Bölüm 374: Karşı

**[Beş dakika önce Vahşi Orman’da]**

Siyah gölgeler, Vahşi Orman’ın ağaç gölgeliklerinden hızla geçiyordu.

İki grup Kan Yemini Şeytan Maymunu sessizce ama hızlı bir şekilde hareket ederek, küçük bir Kitsun Çağrı grubunun hemen yanına geldi. Kitsunlar, etraflarını dikkatle gözlemlerken yaylarını sıkıca kavramışlardı.

Ancak, Vahşi Orman’ın her köşesini aynı anda algılayamayan Kitsun, çeyrek saniye geç tepki verdi. İlk beş Kan Yemini Şeytan Maymunu grubuna doğru ilerlediler, yaylarına okları yerleştirdiler ve geri çekildiler.

Tam oklarını bir tıngırtıyla fırlattıkları anda, maymun grubu yanlarındaki dalları kavrayıp büyük bir güçle çekerek neredeyse anında yana savruldular. Okların menzilinden birkaç metre uzaklaşarak kolayca kaçtılar. Beş maymun, hareket düzenlerini daha bir saniye önce değiştirdikleri için Kitsun’a hemen saldıramadı.

Ama bu bir sorun değildi. İkinci maymun grubu, açıklığı kullanarak çalılıkların arasından geçti ve Kitsun’un yanına ulaştı.

Üç Kitsun şaşkınlıkla geri çekildi ve altı Kitsun doğrudan maymunlarla karşı karşıya kaldı. Kan Yemini Şeytan Maymunları, Kitsun’ları alıp büyük fiziksel güçlerini kullanarak kafalarını koparıp parçalamaktan çekinmediler.

Sadece iki Kitsun, maymunlar bedenlerini parçalamadan önce dehşet içinde çığlık atıp tahta yaylarını fırlatacak kadar zaman bulabildi. Kanları etrafa sıçradı ve organları vücutlarından dışarı fırlayarak korkunç bir görüntü ortaya çıkardı. Geri çekilen Kitsun, kardeşlerinin kanlı kalıntılarına korkudan titreyen gözlerle baktı.

Maymunlar dikkatlerini kalan Kitsun’lara çevirdikçe, bulanık alt vücutları titredi. Tam öne atılıp kalan Kitsun’ları öldürmek üzereyken, Kitsun’un ifadesi bir kez daha değişti. Dudaklarında canlı bir gülümseme belirdi ve titreyen gözleri parlayarak, sanki çoktan ölmüşler gibi maymunlara baktılar.

Hiçbir uyarı yapılmadı, ancak maymunlar bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler. Kitsun’u parçalayan beş Kan Yemini Şeytan Maymunu, eş grubunun henüz gelmediğini çok geç fark etti. Yanlarında olan diğer maymun grubu tek bir ses bile çıkarmadı. Sanki hiç orada değilmiş gibiydiler.

Beş maymun kendi kardeşlerinin korkusunu ve kanını kokladıklarında artık çok geçti.

Aniden, Vahşi Orman’da yüksek bir ses yankılandı. Öndeki maymunun kafasından kanlar aktı ve bir saniye sonra yere yığıldı; yüzü acıdan çok şokla doluydu. Kan Yemini Şeytan Maymunları olay yerinde öldü.

Kan Yemini Şeytan Maymunları son derece hızlı ve güçlüydü. Orta Seviye 2 Uyanmışlar bile onlara yetişecek kadar hızlı değildi. Vahşi Orman’ı en iyi onlar tanıyordu ve yeterince dikkatli olurlarsa Geç Seviye 2 Uyanmışlardan bile kaçabilirlerdi. Ama şu anda akıl sağlıkları yerinde değildi.

Daha önce hiçbir Kitsun onları durduramamıştı. Kör noktalardan gelen ani saldırılara tepki veremediklerinden, düşmanları çok kolay ölüyordu. Kitsun’u alt etmek için basit bir aldatmaca yeterliydi – en azından Kan Yemini Şeytan Maymunları öyle düşünüyordu.

Maymun sürüsünün yerini tespit etmek için gönderilen ve daha sonra canlı yem olarak kullanılan en zayıf Kitsun’u öldürdüklerinin farkında değillerdi.

Birkaç yüksek ses etrafta yankılandı ve kalan Kan Yemini Şeytan Maymunları olay yerinde son buldu. Vücutlarında sadece bir yara vardı; kafalarında küçük bir kurşun deliği.

İki gruptan son Kan Yemini Şeytan Maymunu öldüğünde, etraf titredi. Hemen ardından dalgalar çevreyi sardı ve çevredeki her şeyi değiştirdi. Uyanmış bir Kitsun grubu ve kılıç, balta ve çeşitli silahlar taşıyan yaklaşık yüz Kitsun birdenbire ortaya çıktı.

“Görünmezlik Peçen zayıfladı. Bu vahşi yaratık beni nasıl fark etti?” Uyanmış Kitsun’lardan biri, yanındaki Uyanmış’a dik dik baktı.

Uyanmış, sanki bu onun işi değilmiş gibi omuz silkip arkasını döndü. Maymun cesetlerine yaklaştı ve incelemek için çömeldi.

Kitsun’un yanında gruba liderlik eden başka bir Uyanmış belirdi. “Gök Gürültüsü Mermin çok daha güçlü hale geldi. Artık Düşük Seviye 2 Canavarları tek vuruşta öldürebilirsin. Mermiler de eskisinden çok daha hızlı. Çok daha güçlü hale geldin Pustan.”

Uyanmışlar, lider Pustan’ı övmeye devam etti, ancak Pustan pek etkilenmemiş gibiydi. 10 Kan Yemini Şeytan Maymunu’nun cesetlerini görmek için etrafa bakındı ve gözlerini kıstı.

“Gücümün büyük olduğunu biliyorum. Ancak bu maymunlar bir sorun teşkil ediyor. Stratejik saldırıları takviye kuvvetlerinin dörtte birinden fazlasını öldürdü ve ilerlememizi büyük ölçüde yavaşlattı. Görünüşe göre, takviye kuvvetlerinin %25’ini daha kaybetmeden Vahşi Orman’dan ayrılma şansımız yok.

“Çok uzun sürecek,” dedi Pustan, başını takviye birliklerinin ikinci komutanına doğru çevirip, maymun cesedinin etrafından dolaştı.

“Bunlar Kan Yemini Şeytan Maymunları. Yakınlarda bir yerde yaşamalarına izin verilmemeli…” Kitsun, cesetleri incelerken yüzünde derin bir kaş çatmasıyla belirtti.

“Ehlileştirilmemiş Orman’ın güney kısmında mutasyona uğramış, şeytani büyük ağaçların olduğu küçük bir yer var. Belki orada yaşıyorlardır? Ne düşünüyorsun Zaram?” diye sordu bir başka Uyanmış, tahmini doğruydu.

“Bu mümkün olmalı. Kulağa mantıklı geliyor. Bu durumda, Kan Yemini Şeytan Maymunları’nın diğer canavarlarla birlikte çalıştığını da doğrulayabiliriz,” diye sözlerini tamamladı Zaram, kemerine takılı iletişim kristaline dikkatle bakarak.

Sanki iletişim kristalinin her an yanmasını bekliyormuş gibiydi. Hayatı boyunca iletişim kristalinin şimdiki gibi kapalı kalacağını hiç ummamıştı. Son 24 saat gerçekten korkunçtu.

Önce ana yerleşim yeri saldırıya uğramış, ardından Elemental Soylularının Ruh Paktı devreye girmiş, Elemental Mağarası’ndaki herkes ölmüş ve yıllarca süren emekleri yok olmuştu. Daha da kötüsü, Elemental İmparatoriçesi hâlâ hayattaydı ve iki Büyük Kartal’ın sırtında uçarak bölgeye saldırılar yağdıran başka bir Lord’la birlikteydi.

Kitsun Lordu öfkeliydi, çünkü tüm servetini kaybetmiş değildi, ama bir başkası ona haklı olarak ait olan şeyi çalmıştı; Elemental İmparatoriçe.

Eğer onunla olamayacaksa, Elemental İmparatoriçe’nin ölmesi gerekirdi. Kaderi buydu. Elemental İmparatoriçe’nin ortalıkta serbestçe dolaşıp dünyayı ateşe vermesi söz konusu değildi.

Kitsun Lord’un kucağında, duvara zincirlenmiş, hareketsiz ve güzel olmalıydı.

Uyanmış Kitsunlar tam oradan ayrılmak üzereyken, arkalarından bir kargaşa koptu. 100’den fazla Kitsun aynı anda şaşkınlıkla haykırdı. Dikkatleri, birdenbire ortaya çıkan birkaç Kan Yemini Şeytan Maymunu grubuna kaydı.

Maymunlar, yere düşen kardeşlerini görünce ciğerlerinden kopan çığlıklar atmaya başladılar. Tiz çığlıkları etrafa yayıldı, öfkeleri apaçık ortadaydı. Maymunların hiçbiri Kitsun grubuna dalmakta tereddüt etmedi ve orada ortalığı kasıp kavurmaya başladılar.

Ağaçlardan atlayıp Kitsun’a çarptılar ve çarpışmanın etkisiyle düşmanlarından bazıları ezildi. Ancak Kan Yemini Şeytan Maymunu, ezdikleri Kitsun’a bile dikkat etmedi. Etrafa bakınıp en yakın düşmana saldırdılar, onları tırmaladılar ve kanlarını emdikten sonra bir sonraki Kitsun’a geçip aynı şeyi tekrarladılar.

Hareketleri tıpkı eskisi gibi hızlı ve güçlüydü. Ama şimdi başka bir şey daha vardı. Kan Yemini Şeytan Maymunlarının dövüş becerilerini tamamen değiştiren ani bir ekleme.

Zeki canavarlar gibi savaşmak ve Kitsun’u öldürmek için doğru taktikleri kullanmak, mümkün olduğunca doğrudan çatışmalardan kaçınmak yerine, Kan Yemini Şeytan Maymunları vahşice dövüşmeye başladılar. Vahşi içgüdülerinin ve kalplerinin derinliklerinden gelen öfkenin kontrolü ele geçirmesine izin verdiler.

Kitsunlar parçalanmıştı ama Uyanmışlar katliamı sadece seyrettiler. Halklarının ne kadar acı çektiğini görünce yüzlerinde neşeli bir gülümseme belirdi. Kitsunlar kardeşleri olsa bile, onların Kan Yemini Şeytan Maymunları’nın acımasız darbeleri altında ezilmelerini ve acı çekmelerini izlemek çok keyifliydi.

Zaram, kan banyosunun tadını bir anlığına çıkardıktan sonra diğer Uyanmışların yanına geçti. Görünmezlik Peçesi’ni etkinleştirerek tüm Kitsun’ları Maymunların gözünden sakladı. Kan Yemini Şeytan Maymunları’nın saldırısı altındaki Kitsun’lar bile görüş alanlarından kayboldu. Ancak, aslında yerlerinden kaybolmadılar, sadece Kan Yemini Şeytan Maymunları’nın gözünde görünmez hale geldiler.

Görünmezliğe rağmen, maymunlar bir saniye şaşkınlıkla etrafa baktıktan sonra görünmez düşmanlara saldırmaya devam ettiler. Önce düşmanlarının kaçtığını ve bir tür büyülü güç kullanarak ortadan kaybolduğunu varsaydılar. Ancak metal kokusu hâlâ hissediliyordu.

Kan, metal ve korku kokusu havada ağır bir şekilde hissediliyordu ve maymunlar etraflarındaki her yerden, Kitsun’ların bulunduğu her yerden bu kokuyu alabiliyordu.

Düşmanlarının olduğunu düşündükleri yere hiç vakit kaybetmeden saldırmaya başladılar. Kaçıp gruplarını yeniden düzenlemek yerine, Kan Yemini Şeytan Maymunları tekmelemeye ve tırmalamaya, düşmanlarının kanını emmeye ve yeni çekilen kan perdenin her yerine bulaşırken Görünmezlik Perdesi’ni kısmen işe yaramaz hale getirmeye başladılar.

Buna rağmen, Kan Yemini Şeytan Maymunları, Kitsun’un ellerindeki jilet gibi keskin silahları göremiyorlardı. Bazen yumruklarını, kendilerine doğru savrulan büyük baltaya doğru indiriyor ve Kitsun keskin silahlarını savururken havadan gelen kılıç ve balta seslerine çok yavaş tepki veriyorlardı.

Çok sayıda Kanlı Yemin Şeytan Maymunu’nun öldüğü korkunç bir savaş oldu. Çok fazla.