Bölüm 373: Zachary’ye Özel Bakım

Bir sonraki an, Zachary’nin kalbi heyecanla çarparak, botunun topa değdiğini ve topu defans orta saha oyuncusunun ayaklarından uzaklaştırdığını hissetti. Yere düşen rakibine bakmaya bile tenezzül etmeden yerden kalktı ve hemen bir atak başlatmak niyetiyle topa doğru atıldı.

*SÜ …

Ama tam o sırada hakem faul düdüğünü çaldı ve Zachary hareketlerini durdurdu. Yaklaşan hakeme doğru dönerken gözleri kısıldı. “Topu önce ben aldım,” dedi kollarını açarak. “Bunu nasıl faul olarak değerlendirebilirsin?”

“Yanılıyorsun,” diye karşılık verdi Türk hakem. “Top yerine bacak sana geldi. Ama bu ilk suçun olduğu için, seni sadece sözlü bir uyarıyla serbest bırakacağım. Ancak başka tehlikeli fauller yaparsan, sana kart göstermek zorunda kalacağım. Bundan sonra dikkatli ol.”

“Gerçekten mi?” Zachary öfkeden kudurmuştu. “Şuna bir bak.” Oyunculuğu bırakıp yerden doğrulan Rúben Amorim’i işaret etti. “Oyuncu, az önce tehlikeli bir faul almış birine benziyor mu?”

“Yeter,” dedi hakem. “Şikayet etmeyi bırak. Kararım kesin. Rakibine faul yaptın ve ben de rakip takıma serbest vuruş verdim. Uzaklaş ve rakibin duran topu kullanmasına izin ver. Yoksa, hemen sarı kart gösteririm.”

“Zachary,” diye seslendi Mikael olay yerine koştuktan sonra. “Her şeyi boş ver ve sakin ol dostum. Tek bir serbest vuruş hiçbir şeyi değiştirmez. Rahatla ve her zamanki gibi oyna. Yakında onlara borcunu ödeme şansın olacak.”

“Evet, tek bir duran top hiçbir şeyi değiştirmez,” diye tekrarladı Nicki Nielsen, hakemi uzaklaştırarak. “Boşuna sarı kart görme riskine girme.”

Zachary başını salladı ve sakinleşmek için derin bir nefes aldı. Takımının ilk yarının başlarında yediği golün yarattığı hayal kırıklığı, neredeyse sinirlerini bozmuştu. Ancak takım arkadaşları ona neyin önemli olduğunu hatırlatınca, hemen sakinliğini korudu ve serbest vuruştan uzaklaşmaya devam etti.

Ancak duran topa karşı savunma pozisyonuna geçmek üzereyken, Rúben gülümseyerek ona yaklaştı. “Zachary,” dedi defansif orta saha oyuncusu yumuşak bir sesle. “Hakemden şikayet etmekte haklı olduğunu bilmeni istedim. Topu ilk sen aldın, ama ben atladım ve serbest vuruşu kazandım. Bu adaletsizlik için gerçekten üzgünüm.”

Zachary, defansif orta saha oyuncusunun bakışlarıyla buluştuğunda kaşlarını kaldırdı. “Bunu bana söylemenin amacı ne?” diye sordu İngilizce. “Sözlerinin beni sinirlendirmesini mi bekliyorsun? Bunu söyledikten sonra sana yumruk atıp hakemin gazabına uğramamı mı bekliyorsun?”

Orta saha oyuncusunun yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi. “Bir oyuncu olarak, futbolda kaybetmenin acı verici olabileceğini biliyorum. Zaten bir gol geride olduğunuza göre içinizde acı çekiyor olmalısınız. Bu yüzden acınızı biraz olsun hafifletmek için özür dilemeye karar verdim.” Adam başını salladı ve Zachary’nin pozisyonundan uzaklaştı.

“Çılgın aptal,” diye mırıldandı Zachary, defansif orta saha oyuncusunun kaçışını izlerken. Basit zihin oyunları onu hiç rahatsız etmemişti. Olayı aklından çıkarıp oyuna odaklandı.

*SÜ …

Hakem birkaç saniye sonra düdüğü çaldı ve Benfica takımına serbest vuruş kullanma işareti verdi. Benfica’nın üç orta saha oyuncusundan biri olan Enzo Pérez, hemen faul vuruşunu uzaktan kullandı ve Rosenborg savunma hattının arkasına doğru yüksek bir pas attı.

Benfica’nın aynı zamanda kaptanı olan stoperi Luisão, defans hattından sıyrılıp koşusunu mükemmel bir şekilde zamanladı ve topu ceza sahasının sol tarafına doğru kafa vuruşuyla göndererek Benfica’nın santrforu Óscar Cardozo’yu buldu.

Óscar Cardozo, uzattığı ayakkabıyla topu yere indirdi. Ardından yaklaşan kaleciyi birkaç dokunuşla ustaca aştıktan sonra topu ağlara gönderdi. Sonunda 24. dakikada Benfica’nın farkını ikiye katlamayı başardı.

Zachary, Benfica oyuncularının golü kutlayışını izlerken yüreğinin umutsuzluk uçurumuna düştüğünü hissetti. Rakiplerin vasat bir futbol oynamalarına rağmen nasıl iki gol önde olduklarını anlayamıyordu. Yaratıcılık ve bireysel yetenekten yoksun olmalarına rağmen kazanıyorlardı. Maçın gidişatı, Zachary açısından gerçekten şaşırtıcı ve moral bozucuydu.

“Özür dilerim dostum,” Rúben Amorim’in tanıdık sesi kulaklarına ulaştı, sevinçten uçan oyuncuları izliyor ve yediği golün acısını düşünüyordu. “Tekrar gol attığımız için acı çektiğini biliyorum. Ama sabret. Kaybetsen bile, takımını Avrupa Ligi yarı finallerine taşıdığın için gurur duyabilirsin.”

“Bu, Norveç’ten gelen küçük bir ekip için oldukça büyük bir başarı.”

Zachary arkasını dönüp defansif orta saha oyuncusuna derin bir bakış attı. Birkaç saniye bakışlarını ondan ayırdıktan sonra başını iki yana sallayıp sessizce orta sahaya doğru yürüdü. Takımı zaten iki gol gerideydi. Bu yüzden rakibiyle çekişmeye vakit kaybetmek istemiyordu.

Sahada dengeyi sağlamak için çok az bir şansı olsa da, mücadele etmek istiyorsa, mümkün olan en kısa sürede oyunu yeniden başlatmalı ve elindeki tüm silahları kullanmalıydı.

—–

Rúben Amorim, Zachary’nin geri çekilen sırtına baktı ve kaşlarını çattı. Başlama vuruşundan önce, teknik direktör ona genç oyun kurucuyu oyundan düşürme görevini vermişti. Bu yüzden, genç oyun kurucuyu kızdırmak umuduyla birkaç gizli sözlü sataşmada bulunmuştu. Ancak Zachary onu görmezden gelmeyi tercih ettiği için tüm çabaları boşunaydı.

“Takım için harika işler yapıyorsun,” dedi Benfica kaptanı Luisão, pozisyonuna yaklaşırken. Diğer Benfica oyuncularıyla golü kutlarken yüzünde hâlâ bir gülümseme vardı. “Zachary bugünkü maçta golümüzü tehdit etmeyi başaramadı. Sanırım senin el becerin yüzünden oyun ritmini kaybetti.”

“Bu konuda yanılıyorsun,” diye yanıtladı Rúben ve sahanın diğer ucuna doğru ilerlemeye başladı. “Zachary’yi sinirlendirme çabalarımı görmezden geldiği için onunla hiçbir ilerleme kaydedemediğimi düşünüyorum. Hâlâ her zamanki gibi sakin ve tehlikeli olmalı. Sadece pozisyon yaratma fırsatı bulamadı. Bu yüzden onu taciz etmeye devam etmeliyiz.”

Aksi takdirde, normal ritmini yakalarsa, iki gol önde olsak bile tehlikede olacağız.”

Luisão, Rúben’in adımlarına Benfica yarı sahasına doğru yaklaşırken gözlerini kıstı, sanki düşünceli bir tavır takınıyordu. Özellikle hakem tüm oyunculara yeniden başlama için yerlerine dönmeleri yönünde uyarıda bulunduğundan, hızlı adımlarla yürüyorlardı.

Luisão, orta saha çizgisini geçip Benfica yarı sahasına adım attıklarında, “Onu sinirlendirmek ve ritmini bozmak için elinizden gelenin en iyisini yapmaya devam edin,” dedi. “Ayrıca savunma ve orta sahadaki diğer oyunculara da ona karşı dikkatli olmalarını söyleyeceğim. Takım olarak birlikte çalışırsak onu kontrol altında tutabileceğimize inanıyorum.”

“Umarım onu durdurabiliriz,” dedi Rúben, sonunda Benfica’nın orta sahasındaki yerini alırken. “Aksi takdirde, tek bir gol atmasına izin verirsek, özgüveni artacak ve onu durdurmak daha da zorlaşacak. Bu yüzden, tüm oyuncuların oyunun geri kalanında üstlenecekleri rolü anladıklarından emin olun.”

“Endişelenmeyin,” dedi Luisão. “Eminim diğer oyuncular da Zachary’nin geçmiş maç videolarını izledikleri için ne yapacaklarını biliyorlardır. İki gol önde olsak bile rahatlamayacaklarına inanıyorum. Ama emin olmak için, maç boyunca onlara yapacakları görevi hatırlatmaya devam edeceğim.”

“Bu en iyisi olur.” Rúben etrafına bakarak gülümsedi. “Hakem oyunu yeniden başlatmak üzereyken pozisyonunuzu alın. Rakiplerinizin sizi savunmada hazırlıksız yakalamasına izin vermeyin.”

“Endişelenme,” dedi Luisão sırıtarak. “Şimdi geri dönüyorum. Sana da bol şans.” Stoper, bir cevap beklemeden arkasını döndü ve Benfica’nın defans hattındaki ilk 11’deki pozisyonuna doğru koştu.

Rúben derin bir nefes aldı ve bakışlarını sahanın diğer tarafına çevirdi. Genç orta saha oyuncusunu kontrol altına almak için ne yapması gerektiğini düşünürken gözleri Zachary’ye odaklandı. Karşı taraf bakışlarını hissetmiş gibi ona baktı ve bir an göz göze geldiler.

“Bize gol atamazsın. Kesinlikle gol atamazsın.” Rúben, karşı tarafın ne demek istediğini anladığından emin olmak için kelimeleri yavaşça ve sessizce söyledi.

Ancak Zachary buna karşılık gülümsedi ve bakışlarını çevirmeden önce başını salladı. Genç orta saha oyuncusu, onun sözlü sataşmalarına hâlâ karşı koyamıyor gibiydi.

Ancak Rúben cesaretini kaybetmemişti. Yetenekli bir oyun kurucuyu oyundan düşürme sürecini aceleye getiremeyeceğini anlamıştı. Sadece ara sıra oyuncunun ritmini bozacak şeyler yapmaya devam etmesi yeterliydi, böylece oyun sırasında performansını sınırlayabilirdi.

Ve genç oyun kurucu performans göstermediği sürece Benfica’nın iki farklı farkıyla yarı finaldeki iki maçı da kazanma ihtimali çok yüksek.

—–