Bölüm 371.1: Yetki ve Görev

Bölüm 371.1: Yetki ve Görev

Gracie’nin Kliniği.

Beyaz uzun masanın üzerinde açık gümüş bir evrak çantası duruyordu.

Evrak çantasının içinde, yaklaşık yarım kol uzunluğunda, tamamen şeffaf bir böbreği ıslatan koyu yeşil bir solüsyonla dolu bir kavanoz vardı.

Bilinmeyen esnek bir malzemeden yapılmıştı ve son derece detaylı yapısı, böylesine titiz bir mucizeyi yaratmak için gereken medeniyet seviyesinde insanı hayrete düşürüyordu.

Ve binlerce araştırma sonucunu kapsayan bu mucize, geçip giden muhteşem bir çağın yalnızca bir toz zerresiydi.

Kendi kendine mırıldanarak boğumlu işaret parmağını kavanozun üzerinde gezdirirken Gracie’nin yüzünde büyülenmiş bir ifade vardı.

“BO-166…”

“Ne?”

“Bu eşyanın kodu…”

Gracie trans halinde düşündü, “İdeal Şehir’den biyonik bir protez, makine mühendisliği ve biyolojinin mücevheri. Biyolojik organların yerine geçecek ideal bir ürün, bir sanat eseri kadar mükemmel… Sadece bir kopya olsa bile.”

İdeal Şehir’deki her harika, Federasyon Çağı’nın bir kopyasından başka bir şey değildi.

Yine de Çorak Toprak Çağı’ndan sağ kurtulan pek çok yerleşim yeri için bu kopyalar aşılamaz bir uçurum olarak kaldı.

Gracie önündeki sanat eserine dalmışken, Ample Time da onun yanında derin düşüncelere dalmıştı.

Saçsız orta yaşlı adamı bir süre izledikten sonra aniden konuştu. “Edmund’u sormayacak mısın?”

Bir zamanlar Gracie’nin çırağı olan Kasap Edmund’un, bir ameliyat sırasında Hançer Çetesi’nin patronu Jeff’in dikkatini çektiğini duymuştu. Daha sonra çete için çalışmaya başladı

Gracie onu iş yapması için yönlendirdi, ancak Ample Time onu Yeni İttifak hapishanesine göndererek ona 100 gümüş para ve 200 katkı puanı ödülü kazandırdı.

Ample Time, Gracie’nin çırağının başına gelenlerden habersiz olduğuna inanmıyordu.

Ancak Ample Time Edmund’dan bahsettiğinde Gracie kayıtsızca sırıttı. “Neden bu adamı soruyorsunuz, onun bugünkü ticaretle bir ilgisi var mı?”

Ample Time’ın ifadesi tuhaf bir hal aldı. Ama Gracie’nin sırıtışını görünce birdenbire ne olduğunu anladı. “…Bunu bilerek mi yaptın?”

Yeni İttifak ve yağmacılar düşmandı. Clearspring City’de iyi bilinen bir gerçekti bu.

Saklamaya hiç gerek yoktu. Sonuçta Yeni İttifak, Barınak 404 ile yağmacılar arasındaki çatışmadan doğdu.

Bu koşullar altında anlaşmanın gerçekleşme olasılığı %10’dan azdı. Edmund’un hastanesinin kapatılmasından fayda sağlayan biri varsa, o da şüphesiz Gracie’nin kliniğiydi.

Bu ucuz parçalar olmasaydı, kazara havaya uçan paralı askerler daha pahalı biyonik protezleri tercih etmek zorunda kalacaktı…

Paranız yetmiyor mu?

Bunu yapabilecek biri her zaman vardır.

Edmund’un müşterilerinin yalnızca onda biri ona gitse bile onlardan %500 kâr elde ederse büyük bir kazanç elde ederdi.

Yüksek değerli biyonik protezler gerçek kârın olduğu yerdi!

Klonlardan organ mı toplanıyor? Bu sadece ucuz bir geçici çözümdü.

“Ne dediğini anlamıyorum… Ama bir şeye inanıyorum; eğer sürekli nehir kenarında yürürsen, eninde sonunda ıslanırsın. Çapulcularla iş yaparsan ya onlar tarafından öldürülürsün ya da sen de onlardan biri olursun.”

“Yani ben yalnızca güvenli müşterilerle, güvenli yerlerde, güvenli işlemlerle ilgileniyorum.” Gracie kıkırdadı ve gümüş evrak çantasını kapatıp masanın altındaki çekmeceye kaydırdı.

Sonra birdenbire yaldızlı bir saklama kutusu çıkardı ve onu yavaşça Ample Time’ın önüne koydu. “İşte 500.000 fiş, say onları.”

Saklama kutusunda her biri taç benzeri bir desenle süslenmiş 50 adet siyah beyaz plastik jeton bulunuyordu.

Parlak siyah parlaklık sanki yepyeniydi. Görünürde ne bir parmak izi ne de bir kir zerresi vardı.

Ample Time saklama kutusunu aldı ve kısaca çipleri saydı. Aniden sordu, “Birden merak ettim, takla atarak ne kadar kazanıyorsun?”

Gracie hafifçe gülümsedi. “Bu bir ticari sır. Ayrıca neden bana soruyorsun? Sen de epey para kazandın, değil mi?”

Bol Zaman gülümsedi. İnkar etmedi.

Gerçekten.

Böbreğini 500.000 çipe sattı. Gümüş paraya çevrildiğinde ise 1.000.000 gümüş para civarında olurdu. Maliyeti ise sadece 600.000 gümüş paraydı.

Gümüş paraları bir araya toplayacak birkaç kişi bulsa da, işlem tamamlandıktan sonra hepsi önemli bir kâr elde edecekti.

Bu, ortalama bir oyuncunun görevlerden kazanabileceği paranın çok ötesindeydi…

Elinde yarım kilodan daha hafif olan Ample Time, kendi kendine düşünmeden edemedi.

Gümüş alım satım platformunu bir borsaya benzetsek, birikimleriyle Wasteland Online’ın hissedarı sayılabilir miydi?

Peki… İçten içe de olsa.

“Biyonik proteze ihtiyacınız varsa benimle iletişime geçebilirsiniz.”

dedi Gracie gülümseyerek. “Yapacağım, ama muhtemelen yakın zamanda buna ihtiyacım olmayacak. Yakın zamanda İdeal Şehir’den bir parti biyonik protez şehrin iç kesimlerinde ortaya çıktı ve duyduğum fiyatlar da 500.000 çip civarında… O gizemli satıcının sen olup olmadığını merak ediyordum.”

“Şimdiye kadar sadece sana satış yaptım.”

NPC’ler aynı zamanda işlemlere de katılırlar. Bol Zaman bunu garip bulmadı, sadece kimin bu kadar derin cepleri olduğunu biraz merak ettim.

Liszt miydi?

Yoksa besleyici macun tüccarı Ditway miydi?

Ya da belki… Yönetici olabilirdi…

Ancak yönetici olma ihtimali düşüktü.

Ample Time bunu düşündü ve bu saygıdeğer adamı paralı tüccar imajıyla tam olarak ilişkilendiremedi.

Sorun NPC’nin iş zekasından yoksun olması değildi, sadece karakter tam olarak uymamıştı. Üstelik Yeni İttifak’ta bu kadar çok yetenek varken kişisel olarak bu işe karışmasına gerek yoktu.

“Öyle mi? Aslında pek de önemli değil.” Gracie kıkırdadı, “Seninle herhangi bir özel anlaşma imzalamadım, kime satış yapacağın senin işin ve zaten müşterilerim eninde sonunda nakil için bana gelecekler. Başka bir şey var mı? Değilse, bankaya gitmeni öneririm, üzerinde o kadar çok çip taşımak iyi bir fikir değil, Boulder Kasabasında bir sürü yankesici var.”

Bol Zaman hafifçe gülümsedi.

Doğru… Yankesiciler…

Oyundaki en yüksek istatistiklere sahip, çevik tipte bir oyuncu olduğundan, ondan çalabilecek herhangi bir yankesici muhtemelen henüz doğmamıştı.

Kendine aşırı güvendiğinden değildi. Ama aslında onun yetenekleriyle adi bir hırsız olmaya gerek yoktu; herhangi bir ticaret kervanına veya paralı asker grubuna katılmak d. Elinden gelmeyecek hiçbir şey yoktu.

Ample Time kutuyu bir kenara bırakarak ayrılmak üzereydi. Ancak aklına bir şey geldi ve yoluna devam etti. “…Tamam, hadi bir anlaşma yapalım.”

“Nasıl bir anlaşma?” Gracie tek kaşını kaldırdı.

“Bir dahaki sefere iş dünyasında rakipleriniz olduğunda, lafı dolandırmanıza gerek yok, bana haber verin… Ne tür rakiplerden bahsettiğimi biliyorsunuz.”

Yeni İttifak, oyuncuların tarafsız statünün üzerindeki yerleşim yerlerini özel olarak işgal etmesini yasakladı, ancak buna yağmacı yuvaları dahil değildi.

Ayrıca yağmacıları tanımlama kriterleri de esnekti. Büyük yöneticinin asistanına yeterli kanıt sunulduğu sürece, meşru bir eşkıya imha izni alma şansı vardı, bu da onların kaçıp istedikleri kişiyle dövüşmelerine olanak sağlıyordu.

Kanıt türleri video, fotoğraf, kayıt ve buna benzer diğer şeyleri içeriyordu ancak bunlarla sınırlı değildi. Delillerin değerlendirilmesi aynı zamanda düşmanın seviyesini ve istihbaratın güvenilirliğini de dikkate alacaktır.

Koşullar yetersizse, durumu daha da doğrulamak için genellikle takip soruşturma misyonları tetiklenirdi… Çok fazla sorun söz konusu olduğundan, bu genellikle oldukça karmaşık bir süreçti.

Ancak… Birisi hedefi kilitlemeye yardım edebilseydi işler çok daha kolay olurdu.

Özellikle de Edmund’un sığınağı, sıradan yağmacıların sığınaklarından çok daha fazla ganimete sahip olduğundan… Bu onlar için bir kazan-kazan durumuydu, adaleti destekliyor ve para kazanmalarına olanak sağlıyordu.

Mükemmel değil miydi?

Bol Zaman’a baktığında Gracie’nin aniden anlamlı bir gülümsemesi ortaya çıktı. “Sonunda kazançlı bir ticaret buldun, değil mi?”

“Ama yine de sizi uyarmalıyım, uçurumdan bir şey almaya çalıştığınızda uçurum da size bakıyor.”

Ample Time’ın ifadesi en ufak bir şekilde değişmedi.

Ne şaka. Ölemezdi…

“İlgileniyorsanız bana söylemeniz yeterli.”

“Elbette, tüm inatçı rakiplerimle başa çıkmanı çok isterim.” Gracie uzatıldısağ elinde bir gülümsemeyle. “Verimli bir işbirliğine hoş geldiniz.”

…

“Sonra ne oldu?”

“Daha sonra arkadaşlarım bu evsizleri Yeni İttifak’a götürdü, burada Mülteciler Evi onları karşıladı…”

Boulder Town’ın küçük barında.

Bol Zaman, Old White’ın getirdiği kimyonu ızgara kertenkele kuyruğu şişlerinin üzerine serperken, Dori’ye son olaylar hakkında gelişigüzel konuştu.

Belki de son zamanlarda bu tür şeyleri sık sık yaptığı için, şaşırtıcı bir şekilde bu tür tuhaf şeylere tahammül edebildiğini fark etmişti.

Belki Dawn City’ye döndüğünde egzotik yiyecekleri tatma deneyimlerini Irene’le paylaşabilirdi…

Ahşap masanın karşısında oturan Dori dikkatle dinledi. Yüzü yoğun bir ilgiyle doluydu, bacakları masanın altında hafifçe sallanıyordu. Avuç içi büyüklüğündeki not defterine hızlı bir şekilde yazarken sağ elinde yepyeni bir kalem tutuyordu.

Göreve başlayalı kısa bir süre olmasına ve deneme süresini bile geçmemiş olmasına rağmen, zaten bir gazetecinin tavır ve hareketlerini sergiliyordu.

Dori sormaya devam etti: “Oraya gittikten sonra farklı olacaklar mı?”

“Eh, söylemesi zor,” diye düşündü Ample Time bir an. “Yeni İttifak’ın da yoksul insanları var, ama biz onlara açlıktan ölmelerini önlemek için yiyecek veriyoruz, onlara hayatlarını kazanmalarını sağlayacak beceriler öğretiyoruz ve onlara nasıl yaşamak istedikleri konusunda bir seçenek sunuyoruz.”

“Toplumumuza entegre olmak isteyip istemedikleri ve nasıl entegre olacakları onlara kalmış. Rahatsız olurlarsa ayrılabilirler ve istedikleri zaman geri dönebilirler.”

Ağzının biraz kuruduğunu hisseden Ample Time, soğuk biradan büyük bir yudum aldı.

Dori’nin aceleyle not aldığını görünce elinde olmadan dalga geçti: “Görünüşe göre yeni hayatına iyi adapte olmuşsun.”

Dori’nin dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı doğru kıvrıldı. Kalemini bir kenara fırlatıp sandalyesine yaslandı ve rahatça gerindi. “Sorun değil, ilk başta biraz yorucu olsa da alıştıktan sonra oldukça ilginç buldum.”

“Esnek çalışma saatlerim var ve geç saatlere kadar ayakta kalmama gerek yok. Ayrıca pek çok ilginç dedikodu da duyuyorum… Tabii ki önemli olan, maaşımın kötü olmaması.”