Bölüm 374: Yetiştirici ve Mahkum

“Bütün bu kasvetli atmosfer gerçekten boğucu,” diye şikayet etti Cedric, boş odasının kapısını açarken inleyerek.

Ne yazık ki bu atmosfer en azından önümüzdeki birkaç gün boyunca Bastion’da kalacaktı, bu yüzden daha canlı bir yere gitmek istiyordu. Ya da belki dış dünyanın ona ulaşamayacağı sessiz bir yere.

…Örneğin iç sığınağı gibi bir yer.

‘Oraya son gidişimin üzerinden neredeyse bir hafta geçti. Gidip tapınağımı onarmalıyım,’ diye düşündü yatağa doğru yürürken. Ayakkabılarını çıkardıktan sonra yumuşak şiltenin üzerine çöktü ve “Sürekli Denge Tapınağı” diye mırıldandı.

Düştüğünü hissetti ve bir sonraki saniyede ayağa kalktığını hissetti. Gözlerini açtığında tapınağında duruyordu.

Tapınak çoktan çürümeye başlamıştı ama daha önce gördüğü, her şeyin paramparça olduğu harabelerle karşılaştırıldığında o kadar da kötü değildi.

Yavaşça kapıya döndü, sonra ona doğru bir adım attı. Ancak ayakları tekrar yere değdiğinde tapınağın dışına çıkmıştı.

Önündeki grimsi, neredeyse siyah binaya bakmak için döndü, sonra elini kaldırdı ve havada salladı. Bu tek hareketle tapınak muhteşem bir şekilde kendini yenilemeye başladı.

Bunu yaparken aniden tanıdık, neşeli bir ses duydu.

“Buradasınız lordum!”

Arkasını döndüğünde Athena’nın çimenlerin üzerinden kendisine doğru koştuğunu gördü. Basit, açık sarı bir elbise giymişti ve geniş kenarlı hasır bir şapkayı kafasına gevşek bir şekilde dayamıştı. Elinde, içi taze çilekler ve dolgun, kara üzümlerle dolu dokuma bir sepet tutuyordu.

Onu tamamen parlak ve enerji dolu gören Cedric gülümsemeden edemedi.

“Neler yapıyorsunuz?” diye sordu.

“Sihrimi uyguluyorum” diye yanıtladı ona ulaştığında, parlak, gururlu bir sırıtışla.

Cedric’in gözleri onun elindeki sepete düştü, sonra tapınaktan birkaç yüz metre uzakta, artık canlı, olgun meyveler veren birkaç ağacın olduğunu görebileceği mesafeye gittiler.

Gülümsedi ve “Hadi gidip bir bakalım” dedi.

Athena hevesle başını salladı ve gözleri parladı.

Hızla mini meyve bahçesine doğru yürümeye başladı ve sanki niyetine doğrudan yanıt veriyormuş gibi mesafe her adımda kapanıyor gibiydi.

Cedric artık iç sığınağı hakkında çok daha fazla anlayış kazandığına göre, yüzüğünü parmağında tuttuğu sürece alanı ve manzarayı bir dereceye kadar etkileyebilirdi.

Böylece uzay onun yolunu kısaltmak için hafifçe bükülmeye devam etti.

Cedric yalnızca birkaç adım sonra meyve veren ağaçların önünde duruyordu, yanında Athena da vardı.

Yaban mersini ve ahududu çalılarının yanı sıra ön tarafa yakın yerlerde küçük parçalar halinde büyüyen birkaç çilek vardı.

Daha derinlerde, büyük elma ağaçları, armut ağaçları ve erik ağaçları da dahil olmak üzere her türden ağaç yeşeriyordu.

Cedric memnuniyetle gülümsedi.

…Daha önce Aika, çağrıların iç sığınağa döndüklerinde beşikteki eşyaları da beraberlerinde götürebileceğini keşfetmişti. Bu yüzden birkaç ay önce Athena’dan biraz tohum ve fidan getirmesini istemişti.

Athena’nın açıklamasının bir kısmı, kendisinin kutsal alanın besleyicisi olduğu ve burada çiçek gençleştirmesinin bitkileri beslemesine de olanak sağladığı yönündeydi. Büyüsünü kullanarak bitkilerin büyümesine yardımcı olabilir ve ölmelerini de engelleyebilirdi.

…Cedric, bir elma ağacının önünde durmadan önce canlı, ağır yüklü dallara hayran kalarak meyve bahçesinden geçti.

Cedric’in meyveye doğru uzandığını gören Athena gülümsedi ve öne çıktı.

“Bekle, senin için getireceğim.”

Dönen bir nergis dalgası belirdi ve mükemmel elmayı toplayana kadar onu yavaşça havaya kaldırdı. Daha sonra çiçekler onu tekrar çimenlere indirdi ve o da meyveyi ona verdi.

Cedric elmadan bir ısırık alırken Athena onu beklenti dolu gözlerle izliyordu.

Tabii ki şu an ne yiyorsa midesini doyurmuyordu çünkü burada fiziksel bedeniyle bulunan Athena’nın aksine sadece ruh bedeni buradaydı. Yine de, tamamen etkilenmiş bir halde, onaylayarak başını salladı.

Yüzünü ona çevirerek “İyi iş Athena,” dedi.

Athena sıcak bir şekilde gülümsedi ve övgü karşısında başını hafifçe eğdi. Cedric görebiliyorduKendisiyle gerçekten gurur duyuyormuş gibi görünüyordu.

‘Tatlı.’

Daha sonra arkasını döndü ve kalesine doğru yürümeye başladı. Athena hemen onun peşinden koştu ve sadık bir gölge gibi onun yanına yapıştı.

Sonra onun önünde geriye doğru yürümeye başladı ve dalgın bir şekilde sordu: “Bu arada. Son zamanlarda hava çok kasvetli, sence de öyle değil mi?”

Cedric durdu.

Başını gökyüzüne doğru kaldırdı, sonra hafifçe kaşlarını çattı.

Gerçekten de hava kapalıydı. Mabedinin her zamanki parlak genişliğinin yerini ağır, durgun gri bulutlar aldı.

‘Bu benden değil. Kendimi iyi hissediyorum. O halde öyle olmalı…’ kaşlarını çattı biraz derinleşti. ’…Aika.’

İç çekti ve başını eğdi.

Ancak birkaç saniye sonra yürümeye devam etti.

“Beni bekleyin lordum,” diye somurttu Athena, onun hızına yetişmek için daha uzun adımlar atarak. “Her zaman hızlı yürüyorsun.”

Cedric durmadı ama döndü ve yürümeye devam ederken gülümsedi.

“En azından yalnız kaldığımızda sana baba dememe izin ver,” diye yalvardı Athena.

“Hayır.”

“Lütfen…” Athena yavaşça sızlandı.

Birden ortam değişti ve ikisi de kendilerini kalenin koridorlarında yürürken buldu. Athena değişiklik olduğunda bakmadığı için neredeyse tökezleyip düşüyordu ama Cedric onu kolundan yakaladı.

“Dikkat et, seni beceriksiz çocuk.”

Kıkırdadı.

Kalenin şu an içinde bulundukları kısmı Kleşalara ayrılmış karanlık kısımdı. Cedric buradayken bu bölümün gerçek bir evden çok hapishaneye benzediğini düşünmeden edemedi. Duvarların yanında birkaç ağır kapı vardı ve mekan yalnızca birkaç mangalla aydınlatılıyordu, bu da uzun koridorun hâlâ derin gölgeler içinde kalmasına neden oluyordu.

İkili, üst kısmında küçük, parmaklıklı bir demir ızgara bulunan kapılardan birine ulaşana kadar yürüdü.

Cedric yaklaştığında kapı kendiliğinden açıldı ve Redd’in yerde oturduğunu gördü. Maskesi yoktu ve dağınık, dağınık sakalı tıraş edilmişti, bu da onun daha az sinir bozucu görünmesini mi sağlıyordu?

Redd, Cedric’i görünce hemen paniğe kapıldı ve geri çekildi. Cedric’e zihinsel olarak hakaret etmeye alışıktı ama Cedric ne zaman onun önüne bu şekilde çıksa, köşeye sıkıştırılmış bir hayvan gibi anında donup kalıyordu.

“Burada ne yapıyorsun?” Gözleri aniden büyüdü ve yüzünden ter damlacıkları akmaya başladı. “Bekle, o acı verici maskeyi yüzüme takmak için mi buradasın? Hayır! Lütfen onu bir daha yüzüme koyma. Hanım yeterince iyi davranırsam onu ​​çıkaracağını söyledi. Ben de uslu davrandım. Bu yüzden o çıkardı. Lütfen… geri takma.”

Cedric sessizdi ve soğuk, okunamayan bir ifadeyle ona bakıyordu.

Sonunda içini çekerek “Yapmayacağım” diye mırıldandı.

“Ha?” Redd gözlerini kırpıştırdı, tamamen hazırlıksız yakalanmıştı.

Fakat Cedric başını salladı. “Sizce bir yakınımı sıkıntı içinde görmek hoşuma gider mi? İster inanın ister inanmayın ama çocuklarını gerçekten seven ebeveynler var.”

Arkasını döndü ve uzaklaşmaya başladığında ekledi: “Nasıl olduğunu kontrol etmeye geldim. İyi olduğuna sevindim.”

Ağır kapı otomatik olarak arkasından kapanarak Redd’i şaşkına çevirdi.