Bölüm 374: Sarhoş

Edward odadan çıktıktan sonra hemen üniversitenin girişine yöneldi.

Girişe doğru gitmeden hemen önce odasına uğramayı unutmadı.

Kahverengi kapüşonlu bir ceket ve yüzünü kapatacak şekilde siyah bir şapka taktı, hançerler belinde kınında ama kapüşonlu ceket tarafından örtülüyor.

Güneş hâlâ tepede ve üniversitenin koridoru derslerini yeni bitirmiş öğrencilerle dolu. Edward ellerini ceplerine koyarak yanlarından geçiyor.

Edward üniversitenin girişine doğru gitmeden önce temkinli bir şekilde etrafına bakıyor.

Üniversite alanından çıkmak için hızlı adımlarla yürürken öğrencilerden hiçbiri onu selamlamıyor. Daha sonra binmeden önce bir taksi sipariş etti ve hâlâ tetikteyken oradan ayrıldı.

Adhara’nın daha önce söylediklerine kayıtsız görünse de

Rex hâlâ görevdeyken bu çabanın ne kadar tehlikeli olabileceğini biliyor, bu Wesley Atkins’e Rex’in ortalıkta olmadığını bilerek hamle yapması için mükemmel bir fırsat verecek.

‘Onların yerinde olsaydım, bu fırsatı kesinlikle saldırmak için kullanırdım’, diye düşündü Edward kaşlarını çatarak.

Atkins Ailesi’nin asıl sorunu Rex’tir; o, Wesley’in sağ kolu Hans’tan daha güçlüdür.

Wesley Atkins kişisel olarak bir hamle yapamaz ama onun emrindekiler Rex’le kıyaslanamaz; Rex’i devirmeyi umut etmek için bile Rex’in etrafını sayılarla doldurmaları gerekiyor.

Edward bunu çok iyi biliyor, bu yüzden Rex’in yokluğu çok önemli.

Yol boyunca Edward’ın vücudu gergindi çünkü taksiye binmeden önce bundan emin olmasına rağmen birisinin onu takip edip etmediğini görmek için arkasına bakıyordu.

Taksi şoförü aniden “Neden bu kadar gerginsin genç adam? Beni tedirgin ediyorsun” dedi.

Bunu duyan Edward ön tarafa baktığında aurasının şu anda çok gergin olduğunu fark etti ve bu da taksinin içindeki ortamı da gergin hale getirdi, “Özür dilerim efendim. Lütfen bana aldırmayın”, diye yanıtladı.

Taksi şoförü gaza basarken kibarca gülümsüyor,

Bir dakika sonra taksi, en büyük futbol stadyumundan bile büyük, altı katlı bir bina olan 3E sektöründeki tek alışveriş merkezinin yanına varıyor.

Burası sektör 3E’deki tek alışveriş merkezi olduğundan kesinlikle kalabalık.

Edward alışveriş merkezinin girişini işaret ederken “Burada dur” dedi.

Taksi şoförü başını salladı ve taksi durağının ardından Edward taksi şoförüne parasını ödedi ve yüzünün kimse tarafından görülmesini önlemek için kapüşonunu indirdikten sonra dışarı çıktı.

Eğlence arayan normal vatandaşların mekanı doldurduğu görülüyor.

Edward başını sallamadan önce etrafına bakıyor, ardından alışveriş merkezine doğru giderken buradaki insanlarla birlikte alışveriş merkezinin içinde yürüyor.

Ancak insanlar alışveriş merkezinin lobisine gittiğinde Edward gitmedi.

Lobinin yakınında bir dönüş yapıyor ve yan taraftaki başka bir girişe yöneliyor, alışveriş merkezinin birden fazla girişi var ve Edward soldakine yöneliyor.

Edward ellerini cebine koyarken alışveriş merkezinin dışına çıkıyor.

Edward, kahverengi kapüşonlu ceketi ve elleri cebindeyken garip görünüyor ama aslında hançerlerine daha hızlı ulaşabilmek için ellerini cebine koyuyor.

Bu onun şu anda ne kadar tetikte olduğunu gösteriyor.

Diğer girişten geçtikten sonra Edward, otobüse binmeden önce girişin hemen yanında bulunan otobüs durağına gidiyor.

Edward otobüsten inerken bir an daha geçti,

Edward artık sektör 3E’nin diğerlerinden daha sıradan görünen farklı bir bölümünde, sektör 3E’nin bilinen ileri teknolojisi bu bölümde azaldı.

Burada yalnızca kırık hologramlar ve kırık aletler görülebilir.

Bakımsızlıktan dolayı boyası kazınan binalar, elektrik probleminden dolayı tabelası yanıp söndüğü için mağaza denilemeyen birkaç mağaza ve hatta buralarda birkaç çete insan görülebiliyor.

Suçlularla dolu bir mafya şehrine benziyor ama çeteler öyle insanlar değil.

Sadece yolun karşısındaki insan çetelerine bakan Edward, onların boş hayatlarını doldurmak için gruplar kurduklarından dolayı suçlu olmadıklarını anlayabilir.

Sadece birlikte içip sigara içiyorlar ve kimseye zarar vermiş gibi görünmüyorlar.

Sadece kendi işleriyle ilgilenen,

Ratmawati Şehri’nin teknolojik açıdan en gelişmiş sektörü olarak bilinen kötü şöhretli 3E sektörü de böyle bir yere sahip, neredeyse sıradan bir şehrin gecekondu mahallesine benziyor.

Burada hologram çağırabilen aletler takan insanlar olmasaydı,

Sektör 3E’nin bu kısmı Ratmawati Şehri’nin herhangi bir kısmına benzeyecek, hatta belki de burası diğer kısımlara kıyasla ihmal edilmiş göründüğü için belki de en kötüsü.

Edward Power otobüsten indikten sonra cadde boyunca yürüyor.

Birkaç atıştırmalık ve bira almadan önce yakındaki bir mağazaya gitti.

Sıska ve zayıf görünen kasiyer resepsiyonistini gören Edward, tezgahtaki sosisli sandviçe baktı ve ardından “Ben de sosisli sandviç almak istiyorum” dedi.

Resepsiyonist biraz yorgun bir ses tonuyla “Bu 11.30 dolar efendim” dedi.

Edward satın aldığı malların parasını ödüyor ancak resepsiyonist Edward’a sosisli sandviçi vermek istediğinde reddediyor ve “Bu senin için” dedi.

Resepsiyonist kafa karışıklığı içinde “Ne…?” diye mırıldanıyor.

Ama çok geçmeden Edward’ın ne demek istediğini anladı ve hemen “Teşekkür ederim efendim!” diye selam verdi, bu Edward’ın veda ederken gülümsemesine neden oldu.

Mağazadan elinde bir plastik poşetle çıktı ve yürüyüşüne devam etti,

Edward bir kavşakla karşılaştıktan sonra sola döndü, ardından birkaç dakika daha yürüdükten sonra bakışlarını kaldırıp yolun karşısındaki düzgün bir ev kompleksiyle karşılaştı.

Güvenlik görevlisi tarafından korunan sitenin önünde tabela bulunuyor,

tabelada ‘AppositeFlux Townhouse’ yazıyordu.

Sitenin görünümüne bakılırsa, kirli ve perişan görünen mekanın çevresindeki yıpranmış binalardan daha uygun görünüyor.

Edward temkinli bir şekilde yan tarafına bakarak konut kompleksine doğru ilerliyor.

“İyi akşamlar Damar”, Edward konut kompleksini koruyan güvenlik görevlisini selamladı. Yediği abur cuburdan dolayı karnı şişmiş orta yaşlı bir adam.

Bunu duyan güvenlik görevlisi Edward’a bakıp gülümsemeden önce “Ah, Edward!”

“Yaşlı adamı mı ziyaret ediyorsunuz? Az önce onu aşağıya bakarken gördüm”, diye ekledi Damar endişeli bir bakışla ve bu Edward’ı daha da endişelendirmişti.

Edward gülümsedi ve birkaç bira verdi ve “Evet, o zaman içeri gireceğim” dedi.

Bunu söyledikten sonra Edward konut kompleksine doğru yürüdü ve orada onu gören insanları kibar bir gülümsemeyle selamladı.

Buradaki evler çok fazla olmadığından Edward burada yaşayan insanları tanıyor.

Edward kısa bir süre sonra mütevazı bir evin önünde durdu.

Ev sıradan ama aynı zamanda rahat görünüyor, garaj açık ve o kapıya doğru giderken orada sadece bir motosiklet park edilmişti.

Kapıyı çalın! Kapıyı çalın!

Edward yavaşça kapıyı vuruyor, kapının açılması uzun sürmüyor.

Kapı yavaşça açıldığında bol kıyafetler ve kısa pantolon giyen, siyah saçlı ve pembe saçlı bir genç kızın Zelene olduğunu gösteriyordu.

“Kardeşim! Buraya gelmek için zaman ayıracağını sanıyordum?” diye bağırdı Zelene.

Bunu duyan Edward, daha önce mağazadan aldığı plastik poşeti Zelene’nin gözünün önüne getirirken gülümsüyor, “Sana atıştırmalıklar getirdim! Amcanın bazen senin için zor olabileceğini biliyorum”

Bunu dedikten sonra Edward eve girer ve ardından Zelene gelir.

Zelene’nin gözleri parlıyor ve plastik poşetin içine hafifçe salyalar akıtıyor, oradaki atıştırmalıklar onu baştan çıkarıyor ama sonra başını sallıyor, “Cidden, meşgul değil misin?”

“Amcamın iyi olmadığını bilerek konsantre olamıyorum”, diye yanıtladı Edward iç geçirerek.

Evin içi oldukça eski tarz ve mütevazı görünüyor, evin içinde küçük silahlardan keskin nişancılara kadar çeşitli silahlar sergileniyor.

Edward etrafına bakınıp “Nerede o?”

Zelene huysuz bir iç çekişle “Üst katta kendini odasına hapsediyor, ona yemek getirmeye çalıştım ama bana cevap bile vermedi. Bir şeye bu kadar üzülmesi ona hiç yakışmıyor”, diye ekledi.

Bunu duyan Edward gülümsedi, yukarı çıkmadan önce “Burada bekle” dedi.

Edward’ın adımları üst kata çıkarken gümbür gümbür sesler çıkarıyor, sonra koridorun sonundaki bir odanın önünde durdu ve yavaşça kapıyı tıklattı, “Amca, benim, Edward”

Bundan hemen sonra “Edward?!”, boğuk bir ses duyulabiliyor.

Kapının klik sesi çıkarmasıyla aceleci ayak sesleri de duyulabiliyor. Daha sonra kapı açıldığında Edward geri adım atıyor ve yüzünde alaycı bir gülümsemeyle yaşlı adamı ortaya çıkarıyor.

Yaşlı adam gülümseyerek “Burada ne yapıyorsun? Meşgul değil misin?” diye soruyor.

Ama cevap bile vermeden Edward yaşlı adamın perişan görünüşünü incelerken baştan aşağı yaşlı adama bakıyor.

Giydiği beyaz tişört buruşmuş ve bu onu dağınık gösteriyor, yüzü şişmiş gözlerle çökmüş ve yaşlı adam bunu saklamaya çalışsa da Edward, Edward’ın iç çekmesine neden olan burun akıntısı olduğunu görebiliyor.

Yaklaştığında Edward yaşlı adamın üzerindeki alkol kokusunu bile alabiliyor.

Edward yaşlı adamın yanından geçerken “Önce içeri girelim” dedi.

Odanın içi etrafa dağılmış deriden yapılmış tabanca kılıflarıyla doludur, yaşlı adamın odası aynı zamanda onun çalışma yeridir ama Edward’ın gözleri masadaki alkole takılır.

Görünüşe bakılırsa yaşlı adam şişeyi bir dikiş makinesinin arkasına saklamaya çalışıyor.

Ancak Edward bunu anında fark ediyor ve yaşlı adama bir şey olduğunu hemen fark ediyor, bu şekilde alkol içmenin her zamanki hali değil.

Kapıyı kapattıktan sonra Edward yaşlı adama baktı, “Dürüst ol, bu ne için?”

Edward zaten yarısı boşalmış olan alkolü elinde tutuyor, yaşlı adamdan gelen alkol kokusu da yaşlı adamın içki içtiğini gösteriyor.

“Önemli değil, buraya sırf bu yüzden geleceğini sanmıyorum” dedi yaşlı adam.

Ama Edward’ın gözleri yaşlı adama bakmaya devam etti ama yine de, Edward yanındaki deri koltukta otururken yaşlı adam gerçeği açıklamayı reddediyordu, “Şimdi bana söyleyeceksin”

“Ya da sen bana gerçeği söyleyene kadar bütün gün burada oturacağım”, diye ekledi Edward.

Bunu duyan yaşlı adam içini çekerek Edward’ın elinden alkolü alıp masasının üzerine koyar ve yatağının kenarına oturur, “Sözleşme feshedildi”

“Sözleşme? T- ile olan sözleşmeyi kastediyorsun”,

Edward sözünü bitiremeden yaşlı adam aceleyle müdahale eder, “Evet, evet, orduyla olan sözleşme. Az önce bu gün feshettiler”

“Neden? Bunun herhangi bir nedeni var mı?” diye soruyor Edward şaşkınlıkla.

Bunu duyunca yaşlı adam, Edward’ın sorusuna biraz sinirlenerek dişlerini gıcırdatıyor, “HAYIR! Yaptığım tabanca kılıfları her zaman en üst kalitede, hatta orduya yardım ettiğim için beni övdüler, bu yüzden ilk etapta sözleşmeyi teklif ettiler”

“Ama şimdi sözleşmeyi aniden hiçbir sebep olmadan tek taraflı olarak feshettiler. Bu hiç mantıklı değil, meşru bir neden olmadan bunu nasıl yapabildiler”

Edward dinliyor sakin bakışlı yaşlı adam,

Yaşlı adam birkaç aydır askeri bir tümen için tabanca kılıfı yapıyor, yaptığı tabanca kılıfı için kendisine oldukça pahalı paralar ödeniyordu.

Bu onun hayatının neşesiydi, bu sayede gerçekten mutlu.

Orduyla yapılan sözleşmeden önce yaşlı adam tabanca kılıfları da yapıyordu ama durumu pek iyi değil ama sözleşme hayatını alt üst etti ve bu da onu mutlu etti.

Artık sözleşme tek taraflı olarak feshedildiğine göre perişan olacağı aşikar.

Edward başını sallayarak iç çeker, “Yaşına rağmen neden hala çalışıyorsun, ben ailemizin mali işlerini halledebilirim ve sen sadece dinlenip Zelene ile kaliteli zaman geçirebilirsin”

“Ama aniden bir süredir yardımımı reddetmeye başladın”

Yaşlı adam karmaşık bir bakışla yere bakıyor, Edward’ın gözlerine doğrudan söyleyemez ve sessizce mırıldanır: “Bu benim hatam…”

“Ne dedin?” diye sordu Edward şaşkınlıkla.

Bu, yaşlı adamın Edward’a büyük bir suçluluk duygusuyla bakarken yaşlı bakışlarını kaldırmasına neden oldu ve ardından şöyle dedi: “Seni askere almam benim hatamdı”

“Daha önce sana destek olamamam beni askere gitmen için imza atmaya zorladı”

“Artık askerden döndüğüne göre, seni askere almakla yanlış bir seçim yaptığımı görebiliyorum. Bunu saklamaya çalıştın… ama gördüm, fark ettim ki Orada geçirdiğin zamanlardan dolayı yaralanmışsın” diye devam ediyor yaşlı adam, gözlerinden yaşlar süzülürken.

Yaşlı adam tekrar aşağıya bakarken ellerini kucağında sıktı, “Hatta neredeyse ölüyordun.”

“Arkadaşın Rex ve Kyle olmasaydı, muhtemelen şu anda burada benimle konuşuyor olmayacaksın.Ama hâlâ hayattayken bile, hayattan eskisi kadar keyif almadığını söyleyebilirim”

“Bu yüzden…Daha önce yapamadıklarımın karşılığını Zelene’e ödeyeceğimi düşündüm. Ona değer veriyor gibisin, hatta sana benziyor. Bu yüzden yapamadığım şeyi yapma şansım olduğunu düşündüm”

“Şu anda sahip olduğun ayrıcalığın tadını çıkarmanı istiyorum ve Zelene’nin normal bir hayat yaşaması için bana izin vermeni istiyorum. Ama şu anda bunu bir kez daha yapamıyorum… acınacak haldeyim”

Yaşlı adamın bastırılmış hayal kırıklığını duyan

Edward yaşlı adama inanamayarak bakıyor ve sonra soruyor, “Bu nereden geliyor?”

Yaşlı adam daha sonra yanağından aşağı akan gözyaşlarını silip masasına geri döndü ve çekmeceden bir kağıt parçası çıkarıp Edward’a verdi.

Edward, gözleri açılmadan önce şaşkın bir bakışla kağıdı okuyor.

Yaşlı adam, Edward’ın elindeki kağıdı sıkmasını sağlayarak, “O kağıdı ortalıkta buldum, düşürmüş olmalısın” dedi.

Kağıdın, psikiyatristi Dr. Velma Zeitler’e yaptığı ziyaretin makbuzu olduğu ortaya çıktı.

Yani bu, makbuzu gören yaşlı adamdan gelmiş.

Edward kimseye söylememiş olsa da, yine de terapiyi yapmak ve sakinleşmesine yardımcı olacak ilacı yeniden stoklamak için Dr. Velma Zeitler’e gidiyor.

Yaşlı adamın bunu bulması hiç aklına gelmemişti.

“Benden iyi sakladın, ama şimdi yaptığımın bir hata olduğunu biliyorum”, diye mırıldanıyor yaşlı adam omuzları titreyerek. sonra Edward’ın önünde diz çöktü ve gözyaşlarıyla yalvardı: “Affet beni, seni askere göndermemeliydim. Bu benim hatam”

Yaşlı adam affedilmesi için yalvarmaya devam ederken Edward’ın ifadesi karardı.

Edward’ın gözlerinden tek bir damla yaş süzüldü ama o onu hemen sildi, sonra yaşlı adamı omzundan tuttu,

“Bana destek olmak için elinden geleni yaptın ve ben sana minnettar olmaktan başka bir şey düşünmedim bile. Beni askere gönderdiğin için sana kızmadım, doğru olanı yaptın” dedi Edward.

“Sen olmasaydın bu kadar harika arkadaşlarla tanışmazdım. Doğru seçimi yaptın”

“Bu senin hatan değil, bu yüzden kendini çok fazla suçlama çünkü bu mevcut durumda yapabileceğin tek şey bu”

Bu, yaşlı adamın titreyen vücudunun durmasına ve yaşlı gözleriyle yavaşça yukarıya bakmasına neden olur.

Devam ederken Edward’ın ona nazikçe gülümsediğini gördü, “Benim için çok endişelendiğini bilmek zaten yeterince kanıtladı, zaten yeterince şey yaptın”

Bunu söyledikten sonra Edward yaşlı adamın ayağa kalkmasına yardım eder.

Edward, anlatılamaz duygularla dolu gözlerle yaşlı adama bakarken şöyle dedi: “Sana yardım etmeme izin ver, böyle görünmene dayanamıyorum. Sen hayatımdaki en değerli insanlardan birisin ve seni asla üzgün görmek istemiyorum”

Yaşlı adamın hemen Edward’a sarılırken gözlerini açtığını söyledi.

Tuttuğu gözyaşları bir anda patladı, Edward’ın ağzından çıkan sözleri duyunca kalbi rahatlarken Edward’ın vücudunu sımsıkı tutarken ağlamaya başladı.

Edward yaşlı adamın sırtına hafifçe vururken ona da sarılıyor,

Yaşlı adam kendini topladıktan sonra ayrılırlar ve yaşlı adam şöyle der: “Kocaman kalpli, büyük bir adama dönüştün… teşekkür ederim”

Bunu duyan Edward gülümseyerek cevap verir ama sonra aniden “Ha?”

Edward aniden kaşlarını çatarak kapıya baktı, yaşlı adam ifadedeki ani değişikliği gördü ve “Sorun ne?” “Şşşt…” diye sordu.

Ama Edward kapıya yaklaşmak üzereyken birdenbire yüksek perdeden bir çığlık geldi ve hem Edward hem de yaşlı adam vücutlarını gerdiler.

Çok geçmeden sesin sahibinin “ZELENE!!” olduğunu fark ettiler.