Bölüm 375

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 375

–

Devasa bir yıldız, bir mangal gibi yanarak, parıltısını geniş alana saçıyor karanlık.

Kırmızı dev Olga olarak adlandırılan antik gök cismi, yumuşak mavi bir ışıltıyla yıkanmış bir uzay gemisi ortaya çıktığında kendi ışığını yaydı.

“Işıktan daha hızlı yolculuk tamamlandı. Kırmızı dev Olga doğruladı. Dorane Sistemine güvenli bir şekilde ulaştık.”

Bozulmamış, mermer benzeri beyaz bir iç mekana sahip bir komuta merkezi.

Merkezde süzülen holografik yıldız haritasından önce, üniformalı insanlar bilgisayarları çalıştırıyordu. Kıyafetleri ve tavırları o kadar disiplinli ve düzenliydi ki askerlere benziyorlardı.

Ama asker değillerdi.

“Hey. Artık geldiğimize göre, müşteriyle tekrar iletişime geçmeyi dene.”

“Evet, Kaptan.”

Kaptan olarak hitap edilen adam, Megacorp’tan bir uzay köpeği olan Sean Hamilton’du.

Bir zamanlar savaş gemilerinde kriz müdahale ekiplerinde ve yörünge şehirlerindeki güvenlik güçlerinin bir parçası olarak görev yapmıştı. Ancak görevinden emekli olduktan sonra korsan oldu.

Korsanlık, Megacorp yasalarına göre ciddi bir suçtu, ancak birçok eski askeri personel korsan kartelleriyle işbirliği yaparak yolsuzluğa bulaştı. Çoğu sonunda yakalandı ve kötü sonlarla karşılaştı, ancak şanslı birkaçı Megacorp’un elinden kaçmayı başardı ve sonuçsuz bir şekilde emekli oldu. Sean ve ekibi bu şanslı olanlar arasındaydı.

Sean’ın grubu Hamilton Karteli’nin tamamı emekli askerlerden oluşuyordu. Belki de bu yüzden tipik korsanlardan farklı çalışıyorlardı ve daha meşru işleri tercih ediyorlardı.

Kaçakçılık veya insan kaçakçılığı gibi ağır suçlar yerine, yüksek profilli kişilere eşlik ederek veya değerli malları taşıyarak güvenlik çalışmaları yaparak kredi kazandılar.

Elbette, işleri tamamen yasal olsaydı korsan olarak etiketlenmezlerdi. Çoğu zaman müşterileri suçluydu ya da sevkiyatları terörizm amaçlı silahlar içeriyordu. Asıl para kazandıran işler yasa dışı işlerdi ve onları görmezden gelmek asla bir seçenek değildi.

Ne olursa olsun Sean işinde iyiydi. Hamilton Karteli hiçbir zaman Megacorp’un veya başka herhangi bir büyük grubun dikkatini çekmemişti. Ayrıca diğer korsan gruplarıyla da nispeten dostane ilişkiler sürdürdüler.

Bu, Sean’ın olağanüstü ağ oluşturma becerileri sayesinde oldu.

Eski askeri yoldaşlar ve zengin müşterilerle olumlu bağları sürdürmek, istikrarlı bir iş akışı sağladı. Değerli gördüğü herkesi hassasiyetle yönetiyordu.

Sonuç olarak Hamilton Karteli, büyük hizip incelemelerinden kaçınarak operasyonlarına devam edebildi.

Sean’ın önemli müşterilerinden biri, Dorane Sistemindeki bir gezegen olan Asuka-44’teydi.

Müşterinin talepleri basitti: düzenli bir köle, lüks mal ve temel malzeme tedariki sağlamak. Talebin kendisi açıktı ve ödeme son derece cömertti.

Daha da iyisi, bu kazançlı sözleşme yıllardır yürürlükteydi. Sean’ın bakış açısına göre daha iyi bir müşteri yoktu. Bu nedenle, her işlemde gezegeni kişisel olarak ziyaret etmeye özen gösteriyordu.

Bir sorun ortaya çıkana kadar bu kez de planı buydu.

Normalde, gelmeden üç gün önce mesaj gönderdiğinde yanıt alırdı. Ancak bu sefer hiçbiri yoktu.

Dün bile, tekrarlanan denemelerden sonra hala yanıt gelmedi.

“Kaptan, hâlâ onlara ulaşamıyoruz.”

“Ne? Denemeye devam et.”

“Evet efendim.”

Sean emri verirken kaşlarını çattı.

‘Neler oluyor?’

Anlaşma yedi gün önce yapılmıştı ve ödemenin bir kısmı yapılmıştı. önceden gönderilmişti. Bu koşullar altında müşterinin işlemi aniden iptal etmesi için hiçbir neden yoktu.

‘Başka biriyle mi anlaşma yaptılar?’

Son zamanlarda Dorane Sistemi yakınında gizlenen yeni bir korsan grubu hakkında söylentiler yayılmıştı.

Kendilerine Shino Birliği adını verdiler ve nüfuzlarının müthiş olduğu söyleniyordu.

‘…Hayır. Eğer durum böyle olsaydı, kredileri en başta göndermezlerdi.’

Ayrıca sadece ‘S’ olarak bilinen müşteri son derece ihtiyatlı ve güvensizdi. Bölgede daha yeni ortaya çıkan bilinmeyen korsanlarla aniden arkadaş olması pek olası değildi.

‘O halde bir şeyler olmuş olmalı.’

“Hâlâ yanıt yok mu?”

“Hayır efendim. Hiç sinyal yok. Görünüşe göre uydularıyla ilgili bir sorun var.”

“Yakınlarda ışıktan daha hızlı yolculuk olduğuna dair bir iz var mı?”

“Hiçbiri algılanmadı.”

Dorane Sistemi sahiplenilmemiş alandı. Asuka-44 sakinleri neredeyse bölgedeki tek akıllı varlıklardı.

Bu göz önüne alındığında, dışarıdan bir güç tarafından saldırıya uğrama şansları neredeyse sıfırdı.

‘Uydu onarım için kapatılırsa bu en iyi senaryo olurdu.’

Fakat bu durumla ilgili bir şeyler kötü hissettirdi.

Başka bir müşteri olsaydı Sean çoktan geri dönerdi. Ancak sorun, söz konusu müşterinin ‘S’ olmasıydı. Bu anlaşma başarısız olursa, kârlı başka bir müşteri bulmak neredeyse imkansız olurdu.

“Emirleriniz neler Kaptan?”

“Hmm.”

Kaptan koltuğunun yanında duran kaptan yardımcısı sordu.

Sean nihayet bir karar vermeden önce sessiz kaldı, holograma baktı.

“Asuka-44’e yaklaşın ve başka bir sinyal gönderin. Uydu çalışmıyor olsa bile iletişim kurabilmeliyiz. gezegene yaklaştığımızda.”

“Anlaşıldı.”

Hedef belirlendikten sonra geminin iticileri canlandı ve geminin yanları ve arkası boyunca tutuştu.

Gemi hareket ettikçe holografik yıldız haritası gerçek zamanlı olarak güncellendi. Gemiyi temsil eden üçgen simge sürekli olarak Asuka-44’e yaklaştı. Ekranda başka hiçbir yapı görünmüyordu.

“Herhangi bir iletişim uydusu tespit edemememiz… bu bir şeyler olduğunu göstermiyor mu?”

“Yakında öğreneceğiz.”

“…Dikkatli hareket etmeliyiz.”

Kaptan yardımcısının tavsiyesi üzerine Sean hafifçe başını salladı.

Yaklaşık bir saat sonra Sean’ın gemisi ulaştı. Asuka-44.

“Pekala. Tekrar deneyin.”

“Evet efendim.”

Sean’ın komutunu takiben bir mürettebat üyesi iletişim kurmaya çalıştı. İster bir gemi ister bir yapı olsun, gezegendeki çalışan herhangi bir iletişim sistemi sinyali alabilmelidir.

Odadaki herkes sessiz kaldı ve şu yazan holografik ekranı izledi: İletişim kurulmaya çalışılıyor…

Birkaç dakika sonra mesaj değişti.

“Yer iletişimiyle bağlantı kuruldu.”

“Vay be. Rahatladım. Sinyal nereden geliyor?”

Mürettebat üyesi operasyon yapıyor. terminal kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı.

“Ah… üstten gelmiyor efendim. Bir geminin iletişim ağına bağlıyız.”

“Bir geminin ağı mı? Neden üs yerine bir gemiden cevap veriyorlar? Daha da önemlisi, neden video aktarımını etkinleştirmediler?”

“Şimdi kontrol edeceğim.”

Mürettebat üyesi videoyu etkinleştirmek için bir istek gönderdi. Bir dakika sonra holografik ekranın altında yeni bir mesaj belirdi.

“Anormal hiper volkanik aktivite nedeniyle üs çöktü. Volkanik kül atmosferi bozuyor, sinyal girişimine neden oluyor. Anlayışınız için teşekkür ederiz—”

“Bu ne saçmalık?”

“Asuka-44’ün yoğun volkanik aktiviteye sahip olduğu doğru ama…”

“Hayır, o üsse daha önce gittim. Böyle bir şey yüzünden çökmesi mümkün değil.”

Sean, geçmişteki işlemler için Asuka-44’ün üssünü birçok kez ziyaret etmişti. Tesisin ne kadar sağlam olduğunu ilk elden biliyordu. İçeriden bir patlama olmadığı sürece parçalanmasının imkânı yoktu.

Başka bir mesaj geldi ve mürettebat üyesi bunu yüksek sesle okudu.

“Üssün geri kalan personeli şu anda mevcut gemilerle güvenli bir yere tahliye ediliyor.”

“Tahliye mi ediliyor? Tespit sistemini etkinleştirin ve iddiayı doğrulayın.”

“Evet efendim.”

Bu gemi Edgerton sınıfı ağır geminin değiştirilmiş bir versiyonuydu. yok edici. Çoğu korsanın kullandığı pas kovalı gemilerden farklı olarak bu, ön cephede savaşmak için inşa edilmiş bir gemiydi. Doğal olarak tespit sistemleri çok daha üstündü.

Geminin harici kameraları etkinleştirildi ve yayının geldiği alanın görüntülerini yakaladı. Daha sonra yayın holografik bir projeksiyon olarak gösterildi.

Kararmış zeminde birkaç fildişi renkli gemi yanaştı. Dış gövdeleri yer yer siyaha dönmüştü ve bazılarının taretlerinde ve tahrik sistemlerinde gözle görülür hasar vardı.

Gemilerin önünde, geçici tesisler olarak kurulmuş gibi görünen birkaç küçük yapı vardı.

“Durumları nedir? Gerçekten volkanik patlamadan mı kaynaklandı?”

“Metal yapıların aşırı ısı nedeniyle yamrulduğuna dair işaretler var.”

“Bu kısım darbe hasarı gibi görünüyor.”

“Yaşam formu okumaları?”

“10 kilometrelik yarıçap içinde biyolojik imzalar doğrulandı. İletimimize yanıt veren gemi. Parazit muhtemelen hataya neden oldu.önceki taramalarda bu vardı.”

Birden fazla tespit sistemi çalıştırmalarına rağmen ellerindeki tek güvenilir veri, gemileri ve derme çatma yapıları yakalayan kameralardan geliyordu. Geriye kalan her şey güvenilmezdi. Hiper yanardağ patlaması, diğer tarafın iddia ettiği gibi açıkça önemli aksaklıklara neden olmuştu.

‘Yine de bir şeyler akla uymuyor.’

Sean bunu bir türlü kavrayamıyordu.

Bu insanlar kasıtlı olarak bu uzaktan kumandayı seçmişlerdi. Volkanik gezegen. Birkaç yanardağ patladı diye onların tamamen yok olması mantıklı değildi.

Şüpheciliğini sürdürürken başka bir mesaj geldi.

“Kaptan, durum göz önüne alındığında, malları almak için doğrudan buraya geleceklerini söylüyorlar.”

“Gemime mi geliyorlar?”

“Ne yapmalıyız?”

“……”

Duyulduğu an bundan emindi.

‘Bu piçler bir şeylerin peşinde.’

Müşteri ‘S’ asla, bir kez bile, gemisine insan göndermemişti. Her bir işlem her zaman kendi üssünde gerçekleşmişti.

Ve şimdi birdenbire gemisinde ticaret yapmak mı istediler?

Kısa bir sessizlikten sonra gözlerini kıstı ve holografiye baktı. göster.

“Onlara bizim onların yerine geleceğimizi söyleyin. Kaptan yardımcısı, çıkarma ekibini seçin ve ihtiyacım olan teçhizatı hazırlayın.”

“Bu çok tehlikeli!”

Yardımcı kaptan da bir şeylerin ters gittiğini açıkça hissetmiş ve onu durdurmaya çalışmıştı.

Fakat Sean çoktan kararını vermişti. Bakışları kamera yayınında görüntülenen gemilere kaydı.

‘Ne yapmaya çalıştıklarını bilmiyorum…’

Eski bir asker olarak hemen bunu yapabilirdi. Dağınık ve hasarlı görünseler bile bu gemilerin değerinin farkına varın.

‘Üsleri yok edildi ve filoları azaldı. Muhtemelen çok fazla hayatta kalan kalmadı.’

Bu durumda onlarla iş yapmaya devam etmek pek olası görünmüyor.

“Bu andan itibaren, ben gelene kadar geçici kaptan olarak görev yapacaksın. geri dön.”

“Kaptan!”

Sean, kaptan yardımcısının itirazını görmezden gelerek komuta odasından ayrıldı.

Müşteri ‘S’ kazançlı bir iş ortağıydı. Bunun için minnettardı.

Ama Sean bir korsandı.

Alacak daha fazlası varsa, eli boş ayrılmaya niyeti yoktu.

‘Bu gemileri bunun için ayrılık hediyem olarak kabul edeceğim. anlaşma.’

On dakika sonra Sean’ın savaş gemisinden bir nakliye mekiği inerek gezegenin atmosferini deldi.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————