Bölüm 372: 5 Saniye

Bölüm 372 5 Saniye

Öğrenciler Atticus’un sözlerini işlerken tüm eğitim alanını sessizlik kapladı.

Yüz tanesi mi öldü? Nasıl?

Bölüm üyelerinin çoğunluğunun ifadesi, hatta Ravenstein gençlerinin bile ifadesi anında kafa karışıklığına dönüştü. Yüzlerce kişinin haberi olmadan ölmesi nasıl mümkün oldu?

Yüz küçük bir sayı değildi; en azından bir kargaşaya yol açması gerekirdi.

Ancak az önce olup bitenlere rağmen hiçbiri Atticus’un şaka yaptığını düşünecek kadar aptal değildi. Gerçekten oldu.

Atticus bakışlarını hafifçe kıstı, eğitim alanında toplanmış binden fazla genci incelerken gözleri endişe verici bir hızla hareket ediyordu.

Atticus konuşur konuşmaz algısını tam gaz yükselterek bölgede toplanan tüm bölüm üyelerini dikkatle inceledi.

Binlerce genci baştan sona incelemek, ifadelerde veya vücut dilinde herhangi bir küçük değişiklik olup olmadığını kontrol etmek, çoğu kişinin yapmayı hayal bile edemeyeceği bir şeydi. Atticus bir saniyeden kısa bir süre içinde ‘Anlıyorum’ diye düşündü.

Zaten bu durumu bekliyordu. Hepsi bilgisizmiş gibi davrandı ve birçoğunun kafası karışmış ifadeler sergiledi.

Ancak ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar vücut dilleri Atticus’un gözünden kaçamadı. Kalabalığın içindeki bazı gençlerin titrerken yumruklarını sıktıklarını görebiliyordu, her biri açıkça korkuyordu.

Atticus onlara dışarı çıkma şansı vermek için bir dakika beklemeye karar verdi.

Ancak bu süre zarfında gençlerin hepsi kafa karışıklığı içinde birbirlerine bakmaya devam etti. İfadesinde herhangi bir değişiklik göstermeden doğrudan Atticus’un arkasında duran Aurora dışında diğer Ravenstein gençlerinin de kafası karışmıştı.

Yüz üye gerçekten ölmüş olsa bile Atticus bunu nasıl biliyordu? Aralarında neler olup bittiğine dair en ufak bir ipucu olan kişi Lucas’tı. ‘Ölümlerimiz kendisine bildiriliyor ve şu anda kızgın olduğu göz önüne alındığında, muhtemelen herhangi birimiz öldüğünde de cezalandırılıyor.’

Atticus’un savaşçı olmayanlara konuşması bittiğinde Hen’i uyardığı o geceden beri Lucas, bölüm üyelerinin hayatlarını korumak için neden bu kadar ileri gittiğini hep merak etmişti. Ama az önce vardığı sonuç pek çok şeyi açıklayabilirdi.

Dakika hızla geçti ve dakika biter bitmez Atticus gençlerden hiçbirinin öne çıkma niyetinde olmadığını gördü.

Atticus başını salladı. “Tamam o zaman.”

Kızmadı ya da öfke krizine girmedi. Bunun için herhangi bir neden varmış gibi hissetmiyordu; hiçbir şey değişmeyecekti.

Her şey kaba kuvvetle ilgili değildi. İşleri yapmanın her zaman akıllıca bir yolu vardı ve Atticus da bunu yapmayı seçmişti.

Atticus konuşmak için tekrar ağzını açtığında, eğitim alanını dolduran yumuşak mırıltılar ve sohbetler anında kesildi.

“Eminim hepiniz akademi sözleşmelerinden haberdarsınızdır,” diye sordu Atticus.

Bölüm üyelerinin çoğunluğu onaylayarak başlarını salladı, bazıları akademi sözleşmelerinin ne olduğunu yanlarındaki gençlere fısıldadı.

Lider olmayanlar bölümü, çoğunlukla kademeli öğrencilerle, bir başka deyişle gururlu bireylerle dolu olan liderler bölümünden farklıydı.

Burada öğrenciler birbirleriyle konuştukları için söylentiler ve haberler daha hızlı yayılıyor. Yani birçoğu akademi özelliklerinin çoğu hakkında iyi bilgi sahibiydi.

Atticus başını salladı ve aynı anda eserine dokunmak için kolunu kaldırdı.

Devam etti, “Birkaç saniye içinde hepiniz bir akademi sözleşmesi alacaksınız. Hepiniz bunu imzalayacaksınız,” diye emretti Atticus.

Gençler bu sözleri hemen anladılar ve her biri ürkmeden edemedi. Akademi sözleşmesini bilenler, sözleşmeye aykırı davranmanın cezasının ne olacağını çok iyi biliyorlardı.

Üçüncü sınıftakilerin elektrik çarpması sahnesi hala kafalarında tazeydi. Hiçbiri bunu deneyimlemek istemedi.

Daha da kötüsü, Atticus’un sözleşmede ne teklif edeceğine dair hiçbir fikirleri yoktu; umursadıkları kadarıyla hepsini köleye dönüştürebilirdi.

Atticus birçok gencin kendilerinden yapmalarını istediği şey karşısında memnuniyetsizliklerini hemen ifade ettiklerini gördü, ancak hiçbirinin bunu açıkça yapmaya cesareti yoktu; bunu mümkün olan en incelikli şekilde yaptılar. Ama bunların hiçbiri Atticus’un algısından kaçacak kadar incelikli olamazdı.

Ve Atticus’un gözleri, daha önce titreyen formlarını fark ettiği kişilerle aynı insanlar olduğunu fark ettiğinde, gözlerini kısmaktan kendini alamadı.

Atticus’un ifadesi değişmedi. Hepsinin ne düşündüğü umurunda değildi.

Atticus uygun bölüme gitti ve hemen sözleşme taslağını hazırlamaya başladı. Sözleşmeye ne ekleyeceğine çoktan karar vermişti.

Atticus 5 saniyeden kısa bir sürede taslağı hazırlamayı bitirdi ve hemen bölümdeki gençlerin her birine gönderdi; şaşırtıcı bir şekilde Ravenstein gençleri de dahil olmak üzere, eserlerinin her biri soyulduğunda onları bilgilendirdi.

Aurora bile hariç tutulmamıştı. Ancak kendilerine bakmak için dönen diğer Ravenstein gençlerinin aksine herhangi bir şaşkınlık ya da şok ifadesi göstermemişti. İçeriğini bile kontrol etmeden sözleşmeyi kabul etti.

Atticus’un işi şansa bırakmaya niyeti yoktu.

Diğer bölüm üyelerinin her biri sözleşmeyi açtı ve şartları okudu.

Aniden, son derece titreyen bir sesle, söz konusu kişinin konuşmak için tüm cesaretini topladığı hemen anlaşılıyordu.

Kalabalığın ortasındaki gençlerden biri aniden konuştu, sesi tizdi, “B-bu-haksızlık! Ben-ben-b-bunu-

kabul edemem!”

Ancak genç konuşmayı bitiremeden, vücudu acımasızca yere çarptığında inanılmaz miktarda bir güç onu yuttu.

Bölgenin etrafındaki tümen üyeleri saldırıya yakalanmak istemeyerek hemen dağıldılar.

Genç, bedeni havaya sarılıp yukarı kaldırıldığında hayal edilemeyecek derecede acı hissetti.

Ve ani bir hareketle bir kez daha acımasız bir şiddetle yere çarptı.

Bu eylem, genç kanlar içinde ve hırpalanıncaya kadar birkaç kez daha tekrarlandı.

Bir sonraki anda, görünmez bir güç onun formunu sardı, onu kaldırdı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi dururken vücudunu düzleştirdi. Ama tamamen kana bulanmış vücudu aksini söylüyordu.

Bölüm üyelerinin her biri, böyle bir şeyi yapma gücüne sahip olan tek kişiyle yüzleşmek için döndü: Atticus.

Bütün gençlere tepeden baktı, formu hiç hareket etmemiş gibi görünüyordu. Az önce olanlardan onun sorumlu olduğunu gösteren hiçbir belirti yoktu.

Hepsi tamamen hayrete düşmüştü. Az önce konuşan genç, toplanan kalabalığın arka saflarında, Atticus’tan yüzlerce metre uzaktaydı! Ama Atticus hâlâ ona ulaşmayı başarmıştı.

Her biri sırtlarından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti. Atticus isteseydi istediği zaman herkese ulaşabilirdi.

Atticus’un soğuk sözlerinin ardından kısa ve öz bir şekilde “Bu bir rica değildi” dedi.

Hiçbirinin başka bir açıklamaya ihtiyacı yoktu; hepsi anında sözleşmeyi kabul etmeye başladılar, hatta Ravenstein gençleri bile.

Ne zaman bir sözleşme kabul edilse, Atticus bir bildirim alıyordu. Bir dakikadan kısa sürede binden fazla bildirim almıştı.

Atticus hemen eserinden sözleşmeyi kabul eden gençlerin sayısını hesaplamasını istedi. Sayıyı duyunca bakışları buz gibi oldu: Bin yüz genç.

Anlamı çok açıktı: Bölümünde henüz sözleşmeyi kabul etmeyen 100 kişi vardı.

Ve öyle oldu ki ölenlerin sayısı da aynı sayıda gençti.

Atticus anında eserine “Onlara işaret et” talimatını verdi ve bu daha iyisini yaptı; gözlerinin üzerinde tek gözlük şeklinde bir hologram belirirken eseri aydınlandı.

Atticus gençlerin çoğunun altın rengi bir ışıltıyla parlamaya başladığını, birkaçının ise normal rengini koruduğunu anında görebiliyordu.

Atticus’un kimin kim olduğunu bilmek için düşünmeye ihtiyacı yoktu. Bir düşünceyle, gençlerin altındaki hiçbir parıltı olmayan toprak girdap gibi döndü ve formları anında toprakla kaplandı ve her biri yerlerine kilitlendi.

Gençler anında irkildi ve her biri ne olduğunu merak etti. Ama onların düşünecek zamanları kalmadan Atticus aniden konuştu.

Atticus’un “Geri kalanınız gidebilirsiniz” emri duyuldu ve onları dalgınlıklarından uzaklaştırdılar.

Her birinin bu beyaz saçlı canavarın varlığından ayrılma şansı bulduğunu görünce hepsi dağılmaya başladı ve birkaç saniye içinde eğitim alanını terk etti.

Atticus da bakışlarını Ravenstein gençlerine çevirdi ve onlara seslendi: “Her şeyi sonra açıklayacağım; siz de gitmelisiniz,” diye önerdi Atticus.

Ravenstein gençlerinin hepsi ona sadıktı ve emirlerini her zaman dinlemişlerdi. Onlara diğerleri gibi davranmak yanlış olur. En azından onlara bir açıklama borçluydu.

Önce birbirlerine baktılar, sonra Atticus’a doğru döndüler. Her biri selam vererek antrenman sahasını terk etti.

Geride yalnızca Aurora, Lucas ve Nate kaldı ve Atticus bir bakışta onların kalmak istediğini anladı.

Atticus başını salladı ve toprağa hapsolmuş gençlerle yüzleşmek için döndü. Başka bir düşünceyle hepsi bulundukları yerden doğrudan Atticus’un önüne kaydırıldılar.

Atticus onları çevreleyen toprağı kaldırdı ama yine de ellerini ve bacaklarını bağladı.

Gençlerin şu anki durumu şüphesiz içler acısıydı.

Kişi o anda nasıl hissettiğini anlatmak istediğinde “korkmuş” ifadesi yetersiz kalır.

Atticus onlara odaklandığında çoğu idrarını yapmaya başlayınca bacakları titriyordu.

Atticus onların acınası durumlarını görmezden geldi ve soğuk sözleri duyuldu:

“Sözleşmeyi kabul etmek için 5 saniyen var.”