Bölüm 371: DEVRİLME

Bölüm 371: DEVRİLME

Sonsuz Havuz, iki hafta boyunca tamamen hareketsiz kaldı. Siyah yüzeyini tek bir dalga bile bozmadı, imkansız derinliklerinin altında yatan şeye dair tek bir işaret bile vermedi.

Galka Savaş Akademisi'nin altındaki mağara, dayanılmaz bir sessizliğin hüküm sürdüğü bir yere dönüşmüştü.

N’varu günlerinin çoğunu gözleri kapalı bir şekilde suyun önünde bağdaş kurarak geçiriyor, pek az konuşuyordu.

Hepsi havuza girmeyi denemişti ancak havuz onları reddetmiş ve neredeyse anında dışarı püskürtmüştü.

Salka endişesini her zamanki sakinliğinin ardına gizliyordu, gerçi her geçen gün çenesinin daha da sıkılaşması onu ele veriyordu.

Lotaga, suyun altındaki adama ulaşamayacağını bilmesine rağmen bildiği tüm çareleri kendi kendine mırıldanarak taş zeminde bir yol aşındırmıştı.

Sadece Zaira hiç kımıldamadı.

Devasa yaratık yemek yemeyi reddetti, dinlenmeyi reddetti ve bir an bile olsun Sonsuz Havuz'un kenarından ayrılmadı.

Kocaman başını siyah suya doğru eğmiş bir halde yatıyor, sanki efendisinin varlığını sonsuz derinliklerin bir yerinde hala hissedebiliyormuş gibi mağarada hüzünlü bir şekilde yankılanan alçak iniltiler çıkarıyordu.

Sonra, on beşinci günün sabahında, su hareketlendi.

Sıradan bir suyun yapacağı gibi dışarıya doğru dalgalanmadı. Bunun yerine yüzey kendi içine katlandı ve tek bir mükemmel daire oluşturarak, tek bir su sıçramasına bile neden olmadan havuz boyunca yavaşça genişledi.

N’varu’nun gözleri anında açıldı.

Geri döndü, dedi sessizce; sesindeki kesinlik tereddüde yer bırakmıyordu. Herkes birkaç adım geri çekilirken, Zaira bile başını havuzun kenarından kaldırdı ve devasa vücudundaki her kas gerildi.

Daireler aniden durdu.

İmkansız bir kalp atışı süresince mağara tamamen sessizliğe gömüldü. Ardından havuzun merkezinden karanlık patladı. Etrafındaki her ışık izini yutan bir sütun gibi yukarı doğru fırladı.

Sanki karanlık, ışığın kendisini yutmuştu. Mağaranın üzerine dayanılmaz bir baskı çöktü. Taşlar inledi ve tavandan tozlar yağdı. Lotaga dizlerinin üzerine çökmek zorunda kalırken, birkaç Kum Gölgesi içgüdüsel olarak işe yaramayacaklarını bildikleri silahlarına uzandı.

Salka bile ayakta kalmakta zorlandığını fark etti. Sadece Zaira, başını eğmeden baskıya dayandı, ancak kulakları düzleşmiş bir halde karanlığın kalbine bakıyordu. Sonra, ortaya çıktığı kadar aniden, sütun kendi içine çökmeye başladı. Katman katman içeri katlandı ve imkansız karanlık, suyun üzerinde asılı duran tek bir noktaya küçülüp tamamen yok oldu.

Sagiri, suyun kendisi altında katılaşmış gibi Sonsuz Havuz'un siyah yüzeyinde asılı kalarak, yok olduğu yerde duruyordu.

Görünüşü ince ama belirgin şekillerde değişmişti. Saçlarını ele geçiren kızıllık gitmiş, alnında duran tek bir kızıl tel dışında neredeyse tamamen siyaha dönmüştü.

Bir zamanlar vücuduna vahşice yayılan işaretler, artık huzursuz bir güçle kıvranmadan, solmuş bir mürekkep gibi derisinin altında uykudaydı. Yine de herkesi esir alan şey gözleriydi.

Artık keder veya intikamla yanmıyorlardı. İmkansız derecede kadim görünüyorlar ve onu mağaradaki herhangi bir adamdan çok daha yaşlı gösteren bir dinginlik taşıyorlardı. Elini yavaşça açtı ve avucundan süzülen bir karanlık ipliğinin havada zararsızca çözülüşünü izledi.

İlginç, diye mırıldandı; sesi hatırladıklarından çok daha kısıktı. Kimse konuşamadan Zaira ileri atıldı ve devasa başı nazikçe göğsüne yaslanana kadar durmadı. Yaratık, Salka'nın bile başka yöne bakmasına neden olacak kadar rahatlama dolu, titrek bir inilti çıkardı. Sagiri hafifçe gülümsedi ve elini onun pullarına koydu.

Biliyorum güzelim, diye fısıldadı. Evdeyim. Ancak derinliklerinde, kendi düşüncelerinin bile ötesinde, sayısız uzak ses kıpırdandı ve ardından tekrar sessizliğe gömüldü.

Sagiri, her birinin üzerine kazınmış yorgunlukta duraksayarak tanıdık yüzlerden diğerine baktı, ardından dudaklarının kenarında en hafif gülümseme belirdi.

Hepiniz huzursuz görünüyorsunuz, dedi sakince. Sadece birkaç saatliğine gitmiştim.

Sözleri şaşkın bir sessizlikle karşılandı. Lotaga iki kez göz kırptı. Matasi, yanlış duyduğunu sanıyormuş gibi ona baktı. N’varu bile gözlerini yavaşça açtı. Sonra Salka kuru bir kahkaha attı ve başını salladı.

Saatler mi? diye tekrarladı. Sagiri... iki haftadır o havuzda yatıyorsun. Sagiri'nin yüzündeki gülümseme kayboldu.

İki... hafta mı? diye yankıladı sessizce.

İki hafta, diye onayladı Salka. Sen kendi küçük dünyanda uyurken, biz geri kalanımız kıtanın kendini ateşe vermesini engellemeye çalışıyorduk.

Matasi, sinirli bir homurtuyla kollarını kavuşturdu.

İşler boka sardı, diye mırıldandı.

Savaş kapımızda. O zamana kadar sessiz kalan Koru, sesindeki hayal kırıklığını gizleyemeyerek öne çıktı. Güney'i hazırlamak için ön saflarda olmalıydım, dedi. Bunun yerine günlerdir bu mağarada oturuyorum... sana dadılık yapıyorum.

Sözlerinde gerçek bir öfke yoktu, sadece görevinden koparılmış bir adamın gerginliği vardı. Sagiri, hiçbir panik belirtisi göstermeden her şeyi içine çekerek bakışlarını uzun bir süre aşağı indirdi. Arşiv içinde sessizce kıpırdandı, neredeyse daha fazlasını sorması için onu teşvik ediyordu ama o bunu susturdu. Nihayet tekrar yukarı baktığında, ifadesi imkansız derecede sakindi.

O halde plan beklediğimden daha hızlı ilerledi, dedi. Sonsuz Havuz'un kenarından tamamen çıktı; kıyafetlerinden süzülen su, sanki karanlığın kendisi her damlayı emmiş gibi yok oldu.

Kuzey mağarasının soğuğu aniden üzerine çöktü ve sırılsıklam olmuş kıyafetlerine baktı.

Sıcak kıyafetlere ihtiyacım olacak, dedi gayet doğal bir şekilde, ardından toplanmış savaşçılara baktı. Sonra... bana her şeyi anlatın. Kızıl gözleri her bir yüzün üzerinde gezindi.

Önümüzdeki bir veya iki saat içinde daha kötüye gidemez, dedi Sagiri, odanın merkezine doğru süzülerek.

Sagiri, mağaradan çıkan son taş basamakları yavaşça tırmandı, Zaira devasa vücuduyla sadakatle arkasından gelirken diğerleri sessizce onu takip etti. Galka Savaş Akademisi'nin tanıdık koridorları, onu nesiller boyu savaşçıların geçtiği, aşınmış taş duvarları ve dar kemerleriyle karşıladı.

Dalgın bir şekilde elini uzattı, yürürken parmak uçlarının soğuk kayaya değmesine izin verdi. Derisi kadim taşa dokunduğu an, bilincinin kıyısında sayısız silik yankı kıpırdandı. Koridorlarda yarışan genç öğrencilerin kahkahaları, kılıçların çarpışması, düzeltmeler bağıran sert eğitmenler, kutlanan zaferler, katlanılan yenilgiler, on yıllar boyunca kurulan dostluklar.

Arşiv, o nazikçe geri itmeden önce bunları içgüdüsel olarak ona sundu. Şimdi değil. Yadigar'ı devraldığından beri ilk kez, ne kadar derinden dinleyeceğini seçebildiğini fark etti. Fısıltılar uzak bir mırıltıya dönüştü ve akademiyi hatırladıklarından ziyade olduğu haliyle takdir etmesine izin verdi. Huzurlu hissettiriyordu.

Sonunda, taze kıyafetlerin ve yemeğin çoktan hazırlandığı akademinin özel odalarından birine girdiler. Sagiri hızla daha kalın kuzey kıyafetlerini giydi, koyu renkli pelerini omuzlarına sabitledi ve sonunda uzun ahşap masaya oturdu. Zaira, Sagiri'nin emriyle Galka'yı çevreleyen ormanlara gitmişti. Sessizliği ilk Sagiri bozdu.

Baştan başlayın.

Salka bir kez başını salladı.

Ondan önce, dedi, bilmen gereken bir şey var. Senraki geldi.

Sagiri yukarı baktı.

Seni havuza attıktan üç gün sonra geldi, diye devam etti Salka. Sonra tekrar ortadan kayboldu.

Nereye?

Salka omuz silkti.

Söylemedi. Sadece yapması gereken bir şey olduğunu söyledi.

Bugün döneceğini söyledi, diye ekledi N’varu sessizce. Ya da en geç yarın. Huzursuz görünüyordu.

Sagiri hafifçe kaşlarını çattı ama bir şey demedi. Eğer Senraki onu bulmak için yarım kalan işlerini bıraktıysa, o zaman her neyse birkaç saat daha bekleyebilirdi.

Salka öne eğildi, ellerini birleştirdi.

Şimdi diğer her şeye gelelim.

İfadesi sertleşti.

Sen havuzun altında kaybolduktan sonraki sabah, Kuzey'e tüm güney sınır garnizonunun yok edildiğine dair haber ulaştı.

Matasi homurdandı.

Kesinlikle nasıl giriş yapacağını biliyorsun.

Sonrasında gittiğini kimse bilmiyor, diye devam etti Salka. Kuzey'in bildiği kadarıyla, Güney'in Yüce Şefi savaş ilan etti.

Ya Güney? diye sordu Sagiri.

Bu sefer N’varu cevap verdi.

Güney tam olarak korktuğumuz şeye inanıyor. Sesi bariz bir yorgunluk taşıyordu. Düşman topraklarında ortadan kayboldun. İki haftadır kimseden haber alınamadı. Zifara ya esir alındığını... ya da tek başına Kuzey'in derinliklerine yürüdüğünü varsayıyor.

Sagiri'nin yüzünde neredeyse belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

İkincisini varsayardı.

Öyle de yaptı, diye itiraf etti N’varu. Yaklaşık üç gün boyunca.

Gülümseme kayboldu.

Peki ya şimdi?

Şimdi, dedi N’varu ciddiyetle, her iki kıta da seferber oluyor. Sınır, ilk darbeyi vuracak kadar aptal birini bekleyen devasa bir savaş alanına dönüştü. Zifara tüm güney sancaklarını çağırdı. Kuzey kabileleri Yüce Mandra'nın çağrısına cevap verdi. İkmal hatları hareketleniyor. Kaleler güçlendiriliyor. Gözcüler her gece ortadan kayboluyor.

Salka yavaşça nefes verdi.

Artık bir savaşı önlemeye çalışmıyoruz, Sagiri.

Bakışlarını Sagiri'nin üzerinde tuttu.

İlk savaşı durdurmaya çalışıyoruz... çünkü bu gerçekleştiğinde, kimse geri kalanını durduramayacak.