileri doğru hareket ettiği anlamına gelmez.

Gerçek anlamda ilerlemek için kişinin süreci kendisine ait hale getirmesi gerekir. Yola adım atmanın, toprağı bastırmanın, kumu itmenin özü budur.

Rem, Ragna ve Jaxon’un kendi yöntemleri vardı. Enkrid’in kendininkini bulması gerekiyordu.

Her şeyi bir anda başarmayı asla beklemiyordu.

O bir dahi değildi. Artık bunu çok iyi biliyordu.

“Sen bir dahisin.”

Bir zamanlar bir paralı asker bunu ona gençken söylemişti. Ama bu sözler artık yüreğinde kalmıyordu.

Bunun yerine geriye kılıç kaldı. Rüya.

Parçalanan hayalini ne onarmıştı?

Kılıç.

Aisia’nın gittiğine pişman olduğu zamanlarda bile en az iki yüz düello daha olacağını düşünmüştü.

Aisia neden yolunu kapatıyordu? Bilmiyordu.

Crang’ı kurtarmak için # Nоvеlight #’a doğru yola çıktığını ve gecikmeyi göze alamayacağını mı söylediniz? Bunu biliyordu.

Ancak Enkrid herhangi bir aciliyet hissetmedi.

Eğer her küçük şeyin onu sarsmasına izin vermiş olsaydı, şu ana kadar kılıcı tutmaya asla dayanamazdı.

Bu yüzden yapması gerekeni yapmayı seçti. Hayır, kendini tamamen bu ana kaptırmaya karar verdi.

Eğer onu engelleseydi karşıya geçerdi. Eğer yoluna çıkarsa, içeri girerdi.

Enkrid bir anda düşüncelerini işledi, bir sonuca vardı ve kararının bıçağını çekti.

Aisia’yla bir daha karşı karşıya gelirse denemek istediği bir şey vardı.

Kendi yöntemi.

Enkrid gözlerini kapattı.

Eğer sorun görmekse, o zaman ya göremiyorsa?

“…Sen gerçekten delisin.”

İlk defa, Aisia’nın sesine duyguya benzer bir şey sızdı; o ana kadar bir nesne olarak hareketsiz kalan bir şey.

O bile bu duruma şaşırmaktan kendini alamadı.

Cezasını içme konusundaki yorumuna hiçbir tepki vermeden katlanmıştı ama bunu görmezden gelmek zordu.

“Gözlerini mi kapattı?”

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Gözleri kapalı mı kavga ediyorsunuz? Aklı başında bir insan böyle bir şey yapabilir mi?

Gözleri açıkken bile Aisia her zaman kazanmıştı. İster hayatının yarısını riske atsın ister hepsini riske atsın, düellolarının sonucu her zaman aynıydı.

Ve yine de kılıcın ucunun görüntüsü görüşünü engellediği için gözlerini mi kapattı?

“Beni küçümsüyor musun? Yoksa bu bir tür özel eğitim mi?”

Aisia sözlerini ardı ardına söyledi.

Enkrid onlardan bir şey sezdi; buraya kendi isteğiyle gelmemişti.

Eğer gerçekten burada olmayı isteseydi kelimelerle değil kılıcıyla konuşurdu.

Aralarında her zaman böyle olmuştu.

Ama bu onu ilgilendirmiyordu. Enkrid bu anın tadını çıkardı. Tadını çıkardı.

Ve böylece Aisia ile yüzleşmek onu gülümsetecek kadar heyecanlandırdı.

Gözleri kapalıyken işitme duyusunu keskinleştirdi; kulaklarını yeni gözleri haline getirdi.

“Kişi duyusal tekniğini geliştirdiğinde görmeden görebilir.”

Jaxon bunu sayısız kez söylemişti.

Astları bunu göstermişti.

Arkalarında duran insanların hareketlerini başlarını çevirmeden algılayabiliyorlardı.

Audin havadaki dalgaları hissedebildiğini iddia etmişti.

“Her şey içgüdüyle alakalı.”

Rem buna saf sezgi adını vermişti.

Ragna da alay etmişti; neden arkanızda neler olduğunu bilmek zahmetine giresiniz ki?

“Yolunuza çıkan her şeyi ortadan kaldırın.”

Bu Ragna tarzıydı.

Jaxon’un elbette kendi bakış açısı vardı.

“Havadaki dalgalar dokunularak hissedilir, ses ise kulaklarla duyulur.”

En küçük sesleri ayırt etmek ve yorumlamak duyusal tekniğin temeliydi.

Hepsi benzer kavramlardan, sadece farklı şekillerde, kendilerine özgü anlayışlarla bahsettiler.

Enkrid de zamanla duyularını o kadar geliştirmişti ki, sezgisi bir kaçamak kılıcına dönüşmüştü.

Enkrid bu temeli kullanarak gözleri kapalı hareket etti.

Ve basitçe söylemek gerekirse—

İlk saldıran, gözleri kapalı gülümseyen deli oldu.

“Bu çılgın piç.”

Aisia bu sözleri bir küfür gibi tükürdü ama içlerinde bir parça saygı vardı.

Enkrid’in ilk saldırısını hafızası yönlendirdi.

Aisia’nın konumunu hatırladı.

Onun sesini duymuştu.

Ve o anda İradesini serbest bıraktı.

Bum!

Altındaki zemin çatladı ve parçalandı. Halının altından toz ve taş parçacıkları fışkırdı.

Enkrid kılıcını tüm gücüyle savurdu. Rakibinin tanıdığı biri olması nedeniyle geri adım atılacak bir şey yoktu.

***

Aisia, Enkrid’in geçmesine izin veremezdi.

Her şeyden önce tek bir neden vardı.

“Beni geçersen ölürsün.”

Gitmesine izin verse bile bu onun hayatta kalacağı anlamına gelmez.

Ve böylece olduğu yerde kaldı.

Buraya isteyerek mi geldi, zorla mı geldi, yoksa burada olmaktan başka seçeneği mi yoktu?

“Şu anda bunun bir önemi yok.”

Şu anda karşısında tüm gücüyle ona çarpan biri vardı.

Gözleri kapalıyken zamanı kesirlere bölerek mesafeyi kapattı. Enkrid’in kılıcı hiç tereddüt etmeden aşağı doğru indi.

Aisia da aynı hızla karşılık verdi. Baskısını bastıramadı.

Aslında kılıç oyunu gözleri açıkken olduğundan daha hızlı görünüyordu.

İnce kılıcını yatay olarak tuttu ve yukarı doğru saptırdı. Bileğini bükerek gücü dağıttı.

Meçinin hassas bıçağıyla vuruşunun gücünü yeniden yönlendirdi. Engelleme çok yavaş olurdu. Bunun yerine, çarpışma anını tam olarak yakaladı ve onu yoldan saptırdı.

Bu şekilde savaştı.

Meçi uçuşan bir kumaş gibi hareket ediyordu.

Ting!

Saldırının ardındaki katıksız güce rağmen, ardından gelen ses tuhaf bir şekilde yumuşaktı.

Enkrid’in alçalan kılıcıkenara çekildi. Aisia tutuşunu bir anlığına gevşetti, sonra tekrar sıktı.

O anda önkolunu saran deri desteğin içindeki kaslar gerildi ve güç topladı.

İleriye doğru atıldı.

Vay be.

Daha bıçak ona ulaşmadan önce, ilk önce itme kuvveti çarptı. Saf varlık ve baskı, Enkrid’in vücudundaki ince tüylerin ürpermesine neden oldu.

Aşağıya doğru yaptığı vuruşun toparlanması için zamanı yoktu.

Bunun yerine sol eli Gümüş’ü kavradı, sağ eli ise sağ kalçasındaki kılıca uzandı.

Ters tutuşla çekti ve blok yaptı.

Çıngırak!

Aisia’nın kılıcının ucu Enkrid’in çizdiği gladiusa çarptı.

Hassas zamanlama ve kontrollü kuvvetle mecin itişi gladiusa aktarıldı.

Kısa bir an için Enkrid’in ayakları yerden kalktı.

“O daha güçlü.”

Aisia bile bunu biliyordu. Enkrid’in saf gücü dehşet vericiydi.

Tek bir temiz vuruş bile yapsa, hasar ciddi olurdu.

Ancak bu olmayacaktı.

Böylesine kör bir bıçağın kendisine vurulmasına asla izin vermezdi.

Özellikle gözleri kapalı dövüşürken hassasiyeti tehlikeye giriyordu.

Havada geri çekilen Enkrid gözlerini açtı.

Aisia bir kez daha kılıcını ona doğrulttu.

Bütün gün böyle dövüşebilirdi.

Sonsuz dövüş, şövalyelerin ileri düzey eğitiminin temel bir parçasıydı.

Ve elbette bu eğitimi tamamlamıştı.

Enkrid’e gelince—

“Bir kez daha.”

Sırıttı.