Bölüm 372: Hâlâ Neden diye Sormaya Cesaretin Var mı?

Ertesi gün On Üç uyandığında, taburunun eğitim alanına giderek onların durumunu kontrol etti.

Onu gördükleri anda hepsi sıraya girip selam verdiler.

“Rahat,” diye yanıtladı On Üç, astlarının selamına karşılık verdikten sonra. “Buraya size bu ayın seyahat programını anlatmaya geldim. Ama ondan önce önemli bir duyuru yapmam gerekiyor.”

On Üç, konuşmadan önce tüm astlarının dikkatle dinlediğinden emin olmak için durakladı.

“Renz Elrod ile bir bahis yaptım ve kazanan, Dvalinn Federasyonu’nun Rigel Kıtası’nın Kuzey Topraklarını geri almasını sağlayacak özel bir operasyonda Yüce Komutan rolünü üstlenecek.”

Diğer Ailelerin 69. Tabur’a yerleştirdiği casuslar da dahil olmak üzere askerler, komutanlarının duyurusu karşısında şaşırdılar.

Casuslar ayrıca bu bilgiyi işverenlerine bildirmek için sabırsızlanıyorlardı, çünkü bu haberin kendilerine büyük bir ödül getireceğini biliyorlardı.

“Renz Elrod ve ben bir yarışma düzenlemeyi kabul ettik,” diye devam etti On Üç. “Rigel Kıtası Krallarından birini ilk yenen, bahsin kazananı olacak. Kazanırsam, Yüce Komutan olacağım ve kararları ben vereceğim. Kaybedersem, Renz Elrod’un emri altına gireceğim.”

On Üç’ün sözlerini duyan askerlerin yüzlerinde inanmaz bir ifade belirdi.

Hepsi, Dvalinn Federasyonu’nun karakolunu kurduğu Kuzey Bölgelerini yöneten Monarch, Thrones ve Kuş Adam arasındaki savaşa tanık olmuştu.

Wendell Elrod’un Kuş Adam’a karşı nasıl çaresizce mücadele ettiğini, ancak onun bedenine kesin bir darbe indiremediğini bizzat görmüşlerdi.

Ancak Tabur Komutanları Kuş Adam’ı ortadan kaldırarak savaşta üstünlük sağlamalarına olanak sağlamıştı.

69. Tabur’daki casuslar aynı gün içinde bu haberi üstlerine bildirmişler ve çabalarından dolayı takdir ve ödül almışlardı.

Artık Zion Leventis ile Renz Elrod arasındaki rekabet hakkında bilgi edinmişlerdi ve Komutanlarının kazanma şansının yarı yarıya olduğunu düşünüyorlardı, özellikle de birkaç gün önce Kuş Adam’la da ilgilendiği için.

“Bu yarışmayı ben başlattım, bu yüzden yakında bir hamle yapacağım. Şimdi de hangi Kralı yenmek istediğimi söyleyeceğim.” dedi On Üç. “Bu, Beyin Böceği Evuvug’dan başkası olmayacak.”

“Rigel Kıtası’nı geri almanın başarısı, bu Canavarı yenmemize bağlı. O zamana kadar tüm çabalarımız sonuç vermeyecek. Her birinizin zihinsel olarak bununla yüzleşmeye hazır olmanızı istiyorum. Herhangi bir sorunuz var mı?”

“Efendim, bir sorum var,” dedi Alexis elini kaldırarak.

“Sor.” Onüç, Kaptanına kısaca başını salladı.

“Beyin Böceği zihin kontrol güçlerine sahip bir canavar değil mi?” diye sordu Alexis. “Onunla savaşmak bizim için tehlikeli olmaz mıydı?”

“Güzel soru,” diye yanıtladı On Üç. “Bu sorunun cevabı evet. Evuvug, başkalarının zihnini kontrol edebilen 8. Seviye bir Hükümdar. Birkaç yıl önce Gezginleri birbirine düşürerek keşif ekibini terörize etmişti.”

“Ve biz o canavarla savaşacağız, efendim?”

“Doğrudan değil. Sadece onun emrindekilerle savaşacaksın.”

Alexis rahat bir nefes aldı.

Komutanının sıra dışı bir lider olduğunu artık kabullenmişti ve artık onun emirlerini yerine getirmekten çekinmiyordu, ancak Beyin Böceği tehdidi onda kalıcı bir etki bırakmıştı.

Ailesi birkaç yıl önce Rigel Kıtası’nı geri alma seferine katılmış ve bu canavarın ne kadar korkunç olduğunu görmüşlerdi.

“Beyin Böceği için endişelenmene gerek yok. Onunla Büyükbabam ilgilenecek,” diye açıkladı On Üç. “Tek yapmanı istediğim, Beyin Böceği’nin adamlarını katletmen, Çekirdeklerini ele geçirmen ve yuvasından defolup gitmen. Basit, değil mi?”

Alcapone’nin dudaklarının köşesi seğirdi. Komutanlarının söylediği hiçbir şey basit değildi.

Ama Zion Leventis’in onları asla ölüme mahkûm etmeyeceğinden emindi. Yine de yumruklarını sıktı ve o gün hastalık izni almayı düşündü!

Zihin Kontrolü konusunda uzmanlaşmış 8. Seviye bir Hükümdar’a karşı savaşmak mı?

Hayır, teşekkür ederim!

Böylesine cüretkar bir göreve katılacak kadar yaşamamış ve yeterince yanak tokadı atmamıştı.

Alcapone sınırlarını bilen bir adamdı.

Hatta o gün çok hastaymış gibi davranması gerekse bile bunu hiç tereddüt etmeden yapardı!

“Ah, unutmadan, herhangi bir sebeple bu sefere katılmayanlar 69. Tabur’dan atılacak,” diye ilan etti On Üç. “Hasta veya yaralı olmanız önemli değil. Ben size seferber olmanızı söylediğimde, seferber olacaksınız. Nokta.”

69. Tabur Mafyasının lideri, Komutanının açıklamasını duyunca neredeyse oracıkta kan kusacaktı.

Neredeyse Zion’a zihin okuyabildiğini soracaktı çünkü aklında olan şey buydu!

“Şu anda Leventis Ailesi filosu Rigel Kıtası’nın Güneydoğu sınırlarına doğru yola çıkacak,” dedi Thirteen. “Hedefimize ulaşmamız üç ila dört gün sürecek. O zamana kadar hepinizin fiziksel ve zihinsel olarak kendinizi hazırlamanızı istiyorum.”

“Bu görevde Valkyrie’ler de bize eşlik edecek, bunu da aklınızda bulundurun. Başka sorunuz var mı?”

Bu kez elini kaldıran Cristopher oldu.

“Efendim, Valkyrieler bizimle geleceğine göre, sizden de emir alacaklar mı?” diye sordu Cristopher.

“Emirleri benden alacaklar,” diye yanıtladı On Üç. “İstemezlerse, bu operasyona katılmalarına izin verilmeyecek. Bu özel bir görev, bu yüzden herkes emirlerimi sorgulamadan dinlemeli.”

Yolları ayrılmadan önce Büyük Mareşal, On Üç’e Marion’la konuşacağını ve ona On Üç’ün geçici Komutan Yardımcısı olacağını söyleyeceğini söyledi.

Lawrence, Marion’un Valkyrie Komutanı görevinden istifa etmesini istemiyordu, bu yüzden Zion’un kuvvetlerinin komutasını almasına izin vererek ona bir süre izin vermeye karar verdi.

Aslında On Üç, astlarıyla konuşurken, Büyük Mareşal ve Mareşal de Marion’la konuşuyor ve ona kararlarını bildiriyorlardı.

Onüç, Valkyrielerin Beyin Böceğine karşı önemli bir rol oynayacağına inanıyordu çünkü zihin kontrol yetenekleri yalnızca belirli bir menzili etkiliyordu.

Eğer yerden yeterince yükseğe uçarlarsa, Evuvug’un zihin kontrolü onlara ulaşamayacak ve bu da onların astlarıyla daha iyi başa çıkmalarına olanak tanıyacaktır.

Aslında On Üç, bu görevde Valkyrielerden en iyi şekilde yararlanmayı planlıyordu. Bu sayede, Taburu, Beyin Böceği’nin zihin kontrolü altına girme riski olmadan savaşabilecekti.

“Efendim, Beyin Böceği’ni gerçekten yenebilir miyiz?” diye sordu Pietro. “Büyükbabanız Arthur Leventis’in güçlü olduğunu biliyorum. Ama Zihin Kontrolü’ne karşı bağışıklığı var mı?”

“Büyükbabam kılıbık bir koca,” diye cevapladı On Üç. “Büyükannem sürekli ona dırdır ederken ona kulaklık taktırdığım sürece, Beyin Böceği’nin zihin kontrolünün bile onda işe yaramayacağından eminim – ay!”

Onüç, sözlerini tamamlayamadı çünkü büyükbabası Arthur aniden arkadan ortaya çıktı ve kafasına sert bir şaplak indirdi.

69. Tabur mensupları, Leventis Ailesi Patriği’nin bundan rahatsız olup kendilerine gereken cezayı vereceğini bildikleri için, gülmemek için ellerinden geleni yaptılar.

“Dede, neden?” diye sordu On Üç, başını ovuştururken.

Büyükbabasının arkasından gizlice geldiğini fark etmemişti çünkü astlarının önünde büyükbabası hakkında saçma sapan konuşmaya çok odaklanmıştı.

“Hâlâ neden diye soracak cesaretin var mı?” diye buz gibi bir ses tonuyla cevapladı Arthur.

Şüphesiz ki, yaramaz torununu astlarının önünde tokatlayıp, gencin yüzünü kara çıkarmak istiyordu.

Ama bu düşüncesinde ısrarlıydı. Sonuçta, genç adamın kendisi için kurduğu Amos’a karşı verdiği savaştan büyük kazanç elde etmişti.

Onüç dilini şaklattıktan sonra bakışlarını tekrar astlarına çevirdi.

“Bu konuşmayı şimdi bitirelim. Ama daha önce de söylediğim gibi, yaklaşan savaşa hazırlanın,” dedi On Üç. “Bu muhtemelen Rigel Kıtası’ndaki en unutulmaz savaşlarınızdan biri olacak. Bu yüzden şunu unutmayın: Ne olursa olsun, hepinize ölmemenizi emrediyorum. Kendimi açıkça ifade edebildim mi?”

69. Tabur’un tüm mensupları aynı anda selam verdikten sonra gür bir sesle karşılık verdiler.

“””Efendim, evet efendim!”””

On üç kişi başını sallayıp hepsini işlerine geri gönderdi.

Bazı üyeler yaklaşan savaşa hazırlık olarak silahlarını temizleyip incelemeye karar verirken, On Üç’ün astlarından birkaçı haberi işverenlerine bildirmek üzere odalarına geri döndüler.

Bu bilginin işverenlerinin hoşuna gideceğini ve işlerine harcadıkları çaba karşılığında bazı kazanımlar elde edeceklerini düşünüyorlardı.

Birinin oyuncağı olduklarının farkında değillerdi.

Elbette, tüm bunlar On Üç’ün planının bir parçasıydı. Monarch Klanları, Prestijli Aileler ve dünyadaki diğer etkili örgütlerin, Renz Elrod ile rekabetini bilmesini istiyordu.

Bu şekilde, bahsi kazandığında hepsi onun insan ırkı için stratejik değerini yeniden düşünecek ve ona başka bir koruma katmanı sağlayacaktı.

Şu anda, Cygni Kıtası’nın Rigel Kıtası ile aynı kaderi yaşamaması için alabilecekleri her türlü yardıma ihtiyaçları vardı.

Onüç, Monarch Douglas Griffin’in dikkatini çekmek istiyordu, böylece kendisi ve taburu yaklaşan Cin İstilası için Cygni Kıtası’na vardığında uygun bir görev elde edebilecekti.

Özgürce hareket edebilmek için otoriteye ve güce ihtiyacı vardı çünkü eski Ordusunun sakladığı Lanetli Eserlerden ikisi Cygni Kıtası’ndaydı.

On üç kişi, bu yerlere girişin kısıtlı olduğuna inanıyordu. Yalnızca uygun rütbe veya pozisyona sahip olanlar bu yerlere erişebilir ve gizli kozları kendi çıkarları için kullanabilirdi.