Bölüm 374 – 7: Her Şey Nasıl Çalışıyor?

Bölüm 374: Bölüm 7: Her Şey Nasıl Çalışıyor

Her şey 11 Şubat Cuma günü, Ichinose’un bir suçlu olduğunu bildiren mektupların keşfedildiği gün başladı.

Ichinose mektupları gördükten ve Kamuro bana hırsızlıkla ilgili geçmişini anlatmak için odama geldikten sonraydı.

Sakayanagi’nin stratejisine karşı kendi hamlemi yapmaya karar verdim. Bunu gerçekleştirmek için o akşam belirli bir kız öğrenciyi aradım ve ondan gelip benimle odamda buluşmasını istedim.

Ve sonra belirlenen zaman geldi. Kapı zilinin sesi yerine odada hafif bir vuruş sesi yankılandı.

Kapının kilidi zaten açık olduğundan hemen açtım.

Koridordan soğuk hava gelirken hafif çiçek kokusu burnumu gıdıklıyordu.

“İyi akşamlar Ayanokōji-kun.”

Saat gece yarısı civarında olduğundan Kushida’nın sesi normalden biraz daha yumuşaktı.

“Sizi bu kadar kötü bir zamanda aradığım için özür dilerim. Sakıncası yoksa lütfen içeri gelin.”

“Emin misin?”

“Ön kapının yanında kalsaydık hava soğuk olurdu.”

“Evet. Teşekkür ederim o zaman.”

Gecenin köründe bir kızın bir erkeğin odasına girmesi.

Üstelik onunla tamamen yalnız kalmak. Genel olarak konuşursak, böyle bir teklifi reddetmesi tamamen anlaşılabilir bir durumdur.

Tüm bunlara rağmen Kushida hiç tereddüt etmeden içeri girdi.

“Ayanokōji-kun. Biraz erken ama bu senin için.”

Ceketinin iç cebinden pembe kurdeleyle bağlanmış bir kutu çikolata çıkardı.

“Emin misin?”

“Ayın 14’ünde dağıtacak çok şeyim olacak, bu yüzden şansım varken onları erken dağıtıyorum.”

Durum böyle olduğundan minnetle kabul ettim. Reddetmek için hiçbir neden yoktu.

“Peki ne hakkında konuşmak istiyordun? Gecenin bu geç saatinde gelmemi istemen alışılmadık bir durum.”

Sıradan bir şey olsaydı, sabah veya gün içinde konuşmak iyi olurdu. Şüphelenmesi çok doğaldı.

“Seninle tartışmak istediğim bir şey var.”

“Gerçekten mi…?”

Biraz şaşıran Kushida devam etti.

“Benden nefret ettiğini ve artık benimle bazı şeyleri tartışmak istemediğini sanıyordum.”

“Senden nefret ettiğimden değil. Sadece benimle etkileşime girmekten kaçınmayı tercih edeceğini düşündüm.”

“Ahahaha! Anladım! Evet, bu doğru.”

O da halka gösterdiği Kushida ya da içinde sakladığı Kushida gibi değil, arada bir yerden gülerek karşılık verdi.

“Ama Horikita-san’ınız yok mu? Benim gibi birinden çok daha güvenilir değil mi?”

“Başka kimseye güvenemem, bunu isteyebileceğim tek kişi sensin.”

“Yardım edip edemeyeceğimi bilmesem de sizi kesinlikle duyabilirim. ‘İsteyebileceğiniz tek kişi benim’ derken ne demek istiyorsunuz?”

Onunla neden konuşmak istediğime dair en ufak bir fikri yokmuş gibi başını salladı.

“Çeşitli birinci sınıf öğrencileri hakkında bazı kişisel bilgiler istiyorum. Kamuya açıklanırsa utanacakları bilgiler. Başka bir deyişle, bana onların sırlarını anlatmanı istiyorum.”

“…Ne demek istiyorsun?”

Yüzündeki gülümseme kaybolmadı ama gözlerindeki gülümseme kayboldu.

“Daha önce de söylemiştiniz. Zaten sınıfın çökmesine neden olacak yeterli bilgiye sahip olduğunuzu. Buna sadece C Sınıfı değil, diğer sınıflardaki öğrenciler de dahil.”

Sürekli olarak iyi bir kişiliğe sahip popüler bir kişi rolünü oynayan Kushida, sorunları hakkında konuşmak için çoğu zaman başkalarının ona danışmasını sağlardı.

Diğer sınıflardaki öğrenciler hakkında kayda değer miktarda bilgiye sahip olmalı, C Sınıfındaki öğrenciler hakkında sahip olduğu bilgiyle kıyaslandığında hala cüce kalıyor.

“Peki Ayanokōji-kun neden böyle bir şeyi bilmek istiyor?”

“Ichinose’nin şu anda söylentiler yüzünden acı çektiğinin farkında mısın?”

“Evet. Mesela bugün o korkunç mektuplar vardı…”

“Tüm bunlar söylentilere bir son vermek içindi.”

“Hımm, pek anlamadım. Niyetin bu mu, Ayanokōji-kun? Yoksa-”

“Bunun Horikita ile hiçbir ilgisi yok.”

“Hmmmm? Oldukça şefkatlisin. Sonuçta o zamanlar Sudō-kun’a yardım etmiştin.”

Tabii ki Kushida, buraya kaydolduktan kısa bir süre sonra Sudō’nun sınır dışı edilmesini önlemek için yaptığım eylemleri biliyordu.

“Ancak başka birinin kişisel bilgilerini öğrenmenin söylentileri durdurmakla ilgili olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Evet.”

“Hala anlamıyorum. Eğer birçok insanı inciten dedikodular yayarsan, durum şu an olduğundan çok daha değişken olmaz mı? Yoksa söylentiler Ichinose-san’a odaklanmadığı sürece sorun olmaz mı?”

Birçok kişinin pahasına bir kişiyi kurtarmak. Bunu bir tür strateji olarak düşünmüş olabilir.

Bu düşünce tarzı doğru olsa da yanılıyordu.

Konuşmaya devam etti.

“Ichinose-san’la da aram iyi. Onun için yapabileceğim bir şey varsa, bunu yapmak isterim. Elbette, belki ortalama bir insandan daha fazla sır duymuşumdur. Ama aynı zamanda bu yüzden onları kolayca söyleyemem. Sonuçta bunlar, etrafta dolaşıp başkalarıyla paylaşmayacağım varsayımıyla bana güvenilen sırlar.”

Elbette tepkisi tamamen doğaldı.

Birisinin kişisel sırlarını dünyanın geri kalanıyla paylaştığını öğrendiğinde pek kimse mutlu olmaz.

Durum böyle olunca, kişisel hiçbir şeyi kimseyle paylaşmamanın daha iyi olduğu düşünülebilir, ancak insanoğlu o kadar basit değildir.

Sırlarını aileleri, yakın arkadaşları ve sevgilileriyle paylaşmayı tercih ederler. Sonuçta herkes duygularını birisiyle paylaşmak ister.

“Arkadaşlarıma ihanet edemem. Ayrıca, Ichinose-san’ın iyiliği için seninle işbirliği yapsam bile söylentileri sızdıranın ben olduğumu öğrenmezler mi?”

“Elbette. Bunu önlemek için, kullandığımız söylentiler konusunda seçici olmamız gerekiyor.”

Yalnızca Kushida ile paylaşılanlar gibi ağır sırlar kullanılamazdı.

Öte yandan, söylentiler tüm arkadaşlarının onlardan haberdar olmasını sağlayacak kadar basitse, o zaman hiçbir ağırlık taşımazlar. Önemli olan nokta, pek çoğunun olmasa da bazılarının sırları zaten bilmesiydi. Bunu mükemmel bir şekilde dengelememiz gerekirdi.

“Arkadaşlarıma ihanet edeceğimi ve anlamadığım bir stratejiyle işbirliği yapacağımı mı sanıyorsun?”

“Kolay olmayacak.”

Kushida’nın karanlık tarafı hakkında hiçbir şey bilmiyor olsaydım müzakerelere yer kalmazdı.

Sonuçta, her zaman bir melek rolünü oynayan Kushida’nın başkalarını tuzağa düşürecek bir plana yardım etmek istemesi pek olası değildi.

Ancak Kushida’nın karanlık tarafını bildiğim için biraz hareket alanım vardı.

“Eğer bana istediğim bilgiyi sağlayabilirsen, bunun telafisi olarak senin için bir şeyler yapmaya hazırım.”

“Tazminat mı?”

“Arzularınıza elimden geldiğince cevap vermek niyetindeyim.”

“Bana istediğimi vereceğini mi söylüyorsun?”

“Açıkçası ben de bunu söylüyorum.”

“Sözünü tutacağının garantisi yok. Sonuçta Horikita-san’la müttefiksin.”

“O halde şu anda yaptığımız bu konuşmayı sigorta olarak düşünmelisiniz.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bunu senin için açıklamama gerek yok, tam olarak neden bahsettiğimi biliyorsun, değil mi?”

Bakışlarımı kısaca Kushida’nın kıyafetinin cebine yönelttim.

“Hımmm?”

Anlamamış gibi davranmaya devam etti, ben de konuyu bir adım daha ileri götürdüm.

“Hiçbir şey söylemesem bile muhtemelen anlamalısın. Bir cep telefonu… Ses kaydedici… Belki ikisi de?”

Bu sohbetten yararlanmaması mümkün değildi.

“Yani zaten biliyordun? Kaydettiğimi?”

“Kiminle uğraştığımı düşündükten sonra senin en azından bu kadarını yapacağını düşündüm.”

“Ama bundan emindin, değil mi?”

Onu hileli bir soruyla kandırmaya çalıştığımı düşünerek sözlerini değiştirmeye çalıştı.

“Sizin için rahatsız edici olan kısımları kesmek zorunda kalsaydınız, bu kaydın orijinalliğini azaltırdı. İdeal olarak, verileri mümkün olduğunca sağlam tutmak istersiniz. Ve bunun işe yaraması için kendi davranışınızı frenlemeniz gerekir.”

Kushida odama geldiğinden beri kelimelerini olabildiğince kibar olacak şekilde dikkatle seçiyordu.

Bu şekilde, daha sonra bir şeyler ters gitme ihtimali olsa bile davranışlarında herhangi bir kusur olmayacaktı.

“Bunu sadece bununla belirlemeniz için… Fena değil.”

Kushida cep telefonunu çıkardı ve kaydı durdururken ekranı görmemi sağladı.

“Eh, kayıt bitti. Ahhh, ne kadar rahatsız edici.”

Böylece Kushida, odayı dolduran yumuşak atmosferi tamamen ortadan kaldırdı.

“Bunun zaten belli belirsiz farkındaydım ama o zamanlar Horikita-san’a yardım etmiştin, değil mi?”

“Horikita’ya bazı fikirler verdiğimi itiraf etmeliyim.”

“Pekala, şimdilik bunu bir kenara bırakalım. Bununla işimiz bittiğinde bunu her zaman duyabileceğim.”

dedi ve bizi asıl konuya geri götürdü.

“Peki, Ichinose-san hakkındaki söylentileri durdurmak için başka birinin kişisel bilgilerini nasıl kullanmayı düşünüyorsunuz?”

Konuya gelince Kushida vites değiştirdi ve dinleme pozisyonunu benimsedi.

“Bu, sürekli tetikte olan okulun katılımını sağlayarak.”

“Okulun dahil edilmesi…?”

“Şu anda Ichinose söylentiler konusunda sessiz kalıyor ve bunlara karşı önlem almayı reddediyor. Dolayısıyla doğal olarak okul buna yanıt olarak hiçbir şey yapmadı.”

“Bu varsayımda bulunmak doğru mu? Okulun yine de söylentileri durdurmak için bir şeyler yapması mümkün, değil mi?”

“Ayrıca. Sınıf öğretmeni onun durumunu biliyor olsa bile, okulun hâlâ harekete geçmemesinin nedeni, Ichinose’nin kendisinin bunu ilk etapta istememiş olmasıdır. Bu yüzden konuyu, onların artık sessizce arkalarına yaslanıp izleyemeyecekleri bir noktaya kadar tırmandırmalıyız. Eğer bunu yaparsak, okul kesinlikle durumu daha ciddiye almaya başlamalıdır.”

Okul dünyanın geri kalanından izole olsa bile her şeyin üstünü örtme çağının sonu geldi.

Okulun öğrencileri arasında sürekli iftira raporları varsa, bunlar okuldan ayrılmalara neden oluyorsa ve hatta muhtemelen intihar söylentileri varsa, okul sosyal statüsünün ve onurunun neredeyse anında yok olduğunu görürdü.

Okullar zorbalığa dönüşebilecek bir sorunu asla görmezden gelemez.

Doğal olarak Sakayanagi’nin saldırıları kabul edilebilir çizginin ancak biraz üzerindeydi.

Bu durumda perde arkasına geçip olayı bu çizginin ötesine taşımam gerekecekti.

Ve sonuç olarak söylentilerin olduğu durum sona ermeye başlayacaktı. Plan buydu.

“Herkes Ichinose-san gibi sessiz kalamayacak, yani onun yerine başka öğrencilerin okula gidip ağlayacağını mı söylüyorsunuz?”

“Kesinlikle. Ayrıca okula kimse ulaşmasa bile yıl sonu sınavları yaklaşıyor. Söylentiler son derece gergin ve sinirli bir atmosferin oluşmasına yardımcı olmalı. Küçük kavgalar veya kavgalar da ortaya çıkabilir.”

“Ve sonuç olarak okul artık arkasına yaslanıp izleyemeyecek… demek istediğin bu mu?”

Her sınıftan birkaç kişi seçin ve onlar hakkındaki gerçeklerin ve yalanların karmaşık bir karışımını yayın.

Söylentilerin hedef aldığı öğrencilerin yarısından fazlasının bunları açıkça söylemesi ve inkar etmesi mümkündür.

Hatta kimsenin söylentileri kabul etmemesi bile mümkün.

Ancak bu, ilk etapta söylentilerin içinde gizlenmiş bazı gerçeklerin olabileceğini göstermekten başka bir işe yaramaz.

“Başka bir avantajımız daha olur. Mevcut durum göz önüne alındığında, yeni söylentiler ortaya çıkarsa ilk şüpheli A Sınıfı olacaktır.”

Sakayanagi kampı Ichinose’yi tuzağa düşürmek için söylentiler yaydığı için dışarıdan bir tarafın etkisini hemen fark edeceklerdi.

Ancak fark etseler bile bu konuda yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Tüm enerjilerini bu yeni söylentileri yalanlamaya adaysalar bile geçmişte dedikodu yaydıklarını inkar edemezler. Bu nedenle şüphenin çoğunu üstlenmekten kurtulamayacaklardı.

Bunu aklımda tutarak Kushida tüm bunlarla nereye varacağımı anlamış görünüyordu.

“Fakat bu kadar çok söylentiyi nasıl yaymayı düşünüyorsunuz? Kolay değil.”

“Söylentileri nasıl yayacağım? Okul forumlarıyla.”

“Forum derken okulun uygulamasındakileri mi kastediyorsun? Bunları kimsenin kullanmadığını biliyorsun değil mi? Ayrıca okul harekete geçmeye zorlanırsa söylentilerin yayılmasından sorumlu kişileri cezalandırmazlar mı?Forumlarda isimsiz olarak paylaşımda bulunabilseniz bile, okul dedikoduları kimin yayınladığını hemen öğrenemez mi?”

Kushida bana birbiri ardına sorular sordu.

“Bu risklerin hepsi dikkate alındı.”

“Başka bir deyişle… En kötü senaryoda, söylentileri yaymanın suçunu üstlenmeye hazır mısın?”

“Evet. Ve eğer böyle bir şey olursa, sizin katılımınızla ilgili hiçbir şey söylemem.”

Tabii ki, benim de olaya karıştığımın ortaya çıkması ihtimaline karşı karşı önlemleri zaten düşünmüştüm, ancak işlerin o noktaya gelip gelmeyeceği henüz kesin değildi.

İlk olarak, forumlarda bana kadar takip edilebilecek herhangi bir şey yayınlamayı asla düşünmedim.

“Benim için bu konuda hâlâ riskler var.”

“Bu doğru. Eğer bana kadar uzanıyorsa, diğer öğrencilerin iç işleri hakkında bu kadar çok şey biliyor olmam doğal görünmüyor. Bazı öğrencilerin bilgilerimi başka birinden aldığımı düşünmesi mümkündür.”

Bu noktada dikkat etmem gereken tek şey, Kushida’nın önünde kendimi çok mükemmel şekilde davranmaktan kaçınmaktı.

Orada burada birkaç şeyi gözden kaçırdığımı düşünmesi onun için önemliydi.

“İşleri sizin için daha kabul edilebilir kılmak adına, hangi söylentileri kullanacağımızı dikkatli bir şekilde seçmemiz gerekecek.”

“…Evet. Ayanokōji-kun’un hedefi bu noktada benim için açık. Bunu değerlendireceğim. İşbirliğim, konuşmamızın ilerlemesine bağlı olacaktır.”

Sözleri, henüz ikna olmadığını söylemenin başka bir yoluydu.

“Bu, koşullarınızı kabul edip etmememe bağlı mı? Söylediğin bu mu?”

“Kesinlikle.”

Bu operasyonu Kushida olmadan gerçekleştirmek zor olurdu.

Sadece bir sürü yalan uydurmak mümkün olsa da, bu herkesin kalbinde rahatsızlık yaratmaya yetmez.

Sayısız sayıda gerçeği bu karışıma katmak, insanları çevrelerinden endişelendirmek için yeterli olurdu.

Ve bu endişe, kısa süre sonra yayılacak olan yangının kaynağı.

“O halde, koşullarınız nelerdir?”

Tabii ki, öne sürdüğü koşullar kabul edilemezse, o zaman müzakereler başarısızlıkla sonuçlanır.

“Kabul edilemez.”

Kushida’nın en büyük arzusuydu. olmayacaktı ama her ihtimale karşı bundan bahsetti.

“Senin de okulu bırakman aynı olurdu, değil mi?”

“Bu, Horikita’nın okulu bırakmasından daha kabul edilemez.”

Kushida güldü, cevabımı biraz eğlenceli buldu.

“Ama başka bir şey istemiyorum.”

“Bu durumda, bir öneride bulunmaya ne dersin?”

Ona bazı koşulları kendim teklif etmeye karar verdim

“Pekala. Nedir o?”

“İleriye doğru kazandığım özel puanların yarısını sana vereceğim.”

“Ne? Bu Ryūen’in yaptığı anlaşmanın aynısı değil mi…?”

Beklendiği gibi Kushida, Ryūen’in Class A ile yaptığı anlaşmanın ayrıntılarını biliyordu.

“Evet, bunu aynı anlaşma olarak düşünebilirsiniz. Elbette gerekirse, sizi dolandırmadığımdan emin olabilmeniz için size her ay hesabıma yapılan para yatırma ve çekme işlemlerinin kaydını gösterebilirim. Bununla mezun olduğunuzda yüzbinlerceden birkaç milyona kadar özel puan alacaksınız. Bu, vazgeçeceğiniz bilgiler için olağanüstü bir bedel.”

Kushida teklifi değerlendirirken kısa bir sessizlik oldu.

“Kesinlikle kötü bir teklif değil. Ancak ne yazık ki şu anda daha fazla özel noktaya ciddi bir ihtiyacım yok. Daha fazla paraya sahip olmanın zararı olmaz ama benim zaten çok param var.”

Kushida, yolcu gemisindeki özel sınav sırasında çok büyük miktarda puan almıştı.

Bu puanları bir dereceye kadar abartılı bir şekilde kullanmış olsa bile, artık elinde fazlasıyla yeterli olacağı sonucuna varılabilir.

Ancak günün sonunda pazarlık yapmanın en kolay ve en etkili yolu paradır.

“Aceleyle kullanmak için yeterli puan olsa bile, acil bir durumda daha fazla noktaya tutunmanın yanlış bir tarafı yok. Chabashira-sensei’nin de bunu söylediğine inanıyorum. Konu kendinizi korumak olduğunda özel puanlar vazgeçilmezdir.”

Bunları kendi sigortanız olarak düşünüyorsanız, elinizden gelen her noktaya tutunmak daha iyi olur.

“Bu teklifin… Neresinden bakarsam bakayım, kendini dezavantajlı duruma düşürüyorsun, Ayanokōji-kun. Eğer bu, okulu bırakma riskiyle karşı karşıya olduğun acil bir durum olsaydı, sanırım anlayabilirdim? Ama, Ichinose-san’ı kurtarmak uğruna kendi ruhunun yarısını feda etmeye istekli olman çok tuhaf.”

“Ichinose’u seviyorum.”

“Bunun gibi şakalara gerek yok.”

Güleceğini düşünmüştüm ama Kushida hiçbir belirti göstermedi.

“O zaman sana gerçeği söyleyeyim. Özel puanlarımın yarısını kaybetmek kesinlikle acı verir. Ama bu şekilde kendimi koruyabileceğim.”

“Neye varmak istiyorsunuz?”

“Ben okulu bırakmasını isteyeceğiniz insanlardan biriyim. Ne zaman sırtımdan bıçaklanacağımı bilmiyorum. Yani bu benim savunma planım.”

“Demek istediğin şu, eğer bana özel puanlarını sağlamaya başlarsan, varlığın bana faydalı olacak, demek istediğin bu mu?”

“Evet. Düşmanınız olmak zahmetlidir. Bence yarısını size vermeye değer.”

Özel puanların sağlanmasıyla sonuçlanacak bir düzenlemeydi.

Hiçbirimiz diğerine ihanet etmediğimiz sürece, o sürekli olarak özel puanlar alacak.

Bu koşullar onun için kesinlikle kötü değildi.

“…anladım.”

Biraz düşündükten sonra Kushida bir sonuca vardı.

“Pekala, ben de katılıyorum. Kesin şart, Ayanokōji-kun’a düşman olmamam, hepsi bu mu? Horikita-san için de bir tür garanti eklemek istemez misin?”

“O kadar açgözlü değilim. Eğer Horikita’nın korumasını da isteseydim ve müzakereler bozulursa bu sıkıntılı olurdu.”

“Bunlar son derece çekici koşullar değil mi?”

“Sözlü bir anlaşma yapma konusunda endişeleniyorsanız, size yazılı olarak bir anlaşma yapmamı mı tercih edersiniz?”

“Hayır, buna gerek yok.”

Kushida cebine uzandı… ve bir ses kayıt cihazı çıkardı.

İki kayıt. Sadece cep telefonuyla değil, yedek kayıt cihazıyla da kayıt yapıyordu.

“İhtiyacım olan tüm deliller burada. Eğer bana ihanet edersen… ne olacağını biliyorsun, değil mi?”

“Evet.”

Anlaşmamızı bozarsam, en kötü ihtimalle bu konuşmayı okulun dikkatine sunabilir.

O zaman konuyu kamuoyuna duyurmadan benden zorla puan alması mümkün olacaktır.

“Beklendiği gibi Ayanokōji-kun, Horikita-san’dan tamamen farklı.”

Ver ve al.

Yalnızca duyguya dayalı bir ilişkiyle karşı tarafın size inanması pratik değildi.

Çıplak gözle görülmeyen duyguların aksine sayılar görülebilir ve doğrulanabilir.

Horikita’nın işleri yapma şekli kesinlikle aşağılık değildi.

Duygularla desteklenen ilişkilerin, sayılara ve anlaşmalara dayalı ilişkilerden daha iyi performans gösterdiği zamanlar vardır.

Ancak bu durumda bunun önündeki engel son derece yüksekti.

Kushida’yı kendi kötü niyetli duygularına katlanmaya ikna etme yöntemi başlı başına bir hataydı.

“Ama yarısını bana vermen gerçekten doğru mu?”

“Miktar çok düşükse sizde bir izlenim bırakmaz.”

Elbette bu kadar çok özel puanı sürekli dağıtmak benim için ağır bir yük olurdu.

Ancak bu sorun yakında çözülecektir.

“Görüşmelerimizi tamamladık, şimdi bilmek istediğim şeyi bana söylemenin bir sakıncası var mı?”

“Elbette. Ne tür şeyler arıyorsunuz?”

“Suçlar, hatta birinin geçmişiyle ilgili utanç verici bilgiler de iyi olurdu. Genel olarak konuşursak, kamuya açıklanırsa sorun yaratacak bir şey.”

“Elbette. O zaman sana doğru düzgün anlatacağım.”

Durumdan memnun olan Kushida, geçen yıl biriktirdiği sırları paylaşmaya başladı.

Hoşlanmalar ve bazı insanların kimlerden nefret ettiği gibi konuları ele aldı ve ardından öğrencilerin aile durumlarına ve geçmişteki suç eylemlerine değindi.

Enerjik bir şekilde konuştu.

Bu aşamada bile gerçek niyetimin farkında değildi.

Ichinose’u Kaydetmek.

Sakayanagi’nin provokasyonuna yanıt vermek.

Hashimoto’nun dikkatini benden uzaklaştırıyor.

Nagumo’nun yaklaşan tehdidi.

Bütün bunlar bulmacanın bir parçasından başka bir şey değildi.

Buradaki etkileşimimizden gerçekten öğrenmek istediğim tek bir şey vardı…

Kushida Kikyō’nun sahip olduğu bilginin miktarı ve kalitesi. Hepsi onu okuldan uzaklaştırmak için.

Her ne kadar onun görevden alınması basit gibi görünse de, bu konuda yanlış yola saparsam sıkıntılı olurdu.

Elinde ne kadar güçlü bir bomba olduğunu ölçmek benim için çok önemliydi.

Kushida’nın yoğun bilgi ağını ölçmek için.

Bu bilgilerin inceleme düzeyini ölçmek için.

Söylentileri kimden duyduğunu, ne türden olduğunu ve kaç kişinin bunları bildiğini.

Çevresindeki öğrencilerin karakter ve kişiliklerine dair dehşet verici bir anlayışa sahipti. En azından ilk yıllarda okulda Kushida’nın bilgi ustalığına yaklaşabilecek hiç kimse olmayabilirdi.

Bu, Kushida’nın kendisini ve asil bir varlık olarak imajını korumak adına geliştirdiği olağanüstü yetenekti.

“Anlıyorum…”

“Bu faydalı mıydı?”

Tabii ki benimle paylaştığı bilgiler buzdağının sadece görünen kısmıydı.

“C Sınıfı için Satō ve Hondō hakkındaki bilgileri yaymak istiyorum.”

“Sanırım sorun değil. Satou-san’ın Onodera’dan hoşlanmaması zaten nispeten iyi biliniyor.”

Zaten Onodera’nın kulağına ulaşmasının an meselesi olduğu sonucunu çıkardı.

“Benim de kötü bir kişiliğim var ama kızların da böyle olduğunu hatırlaman iyi olur.”

Bunun üzerine Kushida cep telefonunu çıkardı ve mesajlaşma uygulamasını açtı. Onun çok sayıda arkadaşı benimkiyle kıyaslanamaz bile ve katıldığı grup sohbetlerinin sayısı çok fazlaydı.

“Mesela sınıfımızdaki bazı kızların yaptığı bir grup sohbeti var, buna A grubu diyeceğiz. İçinde altı kişi var değil mi? Ama aslında aynı kızların yaptığı ikinci bir grup sohbeti var. Buna B grubu diyelim. Bilin diye söylüyorum, o ikinci grupta yer almayan bir kişi var, Nene adında bir kız.”

Mori Nene, Kei’nin grubundaki arkadaşlardan biri.

“Mori’nin pek sevilmediğini mi söylüyorsun?”

“Aynen. A grubu yüzeyde gösterdikleri duyguları içeriyorsa, B grubu da altında sakladıkları gerçek duyguları içeriyor. Bazen Sırf Nene’e kötü laf etmek için bir araya gelirler. Ben tabi ki asla bu kadar dikkatsiz bir işin içinde yer almam. Görünürde güler yüzlü, yakın bir ilişki olabilir ama aslında herkesin nefret ettiği biri vardır. Kızların sırf birine kötü davranmak için bir araya gelmesi son derece normaldir. Neyse konu böyle iki yüzlü gruplar olunca sadece bir ya da iki değil, bildiğim kadarıyla onlarca var.”

Görünüşe göre normalde söyleyemediği bir şeyi söylemekten memnun olan Kushida ayağa kalktı.

“Geç oldu, eve gidiyorum. Anlaşmamızın sonucunu sabırsızlıkla bekliyorum Ayanokōji-kun.”

Kushida bana sırtını döndü ve ön kapının yanında ayakkabılarını giymeye başladı.

“Kushida.”

“Hım?”

“Bugün çok yardımcı oldunuz.”

“Ah hayır, önemli bir şey değildi. Peki, iyi geceler Ayanokōji-kun. Lütfen bundan sonra bana iyi davran.”

Bu konuşma Kushida’nın Nagumo’ya yakınlığı hakkında bilgi edinme şansımdı.

Ancak bu konuyu bilerek sormadım.

Nagumo ve Kushida’nın birbirleriyle temasa geçmiş olması tesadüfen öğrendiğim bir şeydi. Bundan faydalanmamak için hiçbir neden yoktu.

Böylece Kushida’nın istihbaratını kaynak alarak her sınıf için yayacağım söylentileri hazırlamaya başladım.

14 Şubat Sevgililer Günü. Bu, öğle tatilim sırasında Hashimoto’nun ısrarlı okul sonrası takip seanslarıyla ilgilenmeye karar verdiğim gündü. Kei’nin bana Sevgililer Günü çikolatası vereceğini tahmin etmiştim, bu yüzden bundan yararlanmayı seçtim.

Eğer Kei bana çikolata verecek olsaydı, bu ya sabahın erken saatlerinde ya da ertesi akşam olurdu, okulda olduğumuz gün içinde değil. Hirata’dan yeni ayrıldığı için çantasında çikolata taşımasının bir anlamı yoktu. Ona göre, birine çikolata vermek bile ilk etapta kargaşa çıkarmaya yetiyordu. Bu yüzden önceki gece kasıtlı olarak cep telefonumu kapatmıştım.

Benimle dikkatsizce iletişime geçme ihtimali aslında sıfırdı. HalaSabahın uygunsuz bir zaman olduğu konusunda bahane uydurmamak için yine de telefonu kapatmayı tercih ettim. Tanıştığımızda her şeyin tamamen doğal olması gerekiyordu.

Hashimoto için, beni takip etmekten sonuç alamamak bu noktada sabrını kemirmeye başlamış olmalıydı.

Ben de ona bir şeyler olacağına dair bir ipucu vermeye karar verdim.

Ve bu, Kei ile yapılan gizli toplantı ve ardından gelen çikolata alışverişiydi. Buluşmanın saat beşte planlanmasının nedeni, Hashimoto’nun takip oturumlarının her zaman altıdan biraz önceye kadar sürmesiydi. Ve tabii ki ben binadan ayrılırken Hashimoto beni lobi güvenlik kameralarıyla izliyordu.

Beni takip etmeye başladığından beri, bu onun iletişim kurmak için ilk açıklanamaz fırsatıydı, bu yüzden ikimizle yüz yüze cesurca karşı karşıya geldi. Arkasına yaslanıp izleseydi bile sonuç aynı olurdu.

Hashimoto, Kei’nin düzenli olarak iletişim kurduğum kişi olabileceği sonucuyla tatmin olmuş görünüyordu.

Ve ondan sonraki gün Hashimoto’nun takip seansları durduruldu. Dikkatini yıl sonu sınavı hazırlıklarına kaydırmıştı.

Sonunda özgürce hareket edebildim.

Kei’den aldığım Sevgililer Günü çikolatası hâlâ çantamdayken okula gittim.

Hiyori Shiina ile kütüphanede buluştum. Elbette sohbetimizin çoğunluğu çeşitli kitaplar hakkında boş gevezeliklerden oluşuyordu.

Ancak asıl odak noktam tamamen başka bir şeydi.

Konuşmamız ertesi gün yayılacak sayısız söylentiye sadece bir önsözdü.

Ichinose hakkındaki söylentiler bir yana, Class A tamamen başka bir numara yapmaya çalışıyor olabilir.

Bu benim ektiğim tohumdu ve birkaç gün sonra o tohum meyve vermeye başladı. Söylentiler için kasıtlı olarak saldırgan Ishizaki ve Ibuki’yi hedef olarak seçmek, ideal olarak değişken bir durum yaratacaktır. Ancak bu sadece bir bonustu. Farklı bir şekilde gelişse bile sonuçta her şey hemen hemen aynı şekilde sonuçlanacaktı.

Asıl önemli kısım daha sonra geldi. Yani mesajların forumlarda ne zaman ve nasıl yayınlanacağı.

Bu sorunları çözmek için seçtiğim kişi olan başkan yardımcısı Kiriyama ile iletişime geçtim.

Nagumo’nun düşüşünü hedefleyen ikinci sınıf B Sınıfı öğrencisi.

Kütüphanede Hiyori ile sohbet ettikten sonra öğrencilerin çoğu o gün için evlerine gittikten sonra okul binasında Kiriyama ile karşılaştım.

Tüm planımı, Ichinose’u kurtarma stratejimi açıkladım.

“Anlıyorum. Yani bana söylentileri kendi telefonumla yayınlamamı mı söylüyorsun? Bunun bana hiçbir faydası olmaz.”

“Bu doğru değil. Bunun sana faydaları var. Bunda aracılık yapmak ikimiz için yeni bir ilişki yaratacaktır. Eğer senin harekete geçmeni beklemeye devam edersem ilişkimiz asla ilerlemez.”

Aslında Kiriyama benden hiçbir zaman bir şey istememişti.

“Elbette olmaz, yeteneklerinizden ciddi olarak şüpheliyim.”

“Evet. Bu yüzden sadece iyiliğin karşılığını vermekle kalmamalı, aynı zamanda karşı tarafın da sana borçlu olmasını sağlamalısın. Böylece daha sonra acil bir durum meydana gelmesi ihtimaline karşı bana güvenmen daha kolay olur. Ayrıca forumlarda paylaşım yapmak senin için o kadar da kötü olmaz.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Ichinose Honami, öğrenci konseyi için değerli bir varlıktır. Onu kaybetmeniz sizin açınızdan talihsizlik olur. Söylentileri forumlarda yayınlarsanız, okulu olaya dahil ederek onun güvenliğini sağlayabilirsiniz.”

“Ama eğer kendimi birinci sınıftaki bir soruna dahil edersem ve söylentileri yayınlarsam, öğrenci konseyinin güvenilirliği sorgulanır hale gelir.”

“Peki bunda yanlış olan ne?”

“Ne…?”

“Öğrenci konseyinin güvenilirliği düşerse, Başkan Nagumo herkesten daha fazla zarar görür. Onun düşüşünü görmek istiyorsanız teklifimi memnuniyetle karşılamanız gerekmez mi?”

“Ne kadar aptalca. Söylentileri yayınlayanın ben olduğumun ortaya çıkması çok büyük bir sorun olurdu. Sadece okul tarafından cezalandırılmakla kalmayacak, aynı zamanda Nagumo beni başkan yardımcılığı görevimden de kurtarabilir-”

“Bu kadar küçük bir meseleyi biraz incelikle çözemez misin? Başkan Nagumo’ya karşı yarışıyorsun, değil mi?Yoksa zaten öğrenci konseyi başkanına karşı çıkamayacağınızı mı söylüyorsunuz?”

“Senin gibi sadece bir birinci sınıf öğrencisi ne olurdu…!?”

Kiriyama gözleri öfkeyle dolu bir şekilde bana dik dik baktı.

“Eski öğrenci konseyi başkanına göre, Kushida zaten başkan Nagumo ile bağlantı kurdu.”

“Neden sen… Horikita-senpai gerçekten senin gibi birine çok güveniyor, değil mi?”

“O, okul yılındaki en bilgili öğrencilerden biri. Yani başka bir deyişle forumlarda yayılan söylentiler, Kushida’nın başkan Nagumo’ya bilgi sızdırması için tasarlanmış bir strateji olarak açıklanabilir. Bunun gibi bir mazeret başkaları tarafından da kolayca kabul edilebilir.”

Kushida’nın bilgiyi Nagumo’ya vermiş olduğu ve Nagumo’nun daha sonra Kiriyama’ya bunu Ichinose’yi kurtarmak için kullanması talimatını verdiği bahanesi.

Bu yeni, beklenmedik çözüm yavaş yavaş şekillenmeye başladı.

“…bu kadar ileriyi düşündükten sonra benimle iletişime geçtiğini mi söylüyorsun?”

Kiriyama düşüncelere dalmıştı, şu paylaşımları gerçekten yapması durumunda ne olacağını hayal ediyordu.

Ancak bu yine de onun rızasını almak için yeterli olmayacaktır.

“Eğer beni burada geri çevirirsen, Nagumo’ya teslim olduğun sonucuna varmak zorunda kalacağım. Ya da belki… Eski öğrenci konseyi başkanına senin zaten kazanılmış başka bir kişi olduğunu rapor edeceğim?”

Bu bir tehdit olarak ortaya çıkabilirdi, ancak konu Kiriyama’nın işbirliği yapmasına geldiğinde belirleyici faktördü.

“Peki bunu yapacak mısın?”

“…Mesajları ne zaman göndermeliyim?”

“Tam burada, hemen.”

Şu ana kadar ertelenmiş olsaydı. daha sonra mesajları başka birinin cep telefonuyla paylaşabilirdi

Elbette bu hiçbir şeyi değiştirmezdi ama gelecek planlarımda mümkün olduğunca belirsizliklerden kaçınmak istedim.

Her şeyden önce, Kiriyama’nın bu konuyu üçüncü bir tarafa sızdırma ihtimalini de akılda tutmak gerekiyordu

“Peki. Bana çok şey borçlusun.”

“Çok teşekkür ederim.”

Kiriyama’ya telefonuma yazdığım tüm söylentileri gösterdim ve hepsini elle yazmasını sağladım.

Yaklaşık on dakikalık bir çalışmadan sonra operasyon tamamlandı.

Muhtemelen onları hemen fark eden öğrenci olmayacaktı ama bu sorun yarın çözülecekti.

Böylece tüm temeller hazırlanmıştı.

Yapılacak tek bir şey kalmıştı: Ichinose Honami’nin ruhunu ezmek.

Sonuçta, Sakayanagi’nin çok geçmeden onu kendi başına ezmek için harekete geçeceği açıktı.

Ichinose’nin hastalığını atlattığı düşünülmesine rağmen devamsızlığı devam ettiğinden, Sakayanagi’nin stratejisi güzelce işliyordu.

18 Şubat’tı, Sınıf D ile Sınıf A arasındaki çatışmanın günü.

Sağlığının kötüye gitmesinin üzerinden beş gün geçmişti ama Ichinose hala okula gitmiyordu.

Hastalığını çoktan atlatmış olması gerekirdi ama acaba ruhundaki travmayı atlatabilmiş miydi?

Tekrar okula gelmediğini öğrendikten sonra onunla iletişime geçmeye karar verdim.

Ancak onu okuldan sonra veya teneffüs sırasında görmeye çalışırsam birinin fark etme ihtimali yüksekti.

Bu yüzden, yurdun çoğunlukla boş olduğu bir gün ortasında gitmeye karar verdim.

Ona bir çıkış yolu vermek niyetinde değildim.

“Söylemek istediğim bir şey var. Dışarı çıkabilir misin?”

Bir süre sonra içeriden bir yanıt geldi.

“Üzgünüm Ayanokōji-kun. Beni görmeye gelme zahmetine girdiniz, ama lütfen bir süre sonra tekrar gelir misiniz?”

Sesinde hırs yoktu ama düşündüğüm gibi hâlâ soğuk algınlığı çekiyormuş gibi görünmüyordu.

“Bu mektuplar senin için bu kadar önemli miydi?”

Ichinose bu soruya yanıt vermedi.

Sırtım kapıya dönük oturdum.

“Olacak mısın? Pazartesi okula gelecek misin?”

“…Üzgünüm. Bilmiyorum.”

Konunun özüne dokunan sorular dışında, geçici olarak yanıt vermeye istekli görünüyordu.

“Öğle yemeği molası bitene kadar biraz zamanım var. Bir süre burada kalacağım.”

Sonra mümkün olan son ana kadar sessizce oturmaya devam ettim.

“Pekala, okula geri döneceğim.”

“Benim… sadece biraz daha zamana ihtiyacım var. Biraz daha toparlandığımda kesinlikle okula tekrar geleceğim. O yüzden lütfen gelmeyi bırak…”

Ichinose’nin gergin cevabını duyduktan sonra okula geri döndüm.

Hafta sonu geçti ve artık ayın 21’i Pazartesi idi. Yılsonu sınavının bu hafta Cuma günü başlaması planlandı.

Ancak Ichinose yine de okula gelemedi.

Bu arada Kanzaki, Shibata ve diğer yakın arkadaşları kısa mesaj, telefon görüşmesi ve e-posta yoluyla onunla iletişim kurmaya çalışıyorlardı.

Bunu bir süredir yapıyorlardı.

Öyle olsa bile, okuldan sonra kimsenin onu görmeye gelmediği gerçeğine dayanarak, muhtemelen benim gibi herkese uzak durmaları konusunda uyarıda bulunmuştu.

Öğle tatilinde okul binasından sıvışıp yurtlara gittim ve orada Ichinose’nin odasına bir ziyaret daha yaptım.

Yavaşça kapıyı çaldım ve yanıt beklemeden ona seslendim.

“Bugün de izinli olduğunuzu duydum?”

Artık geri dönmememi söylemişti ama yine de geldim. Bu onun uyarısını görmezden gelen pervasız bir davranıştı.

Bu sefer Ichinose’dan yanıt gelmedi.

Başka bir şey söylemedim. Tıpkı bir hafta önce yaptığım gibi öğle tatilinin sonuna kadar sırtım onun kapısına dönük oturdum.

Aynı şey Salı günü de yaşandı. Artık sergiye gerek yok.

Ichinose’nin orada olmadığını bir kez daha doğruladıktan sonra odasına gittim.

Kendi sınıf arkadaşlarından birinden nefret edemezdi ama ben başka bir sınıfta öğrenciydim. Benimle tüm ilişkimi kesse bile kaybedecek hiçbir şeyim yoktu. Bu kadar agresif olmamın ardındaki temel sebep buydu.

Yıl sonu sınavına çok az zaman kalmıştı.

Bu durumda devamsızlıkların sınav günü de devam etmesi mümkündü.

Hayır, sınav günü gelse bile sınıf arkadaşları zaten büyük bir stres yaşıyor olurdu. Puanlarının bundan zarar görmesi tamamen mümkündü.

Bu durumda, hiç kimse okuldan ayrılmak zorunda kalmasa bile, bunun sınıf puanları üzerinde yine de büyük bir etkisi olacaktır.

B Sınıfının geri kalanına biraz olsun huzur getirmek için Ichinose’un Perşembe günü okula gelmesi gerekiyordu.

Bu şekilde düşünürsek, zaman sınırı yarındı.

Sonunda zaman sınırı yaklaştı. Göz açıp kapayıncaya kadar günlerden Çarşamba gelmişti.

Marketten aldığım bir kutu kahveyi elimde tuttum. Hava o kadar soğuktu ki nefesimi havada görebiliyordum.

Ve bugün yine konuyu daha fazla uzatmayacağım.

Çünkü Ichinose kendisi de bu günün odasına kapanıp kalabileceği son gün olduğunu zaten biliyordu.

Kesinlikle harekete geçerdi.

Bundan emindim.

“Şubat ayı bitiyor. Önümüzdeki ayın özel sınavını da geçtikten sonra resmi olarak ikinci sınıfa başlayacağız. ‘Sıcak geçince ağaçların gölgesini unutursun’ diye bir atasözü vardır ama bu gerçekten doğru mu?”

Issız Ada Özel Testi. Yolcu Gemisi Özel Testi. Kağıt Karıştırma. Okul bizi defalarca ardı ardına tuhaf sınavlara sokuyordu.

“İkinci sınıfa geldiğimizde acaba özel sınavlar şimdikinden daha mı tuhaf olacak?”

“…Hey… Sana bir şey sorabilir miyim…?”

Uzun zamandır ilk kez Ichinose, kısık bir sesle de olsa sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi konuştu.

“Elbette. Kapıdan sormanın sakıncası olmadığı sürece, her şeyi sorabilirsin.”

Sorusunu kollarımı açarak karşıladım ama Ichinose hemen bir şey sormadı.

Son birkaç gündür ilk kez bir şey söylüyor olabilir.

“Neden bana hiçbir şey söylemiyorsun veya bana bir şey sormuyorsun?”

“Anlamı?”

“Sınıf arkadaşlarım… Diğer sınıflardaki arkadaşlarım… Herkes beni okula dönmeye ikna etmeye çalışıyor ve bana şunu söylüyor: Eğer canını sıkan bir şey varsa, lütfen gelip bizimle konuş. Ama yine de Ayanokōji-kun, bana hiç böyle bir şey sormadın, üstelik her gün beni ziyarete gelirken… Neden?”

Diğer öğrencilerin onun için endişelenmesini istemiyormuş gibi görünüyordu.

Neden derslerimi atladığımı ya da her gün gelip onu görmek için öğle tatilimi boşa harcadığımı anlayamıyordu.

“Benim gibi biriyle karşılaştırıldığında, senin için çok daha fazla endişelenen öğrenciler seni zaten birçok kez ikna etmeye çalıştılar. İnsani ilişkilerim o kadar yüzeysel ki, duygularımla sana hitap etmeye çalışsam, bunun sende pek yankı bulacağını sanmıyorum.”

Odanın içinden hafif ayak seslerini duyabiliyordum.

Yanıma oturduğunu, aramızdaki tek şeyin kapı olduğunu hissettim.

“Belki de her gün buraya geliyorum çünkü bana her şeyi anlatmanı bekliyordum.”

“Sana söylememi mi bekliyorsun…?”

İlk kez onun özel hayatına adım atmaya karar verdim.

“İşlediğiniz suçu zaten biliyorum.”

“…!”

“Bununla birlikte, hâlâ büyük resmin farkında değilim. Sadece Sakayanagi’nin her şeye başladığı andan okula ara verdiğin ana kadar olan kısım. Kendine ne kadar baskı uyguladığını zaten anlıyorum, Ichinose. Yine de bunları şimdi söylemenin benim için faydası yok.”

“Neden… biliyor musun?”

“Bu şu anda pek önemli değil. Ayrıntılara girmeye hiç niyetim yok.”

Eğer Ichinose bu konu hakkında konuşmak istemezse konuşmayı orada bitirirdim.

“Muhtemelen dertlerinizi başkalarına açma konusunda pek iyi değilsiniz. Başkalarını kurtarırsınız ama kendinizi kurtaramazsınız. Bu yüzden buradayım.”

Aktarmak istediğim duyguların yavaş yavaş Ichinose’a ulaşması gerekiyordu.

Kısa bir sessizlik oldu.

Duygularınızı dökmek istediğinizde, konuşabileceğiniz kimsenin olmaması acı vericidir.

Beyaz Oda’da bu sorundan muzdarip sayısız çocuk görmüştüm.

Sonunda bozuldular ve ortadan kayboldular. İyileşme umudunu kaybetmiş bir grup insan.

“Artık senin kapınım. Yüzümü göremezsin ve bana dokunamazsın. Ben sadece bir kapıyım. Kimse sana gülmeden zayıflığını bana açıklayabilirsin.”

Kahve kutumu yanıma, yere bırakırken bir tıkırtı duyuldu.

“Ichinose’u ne yapacaksın? Bu senin anın.”

Ichinose Honami’nin yakın arkadaşları mütevazı ve sessiz insanlardır. Ichinose’ye sürekli olarak iyi kalpli ve iyi niyetli bir destek sunmaya çalıştıklarını hayal etmek zor değil.

Ancak bu işe yaramayacaktı. Ichinose’u desteklemeye çalışan biri için bu doğru yol olabilir, ancak sorunu çözmeye çalışan biri için bu bir hataydı. Güç kullanarak boyun eğmesi için ona baskı yapmak zorundaydınız.

“Bu kadar zavallı olmama rağmen… Gerçekten iyi mi?”

“Kimin seni bundan mahrum bırakma hakkı var?”

“Benim gibi bir suçlu… Gerçekten affedilebilir miyim…”

“Herkesin affedilme hakkı vardır.”

Onun kalbine ulaşmıştım.

Geriye kalan tek şey Ichinose’un yanıt verip vermeyeceğini görmekti.

Kapının diğer tarafından Ichinose yavaşça konuşmaya başladı.

“Ben… bir mağaza hırsızıydım. Ortaokulun üçüncü yılında zorlaştı ve yarısında okula gitmeyi bıraktım. Bu konuda hiç kimseye danışmadım. Sadece kendimi suçladım ve kendimi odama kapattım, tıpkı şimdi yaptığım gibi…”

Ichinose, her şeyi söylemeye başladığında çılgınca saklamaya çalıştığı yaralı kalbini ortaya çıkardı.

Yaptığı şey hakkında. İçinde tuttuğu zayıflık hakkında.

Bütün bunları nasıl da sadece Nagumo’yla paylaşmıştı. Sakayanagi’nin ona nasıl yaklaşıp başka bir hırsızın varlığından haberdar ettiğini. Bu bir tesadüf değildi. Nagumo’nun Sakayanagi’ye geçmişini anlattığı açıktı. Bu konuda yalan söyleme şansı bile olmadığı için her şeyi itiraf etmekten başka seçeneği yoktu.

Sert davranıyordu, herhangi bir zayıflık belirtisi gösteremiyordu.

Günahlarınızı itiraf etmek. Bunun ne kadar zor bir şey olduğunu biliyor musun?

Kalbi henüz olgunlaşmamış olan pek çok genç, hırsızlık yaptı… hayır, şu ya da bu şekilde en az bir kez günah işledi. Bununla birlikte, eğer bu çok sayıda insanın önüne getirilseydi, büyük olasılıkla herhangi bir müdahaleyi reddedeceklerdi. Bu doğaldır. Sonuçta, günahlarınızı itiraf etmek ve bunları halka itiraf etmek son derece zordur. Birçok insan adalet adına günahkarlara zulmediyor.Buna karşılık günahkarlar da başlarına gelecek trajik kaderi biliyorlar, bu yüzden saklanıyorlar, günahlarından hiç bahsetmeden sürekli günahlarına tutunuyorlar. Hayatlarına devam ederken sürekli ‘iyi insan’ rolünü oynarlar.

Suçluluk duygusuyla hareket eden Ichinose, altı ay boyunca tamamen yalnız kaldı.

Ve büyük acıların ardından zincirlerinden kurtuldu… hayır, onlardan kurtulmayı başardı.

Ama yine de hayatının geri kalanında onu takip edecekti. Onu sonuna kadar takip ediyorum.

Aslında vicdanı bir kez daha ilerlemesine engel oluyor, amansızca ruhuna saldırıyordu.

Bu yüzden ayağa kalkıp bu durumla yüzleşmekten başka seçeneği yoktu.

Söylemesi gereken her şeyi dinlemeyi bitirdiğimde, öğle yemeği molasının bitmiş olup olmamasının bir önemi yoktu.

Öğleden sonraki dersler çoktan başlamış olsa bile orada oturup onun konuşmasını dinlemeye devam ettim.

Onu teselli etmeye ya da azarlamaya çalışmadan dinliyorum.

Ichinose kapının diğer tarafında sessizce ağladı.

Ona tek bir teselli sözü bile söylemedim.

Çünkü bu noktada ona teklif etmek anlamsız olurdu.

Bütün bunlardaki rakibi en başından beri belliydi.

Kendisi. Önemli olan kendisiyle barışık olup olamayacağıydı.

Ayağa kalkıp günahlarıyla gerçek anlamda yüzleşebilen çok fazla insan yok.

Ancak, birisinin bunu yapabileceği zaman geldiğinde… geleceğe doğru bir sonraki adımı atabilir.

Bu, Ichinose ile benim aramda, o kalbini meslektaşlarına tamamen açmadan önce gerçekleşen konuşmanın tamamıydı.