Bölüm 3724: Hala Aile (Bölüm 1)

Thrud’un ifadesine göre Leegaain, Thrud ile yaşadığı tartışmaya sebep olan şeyden Jormun’u korumadığı için de suçluydu.

Ufyl, Sarsılmaz Sadakat dizisinin detaylarına odaklanmayı bir kez daha reddetti, ancak Valeron Yedi Başlı Ejderha’nın utancını hâlâ hissedebiliyordu. Her ne ise, Thrud’u daha da utandırıyordu ve acı sonuna kadar bundan pişmanlık duyuyordu.

Ufyl işini bitirince diğer İlahi Canavarlar Valeron’un sorularını yanıtladılar, ama cevap aynıydı.

Hepsi korkunç kısımları görmezden gelip ondan sakladıkları her şeyden derin bir pişmanlık duyuyorlardı. Ayrıca, İlahi Canavarlar, Thrud’un Valeron ve Jormun’u ne kadar sevdiğini vurgulamak için can atıyor gibiydi. Ne yaptıysa, bunu onlar için yapmıştı.

“Neden Lith?” Valeron, cevabını bilmesine rağmen son sorusunu sordu.

İlahi Canavarlar oybirliğiyle bunun Thrud’un isteği olduğunu ve kendilerinin de bu isteği yerine getirdiğini söylediler.

“Lith’ten gerçeği saklamasını mı istiyorsun?” Valeron, Thrud’un talimatları doğrultusunda Lith’in kendisine yalan söyleyip söylemediğini öğrenmek istiyordu.

“Annem Verhen’den daha fazlasını isteyemezdi, ama gerek de yoktu.” Sıra kendilerine geldiğinde herkes aynı cevabı verdi. “Seni bizim kadar korumak istiyordu. Bu yüzden seni ziyarete her getirdiğinde hiçbir şey söylemedik.

“Verhen’in anne babanıza yaptıklarından dolayı onu hor görüyoruz, ama size olan sevgimiz bundan daha büyük.”

“Lith neden annemle kavga ediyor? Lith neden babamla kavga ediyor?” diye sordu Valeron ve herkes tıpkı Lith’in yaptığı gibi sessiz kaldı.

Tek fark, Lith’in Griffon Savaşı sırasındaki eylemlerinden değil, Valeron’a yalan söylediği için pişman olmasıydı. Thrud’un İlahi Canavarları ise her ikisinden de pişmandı. Valeron bunu hissettiğinde, annesi hakkında ne kadar az şey bildiğini merak etti.

Neyse ki, saflığıyla, yeminli düşmanı bile anısını savunmaya razıysa, Thrud’un gururlu ve onurlu bir savaşçı olması gerektiğine inanıyordu. Zihni, inkâr edilemez bir kanıt elde etmedikçe onu kötü biri olarak hayal etmeyi reddediyordu ve kimse de ona bunu vermeye yanaşmıyordu.

“Teşekkürler.” Valeron küçük kollarını uzattı ve İlahi Canavarlar sırayla onu kucakladılar.

Onlardan, Altın Grifon’da birlikte geçirdikleri mutlu zamanları hatırlamalarını istedi ve İlahi Canavarlar memnuniyetle bunu yerine getirdiler.

Valeron, İlahi Canavarların gözleri ve anıları aracılığıyla ilk günlerini yeniden yaşadı. Thrud’un ona olan sevgisini hatırladığı kadar güçlü hissediyordu ve Jormun’un, mecbur kalmadıkça yanından asla ayrılmayacağından emindi.

Bu iki durum küçük çocuğu hem mutlu ediyor hem de daha da kafasını karıştırıyordu.

Valeron’un ailesi onu nasıl sevip de onları öldüren adama emanet edebiliyordu? Kötü Uyanmışlar, Thrud ve Jormun’a neden bu kadar öfkeliydiler, eğer onlar sadece sevgi dolu ve şefkatli insanlardı?

Valeron sorularına cevap bulamadı ama onları bir kenara bırakmaya karar verdi. Ejderha Pulları, zihin bağlantıları ve Leegaain’in empatik bağlantısı, İlahi Canavarlar’ın ondan sakladığı her neyse, ona karşı hislerinin değişmediğine dair ona güvence verdi.

Onu seviyorlardı ve onu korumak için ölümüne savaşmaya hazırdılar. Tüm yalanlara ve ihmallere rağmen, onlar hâlâ onun ailesiydi.

***

Verhen Malikanesi, o akşamın ilerleyen saatlerinde.

Akşam yemeğinden sonra Lith, ana kalenin mahremiyetine ve izolasyonuna sığınmıştı. Yüksek sivri ucu, kulenin varlığını gizliyor ve aynı zamanda yukarıdan çevrenin muhteşem bir manzarasını sunuyordu.

Lith, yukarıdan Trawn Ormanı’nın derinliklerini ve Konak’ı koruyan yüksek duvarların ötesini görebiliyordu. Sonbaharın soğuk esintisinin tadını çıkarmak için bir sandalye ve sert bir viski getirmişti.

Kamila yanına gelene kadar içki içmeyeceğine söz vermişti, ancak son olaylardan sonra Kamila memnuniyetle bir istisna yapmayı kabul etmişti. Hamileliği olmasaydı, ona katılırdı.

Dondurma da aynı şekilde suçluluk duygusu veren bir zevkti ve vücuduna olan etkileri dışında hiçbir yan etkisi yoktu, bu yüzden Solus’a katıldı ve o günlerin stresinden kurtulmak için yüzünü tatlılarla doldurdu.

“Kötü adamların karanlıkta gizlendiğini, diğerlerinin ise aydınlıkta yaşadığını biliyorsun, değil mi?” dedi Orion, siperin son basamaklarını tırmanırken.

“Evet, ve kendimi öyle hissediyorum.” diye iç çekti Lith. “Burada ne yapıyorsun?”

“Biraz arkadaşlığa ihtiyacın olduğunu düşündüm.” Orion boyutsal muskasından bir sandalye ve bir bardak alkol çıkardı. “Benimkini getirdim çünkü seninkini koklasam bile sarhoş komasına girerim. Valeron’la nasılsın?”

“Hep aynı.” Lith, Kızıl Ejderha’sından bir yudum aldı. İçki vücuduna sıcaklık dalgaları yayıyordu ama kalbinin soğukluğuna hiçbir rahatlama getirmiyordu. “Benimle konuşmuyor, bana bakmıyor ve sesimden nefret ediyor.

“Jormun’u hayal kırıklığına uğrattım, Orion. Tek bir işim vardı. Valeron’u güvende tutmamı istedi ve başaramadım. Şimdi o zavallı çocuğun tüm çocukluğu mahvoldu. Belki Valeron, Griffonlar Savaşı’nı anlayacak kadar büyüdüğünde beni affeder, ama o zaman çok geç olacak.

“Hayatında ne güven ne de mutluluk olacak, sadece acı ve öfke. İnanın bana, bu sadece en kötü düşmanlarımın başına gelmesini istediğim bir kader.”

Orion, Lith gibi iyi ebeveynlere sahip birinin bu tür konularda nasıl deneyimle konuşabildiğini bilmiyordu ama ona hiçbir soru sormadı.

“Saçmalık,” diye homurdandı Orion. “Küçük Çiçeğim, Mogar’ın yükünü omuzlarında taşıdığını söylediğinde ne demek istediğini şimdi anlıyorum. O zamanlar, küçük bedenine rağmen dev bir pislik olduğunu düşünürdüm ama şimdi soğukluğunun güçlü bir görev duygusundan kaynaklandığını görüyorum.”

“Teşekkür ederim sanırım.” diye cevapladı Lith.

“Onura ve göreve saygım var Lith, ama onların seni ezmesine izin verirsen değil.” Orion içkisini yudumlarken küçük yudumlar aldı. “Senin neler hissettiğini anlıyorum, ama her şeyden çok Jormun’un neler hissettiğini anlıyorum.

“Ölümden sonra bizi neyin beklediğini veya nereye gittiğini bilmiyorum, ama sana kesin olarak söyleyebileceğim bir şey var. Jormun nerede olursa olsun, Uyanmışlar’a olanlar için seni suçlamıyor.

“Tam tersine, oğlunun hayatını kurtardığın için sana minnettar. Tüm suçu üstlendiğin ve gerçeğin acımasızlığının Valeron’un Thrud’a olan sevgisini lekelemesine izin vermediğin için sana borçlu hissediyor. Çocuğun kalbinden geriye kalanları kendi kalbin pahasına koruyorsun.

“Mogar’da Valeron için yaptıkların ve yapmaya devam ettiklerin için seninle gurur duymayacak hiçbir ebeveyn yok. Benden başka hiçbir ebeveyn yok.”

Orion son dört kelimeyi acı ve utançla söylemişti. Oysa bu duygular Lith’e değil, kendisine yönelikti.

“Peki neden?” diye sordu Lith, cevabı duymaya Orion’un yüksek sesle söylemeye ihtiyaç duyduğu kadar ihtiyaç duyduğunu hissederek.

“Çünkü seni kıskanıyorum, seni lanet olası piç.” Orion’un sesi titriyordu ve camı daha sıkı kavradı. “Seni kıskanıyorum ve senin gibi olmak için sahip olduğum büyülü metalin her bir parçasını verirdim.

“Sen yine benim başaramadığım yerde başarılı oldun. Küçük kızlarım tehlikedeyken, tek yapabildiğim sana güvenmekti.”