Bölüm 374. ZAKA ASAKANA VE SAGIRI I

Bölüm 374. ZAKA ASAKANA VE SAGIRI I

Geçen bir saat göz açıp kapayıncaya kadar bitti. Her birkaç dakikada bir, başka bir gözcü aynı raporla geri dönüyordu. Senraki'den iz yoktu. Haber yoktu. Hiçbir belirti yoktu.

Güneş batıdaki dağlara doğru alçalmaya başladığında, Salka bile yaşlı müdürün hava kararmadan dönmeyeceğini kabullenmişti. Başka bir kelime etmeden akademiden ayrıldı ve binlerce kuzeyli savaşçının kale benzeri okulu tamamen kuşattığı dış dokuzgene doğru ilerledi.

Galka armasını taşıyan sancaklar akşam rüzgârında dalgalanırken, zırhlı savaşçılar disiplinli saflar halinde omuz omuza duruyordu. Merkezlerinde, kuzeyin Büyük Şefi Zaka Asakana devasa bir savaş atının üzerinde oturuyor, geniş cüssesiyle güçle asla reddedilmemiş bir adamın özgüvenini yayıyordu.

Salka, Galka Savaş Akademisi'nin dış kapısının üzerinde durdu, ifadesi okunaksızdı.

Ne işin var burada? diye seslendi. Zaka'nın gözleri kısıldı.

Güneyliyi teslim et, dedi. Sesi, uzak bir gök gürültüsü gibi avluya yayıldı. Güneyin Yüce Şefi bu duvarların içinde saklanıyor. Salka gözünü bile kırpmadı.

Senin elindeki istihbarat benimkiyle aynı değil, dedi Salka, sesi sakindi.

Canavarı bu tarafa yöneldi. Gözcülerim gördü, gece vakti bile böyle bir canavarı gözden kaçırmak zordur, dedi Zaka Asakana.

Burada olup olmaması seni ilgilendirmez, dedi Salka. Tonu neredeyse bıkkın çıkıyordu. Yasaları benim kadar iyi biliyorsun. Hiçbir şefin, kralın veya mandranın bir akademiye zorla girme yetkisi yoktur.

Zaka'nın dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

O yasalar, insanlar onlara saygı duymayı seçtiği için var.

Tam olarak bu yüzden, dedi Salka. İşte bu yüzden onlara saygı duymaya devam etmeni tavsiye ederim. Toplanan savaşçılar arasında bir uğultu yayıldı. Zorath yavaşça atından indi, yere bastığında ağırlığı altında yer sarsılıyor gibiydi. İki adam arasında sadece birkaç adım kalana kadar ileri yürüdü.

Müdürüne kendini göstermesi için bir saat veriyorum, diye ilan etti. Eğer Senraki ortaya çıkmazsa... Bakışları sertleşti. ...içeri girerim. Salka kollarını kavuşturdu.

Bunun için yetkin yok.

Ben kuzeyin büyük zorathıyım. Bu bölgenin her karışı bana ait.

Ben de akademinin mareşaliyim. Büyük mareşal ile aynı haklara ve akademinin içinde senin kuzeyde sahip olduğunla aynı güce sahibim.

Tarafsızlığı koruma ile karıştırma, diye hırladı Zaka.

Salka buna karşılık sırıttı.

Duvarların içinde bir düşman barındırdığımızı düşündüğün için öğrencileri öldürme hakkına sahip olduğunu söyleme bana. Ordun biraz gereksiz değil mi, kuzeyin büyük şefi?

Görüyorum ki kaptan Salka sensin... Yüce mandra seni alıp tükürmeden önce bir kez benim emrimde hizmet etmiştin. Yoksa kuzeyin büyük şefi olmaya layık olduğunu mu düşünüyorsun ki bana meydan okumak istiyorsun?! diye tekrar hırladı Zaka.

Meydan okunduğunu hisseden sensin, ben sadece genç savaşçıları ve Tagayia'nın geleceğini korumak istiyorum, dedi Salka. İki adam da göz önünde birer canavardı; Şef Zaka daha çok öyleydi ve pek çok kişi Kaptan Salka'nın kuzeyin bir sonraki şefi olacağını tahmin ediyordu.

Akranları arasında dövüş ve silah kullanımı konusunda yenilmezdi ve emrindeki adamlar bile kendi hallerine bırakılsalar küçük bir ulusu devirebilirlerdi. Fısıltılar kuzeyin büyük şefinin kulaklarına ulaşmış gibi görünüyordu.

Aralarındaki hava boğucu bir hal aldı.

İki adam da bir santim bile geri adım atmadı. Bu bir müzakereden ziyade, birbirlerinin kararlılığını ölçen iki yırtıcıya dönüşmüştü.

Sonra bir şey değişti. Zaka'nın sabrı tükendi.

Yeter, dedi. Söz verdiği saatin dolmasını bile beklemedi. Bir elini kaldırdı.

İlerleyin.

Yüzlerce zırhlı bot aynı anda yere çarptı. İlk saflar akademi kapılarına doğru hücum etti. Salka'nın gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı.

Eli silahına doğru gitti.

Duvarların üzerindeki savaşçılar hemen yaylarını indirirken, eğitmenler ve kıdemli eğitmenler surlara akın etti.

Ancak büyük şefin adamları temasa geçemeden gökyüzü patladı.

Sağır edici bir gürültü savaş alanını yırtıp geçti ve yukarıdan gözün takip edebileceğinden daha hızlı bir şey indi. Kimse tepki veremeden, bir figür doğrudan iki karşıt gücün arasına yere çakıldı.

Darbe felaket boyutundaydı.

Taşlar her yöne saçılırken, sancakları direklerinden söküp atacak ve tüm savaşçı saflarını geriye savuracak kadar güçlü bir şok dalgası patladı. Atlar dengelerini kaybederken kişnediler.

Kuzeyli askerler, bir fırtına öncesindeki yapraklar gibi birbirlerine çarptılar.

Bir şeyler bekleyen Salka bile geriye savrulmuştu. İçgüdüsel olarak bir dizini yere koydu, parçalanmış taşların üzerinde onlarca metre sürüklendikten sonra bir toz bulutu içinde durabildi. Karşısında, Zaka'nın devasa atının gövdesi üç ağır adım geriye zorlanmış, botları durmayı başarmadan önce toprağı kazmıştı. Ardından sessizlik geldi.

Toz, savaş alanında uzun bir süre dolaştıktan sonra çökmeye başladı.

Sonra, yavaşça, çöken bulutun içinden siyah bir pelerin belirdi. Sagiri kraterin merkezinde duruyordu, Nokai bir omzunda gevşekçe duruyordu, ifadesi imkânsız derecede sakindi. İki orduya da bakmadan, kolundaki bir toz zerresini silkeledi ve iç çekti.

Sanıyordum ki, dedi sessizce, gün batımına kadar bekleyeceğimiz konusunda anlaşmıştık.

Toz daha yeni çökmüştü ki, Büyük Şef Zorath Zaka Asakana burnundan yavaş bir nefes verdi, delici bakışları kraterde duran genç adamın üzerindeydi. Dudakları alaycı bir şekilde kıvrıldı.

Dramatik girişler konusunda her zaman bir yeteneğin olmuştur, diye gürledi. Yerini bildiğin zamanları tercih ederdim. Sagiri, hiçbir duygu belirtisi olmadan onun gözlerinin içine baktı.

Ben de seni akademi sınırlarının dışında tercih ederim, dedi. Sesi kayıtsızlıkla karıştırılabilecek kadar sakindi.

Söyle bana, Büyük Şef... Kızıl gözleri, kuzeyli savaşçıların parçalanmış düzenine doğru tembelce kaydıktan sonra tekrar dev adama döndü. ...bir akademiye zorla girerek ne kadar çabuk ölmeyi umuyordun? Kuzeyli saflarında bir öfke dalgası yayıldı.

Zaka, avluda yankılanan derin, alaycı bir kahkaha attı.

Ölmek mi? diye tekrarladı. Çocuk, bana böyle bir soru sorma hakkın yok. Gülümsemesi göründüğü kadar çabuk kayboldu. Seni öldürmeye geldim. Bu ilan, çekilmiş bir kılıç gibi havada asılı kaldı. Sagiri sadece başını hafifçe yana eğdi.

Öyle mi? diye sordu Sagiri. Yapabileceğini bilmiyordum. Sözler ağır oturdu.

Zaka'nın çenesi o kadar şiddetle kenetlendi ki boynundaki kaslar şişti. Öfke yüzünü kaplarken devasa ön kollarının derisinin altında damarlar belirginleşti.

Dikkatli ol, diye hırladı. Dilin her zaman gücünden hızlı koşmuştur.

Sagiri omuz silkti.

O zaman belki bugün ona yetişirsin. Ardından tehlikeli bir sessizlik geldi. Her iki taraftaki savaşçılar içgüdüsel olarak geri çekildiler. İki adamdan yayılan öldürme niyetini hissedebiliyorlardı. Zorath yavaşça sırtındaki devasa baltaya uzandı ama sonra durdu. Bunun yerine, botlarının altındaki taşı çatlatan ağır bir gürültüyle savaş atından indi. Canavar huzursuzca kişnedi ve efendisinin ruh halini hissederek kendi kendine geri çekildi.

Zaka geniş omuzlarını bir kez silkti ve ayaklarını sıkıca birbirinden ayırdı. Devasa cüssesi şimdi daha da büyük görünüyordu, sadece varlığı bile havaya baskı yapıyordu. Sonra arkasından iki alçak hırıltı yükseldi.

Gölgeler kuzeyli saflarından ayrıldı.

İki devasa kedi, efendilerinin iki yanına sessizce yürüdü; tüyleri ay ışığı olmayan bir gece kadar siyah, altın sarısı gözleri Sagiri'nin üzerinde kırpmadan sabitlenmişti. Omuzları neredeyse Zaka'nın göğsüne kadar yükseliyor, hançerden daha uzun dişlerini gösterirken pürüzsüz postlarının altında kasları dalgalanıyordu.

Yanında çömelirken yer sarsılıyor gibiydi. Zorath, gözlerini Sagiri'den ayırmadan elini büyük canavarın başına koydu.

Yapıp yapamayacağımı sordun, dedi, sesi tehlikeli bir fısıltıya dönüşerek. Yaklaş... ve kuzey kabilelerindeki her şefin ben konuştuğumda neden eğildiğini sana göstereyim. Sagiri, bir canavardan diğerine baktıktan sonra bakışlarını tekrar Zaka Asakana'ya çevirdi.

Sonra, herkesin şaşkınlığına, gülümsedi. Bu alaycı değildi. Kibirli değildi. Bu, tam olarak aradığı şeyi bulmuş bir adamın sessiz gülümsemesiydi.

Güzel, dedi yumuşak bir sesle. Beklentilerimi düşürmek zorunda kalacağımı düşünmeye başlamıştım.

Tüm güneyin neden önümde eğildiğini sana göstereceğim. Sen sadece bir böceksin Zaka Asakana Bami. Ve senden nefret ediyorum. Sagiri her kelimeyi tane tane söyledi ama olduğu yerden ayrılmak için bir hamle yapmadı.

Sonra aniden olduğu yerden kayboldu.