Bölüm 3702: Döngüsel Motor

Ves, Profesör Benedict’in faz suyu üzerinde çalışma teklifini kabul ettiğinde Gloriana ve diğer mekanik tasarımcılarını da davet etti, ancak hepsi reddetti.

“Mekanik tasarım projelerimizi tamamlamak için daha iyi harcayabileceğiniz zamanınızı boşa harcıyorsunuz. Phasewater, kullanımı son derece zor bir maddedir.” Karısı, kızını kucaklayıp sallayarak ona söyledi. “Çoğu eyalette tehlikelidir ve kullanımı zordur. Phasewater’ın çoğu uygulaması, etrafına makineler inşa etmeyi içerir.”

Şu anki geliştirme aşamamızda, gemi sınıfı warp tahrik sistemleri bir yana, minidrive donanımlı mekanizmalar inşa etmeye bile hazır değiliz! Phasewater’ı pratik olarak kullanmanın tek yolu, gerekli bilgi birikimine sahip bir araştırma kurumunu veya deniz kuvvetleri geliştirme şirketini satın almaktır.

Aksi takdirde bu uzmanlığı sıfırdan rekabetçi bir seviyeye getirmemiz en az 20 yıl ve büyük miktarda para gerektirecekti!”

“…Anne.” Aurelia annesinin sesini tekrarladı.

Bu, Gloriana’yı inanılmaz mutlu etti! Aurelia’nın sevimli başını defalarca öptü. “Aferin kızım!”

Ves kollarını kavuşturdu. “Yeterince geniş düşünmüyorsun. Faz suyu gelecek. Kızıl Okyanus onun etrafında dönüyor. Neden erkenden onunla tanışmayalım ki? Ayrıca, faz suyunun bilinen uygulamalarının bizim için çok kullanışsız ve ulaşılmaz olması, bunun uzun süre böyle kalacağı anlamına gelmiyor.

Yeteneklerimiz her geçen gün gelişiyor ve bu maddeye dair kendi uygulama alanlarımızı da bulabiliriz. En azından, onun uçucu özelliğinden faydalanan bir bomba yapmak bizim için yeterince kolay olmalı.

“Faz bombaları kitle imha silahları olarak sınıflandırılır ve son derece yasadışıdır, Ves. Son zamanlarda MTA ile yakınlaşmaya çalıştığın için bunu bildiğini sanıyordum.”

“Şey. Şey… bu seçeneğin cebimizde olması işimize yarardı. Ne olur ne olmaz.”

Ves iyi noktalara değinmiş olsa da, karısı onun yine başka bir tavşan deliğine düşeceğinden endişe ediyordu. Alışkanlıklarını iyi biliyordu ve Ves’in, asıl önceliklerini tamamen değiştiren tuhaf yeni yan projelere kolayca takıntılı hale gelebileceğini anlıyordu.

Doğru yolda olduğu zamanlarda yüksek konsantrasyonu bir nimetti, ama bunu başka araştırma projelerine yönlendirdiğinde haftalarca veya aylarca onu tamamen tüketebilirdi!

Ves sonunda onun endişelerini bir kenara bırakıp, şikayetlerine aldırmadan oradan ayrıldı.

Kendisi ve korumaları bir mekiğe binip Haç Klanı’nın yeni fabrika gemisine geçtiler.

Ves, Döngüsel Motor’u uzaktan yeterince sık gözlemlemişti. Spirit of Bentheim dışında keşif filosundaki tek fabrika gemisi olduğu için onu gözden kaçırmak zordu.

Hexer yapımı gemiyle karşılaştırıldığında, Cyclical Engine birçok açıdan gözle görülür derecede yetersizdi.

Tamamen sivil bir gemiydi, hem yavaş hem de hafif zırhlıydı. Bu durum onu sınır keşifleri için pek uygun olmayan bir yüke dönüştürdü.

Ancak değeri daha yüksek olsaydı, Cross Klanı onu ikinci el piyasasından satın alamazdı. O dönemde Cross ailesi oldukça iyi bir anlaşma yapmayı başarmıştı.

Bütçesinin büyük bir kısmı, gövdesinin daha uzun olması nedeniyle oldukça kalabalık olan üretim tesislerine harcanıyordu. Eklenen alan ve kapasite, diğer her şey eşit olduğunda üretim çıktısının Spirit of Bentheim’ı geçmesini sağladı!

Larkinson Klanının mekiği 2,9 kilometre uzunluğundaki fabrika gemisinin hangar bölümüne girerken Ves, mürettebatın atmosferini inceledi.

Crossers, son çatışmadan dolayı üzgün veya hoşnutsuz görünmüyordu. Maddi hasar önemli olsa da, bu sefer çok fazla can kaybı yaşanmadı.

Tek can sıkıcı nokta, yıldız gemilerindeki maddi hasarın önemli olmasıydı. Döngüsel Motor’un normalden daha aktif hale gelmesinin sebebi de buydu. Üretim hatları, çok sayıda kırık gövde kaplamasının onarılması veya değiştirilmesiyle görevlendirilmişti.

Özellikle Hemmington Cross çok fazla ilgi gerektiriyordu! Devasa filo taşıyıcısı, uzaylı savaş gemilerinin ateşine maruz kalan ana gemilerden biriydi. Daha büyük boyutu ve yüzey alanı olmasaydı, ön bölmelerinde ve sistemlerinde daha ciddi hasarlar meydana gelirdi.

“Patrik Larkinson? Bu taraftan efendim.”

Ves ve grubu, Döngüsel Motor’un iç kısmına doğru ilerlerken bir görevliyi takip etti.

Gemi başlangıçta ikinci el bir sivil gemi olarak inşa edilmiş olsa da, Crossers onu daha dayanıklı bir gemiye dönüştürmek için ellerinden geleni yapmışlardı.

İç mekanın büyük bir kısmı daha güçlü alaşımlar ve daha kalın katmanlarla yenilenmişti. Crosser mühendisleri, kuru havuzda beklemeye gerek kalmadan, mümkün olduğunca yapısal bütünlüğünü güçlendirmek için ellerinden geleni yapmışlardı.

Bir ana gemiyi aktif hizmetteyken geliştirmeye çalışmanın kısıtlamaları önemli olsa da, bu çaba bir gün fark yaratabilir.

Ves, yine de Bentheim Ruhu’nun çok daha üstün olduğunu düşünüyordu. Kendi fabrika gemisi, ek savunma ve uzun ömür düşünülerek tasarlanmış ve inşa edilmişti. Yarı modüler yapısı sayesinde savunmaları da oldukça kolay geliştirilebiliyordu.

Görevli, Ves’i bu sefer manzaralı bir rotadan geçirdi. Ves’in Crossers tarafından kullanılan prodüksiyon ekipmanlarını yakından inceleyebileceği bir prodüksiyon salonu da dahil olmak üzere birçok ilginç alandan geçtiler.

Ves, yeni makinelerin kendi fabrika gemisindekilerden çok daha güçlü ve modern olduğunu kaydetti.

Haç Klanı, Kızıl Okyanus’a girdikten sonra kesinlikle önemli bir yatırım yapmıştı! Yeni ekipmanlar süper fabrikalar olmasa da, daha önce kullandıklarından çok daha hızlı ve yetenekli, iç kesim seviyesindeki modellerdi!

“Etkileyici.”

“Laboratuvarımızı ve atölyemizi görene kadar bekleyin efendim.”

Döngüsel Motorun merkezine yaklaştıklarında Ves’ten önce sıkı bir güvenlik kontrolünden geçtiler ve başka hiç kimse geçemedi.

Yüksek kaliteli makinelerle dolu, laboratuvar ve atölye karışımı bir ortama girdi.

Ves, güçlü tarayıcıları, gelişmiş deneysel araçları ve yaşlanan ELKINE üretim hattının özelliklerini rahatlıkla aşan yüksek kaliteli üretim hattını hemen benimsedi!

Profesör Benedict’in üst düzey ekipmanlarına karşı biraz kıskançlık duydu. Üstelik daha ucuz süper fabrikasyonlardan bile daha pahalıydı!

Yine de, klanı bir sonraki tasarım turunu tamamladığında, Profesör Benedict’ten daha fakir olmayabilir. Atölyesini yenilemek için doğru zamanın geldiğine karar verdiğinde, büyük ve gösterişli bir süper fabrika satın alırdı.

Ekipmanlara hayranlıkla baktıktan sonra ilerledi ve Profesör Benedict’in, bir miktar faz suyunu safsızlıklar açısından inceleyen bir laboratuvar makinesinin arkasında durduğunu gördü.

“Ves,” dedi Profesör Benedict tanıdık bir tonla. “Geldiniz. Faz suyunu getirdiniz mi?”

“Evet,” diye yanıtladı Ves, yakın zamanda etkisiz hale getirdiği yumurta kabını kaldırırken. “2375 gramının tamamını. Pakklaton tahliye gemisinin warp sürücüsünden ne kadarını kurtarmayı başardık?”

“Uzmanlarımız ondan 1804 gram saf faz suyu çıkarmayı başardı, ancak daha önce daha fazlasını taşıdığına dair açık işaretler vardı. Paklatonlar, warp motorlarını güçlendirmek için geri dönüşü olmayan bir şekilde yüzlerce gram su harcadılar.”

Ves irkildi. Yüzlerce gram faz suyu gerçekten çok değerliydi!

“O kadar mı?”

“Evet. Amaranto’nuzun warp sürücüsünü etkinleştirilmeden önce kapatmayı başarması, kullandığını geri yükleyebileceği anlamına gelmez. Uzaylı warp sürücüsünde gözlemlediğim kadarıyla, acil durum kapatma prosedürü ona önemli ölçüde zarar vermiş ve herhangi bir kurtarma işlemi gerçekleştirmesini engellemiş.”

Bu, aşırı güçlendirilmiş bir warp sürücüsünü durdurmanın bedeliydi.

Eğer pakklatonlar cihazı bu kadar fazla faz suyuyla doldurmasalardı, kayıp bu kadar abartılmayacaktı.

Ves aklından hızlı bir hesaplama yaptı. “Toplamda 4179 gram faz suyu toplamayı başardık. Bu, benim 1880 gramına hakkım olduğu, senin ise 1463 gramına hakkın olduğu anlamına geliyor.”

“Öyle.” Profesör Benedict onaylarcasına başını salladı. “Bunlar, kullanabileceğimiz tüm faz suyunu tüketebilecek daha cesur deneyler yapmamıza yetecek kadar önemli miktarda faz suyu.”

Altın Kafatası İttifakı, bu gibi durumlardan elde edilecek kâr ve ganimetin nasıl paylaşılacağı konusunda bir anlaşma yapmıştı. Larkinson Klanı %45 pay alırken, Haç Klanı %35 ile yetindi.

Şan Arayanlar daha küçük ve zayıf oldukları için kazançların sadece yüzde 20’siyle yetinebildiler.

Bu oranlar, ittifak ortaklarının sağlayabileceği katkılara dayanıyordu. Larkinsonlar bir savaşta yetersiz performans gösterirlerse, elde ettikleri kazanımların yalnızca bir kısmını başkalarına devredebilirlerdi.

Elbette, Haç Klanı bir gün as pilot kazanırsa, ganimetten kesinlikle daha büyük bir pay talep edeceğini söylemeye gerek yok!

“Ben buradayken şimdi ne yapmayı planlıyorsun?” diye sordu Ves.

“Öncelikle, elde ettiğimiz tüm faz suyunu inceleyip, kirlenmiş olup olmadıklarına bakacağız. Kabınızı bana verin.”

Ves, uzaylı yumurta kabını dikkatlice Kıdemli Mekanik Tasarımcısına teslim etti.

Profesör Benedict uzaylı cihaza daha yakından bakarken meraklı bir kaşını kaldırdı.

“Bu etkileyici bir kap. Paklatonların, faz suyunun yarattığı boyutsal dalgalanmaları bu kadar iyi izole edebilmek için hangi malzemeleri kullandıklarını merak ediyorum.”

“Ben de bunu merak ediyorum,” dedi Ves. “Bu kabın varlığı, yerel uzaylıların en başından beri faz suyuyla çalıştığını hatırlatıyor. Egzotik olanı nasıl kullanacağımız ve kullanacağımız konusunda onlardan çok şey öğrenebiliriz.”

“Bu doğru, ancak başkalarının ödevlerini kopyalamaktan daha fazlasını yapmalıyız. Eğer faz suyunu kendimiz kullanmak istiyorsak, kendi araştırmamızı yapmaya alışmalıyız. İlk adımdan başlayalım.”

Faz suyunu inceleme süreci kulağa geldiğinden çok daha zordu. En büyük zorluk, saf faz suyunun dinlenme halindeyken doğal olarak boyutsal dalgalanmalar üretmesi ve daha büyük miktarlarda toplandığında oldukça şiddetli hale gelebilmesiydi.

Profesör Benedict tek bir damla bile çıkardığında, faz suyu çevredeki boyutları bozmaya başlamıştı. Bu bozulmalar, tüm okumaların bozulması nedeniyle faz suyu örneklerinin özelliklerini incelemeyi daha da zorlaştırdı.

Neyse ki, Profesör Benedict gerekli hazırlıkları çoktan yapmıştı. Döngüsel Motor’daki büyük ve modern laboratuvar ekipmanlarının tamamı, faz suyuyla çalışacak şekilde tasarlanmıştı, ancak her seferinde yalnızca az miktarda kullanılıyordu.

Ves, zamanını daha iyi değerlendirebilmek için başka bir laboratuvar makinesini çalıştırmaya ve yardım etmeye mecbur kaldı.

“Neden laboratuvar asistanlarından birini getirmiyorsunuz?” diye sordu. “İşe aldığınız kalfalarla tanışmayı merak ediyordum.”

“Onlarla daha sonra görüşeceksin Ves. Genellikle bu alanda çalışmalarımı özel olarak yürütmeyi tercih ederim. İşe aldığım kalfalar zaten başka işlerle meşguller ve daha kişisel araştırma projelerime yardımcı olmaya uygun değiller.”

Ves, Profesör Benedict’in geçmişte neler yaptığını düşününce onu suçlamıyordu. Ayrıca, Kıdemli’nin tek başına çalışmakta ısrar etmesi, niyetinin ne olduğunu da gösteriyordu.

Pakklaton mülteci filosundan aldıkları faz suyunun incelemesini tamamladıklarında, bunların neredeyse tamamen safsızlıklardan arınmış olduğu doğrulandı.

Her ikisi de içerisinde eser miktarda kirletici madde bulmuş olsa da, konsantrasyon, mevcut durumda faz suyunun etkinliğini etkileyecek kadar önemli değildi.

“Çok güzel,” dedi Ves, Profesör Benedict’in hazırladığı kaplardan birini incelerken. “Sadece orada durarak uzayı büküp yoğurabiliyorlar. Acaba bu kadar enerjiyi nereden alıyorlar? Belki de onu tükenmez bir güç kaynağına dönüştürebiliriz.”

“Bu, faz suyunun en iyi kullanım şekli değil Ves. Aklıma gelen çok daha iyi uygulamalar var. Faz suyu, mesafeyi önemsiz hale getirebilen bir kapıdır. Tek yapmamız gereken, onu tam potansiyeline ulaştıracak doğru teknolojiyi geliştirmek.”