Bölüm 374: Gençlik

Karanlık Çağ sırasında, uzay aracı hızının ve iletişim gecikmelerinin sınırlamalarının yanı sıra, Ji’nin başına başka bir sorun daha geldi: yıldızlararası yolculuğun uçsuz bucaksız genişliğiyle karşılaştırıldığında bir bireyin yaşam süresinin kısacık doğası.

Uzay kolonileştirmeyle uğraşan uygarlıklar için kriyojenik uyku teknolojisi standart bir özellikti ve yolcuların yaşlanmasını önemli ölçüde yavaşlattı. Yine de bireyler arasındaki bağlar ve bağlılıklar her toplumun yeri doldurulamaz bir unsuru olmaya devam etti.

Umut ve hırsla dolup taşan genç Ji, sıkı eğitimini tamamlayıp yıldızlararası bir yolculuğa çıkmak üzere ebeveynlerine ve kardeşlerine veda ettiğinde, genç kalpleri önündeki zorlukları hafife aldı ve kendi dayanıklılıklarını abarttı.

Yüzlerce yıllık seyahatin ardından genç gezgin, sanki uzun bir yolculuktan sonra uyandı. uyurlar, zaman kavramları bulanıklaşır. Silah sesleri yağdığı ve topların kükrediği çatışmalarda yaralanma ve ölüm olağan hale geldi. Savaşın zorluklarıyla sertleşen genç, büyüdü ve eğer hayatta kalacak kadar şanslıysa, eve dönme düşüncesiyle büyük bir sevinç duydu.

Onları yine yüzyıllar süren bir yolculuk daha bekliyordu. Sınırsız kozmosta, ölümlü varlıklara aşılmaz gibi görünen mesafeler, evrenin büyük ölçeğinde önemsizdi. Kabin pencerelerinin ötesinde yıldızlar hala parlıyordu ve çoğu, çağlar boyunca değişmeden tanıdık konumlarını koruyordu.

Sonunda, umutlu genç, yetiştirildikleri yere geri döndü. Ama bir milenyum geçmişti. Bir zamanlar tanıdık olan şey artık yabancılaşmıştı. Kriyojenik uykuda geçirdikleri süre tamamen başkaları tarafından yaşandı. Ebeveynleri, kardeşleri ve onları uğurlayanlar, durağanlığa girmeden yaşayıp ölmüşlerdi.

Gençler artık o son veda sırasında ebeveynlerinin gözlerindeki bakışı anlıyordu.

Bu farkındalık onları paramparça etti. Ne için savaşmışlar ve katlanmışlardı?

Bu gençlik, çağlarının simgesiydi. Duygusal dayanaklardan yoksun sayısız Ji savaşçısı umutsuzluğa yenik düştü ve içi boş kabuklara dönüştü. Yıldız sistemleri arasındaki savaşlara katıldılar ve yalnızca ölmek amacıyla yaşadılar.

O zamanın kaosu ve yıkımı, kayıtlı tarihte önemli boşluklara yol açtı. Ancak iki bin yıl süren Karanlık Çağ, bu “gençlerle” ayrılmaz bir şekilde bağlantılıydı.

Ji, hız ve iletişim zorluklarını aşıp savaşları sona erdirdikten sonra, çok geçmeden başka bir gerçekle yüzleşti: “gençlik” meselesi temelde maneviydi. Barış zamanında bile bu kaçınılmazdı.

Ji genişlemeye devam ettiği sürece, hız kısıtlamaları kaçınılmaz olarak yeniden yüzeye çıkacak ve “gençlik” yeniden ortaya çıkacaktı.

Ji, sorunun özünü hızla belirledi. “Gençlik” olgusu yaşam süresine ve bireylerin oluşturduğu duygusal bağlara bağlıydı. Eğer öyleyse, çözüm açıktı: Temel nedenleri ele alın.

Doğal evrimin başyapıtları olan canlı organizmalar sayısız sır barındırır. Ani değişiklikler yapmak çoğu zaman öngörülemeyen sonuçlara yol açar. Bununla birlikte, ileri teknolojileri ve çok sayıda “harici işbirlikçinin” yardımıyla Ji, hızlı bir şekilde ilk sonuçları geliştirdi. Bu ilerlemeler yaşam sürelerini uzattı, ancak “gençlik” sorununu çözmeye yetmedi.

Ji, evrenin genişliğinin yalnızca yaşam süresinin arttırılmasına dayalı herhangi bir çözümü yetersiz kıldığını kısa sürede fark etti. Ölümsüzlük olmadan sorun asla gerçek anlamda çözülemezdi.

Bu nedenle soruna farklı bir açıdan yaklaşmaktan başka çareleri yoktu.

Ji, acımasız bir reformla doğal doğumları tamamen ortadan kaldırdı. Tüm yeni doğanlar yapay olarak kolektif olarak yetiştirilip büyütüldü.

Altı yenidoğandan oluşan her grup bir aile oluşturdu. Anne-baba kavramları yoktu, sadece kardeşlerdi. Yaşları birbirine yakın olan bu bireyler, yetişkinliğe ulaştıklarında bir birim olarak görevlendirildi.

İster üretimde, ister bilimsel araştırmada, ister keşif gezilerinde olsun, aile üyeleri tek vücut olarak ilerledi ve geri çekildi. Hayatlarının sonuna kadar aynı rollerde birlikte yaşadılar ve çalıştılar. Bu sistem, farklı yaşam sürelerinin neden olduğu sorunları ortadan kaldırdı.

Duygusal bağlar açısından bakıldığında Ji, birçok duyguyu bastırma pahasına da olsa “gençlik” sorununu çözmüştü.

Bu, Ji için istikrarlı bir gelişim döneminin başlangıcı oldu. Ancak “gençlik” meselesini ele almalarına rağmen hayatı keşfetme çabalarından vazgeçmediler. Ɽ𝘼ŊȮBÈꞩ

Araştırmaları genişletildiömrünün ötesinde, yaşamın her yönünü keşfediyor. Örneğin, hayat tohumlarının ilk ekimi sırasında, bireyleri belirli rollere yatkın hale getirmek için ayarlamalar yaptılar ve doğum sonrasında kendilerine verilen göreve daha uygun olmalarını sağladılar.

Daha güçlü savaşçılar, daha parlak bilim adamları vb. Bunlar ikincil gelişmeler olsa da, Ji’nin yaşamın sınırlarına meydan okuma yönündeki amansız dürtüsüne işaret ediyordu. Bu başarılar Ji’yi giderek daha kibirli hale getirdi. Belirli duygulardan yoksun oldukları için daha fanatik hale geldiler; Luo Wen’e yeşil saçlı, takıntılı bir büyücü cücesini hatırlatan bir dönüşüm.

Ji radikalleşti. Orijinal ortalama ömürleri tarihte kaybolmuş olsa da, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu uygarlıkları tarafından bu sürenin yaklaşık 200 yıl olduğu tahmin ediliyordu.

Ölümleri sırasında Ji’nin ortalama ömrü on kat artarak neredeyse 2.000 yıla çıkmıştı.

Evet, Ji yok oldu. Yaşamın sınırlarını zorlamaya yönelik deneyleri sayısız gizli tehlikeyi gizliyordu. Genetik modifikasyonlar devam ettikçe Ji giderek daha rasyonel, soğuk ve hatta duygusuz hale geldi.

Ayrıca, değiştirilmiş yaşam tohumlarının canlılığı azalıyordu. Doğum oranları düştü ancak artık duygudan yoksun olan Ji, bu eğilimde herhangi bir sorun görmüyordu.

Son genetik değişikliklere kadar.

Bin yılı aşkın bir süre boyunca Ji popülasyonuna yeni üye eklenmedi. Geriye kalan Ji yaşlanıp öldükçe sayıları azaldı. Hala değiştirilmemiş Ji genetik şablonlarına sahip olmalarına rağmen hayatta kalan Ji, bunları kendi akrabaları olarak kabul etmeyi reddetti.

Ji popülasyonu azalırken, bölgeleri giderek Ji olmayan türler tarafından doldurulmaya başlandı. Ancak buna rağmen Ji, en ufak bir kontrol kaybı yaşamadan kendi alanlarındaki sıkı hakimiyetini korudu.

Hakimiyetleri, uzun süredir devam eden politikalar ve başka bir kritik faktör olan “Lumina” tarafından destekleniyordu.

Uzun zaman önce, belki de Karanlık Çağ’dan bile önce, Ji’nin geniş bölgesi, onu etkili bir şekilde yönetme becerilerini aşmaya başladı.

Bu sadece teknolojik kısıtlamalardan değil, aynı zamanda insan faktörlerinden de kaynaklanıyordu.

Ji’nin en yüksek yönetim organı olan Yaşlılar Konseyi, mitik çağdan beri varlığını sürdürüyordu ve tüm büyük ve küçük işleri denetlemeye devam ediyordu.

Ancak, zaman geçtikçe ve kolonilerin sayısı arttıkça Yaşlılar Konseyi’nin boyutu da genişledi. Üyelerle dolup taşan bu alan, Ji’nin bir zamanlar canlı olan duygusal yaşamlarını yansıtıyordu ve her bireyin güçlü kişisel fikirleri vardı.

Çoğu durumda, farklı bakış açılarına sahip olmak bir avantajdı. Ancak bazı konularda bu bir sorumluluk haline geldi.

Yaşlılar genellikle kendi türlerinin çıkarları doğrultusunda hareket etse de, bu hedeflere ulaşmanın sayısız yolu vardı. Her yaşlı kendi fikirlerine bağlı kalarak hizipler ve ittifaklar oluşturdu.

Sonuç olarak pek çok konu bitmek bilmeyen tartışmalara saplandı. Verimlilik Ji’den giderek uzaklaştı.

Neyse ki, sonunda sorunu fark ettiler; ancak bu oldukça zaman aldı.