Bölüm 372: Savannah

Michael’ın beklentilerinin aksine, Savannah bölgesi göz alabildiğine uzanan uçsuz bucaksız, altın rengi bir çimen denizi gibiydi. Çalılıklar ve dikenli çalılıklar rüzgarda hafifçe sallanıyor, arazide dalgalanan yumuşak dalgalar illüzyonu yaratıyordu.

Zemin çoğunlukla düzdü ve canavarlar ve diğerleri için saklanma yeri neredeyse hiç yoktu. Ancak, ara sıra alçak, yuvarlak tepeler de görülebiliyordu. Sadece sayıları o kadar azdı ki, neredeyse fark edilmiyorlardı.

Michael, uzakta, Savannah bölgesinin canavarlarına gölgelik alanlar sunan dağınık ağaçlar gördü. Bu ağaçların uzun, ince dalları ve rüzgarda hafifçe hışırdayan yaprakları vardı.

İkarus’un sırtında gökyüzünde uçan Michael’ın bakışları, tepelerindeki parlak mavi gökyüzünün üzerinde gezindi. Güneş, havada asılı duruyor, toprağa sıcak, altın rengi bir ışık saçıyordu. Sade bir manzaraydı ve güzelliği, açıklığı ve sonsuz bir alan hissiyle açıktı.

Ama aynı zamanda ölüm ve tehlikeyle dolu bir yerdi. Savannah’da, ailelerini beslemek için bir sonraki avlarını avlamak üzere uçsuz bucaksız açıklıktan geçen birçok yırtıcı vardı. Ancak Michael ve halkı da oradaydı. Onlar Savannah bölgesine uçsuz bucaksız arazinin güzelliğine tanık olmak için gelmediler. Kan dökmek için geldiler.

Michael, Savannah bölgesinin yükseklerinde uçarken çeşitli şeyleri tespit edebildi. Güvenlikli sitelere benzeyen alanlarda birçok küçük çiftlik evi gördü. Çitler, kuleler ve muhafızlar, çiftlikleri vahşi canavarlardan ve diğer istilacılardan koruyordu.

Michael bir an için bu kapalı sitelere saldırıp tarlaları yakıp herkesi ortadan kaldırmayı düşündü, ama hemen vazgeçti.

Tarlalarda çalışan hiçbir Kitsun olmadığını ve Muhafızların aslında başka bir ırka mensup Uyanmışlar olduğunu fark etti. Yüzlerce kölenin arasında, sadece birkaç Kitsun’un tehditkâr bir şekilde havada kara kırbaçlar savururken emirler yağdırdığı görülüyordu.

Diğer ırkların köleleri, geçmişte Kitsun Lordu tarafından mağlup edilen Lordların Çağrısı’ydı. Bu kapalı toplulukların Muhafızları ise, mağlup edilip ortadan kaldırılan Lordların Uyanmışlarıydı. Uyanmışlar, Kitsun Lordu tarafından boyun eğmeye zorlanmıştı.

Michael, Kitsun Lordu’nun Uyanmışları tam olarak nasıl boyun eğmeye zorladığından emin olmasa da, Kitsun Lordu’nun, onları kendisine ve topraklarına bağlayan Ruh Paktı’nı kabul ederlerse, onları ve halkını öldürmeyeceğine söz vermiş olması oldukça muhtemeldi.

Kitsun Lordu, köleleri özgür işçiler, Uyanmışları ise ucuz muhafızlar olarak kullanan çeşitli yapılar inşa edebildi. Her şeyi yönetmek için yalnızca birkaç Kitsun Çağrısı yeterliydi ve böylece tüm toprakları için büyük bir yiyecek kaynağı yaratıldı.

Michael, Kitsun’ların boğazlarını delmek ve diğer ırkların kölelerini kurtarmak için çiftlik evlerine birkaç Glacicle fırlatmak istiyordu ama şu anda yerini Kitsun Lord’a bildirmek istemiyordu.

Kitsun Lord’un Savannah bölgesi üzerinde uçan iki Büyük Kartal hakkında önceden bilgilendirilmiş olma ihtimali vardı, ancak Kitsun Lord’un takviye birliklerini göz açıp kapayıncaya kadar bölgesinin diğer tarafına ışınlayabilmesi mümkün değildi.

Kitsun Lordu’nun gizli bir planı olsa bile, Michael korkmuyordu. Sonuçta, Icarus’un sırtında geçirdiği zamanı da bir sürü plan yaparak geçirdi!

[“Plan nasıl ilerliyor? Takviye kuvvetlerle karşılaştın mı yoksa hala ayrılıyor musun?”] Michael, Sun Demos’a telepatik olarak sordu.

Sun Demos ve Blood Oath Demon Monkeys’in Savannah bölgesinde kolayca ortaya çıkacaklarını düşünerek Michael, gruplarını ayırmaya karar vermişti.

Sun Demos ve ekibi, Vahşi Ormanlar gibi yerlerde en güçlü, en hızlı ve en ölümcül olanlardı. Ortam, yoğun ormanda kaybolmadan önce hızlı saldırılar başlatmak için mükemmeldi. Maymunlar, uzun ve esnek kollarını kullanarak ağaç dallarını kavrayıp hareket düzenlerini göz açıp kapayıncaya kadar değiştirebiliyor, hızla hareket edebiliyorlardı.

İşte bu yüzden Michael, Sun Demos ve ekibine Vahşi Orman’da kalıp dağılmalarını emretmeye karar verdi. Düşmanlarının onları sayıca ezmemesi için kalabalık bir grup halinde kalmak daha iyi olsa da, Sun Demos ve Kan Yemini Şeytan Maymunları’nı, saklanacak neredeyse hiçbir yerin olmadığı bir yerde, yaklaşık 1.000 kişiden oluşan bir grup olarak tespit etmek pek de zor değildi.

Kan Yemini Şeytan Maymunları, tek bir büyük grup halinde ilerlemek yerine, her grupta beş maymun olacak şekilde 200 gruba bölündü. Bu sayı, birkaç düşmanı alt etmek, ilerleme sırasında bir veya iki Kitsun’u öldürmek ve ardından hemen geri çekilmelerini sağlamak için hızlı saldırılar için mükemmeldi.

Kitsun Lordu’nun Vahşi Orman ve Savannah bölgesinde birkaç küçük yerleşim yeri olduğu ve bu sayede Michael’dan çok daha geniş bir alanı kontrol altına alabileceği göz önüne alındığında, Vahşi Orman’ın büyük bir bölümünü yalnızca 1.000 kişiyle korumak kolay olmayacaktı. Neyse ki, Sun Demos ve astları kontrole pek önem vermediler.

Dağınık Kitsun gruplarına ve Kitsun Lordu tarafından gönderilen takviyeye pusu kurmak için Vahşi Orman’dan geçtiler.

[“Bir süre önce takviye birliklerini buldum. Astlarım onlara yanlarından ve arkalarından saldırarak bazı zayıfları öldürdüler. İki genç Kan Yemini Şeytan Maymunu hafif yaralandı, ama bahsetmeye değmez.”] Sun Demos, Michael’a rapor verdi.

Michael, Gerilla Savaşı’nın tekrar işe yaramasına sevindi. Vahşi Orman’da bu tür bir taktiği kullanmak hem etkili hem de tehlikeliydi. Tek bir hata, tüm stratejinin feci şekilde başarısız olmasına yol açabilirdi. Neyse ki hiçbir şey ters gitmedi.

Sonraki on dakika boyunca, Sun Demos ve adamları, takviye kuvvetlerinin ana grubundan ayrılan ve biraz daha ileride bulunan birkaç küçük grup buldular. Bu grupları hedef aldılar, her taraftan saldırdılar, neredeyse herkesi öldürdüler ve uyarı sesleri çevrede yankılanır yankılanmaz ortadan kayboldular.

Daha sonra Gerilla Savaşı’na birkaç dakika ara verilerek gruplar örgütlendi ve düşmana hiç beklemediği yerden saldırıldı.

Öte yandan Büyük Kartallar ikinci Canavar Çiftliği’ne ulaştı. Canavar Çiftliği, Kitsun Lordu’nun topraklarının diğer ucundaydı; Vahşi Orman’dan yaklaşık 150 kilometre uzaktaydı. Michael ve diğerleri, bu Canavar Çiftliği’ne giderken birkaç Canavar Çiftliği’nin yanından geçtiler, ama bunun bir önemi yoktu. Er ya da geç, her iki durumda da onları yakıp yıkacaklardı.

Hedeflerine ulaştıklarında, Opars, Elemental İmparatoriçe’yi enerjiyle doldurmak için Enerji İzi’ni iki kez serbest bıraktı ve Canavar Çiftliği’nin etrafında bir ateş çemberi oluşturdu. Kavurucu alevler, çevredeki kuru otları yakarken parlak bir şekilde parladı. Ardından, Elemental İmparatoriçe ateş çemberinin alevlerini içeriye doğru iterek, alevlerin yoluna çıkan her şeyi yakıp kül etti.

Michael, Tiara ve Lilica, kana susamış canavar sürüsü ve Canavar Çiftliği’ni yöneten Kitsun’la başa çıkmak için bir kez daha Canavar Çiftliği’nin merkezine atladılar. Mika ve diğerleri, Büyük Kartallar’ın sırtında yaylarını ve oklarını hazırlayıp, kana susamış canavar sürüsünün Canavar Çiftliği’nin merkezine hücum etmesini sabırla beklediler.

Michael, aç ve kana susamış canavarları hapseden demir kapıların kilitlerini elinin bir hareketiyle kırdı ve ardından birkaç gelişmiş Qi Buzul Kılıcı ortaya çıkardı. Her biri, sadece Geç Seviye 2 Canavarların en güçlü savunmalarını değil, aynı zamanda aç ve zayıflamış kana susamış canavarları da aşabilecek kadar güçlüydü.

Kan ve ölüm ritüeliyle doğan iğrenç yaratıklar bile Michael’ın Qi Glacicle Kılıçları’ndan sağ çıkabilecek kadar güçlü değildi.

Saldırılardan kaçmaya çalıştılar, ancak Kartal Gözleri ve Ruh Bakışı ile Ruh Rahatsızlığı’nı kullanmak iğrençlikleri şaşırtmak ve onlara bir vuruş yapmak için yeterliydi.

‘Bu Canavar Çiftliği’nin içinde daha fazla iğrençlik var. Vahşi Orman’daki Çiftlik yeni miydi, yoksa buraya bilerek daha fazla iğrençlik mi yerleştirdiler?’ diye düşündü Michael, ancak birkaç saniye sonra Canavar Çiftliği’nde neden altı iğrençlik olduğunu anladı.

“Kitsun’u öldürdük. Bir düzine Uyanmış ve yüz savaş çağrısı,” diye rapor verdi Tiara, ellerinden süzülen ılık kanı görmezden gelerek. Elinde Savannah bölgesinin bir haritasıyla Michael’a canlı bir şekilde gülümsedi.

“Bakın ne buldum!” diye heyecanla bağırdı.

Michael, etrafındaki Qi Buzul Kılıçlarını kontrol etmeye devam ederken haritaya baktı. Dikkatini rakip Lordların topraklarında bulunan kara işaretlere çevirdi. Toplam altı işaret vardı ve her biri düşman topraklarının oldukça derinlerinde bulunuyordu.

‘Kitsun Lordu gerçekten bir piç. Düşmanlarını bu iğrençlikler ve kana susamış canavarlarla kutsuyor…’

İğrenç yaratıklar sadece 2. Kademe Canavarlar olsa da, ölüm gücüyle çalışan mutantlardı – eğer Michael güçleri konusunda haklıysa. Canavar Çiftliği’nde 2. Kademe Canavarlara dönüşebilseler bile, Michael özgürlüklerine kavuştuklarında ne kadar çabuk 3. Kademe ölüm makinelerine dönüşebileceklerini merak bile etmiyordu.

Düşmanlarını yiyerek güçlenmeden önce ziyafet çekip güçlerinin zirvesine tekrar ulaşırlardı.

Son olarak, bu iğrenç yaratıklar son derece zekiydi. Düşmanlarıyla doğrudan yüzleşebilecek kadar güçlenene kadar onlardan uzak dururlardı. Ya da onlara doğrudan saldırmaktan sonsuza dek kaçınır, en beklemedikleri anda zayıf noktalarına saldırarak savaş güçlerini tüketmek için sinsice saldırılar kullanmaya odaklanırlardı.

Öyle ya da böyle, Michael’ın bu iğrenç yaratıklardan kurtulması iyi bir şeydi. O da kendi topraklarında böylesine ölümcül bir canavar istemezdi.