Bölüm 373

Bölüm 373

Lucia’nın ifadesi ve sesi her zamankinden daha gergindi. Yüzü, sanki duygularını bilerek dışarı vuruyormuş gibi bir hal almıştı.

O anda Ian, onunla yaptığı bir konuşmayı hatırladı; kutsal damga yok olursa belki tekrar büyü kullanabileceğini söylediği o konuşmayı. O zamanlar bunu imkansız bir şey olarak görüp gülüp geçmişti. Oysa şimdi tam olarak bu gerçekleşiyordu.

Demek gözlerinin o şekilde parlamasının sebebi büyü gücüymüş.

Aynı anda, çok daha acil bir çatışma baş gösterdi. Lucia fazlasıyla dikkat çekiyordu. Bu, canavarların odağının kaçınılmaz olarak ona da kayacağı anlamına geliyordu.

Elbette bu çatışma sadece bir saniye sürdü. Burası Kara Duvar’ın ötesiydi. Hayatta kalmak, herkesin tehlikenin kendi payına düşen kısmını üstlenmesini gerektiriyordu.

—Ne kadar ilkel bir büyü.

Yog’un fısıltısıyla Ian bakışlarını tekrar ileriye çevirdi, gözleri ilerideki devasa yaratığa kilitlendi.

Sanki bir çılgınlık içindeymiş gibi kıvranan yaratık, başını çoktan bir kez daha yükseklere kaldırıyordu. Boynuna tutunan uzun kollu yaratık neredeyse ezilmişti ama devasa canavar, onu tamamen üzerinden atana kadar durmaya niyetli görünmüyordu.

Hayır... sadece henüz ölmemişti.

Ian gözlerini kıstı; uzun kollu yaratığın vücudunun yenilendiğini, yaralarının gözle görülür şekilde kapandığını fark etti. Canlılığı inanılmazdı. Böyle bir şeyi öldürmek için onu düzlemek yetmezdi. Onu kıyma haline getirmesi gerekiyordu.

Lucy’nin yanına git. Onun fazla pervasızlaşmasını engelle ve ona durumun genel bir özetini ver. Büyüsünü bir arada tutmaya odaklanırken mırıldanan Ian, zihninde alçak bir kıkırdamanın yankılandığını hissetti.

—Bir deneyeceğim. Yine de işe yarayacağının garantisi yok.

Bununla birlikte Yog, siyah bir sis girdabına dönüştü ve inanılmaz bir hızla geriye doğru fırladı; gitmeden önce Ian’ın parmağını ısırıp bir yudum kan almayı da ihmal etmedi.

Neredeyse aynı anda Ian yere çöktü ve Platin Kalkanını kaldırdı.

Çığlık—GÜM!

Devasa canavarın başı, dev bir kırbaç gibi aşağı indi ve bir kez daha toprağa gömüldü. Zaten kraterlerle dolu olan zemin daha da çatladı ve tozla yüklü başka bir şok dalgası dışarı doğru yayıldı.

Gürültü...

Ian’ı geriye savurmaya yetmese de, hızını önemli ölçüde yavaşlattı. Dişlerini sıktı, zihninin her zerresini tehlikeli bir şekilde sallanan büyüyü sabitlemeye odakladı.

Ölümün eşiğinde ve hala...

Ian’ın görebildiği kadarıyla, devasa canavar tamamen tükenmişti. Ona ilk saldıran uzun kollu yaratıkların sayısı daha önce çok daha fazla olmalıydı.

Uçurumdan yuvarlanmadan önce bile canavar zaten hırpalanmış ve kan içindeydi. Yaralar, muhtemelen amansız takibi ve geri çekilişi sırasında öldürdüğü birkaç uzun kollu yaratıktan kaynaklanıyordu.

Bu muhtemelen onun son çırpınışı.

Belki de bu yüzden hareketleri daha basit ve daha yıkıcı görünüyordu. Şok dalgasının etkisini üzerinden atan Ian, siyah kılıcının kabzasını daha sıkı kavradı.

Neyse ki büyü bozulmamıştı, ancak onu bir arada tutmak için daha fazla büyü gücü ve kaos enerjisi harcaması gerekiyordu.

Bu kısır bir döngü gibi hissettiriyor.

Daha fazla dayanamayacağına karar veren Ian tekrar koşmaya başladı. O anda, Ian’ın arkasındaki ışık kör edici bir şekilde parladı ve aradaki mesafeyi hızla kapattı.

Güm—aaaaaah!

Ian içgüdüsel olarak yukarı baktı.

Devasa bir Ateş Topu, muazzam bir hızla havayı yararak yanından geçti ve arkasında yanan sarı bir iz bıraktı. O kadar yoğun parlıyordu ki, hedefine doğru yarışan minyatür bir güneşe benziyordu.

Absürt bir elementel yakınlığı olduğunu biliyordum... ama bu da ne? Alevleri bu kadar yoğun bir kütleye sıkıştırmak mümkün mü?

Ian, imkansız derecede yoğun olan Ateş Topu’na bakarak gözlerini kıstı.

Bakışları doğal olarak onun izlediği yolu takip etti. İleride, ejderha benzeri yaratıklar kanatlarını endişeyle çırparak daha da dağıldılar. Kümenin merkezine doğru ilerleyen Ateş Topu, onlara ulaşmadan aniden dağıldı.

Güm—

Parlak bir patlama boş gökyüzünü süpürdü ve havayı kısa bir süreliğine büken pırıltılı bir ısı dalgası yarattı. Ian bunun bir hata veya kontrol kaybı olmadığını hemen anladı.

Kükreme!

Patlama sönmedi; aksine büyüdü ve canlı kırmızı alevlerden oluşan dalgalar halinde dışarı doğru yayıldı.

Bir Alev Ağı mı? Yine de o kadar hassas bir büyü gibi görünmüyordu.

Ian’ın şüphesi uzun sürmedi. Sonuçta, uzaktan uçarak gelen ejderha benzeri yaratıklar artık çaresizce alevlerin içindeydi.

Teknik ne olursa olsun, genişleyen cehennem dağılmış ejderha benzeri yaratıkları yuttu.

Çığlık! Çığlık!

Alevler içinde kalan yaratıklar tiz çığlıklar atarak her yöne dağıldılar. Hiçbiri yere çakılmadı ama buna gerek de yoktu.

Tatatatatat!

Ian’ın önündeki yol artık tamamen açıktı. Önünde hiçbir engel kalmadığında, tekrar ileriye odaklandı ve bakışlarını devasa canavara çevirdi. Gökyüzündeki ateş okyanusunun ötesinde, başı toprağa derinlemesine gömülmüş olan devasa yaratık net bir şekilde seçiliyordu.

Zayıflayan, sönük mor parıltısı zar zor görünüyordu. Yüzünü ikiye bölen dikey ağzından ağır, kesik kesik nefesler çıkıyordu.

Kıpırdama seni pislik, diye düşündü Ian acı bir şekilde, yine de başını tekrar kaldıracağından emindi.

İki uzun kollu yaratık hala devasa canavarın hırpalanmış gövdesinin üzerinde duruyor, kanlı pençeleriyle onu parçalıyordu. Bacakları artık ağırlığını kaldıramayacak şekilde zayıfça çırpınıyordu.

Çığlık! Çığlık!

Uzun kollu yaratık zaferle çığlık attı, pençeleri devasa canavarın etini öfkeyle parçalıyordu.

O tekrar hareket etmeden önce, bir şekilde...

Yukarıdaki ejderha benzeri yaratıkların kaotik çığlıklarının ortasında Ian, kulaklarında çınlayan alçak iniltisiyle siyah kılıcının kabzasını daha da sıkı kavradı.

Büyüyü bir arada tutmak için akıttığı büyü ve kaos enerjisi emilmeye devam ediyordu. Büyünün eli kulağındaki serbest kalma baskısı katlanarak artıyor, Ian’ı onu zapt etmek için daha fazla enerji harcamaya zorluyordu.

Bu amansız döngü, toplam rezervlerinin yarısından fazlasını tüketmişti bile. Maliyet, Ian’ın beklediğinden çok daha fazlaydı.

Daha önce hiç bu kadar uzun süre bir büyü tutmamış veya tek bir büyüye bu kadar çok enerji harcamamıştı. Elindeki siyah kılıç parlamış, sanki yeni bir ocaktan çıkarılmış gibi neredeyse yarısı parlak sarıya dönmüştü.

—O şeyler yanarak ölmezler. Gücünü boşa harcama Lucy. Sadece yaklaşmalarını engelle yeter.

Yog’un fısıltısı Ian’ın zihnine tekrar ulaştı.

Yukarıdaki ateş ağı zayıflasa bile çevre kararmıyordu. Lucia çoktan başka bir Ateş Topu oluşturuyordu ve ışığı uzattığı elinde istikrarlı bir şekilde büyüyordu.

Çığlık! Çığlık!

Ejderha benzeri yaratıklar aniden alçalışlarını durdurdular ve bariz bir endişeyle çığlık atarak vahşice dağıldılar. Alevler onları öldürmese bile, acıya karşı bağışık olmadıkları ya da belki de sadece doğal olarak ürkek oldukları anlaşılıyordu.

Gürültü...

İşte o zaman devasa canavarın başının etrafında toz tekrar yükseldi. Ian, ona geri bakarken kaşları istemsizce çatıldı.

Başı üzerinden gövdesine tırmanma planı hızla suya düşüyordu. Artık gövdesinin etrafından dolaşacak vakit yoktu.

Elindeki siyah kılıç zaten kavurucu derecede sıcaktı, kabzası avucunu yakıyordu. Eli yanıyor ve kolu, büyüyü bir arada tutmanın gerilimiyle titriyordu.

Bu kadar muazzam miktarda gücü boşa harcamak bir seçenek değildi.

Lanet olsun!

Tüm gücünü harekete vererek Ian kendini ileri attı ve sol elini uzattı. Devasa canavarın başı neredeyse aynı anda yerden tamamen yükseldi. Tırtıklı siyah boynuzları kaotik yönlerde yukarı doğru kıvrılıyordu.

Tak!

Ian’ın kalkanının altın kenarı, özellikle büyük bir boynuzun kavisli ucuna takıldı. Parmakları ona zar zor temas etti.

Çığlık—

Bir sonraki anda, bir güç Ian’ın vücudunu sanki gökyüzüne çekiyormuş gibi yukarı doğru savurdu. Kuvvet bileğini burktu ve sol koluna ezici bir baskı uygulayarak sanki kırılacakmış gibi hissettirdi. Havanın yırtılma sesi kulaklarını delip geçiyordu.

—Oh, şuna bak Lucy. Gökyüzünde çizgiler çiziyor. Etkileyici.

Yog’un oyuncu fısıltısı, çevredeki kaosun kükremesiyle neredeyse bastırılmış bir şekilde, daha kısık bir tonla devam etti.

Ian bir küfür bile edemiyordu, ne sesli ne de zihninden. Dişlerini sanki kırılacakmış gibi sıktı, tüm iradesini siyah kılıcın içindeki muazzam büyüyü tutmaya odakladı.

Vın—

Aniden, Ian’ın sol koluna saplanan acı kesildi. Devasa canavar başını kaldırmayı bıraktı ve sonuç olarak Ian, havaya fırlatılan bir mermi gibi yukarı savruldu.

Yağ lekesi gibi yanardöner tonlarla çizgili, yapışkan karanlık gökyüzü kısa bir an için görüşünü doldurdu.

Uçmaktan gerçekten nefret ediyorum.

Ian, vücudunun momentumuna ve dönüşüne teslim oldu. Yükselişi doğal olarak yavaşlarken, yere bakmak için havada döndü.

Güüüüm—

Devasa canavarın başı, düşerken kükreyerek alçalmaya başladı.

Çok yukarıda, Lucia başka bir yanan Ateş Topu fırlattı ve ejderha benzeri yaratıklar daha da dağıldı.

Sonunda, Ian’ın bakışları hala devasa yaratığın hırpalanmış gövdesinin üzerinde duran, pençeleriyle etini öfkeyle parçalayan uzun kollu yaratıklara kilitlendi.

Odak noktası onlara kilitlenmişken, Ian siyah kılıcı onların yönüne doğru uzattı. Sonunda, tuttuğu büyüyü serbest bıraktı.

Güm—fışş!

Kan kırmızısı kılıcın merkezinde, muazzam, koyu kızıl bir enerji dalgası dışarı doğru patladı. Karanlık, sanki dünya Ian’ın görüşünü yutmuş gibiydi.

Bu, yüksek seviyeli bir kırmızı büyüydü: Güneş Lekesi Patlaması.

Ian’ın vücudu düşmeye başlamak üzereyken, havada asılı kalmış gibi durdu.

Gerçekten bu kadar güçlü mü?

O anda bile, Ian’ın kaşlarından biri hafifçe kalktı.

Büyüye akıttığı büyü ve kaos enerjisinin muazzam olduğunu biliyordu ama patlamanın bu kadar geniş bir alana yayılacağını ve çevreyi yutacağını tahmin etmemişti.

Sonuçta, bu büyüyü ilk kez kullanıyordu.

Kısa bir an için aklından bir düşünce geçti: Siyah kılıcın parçalanmamış olması bir mucizeydi.

Güm—aaaaaaaah!

Koyu kızıl dalganın merkezinden, devasa bir ateş sütunu yeryüzüne doğru fırladı.

"Aman Tanrım," diye mırıldandı Lucia hayranlıkla, gözlerini manzaradan ayıramayarak.

Devasa kızıl-siyah ateş sütunu, sanki Yanan Bir Tanrıça’nın gazabı göklerden yeryüzüne iniyormuş gibi görünüyordu.

Cehennem, devasa canavarın gövdesinin neredeyse tamamını yuttu.

—Büyüyü zorla mı güçlendirdi? Kontrolü kaybederse bu onu öldürebilir. Aptal sürekli pervasız şeyler yapıyor.

Yog’un fısıltısı, dilini şaklatmasıyla birleşince, söyledikleriyle tamamen çelişen eğlenceli bir ton taşıyordu.

Bakışları her yöne dağılan panik içindeki ejderha benzeri yaratıklara kaydı ve kıkırdayarak ekledi.

—Oraya bir tane daha fırlat Lucy. Ortalığı biraz karıştıralım.

"Oraya mı?"

—İri olan kesinlikle çok öfkeli olacak. Onu biraz daha kışkırtalım; pervasız arkadaşımıza odaklanamayacak kadar dikkatini dağıtalım.

Elbette Yog, çok yaklaşmanın Lucia’yı tehlikeye atabileceğinden bahsetme zahmetine girmedi.

"Kulağa eğlenceli geliyor. Yapalım."

Gerçi bir şey fark etmeyecekti. Ateş sütunu, bir fırtına bulutu gibi koyu dumanlar püskürterek dinerken bile, Lucia omuz silkti ve hiç tereddüt etmeden koşmaya başladı.

Yog’un kahkahası onu takip etti.

—Muhtemelen şu an düşüyordur. Ne kadar kötü, içinde olduğu karmaşayı göremiyorum.

Yog’un tahmini tam isabetliydi. Patlama Ian’ı yukarı fırlatmıştı ve o da kalın, karanlık dumanın içinden aşağı doğru çakılıyordu. Tamamen yanmış gibi görünüyordu.

Havaya fırlatıldığıma sevindiğim ilk sefer bu.

Şaşırtıcı bir şekilde, Ian’ın hiçbir büyük şikayeti yoktu. İlk planını izleseydi, şüphesiz devasa patlamanın içinde kalırdı.

Vınnnnn—

Duman dağılırken devasa canavarın acı dolu iniltileri yankılandı ve aşağıdaki yıkımı gözler önüne serdi.

Ateş fırtınasının vurduğu alan yarı erimişti, volkanik bir saha gibi parlıyordu. Toprak ve kaya, akan magma akıntılarına dönüşmüştü ve alevler devasa canavarın gövdesini yalamaya devam ediyordu.

Çığlık!

Katliamın merkezinde, uzun kollu yaratıklar kelimenin tam anlamıyla canlı meşalelerdi. Alevler vücutlarını yutuyor, derileri mum gibi kabarıp eriyordu.

Altındaki kararmış et yanarken kıvranıyordu ve gömülü gözleri patlamış, sızlayan boşluklar bırakmıştı. Devasa karın ağızları balgam benzeri seslerle gurulduyor, normal ateşli nefesleri yerine duman soluyorlardı.

Yine de, tamamen mahvolmuş hallerine rağmen hala hayattaydılar.

"Keşke sadece ölselerdi," diye mırıldandı Ian, sol elini ileri doğru uzatarak.

Vın!

Güçlü bir Kasırga, devasa canavarın gövdesinin merkezinden geçerek alevleri boğdu ve yoğun siyah dumanı yaydı.

Güm!

Ian diz çökmüş bir pozisyonda yere indi, kalkanının kenarını toprağa çarptı.

Eforun etkisiyle titreyen sağ eli, hala kor gibi parlayan siyah kılıcı sanki bir marka gibi kavrıyordu.

Kabzadan gelen kavurucu ısı, elinden acı dumanların yükselmesine neden oluyordu. Acı dayanılmaz olmalıydı, ancak Ian’ın yüzü, uzun kollu yaratıklara bakmak için başını kaldırdığında ifadesiz kaldı. Artık ateşli büyüyle parlayan gözleri, düşmanlarına kilitlendiğinde yoğun bir şekilde titriyordu.

Vın—

Aynı anda, Ian’ın siyah kılıcının çapraz koruması boyunca mor bir pus dalgalandı. Yerden aldığı güçlü bir destekle kendini ileri fırlattı.

Fışş—

Attığı her adımda, arkasında alevler patlıyordu. Bu Alev Adımları’ydı. Artık tekrar büyü gücüyle dolup taşan Ian’ın gözleri, vücudu erimeye ve yanmaya devam eden uzun kollu yaratığa kilitli kalmıştı.

Yine de, yaratığı yutan alevler hızla sönüyordu.

Kükreme!

Yine de, o halde bile, Ian’ın kendisine doğru koştuğunu bir şekilde hissetti. Gövdesinin her iki yanındaki, derisi ve eti parçalar halinde dökülen uzun kollar, tepki olarak düzensizce çırpındı.

Kemikleri açığa çıkmış pençeli eli, tam Ian’a doğru savrulurken etrafta yanan et parçaları saçıldı.

Vın—

Doğrudan koşan Ian, tüm gücüyle zıpladı ve havada vücudunu büktü. Yaratığın pençeleri ve ön kolları onu kıl payı sıyırdı, erimiş et parçaları etrafa saçıldı.

Ancak bu, Beyaz Fosfor Zırhını, dizliklerini veya Platin Kalkanını eritmeye yetmedi. Vücudunun sert bir dönüşüyle Ian, kılıcını güçlü bir hassasiyetle savurdu.

Vın—

Etrafında yükselen mor pusa rağmen, bıçağın savruluşunun bıraktığı kızıl yay, daha da keskin bir art görüntü yarattı.

O yay, yaratığın uzanmış kolu ile omzundan çıkan ek kolun arasını tam olarak yardı geçti.