Bölüm 371: Akademik Başarı

Öğretmen Julius aynıydı, ama Sunny’nin ona bakışı değişmişti. Sadece yaşlı öğretmenden öğrendiklerinin hayatta kalması için ne kadar önemli olduğu için değil, aynı zamanda yeni okuduğu tarih kitapları yüzünden de.

“Julius öğretmen kaç yaşında acaba?”

Sunny bunu hiç düşünmemişti, ama Ölümsüz Alev ve ilk nesil Uyanmışlar hakkında daha fazla bilgi edindikten sonra, mentoruna yeni bir gözle bakmaktan kendini alamadı. Öğretmen Julius, efsanevi figürlerle aynı yaşta olmasa da, en azından aynı nesilden olmalıydı. O insanlar çok daha karanlık, çok daha şiddetli zamanlar yaşamışlardı.

Dünyanın sonunu atlatmış ve yıkıntılardan yeni bir dünya inşa etmişlerdi.

“…Sunny, evladım!”

Sunny düzgün bir tepki veremeden, coşkulu bir kucaklamaya maruz kaldı. Sonra, Julius Hoca onu hiç tereddüt etmeden en yakın sandalyeye itti.

“Sonunda geri döndün! Geri döneceğinden bir an bile şüphe etmedim. Hiçbir öğrencim kolayca ölmeye razı olmaz, biliyorsun! Dur, ne diyorum ben… Tabii ki biliyorsun. Sonuçta sen de benim öğrencilerimden birisin!”

Sunny, yaşlı adamın sesindeki heyecanı dinlerken gülümsemeden edemedi. Buraya gelmeden önce, Julius Hoca’nın onu hatırlamayacağından biraz endişelenmişti.

Kursu Akademi’de en popüler kurs olmasa da, bu eksantrik öğretim görevlisi kariyeri boyunca binlerce Uykucu’ya rehberlik etmiş olmalıydı. Bir tane daha ne fark ederdi ki?

Ama neyse ki Sunny yanılmıştı.

“Ama evlat… bir yıl! Rüya Alemi’ni o kadar çok mu sevdin ki geri dönmek istemedin? Yaşlı öğretmenin çok endişeleneceğini düşünmedin mi? Tanrılar adına, ne oldu?”

Sunny biraz tereddüt etti, sonra özür dilercesine şöyle dedi:

“Şey, Julius Hoca… görüyorsunuz… Rüya Aleminin keşfedilmemiş bir bölgesine düştüm. Ve oradaki tek Geçit, Düşmüş Terör tarafından korunuyordu…”

Yaşlı adam gözlerini kırptı.

“Tanrım! Ne korkunç. Peki ne yaptın?”

Sunny omuz silkti.

“Şey, kısaca… İki güzel kızla tanıştım, onları eski bir kaleye götürdüm, birkaç ay boyunca lanetli bir şehri keşfettim, sihirli bir tacı bulmak için uzun ve zorlu bir maceraya atıldım, bir iblisi öldürdüm, bir prensesin kraliçe olmasına yardım ettim, bir iki savaşa katıldım, kötü bir kuleye tırmandım ve sonunda Geçit’in yakınlarına vardım. Kısacası… Hayatta kaldım. Tıpkı bana öğrettiğiniz gibi.”

Öğretmen Julius onu çok dikkatle dinledi, sonra birkaç kez başını salladı.

“Harika! Harika bir iş çıkardın! Öğrencilerimden beklediğim gibi. Ama Sunny…”

Yaşlı adamın gözleri aniden parladı, heyecanla doldu.

“Sen… keşfedilmemiş bir bölge hakkında bir şey mi söyledin?”

Sunny gülümsedi, sonra iletişim cihazını çalıştırdı.

“Evet. Aslında, orada gördüklerim, savaştıklarım ve keşfettiklerim hakkında uzun bir rapor hazırladım. Bir göz atmak ister misiniz? Size gönderebilirim.”

Öğretmen Julius utançla başını eğdi.

“Rapor mu? Oh, gerek yoktu… Şu anda çok meşgul olmalısın…”

Ancak, o bunu söylerken, yaşlı adam dosyayı çoktan açmıştı. Okumaya başlar başlamaz gözleri fal taşı gibi açıldı ve yüzünde memnun bir gülümseme belirdi.

“…harika! Bu harika! Bir dakika, bu da ne… orijinal runik alıntıları da eklemeyi unutmamışsın? Aferin sana! Muhteşem! Huh… iyi korunmuş kalıntılar mı?

Bütün bir şehir mi?! Bir… var! Aman Tanrım!”

***

Öğretmen Julius’un raporu gözden geçirmesi biraz zaman aldı. Tüm bu süreç boyunca, giderek heyecanlanan bir ses tonuyla burnunun altından mırıldanmaya devam etti. Sunny bazı yorumları anladı, bazıları ise kafasını tamamen karıştırdı.

Mesela: “Greystone mimarisi… Üçüncü Gezgin Archon ile olası bağlantılar?”. Ya da: “Bu, Babel Yazısının hangi dönemine karşılık gelir?”. Ya da: “Kahretsin! Bu, o kendini beğenmiş piç Sando’ya, Evrensel Ritüellerin Kökeni saçmalıklarının ne kadar yanlış olduğunu gösterecek!”.

Yaşlı adamın gözleri giderek büyüdü.

Sonunda, iletişim cihazını kapattı ve Sunny’ye derin bir coşkuyla baktı.

“Sen… olağanüstü bir iş çıkardın, Sunny. Tabii ki, raporun biraz kaba ve yayınlanmak için çok çalışma gerektiriyor, ama bu… bu çok insanı mutlu edecek! Sağladığın tüm yeni veriler sayesinde genişletilebilecek, doğrulanabilecek veya çürütülebilecek en az bir düzine teori sayabilirim. Ve bunlar sadece aklıma gelenler!

Senin eklediğin pek çok yeni tür Kabus Yaratığı’nın ayrıntılı açıklamalarının getireceği faydalar da cabası.”

Öğretmen Julius gururla gülümsedi:

“Sen gerçekten bir kaşif ruhuna sahipsin, evlat! Çok az insan buna sahiptir ve onlardan da çok azı senin gibi keskin bir zekaya sahiptir. Ölümcül Rüya Alemi’ne girip hayatta kalmakla kalmayıp, önlerindekinden daha fazlasını görmeyi de unutmayan yeteneklerinden bahsetmiyorum bile. Ama bu tür insanlar sayesinde Büyü hakkındaki bilgimizi derinleştirebiliyoruz.”

Derin bir nefes aldı.

“Uyanmışların çoğu sadece kesip biçmeyi bilir. Bize çok az saygı gösterirler, ama kesip biçmeyi ve nereyi kesip biçmeleri gerektiğini bilmeleri sadece bizim sayemizde. Neyse ki, burada orada birkaç parlak zeka var.”

Sunny, mentoruna biraz şaşkınlıkla baktı. Böylesine şiddetli bir tepki beklemiyordu. Sadece, ortak bir hobileri olduğunu düşünerek, yaşlı adamı memnun etmek için Unutulmuş Kıyı hakkındaki bulgularını yazmıştı.

“Uh… Pardon? Yayınlamak mı? Tam olarak ne demek istiyorsunuz?”

Öğretmen Julius, gözlerinde mizahi bir ışıltıyla ona baktı.

“Oh, merak etme. Bu yaşlı adam kendi öğrencisinin ödülünü elinden almayacak. Bu makaleyi ücretsiz olarak uygun hale getirmen için sana yardım edeceğim. Makalede ortak yazar olarak adımı yazdırmana bile gerek yok, ama yazdırırsan sevinirim. Paraya ne ihtiyacım var ki? Zaten harcayabileceğimden daha fazla param var…”

Sunny başını eğdi, sonra birkaç kez gözlerini kırptı. Kalbi aniden yanan duygularla doldu.

“Affedersiniz, Julius Hoca. Ama… siz… para hakkında bir şey mi söylediniz?”

Yaşlı adam ona şaşkınlıkla baktı.

“Evet, söyledim. Bu harika raporu bu yüzden hazırlamadın mı? Hükümetten katkı puanı almak için?”

Sunny bir süre durakladı, sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır? Ben, şey… Sadece okumak istersiniz diye düşündüm. Bahsettiğiniz katkı puanlarının ne olduğunu bile bilmiyorum.”

Öğretmen Julius ona bir süre baktı, sonra kahkahayı patlattı.

“Aman Tanrım. Ne kadar iyi bir öğrencim var! Ah, bugün beni gerçekten çok mutlu ettin, Sunny. Kaşiflik gibi asil bir mesleğe bu kadar saf bir adanmışlık! Keşke daha fazla insan senin kadar özverili olsaydı…”

“Özverili mi?! Özverili ne demek?! Benim vücudumda özverili tek bir kemik bile yok… Benim aptal raporumdan gerçekten para kazanılabilir mi?!”

Yaşlı adam başını salladı ve şöyle dedi:

“Hükümet, Büyü, Rüya Alemi ve Kabus Yaratıkları hakkındaki bilgi birikimimizi zenginleştirenleri oldukça cömertçe ödüllendiriyor. Sunduğun bilgiler ne kadar nadir ve önemli olursa, o kadar çok katkı puanı alırsın. Bu puanlar daha sonra çeşitli yararlı şeylerle takas edilebilir veya basitçe krediye dönüştürülebilir.

Daha önce hiç kimsenin Unutulmuş Kıyı’yı keşfetmediğini ve raporunun ne kadar kapsamlı olduğunu düşünürsek… Bence oldukça büyük bir meblağ alacaksın. Bunu gerçekten bilmiyor muydun?”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Ne kadar… ne kadar büyük bir miktardan bahsediyoruz? Mesela bir daire kiralamak istersem… hayır, bir ev! Şehrin temiz havalı bir bölgesinde bir ev kiralamak istersem, bu ödülle kaç hafta kiralayabilirim?”

Öğretmen Julius ona tuhaf bir bakış attı.

“Ev mi kiralamak? Ne garip bir örnek. Sunny, sağladığın veriler o kadar eşsiz ki, ev kiralamana gerek yok. Bir ev satın almak daha kolay olmaz mı? Ee, Sunny?!”

Ancak Sunny hemen cevap veremedi.

Sandalyeden düşmek üzereydi.