Bölüm 3729: Anne ve Kızı (Bölüm 2)

“Lith, çekip gitmek çok daha kolayken kalmayı seçti. Bu beni düşündürdü. Evet, o bir pislik. Evet, kusurlu bir adam.”

“Ama eğer kendisinden nefret edecek bir bebek için bu kadar ileri gitmeye gönüllüyse, hayatının henüz bir yılı bile dolmamış biri için bu kadar kararlılıkla mücadele ediyorsa, Epphy’nin onun için ne kadar büyük bir anlam ifade ettiğini hayal edin.

“Bu kavgaya bakın ve Valeron yerine Epphy’yi hayal edin. Birbirlerini sadece bir yıl değil, on yedi yıldır tanıdıklarını ve sevdiklerini hayal edin.”

Menadion, sözlerinin sindirilmesi için uzun bir süre durakladı.

“Burada güvenebileceğim bir adam görüyorum. Epphy için Threin’in benim için olduğu kadar, hatta aramızdaki sihir sevgisi ve yeteneğindeki büyük fark nedeniyle benim için olamadığı her şeyi yapabilecek biri.

“İşler onlar için yolunda gitse de gitmese de, onunla kalacak. Onun için savaşacak. Onu koruyacak. Üstelik ona bağlı olduğum için, Lith istese bile benden kurtulamayacak ve ben de Mogar’ın en meraklı kaynanası olacağım. Bu benim için kazan-kazan durumu.”

“Hâlâ ikna olmadım.” diye cevapladı Silverwing kollarını kavuşturarak.

“Aferin sana Lochra. Ama yanılıyorsun.” Baba Yaga herkese birer kadeh daha doldurdu.

“Ne zamandan beri Verhen’in tarafındasın?” Gümüşkanat, arkadaşının ne kadar gerçekçi bir şekilde konuştuğunu fark etmemişti.

“Dürüst olmak gerekirse, Lith’in yaşam gücünü incelememe izin vermesinden sonra şüphelerinizin sadece bir kısmını paylaştım, Solus’la birleşmesine tanık olduktan sonra ise hiçbirini paylaşmadım.” diye yanıtladı Baba Yaga. “O andan beri ona olan güvenim sonsuzdu.”

“Bunun senin güveninle ne alakası var ve neden şimdiye kadar hiçbir şey söylemedin?” Baba Yaga’nın büyük şaşkınlığına rağmen sorular Menadion’dan geldi.

“Çünkü Lochra’nın ne kadar inatçı olduğunu ve bir konuda fikri oluştuktan sonra onu değiştirmeye çalışmanın nefes israfı olduğunu biliyorum.” diye cevapladı Baba Yaga, utancını mükemmel bir şekilde gizleyerek.

“Ayrıca, Ripha’nın Lith’i daha iyi tanımasına kadar kararını etkilemek istemedim. Şimdi tanıyor ve ben de düşüncelerimi özgürce söyleyebiliyorum.”

“Bana bir tane daha söyle,” diye alay etti Lochra. “İnsanlara ne yapıp ne düşüneceklerini söylemeyi seviyorsun, yoksa sana ‘Kızıl Ana’ denmezdi Yaga. Ripha gibi genç birine, onun için en iyi olduğuna inandığın yolda rehberlik etme fırsatını kaçırmazsın, anneciğim.”

Birinci Büyücü, Baba Yaga’nın o anki hali olan Anne’ye işaret etti ve onun garip bir şekilde boğazını temizlemesine neden oldu.

“Lochra’nın genç olduğum kısmı hariç her söylediğine katılıyorum.” Menadion sinirle dilini şaklattı. “Senden birkaç yüzyıl daha gencim Lochra, ama şu anda aramızdaki yaş farkı yok denecek kadar az.”

“Öyle olurdu, eğer benim gibi son yedi yüz yılı istediğin gibi geçirip bilgini genişletmek için Mogar’da seyahat etseydin, Ripha.” diye cevapladı Gümüşkanat. “Bunun yerine, yüzyıllar boyunca aynı günü yaşayarak Solus’la sıkışıp kaldın.

“Bin yaşında değilsin dostum. Öldüğünde zamanın durdu, tıpkı Solus’un başına gelenler gibi. Üç yüz otuz iki yıl ve birkaç aylıksın.

“Bir İblis olarak geri döndüğünde saat yeniden başladı ve modern büyüden habersiz olman bunu kanıtlıyor.”

“Başkasının haklı olmasından nefret ediyorum.” Menadion başını salladı. “Yine de seni unuttuğumuzu sanma Yaga. Lith’in Epphy ile birleşmesinin güvenini kazanmakla ne alakası var ve neden bize şimdi söylüyorsun?”

“Pekala.” Anne, huysuzluğunun tüm boyutunu ifade etmek için Yaşlı Kadın’a dönüştü. “Şimdiye kadar ağzımı kapalı tuttum çünkü Ripha ve Epphy mesleki gururumu incitmişti ve bunu itiraf etmekten çok utanıyordum.”

“Lütfen bir kez daha anlatır mısın?” Lochra başını salladı. “Bu sefer anlayabileceğim bir şekilde ve hiçbir önemli ayrıntıyı atlama.”

“Desteklendi.” Menadion sandalyesine yaslandı ve parmaklarını birleştirdi.

Mogar’daki en eski beyaz çekirdeğin alçakgönüllülüğünü kazanmak neredeyse eşsiz bir başarıydı ve uygun bir kutlama gerektiriyordu. Silverwing herkesin kadehini en iyi içkisiyle doldurdu ve Menadion için bir kadeh kaldırdı.

“Kızlar sizden nefret ediyorum.” diye homurdandı Yaşlı Kadın.

“Hayır, söylemeyeceksin.” diye cevapladı Menadion. “Hadi, dök bakalım.”

Baba Yaga sandalyesine yaslandı, konuşmaya başlamadan önce biraz alkol içti.

“Süvari teknolojimi Ripha ile paylaştığımda, onun bir Şifacı olarak yetersiz becerileri nedeniyle, benim işimin geçici, daha küçük bir versiyonunu ortaya çıkaracağını düşünmüştüm.”

“Ben miyim, yoksa bana hakaret mi ediyor?” Menadion, Yaşlı Kadın’ın kendi eserini tanımlamak için kullandığı pek çok çirkin sıfatı fark etmemişti.

“Sen değilsin,” diye cevapladı Silverwing. “Lütfen devam et, huysuz.”

“Ona hakaret etmiyorum!” diye hırladı Yaşlı Kadın. “Kendini benim yerime koy Lochra. Binlerce yılımı Atlı teknolojisini araştırarak geçirdim ve bunu yalnızca hayat özümün bir kısmını aşıladıktan sonra yaratabildiğim en saf Ruh Kristallerine uygulayabildim.

“Üç Atlım da İlk Doğanlarım kadar benim çocuklarım, ancak onlara hayat veren büyünün birçok kısıtlaması ve çok az büyüsü vardı. Ripha’nın kulesini üs olarak kullanarak tam olarak aynı sonucu elde ettiğini fark ettiğimde yaşadığım şoku hayal edin!”

Öfke, Yaşlı Kadın’ın solgun tenini kızarttı ve gözlerinin etrafındaki yaşlılık çizgilerini gerdi, onu daha genç gösterdi.

“Vay canına, bu çok acımasızca.” Gümüşkanat, Baba Yaga’ya şefkatle başını salladı. “Böyle bir aşağılanmadan asla kurtulabileceğimi sanmıyorum.”

“Forgemastering’de senden çok daha iyi olduğum için özür dilerim, Yaga.” Menadion, Yaşlı Kadın’ın elini nazikçe okşadı.

“İkiniz de benimle dalga geçmeyi bırakın! Kibirinizin tadını alabiliyorum!” Yaşlı Kadın, Menadion’un eline vurarak Gümüşkanat’a baktı. “Ve en kötü yanı bu bile değil. Muhteşem Ripha Menadion tarafından gölgede bırakılmak alçakgönüllülük vericiydi ama kabul edilebilirdi.

“Onun başarısından çok şey öğrendim ve bu beni onu geçmek için yeni zirvelere taşıdı-“

“Rüyanda gör.” Menadion arkadaşının sözünü kesti.

“Evet. Ripha’ya yetişmek için yedi yüz yılın vardı, ama senin kulen onunkiyle kıyaslandığında hâlâ berbat.” Silverwing başını salladı.

“Şunu kesmezseniz ikinizi de öldüreceğim!” diye homurdandı Yaşlı Kadın. “Dediğim gibi, yenilgiden zaferden daha çok şey öğrenirsin, bu yüzden sorun etmedim. Kabullenemediğim şey, Epphy’nin on iki yılda benim Atlılarımın bin yıldır başaramadığını başarmış olmasıydı.”

Sesi kısıldı, duruşu çöktü. Baba Yaga içkisini büyük yudumlarla bitirdi ve yeniden doldurulmasını istedi.

“Bunun ne kadar utanç verici olduğunun farkında mısın? Çocuklarıma ipuçları verdim, ihtiyaç duydukları her şeyi öğrettim, ama hâlâ başlangıç noktasındalar. Epphy hiçbir rehberlik almadı. Ripha’ya Süvari teknolojisini anlatmadım çünkü bu konuda gelişeceğini hiç düşünmemiştim.

“Bunu yapsam bile, Epphy hafızasını kaybetmişti ve kendi adını bile hatırlayamıyordu. Tüm bunlara rağmen, Atlılarım için koyduğum nihai hedefe gülünç derecede kısa bir sürede ulaştı.

“Anne ve kızı sadece kıçımı tekmeleyip yerleri silmekle kalmamış, aynı zamanda çocuklarımın da canını yakmışlardı. Bu yüzden şimdiye kadar sessiz kaldım. Yutulması acı bir iksirdi ve ancak yakın zamanda bununla barıştım.”