Bölüm 372: Çılgın

Bölüm 372: Çılgın

Gary daha önce de başkalarından bu tür tepkiler almıştı ama en azından diğerlerinin bunu neden yaptığını anlamıştı ama şimdi bunun hiçbir anlam ifade etmediğini düşünüyordu. Böyle davranmalarının tek nedeni ağzından çıkan sözlerdi.

“Sorun nedir?” Gary sonunda, duruma biraz şaşırarak sordu. “Çetim tarafından desteklendiğimi duymak gerçekten o kadar şaşırtıcı mı? Bunu böyle bir yerde söylemenin iyi olacağını düşündüm. Yani, bu tek kişi ben değilim ve Uluyanlar da sizin kasabalarınızın hiçbirinde aktif değil.”

Üçünden hiçbiri onun sorusuna gerçekten cevap vermedi, bu yüzden yeşil saçlı genç o ana kadar en konuşkan olan Izzy’ye baktı. Bu tuhaf sessizlik birkaç dakika devam etti ama Gary’nin bakışları genç kız üzerinde baskı kurmaya devam etti, ta ki sonunda bir şeyler söyleyene kadar.

“Bakın, kişisel olarak size karşı bir durum değil ama… yani, çeteler ve işletmeler arasındaki ilişkinin en hafif tabirle “karmaşık” olduğunu anlamalısınız. Bugünlerde hemen hemen her şeyi kontrol ediyorlar

“Kendi ‘bölgelerinde’ hangi işletmelerin faaliyet göstermesine izin veriliyor, ‘koruma ücretinin’ ne kadar yüksek olduğu ve yalnızca bir tarafa gerçekten fayda sağlayan diğer şeyler. Tek bir yanlış eylem bizim ve ailelerimiz için felakete yol açabileceğinden, çete üyelerine karşı neden dikkatli olmamız gerektiğini hissettiğimizi eminim anlıyorsunuzdur. Üzücü gerçek şu ki, şimdiye kadar inşa ettikleri her şey bir çete üyesinin sözüyle yerle bir olabilir.”

Gary, Izzy’nin söylediklerine katıldığı için sessiz kaldı. Aslında çetelerden bu kadar hoşlanmamasının ve Uluyanların işleri Olivia ya da Damion’dan farklı yapmalarını sağlamasının önemli bir nedeni de buydu.

Kuşkusuz onlar da tamamen haklı değildi. Eskiden Mazlumlar’a ait olan mülk artık Kai’nin mülkiyetindeydi, ancak Gary’nin vasiyeti uyarınca bu yerleri mümkün olduğu kadar orijinal sahiplerine geri kiralamışlardı.

Howler’lar ayrıca koruma ücreti de talep ediyordu, ancak oranları diğer çetelerinkinden çok daha makuldü ve hatta sözleşmelerde, işlerin belirli bir ayda kötü gitmesi durumunda işletme sahiplerinin ödemeleri ertelemesine olanak tanıyan maddeler de yer alıyordu.

Bunlar ne yazık ki çete üyelerinin sadık kalmasını ve kendi ailelerine bakabilmesini sağlamak için gerekli bir kötülüktü. Gary, Uluyanların çoğundan daha iyi olduğunu açıklamaya çalışabilirdi ama Izzy ve diğerlerinin onun sözüne inanacaklarından şüpheliydi.

“Bundan çok daha fazlası var.” Izzy devam etti. “Çete üyeleri sadece… ‘farklı’, genellikle kötü niyetli, kime zarar verdiklerini umursamayan insanlardır ve bahse girerim ki buna buradakiler de dahildir. Şansımız varsa gururlu ve ailesinden yardım istemeyen biriyle tanışabiliriz.

“Sorun şu ki, bir çete üyesinin makul olması, çetesindeki diğerlerinin de aynı olduğu anlamına gelmez. Diyelim ki düşük rütbeli bir çete üyesini yendim, onlardan birine haksızlık ettiğim için tüm çetenin bana karşı gelme ihtimali var.

“Kendilerinden açıkça daha büyük başka bir çeteyle karşı karşıya olsalar bile, son derece sadık olanlar yine de hayatlarını riske atacaklar. Artık bir çetede olduğunu bildiğimize göre, bu, daha önce bu şeyleri nasıl bu kadar kolay yapabildiğini kesinlikle açıklıyor.”

Gary onun Ian’ın bacağını nasıl kırdığını ve diğerlerini nasıl pençelediğini anlamıştı. Kurtadamın saldırılarında neredeyse hiç tereddüt olmamıştı ve bunun nedeni onun daha önce birçok kez hayatı pahasına savaşmış olmasıydı. Diğerlerine gelince, evet onlar Değiştirilmişti, ancak dövüş deneyimleri çok daha sınırlı ve seçilmişti.

“O halde bunu kendime saklamalı mıyım?” Gary sordu. “Başkaları bana geçmişimin ne olduğunu sorarsa, demek istiyorum. Onlara yalan söyleyip arkamda bir iş olduğunu mu söylemeliyim?”

Bu, yeşil saçlı gencin pek de emin olmadığı bir şeydi, çünkü buraya gelmenin asıl amacı, Uluyanların aktif olarak destekleyebileceği ünlü bir Altered olmaktı.

“Hayır, bu konuda dürüst olmanız en iyisi.” Izzy başını salladı. “Burada bir şekilde bizim hakkımızda bilgi toplamanın bir yolunu bulanların olacağına eminim. Üstelik desteğiniz aslında sizin için avantajlıdır. 3. Seviye kasabalardan hiçbiri, kendileri bir çeteden olmadıkları sürece sizinle uğraşma zahmetine girmeyecek.

“Lanet olsun, 2. Seviye şehirlerden olanlar bile muhtemelen seninle başlarının belaya girmesini önlemek isteyecektir, eğer büyük bağlantıları yoksa. Ancak analizime güvenmeyin. Bilmediğimiz o kadar çok şey var ki, hâlâ size meydan okuyacak, belki sadece nasıl biri olduğunuzu ya da ne tür olduğunuzu görecek birileri var.

“Sonuçta, bir çetenin Altered’ı olabilirsiniz ama bu, otomatik olarak çetenizin sizi buradaki herhangi bir şeyden koruyacağı anlamına gelmez. Bu, Uluyanlar adına bir çete savaşı ilan eden liderinize benzemez.”

Gary bu yorum karşısında çenesini kaşıdı. “Doğru…”

İlk etapta böyle bir şey yapacak tipte bir insan değildi ve ayrıca çete kendi işini yapmakla meşguldü.

——

Grubun hep birlikte seyahat etmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti ama bugün Uluyanlar için önemli bir gündü. Bunu bir süredir planlıyorlardı ve arabada hedeflerine giderken heyecanlanmaktan kendilerini alamadılar.

“Lanet olsun, 1. Seviye bir şehre adım atacağımı hiç düşünmezdim ve şimdi limuzinle seyahat ediyoruz!” diye bağırdı Innu.

“Elbette şık bir şekilde seyahat etmeliyiz!” Kai yanıtladı. “Ve çoğumuz için aracı yükseltmemiz önemliydi. Aksi takdirde ezilirdik.”

Çoğu heyecanlı görünürken, bir tanesi elini çenesine koymuş, pencereden dışarı bakıyordu.

“Sorun ne, Mai?” Beyaz sordu.

“Önemli değil… Keşke Gary burada olsaydı. Onun meşgul olduğunu ve hayalini yaşadığını biliyorum ama bunun tadını birlikte çıkarabilseydik güzel olurdu.” Mai’yi yanıtladı.

“Kendinizi çok fazla hırpalamayın. Geri döndüğünde yüzündeki şaşkınlığı düşünün. Gary artık bu kadar yalnız hissetmek zorunda kalmayacak.” Kai, limuzin girdiklerini belirten tabelanın yanından geçerken cevap verdi, Morfran.

Şehir çoğunlukla Karanlık Lonca olarak bilinen bir grup insan tarafından kontrol ediliyordu.

****

Bu hikayeyi P.A.T.R.E.O.N jksmanga’da destekleyin