Bölüm 371: Deus’un Liderleri [Bölüm 1]

Brianna, William’a sarılırken, “Lütfen dikkatli ol, Ağabey,” dedi. “Güvenli bir yere ihtiyacın olursa, Kyrintor Dağları’na geri dönebilirsin. Seni kollarım açık bir şekilde karşılarım.”

William, Brianna’nın başını gülümseyerek okşadı. Sevimli loliyi geride bırakmak konusunda da isteksizdi, ama Kuzey Kabileleri’yle kalamazdı. Hâlâ yapması gereken birçok şey ve koruması gereken insanlar vardı.

Zaten saklanmak da bir şeyi değiştirmeyecekti.

“Endişelenme, iyi olacağım,” diye yanıtladı William, Brianna’ya güvence verirken. “Hükümdarının Kararnamesine uyduğundan emin ol. Ayrıca halkına da iyi bak. Şu anda sana ihtiyaçları var.”

William daha sonra dikkatini birkaç metre ötelerinde bulunan Hellan Krallığı’nın En Genç Prensi’ne çevirdi.

“Prens Ernest, Kyrintor Dağları’nda kal,” dedi William. “Başkentteki durumu sana zaten anlattım. Geri dönmek sadece hayatını tehlikeye atar. Lanet kalkana kadar Kuzey Kabileleri’yle burada kalacaksın. Anladın mı?”

“Evet,” diye cevapladı Prens Ernest.

Genç Prens, artık Krallık için hiçbir şey yapamayacağını anlamıştı. Kardeşleri çoktan Teşkilat’la ittifak kurmuşlardı ki bu da bir ihanetti.

Ağabeyi Veliaht Prens’le arası kötü olmasa da, Prens Lionel’ın kendi Krallığı’na ihanet ettiği gerçeğini hâlâ kabullenemiyordu. Ernest bunu asla affedemezdi.

Prens’in mesajının ciddiye alındığını gören William, Brianna’nın başını son kez okşadı.

“Gitme zamanım geldi,” dedi William yumuşak bir sesle.

Brianna başını salladı ve isteksizce William’ı bıraktı. Yarı Elf, onu Lont’a geri götürecek uçan arabaya doğru gitmeden önce alnına bir öpücük kondurdu. Brianna’nın üzgün ifadesini görmek istemediği için arkasına bakmadı.

Kan bağı olmasa da, Brianna’yı uzun zamandır küçük kız kardeşi olarak görüyordu. Brianna’nın, ellerini kana bulayacak bu savaşa katılmasını istemiyordu.

Dave ve Lionheart vagona bindikten sonra kalkışa hazırlandılar.

Kyrintor Dağları’na çağrılan Conrad, refakatçi olarak hizmet etmek üzere Wyvern’iyle birlikte gökyüzüne yükseldi. Birkaç dakika sonra Gryphon, arkasındaki uçan arabayı çekerek havalandı.

Brianna, Kuzey’den yavaşça uzaklaşan uçan arabaya üzgün bir ifadeyle baktı. Sonra sıcak ve küçük bir elin elini sıkıca kavradığını hissetti.

“Sir William beni kıskandırsa da, ona inanıyorum,” dedi Prens Ernest ciddi bir ifadeyle.

“Ona neden inanıyorsun?” diye sordu Brianna. Yanındaki Genç Prens’e beklentiyle baktı.

Prens Ernest gülümsedi, “Çünkü o babamın seçtiği biri. Ayrıca, Ablamın da seçtiği kişi.”

Brianna başını salladı çünkü o da William’a inanıyordu. Tek dileği, kızıl saçlı çocuğun tüm Güney Kıtası’nın kaderini değiştirecek bu savaşa katıldığında başına bir şey gelmemesiydi.

—–

Uçan vagonun içinde, William ve Ashe, denizkızının bedenine dair detaylı bir teşhis koyabilmesi için Bilinç Denizi’ne girmişlerdi. Avalon’daki mücadele oldukça şiddetliydi ve Ashe, sevgilisinin Ruhsal Dünyası’na bir zarar geldiğinden endişeleniyordu.

Ashe, incelemesinin ardından, “Her şey yolunda,” dedi. “Ruhani Dünyanız hâlâ iyileşme sürecinde. En fazla iki ila üç ay içinde istikrara kavuşur.”

William’ı kucağında tutuyordu ve William’ın başı göğsünün üzerindeydi.

“Sana iyi olduğumu söylemiştim,” diye cevapladı William gözlerini kapalı tutarak. “Bana inanmayacaksın.”

Ashe, elini William’ın göğsündeki mücevherin üzerine koyarken iç çekti. “Elbette endişelendim. Durmadan büyü üstüne büyü yapıyordun. Şimdi, konuşma. Ruh enerjisini ruhuna aktarmaya başlayacağım.”

Kendi göğsündeki mücevher, William’ın göğsünde parlayan mücevherle senkronize bir şekilde parladı. Kısa süre sonra, iki mücevher bir kalbin atışları gibi istikrarlı bir ritimle atmaya başladı.

William, son savaştan hâlâ yorgundu, bu yüzden vücudunda yayılan rahatlatıcı his sayesinde hemen uykuya daldı.

Lont’a ulaşmaları ve Matthew ile Leah’yla yeniden bir araya gelmeleri en az iki gün sürecekti. Ayrıca, William’ın kendi topraklarındaki yabancı işgalcilerle başa çıkmasına yardım etmek için Vlad’a elini uzatmaya istekli olup olmadığını öğrenmek için Vlad’a danışması gerekiyordu.

Takam, Vlad’ın ölümlü insanların işlerine karışmak istemeyen biri olduğu konusunda William’ı çoktan uyarmıştı. Ancak, hâlâ yardımını alma şansı vardı, bu yüzden denemeye değerdi.

Yanlarında bir Yarı Tanrı olması, kazanma şanslarını büyük ölçüde artıracaktı. William, Strathmore Ormanı Yarı Tanrısı’nın yardım istediğinde iyi bir ruh halinde olmasını umuyordu.

—–

Conner, Gizli Vadi’ye ulaşmak için gece gündüz yol aldı. Aradığı Bölge’nin iz bırakmadan ortadan kaybolduğuna inanamıyordu. Geride kalan astları da kayıptı. Ne yaptıysa, hiçbirine ulaşamadı.

Bölge onun için çok önemliydi, bu yüzden Krallığın acil meselelerini bir kenara bıraktı ve bunları astlarına bıraktı.

Conner, bir zamanlar Gizli Vadi’ye ev sahipliği yapan uçsuz bucaksız çukuru incelerken, “Nereye gitti acaba?” diye düşündü. Vadiyi yeryüzünden yok edebilecek herhangi birini veya hiçbir şeyi düşünemiyordu.

Calum ve diğer adamları, aradıkları vadiyi bulmak için kullanabilecekleri ipuçlarını bulmak amacıyla çevreyi ve hatta çukuru araştırmışlardı. Ancak ne yazık ki çabaları sonuçsuz kalmıştı.

Bu kötü haber Conner’ı hem çok öfkelendirdi hem de çaresiz bıraktı. Ölümsüz Topraklar’ı bulmak için muazzam miktarda zaman ve kaynak harcamıştı. Hatta kıtadaki güçlü kişilerin hiçbirinin yoluna çıkmamasını ve Diyar’ın sırrını hiçbir müdahale olmadan keşfedebilmesini sağlamak için bir savaş bile başlatmak zorunda kalmıştı.

Ölümsüzlüğün sırlarını barındıran Alanın kaybı ona yutamayacağı ve kabul edemeyeceği bir darbe vurdu.

“İpuçları bulmak için civardaki kasaba ve köyleri arayın,” diye emretti Conner. “Başkente dönüp bu çabaya katılmanız için daha fazla adam göndereceğim. Hellan Krallığı’nın her karışını araştırmadan dinlenmeyeceksiniz. Vadiyi ve anıtı bulun! Bu görev her şeyden önemli!”

Örgüt üyeleri başlarını sallayıp yakındaki kasaba ve köyleri araştırmak üzere ekiplere ayrıldılar. Başkentten Conner’a eşlik eden üyeler de bu araştırmacı gruplarına eşlik etmek üzere ayrılmıştı.

Conner, astları görevlerinden ayrıldıktan sonra bile yerinde kaldı. Sanki iradesini kullanarak vadiyi eski haline geri çağırıyormuş gibi ciddi bir ifadeyle çukura baktı.

“Demek böyle şeyler yapıyorsun, Conner.”

“Bu çok büyük bir çukur. Yapay bir göl mü inşa etmeye çalışıyorsun? Gerçekten eşsiz bir zevkin var.”

Conner’ın arkasından iki alaycı ses geldi.

Güney Kıtası’ndaki Örgüt lideri homurdandı ve kendisiyle alay etmeye gelen iki davetsiz misafire bakmak için döndü.

Bir Elf ve deneyimli savaşçılara benzeyen Orta Yaşlı bir adam, Conner’a açıkça alaycı bir şekilde baktı. Bunlar, Gümüşay Kıtası ve Kraetor İmparatorluğu’nda görevli Örgüt’ün iki lideriydi.

Doğal olarak Conner’dan hoşlanmıyorlardı ve onun için işleri zorlaştırmaktan fazlasıyla memnundular.

“İkiniz de beni öldürmek için mi buraya geldiniz?” diye yanıtladı Conner. “Yoksa aptalca bir şekilde benim tarafımdan öldürülmek için mi buraya geldiniz?”

Conner, yoldaşlarına küçümseyerek bakarken kısa kılıcının sapını belinde tutuyordu. Hepsi kendi bölgelerinde Örgüt’ün liderleriydi, ama birbirleriyle pek iyi geçinemiyorlardı. Her şeyden öte, rakiplerdi, hatta bir dereceye kadar düşmandılar.

Hepsi Yüce Papa’nın sözünü dinliyor ve her zaman onun emirlerine uyuyorlardı; ancak bu, her örgütün Şube Liderinin birbirlerine yüz vermesi gerektiği anlamına gelmiyordu.

“İkiniz de tam zamanında geldiniz,” dedi Conner belindeki kılıcı çekerken. “Son zamanlarda çok kötü bir ruh halindeyim ve biraz stres atmak için bir çıkış yolu bulmam gerekiyor… neden üçümüz bir süre dövüşmüyoruz?”