Bölüm 370: Samimi

Mayreena kahkahalara boğuldu, sarmaşıklar teninin altından dışarı fırlayarak eğlencesiyle dalgalanıyordu. “Ciddi olamazsın. Bu şimdiye kadar duyduğum en kibirli şey olabilir. Gerçekten kuklalarımdan ikisini kesmenin bu kadar küstahlığı haklı çıkaracak kadar yakın olduğunu mu düşünüyorsun?”

Yer titredi ve Noah’nın boynu karıncalandı. İki beliren form karanlığın dışına çıktı, sarmaşıklar vücutları boyunca kıvranıyordu. Wizen daha fazla kukla getirmişti ve bölgede kaç tane daha kuklası olduğunu bilmenin hiçbir yolu yoktu.

“Sana söylemiştim,” dedi Ulya, yüzü o kadar solgundu ki henüz bayılmaması bir mucizeydi. “Sizin için hazır oldukları bölgede bir kukla kullanıcıyla dövüşürseniz, her şey onların lehine çarpık olur. Kaç tane kukla kurduğu ve aktif olmadığı, sadece yer değiştirmeyi beklediği hakkında hiçbir fikrimiz yok. Bu dövüşü kazanamayız.”

Noah haklı olup olmadığını merak etmeye başlamıştı. Wizen’in ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu ama güçlü olduğunu biliyordu. Ortalıkta düzinelerce kuklası olsaydı kazanamayacaklardı.

Ben ölüp geri dönebilsem bile Ulya ve Silvertide bunu yapamaz. Geri çekilmek ve Wizen’in kuklalarıyla gerçekten düzgün bir şekilde başa çıkmanın bir yolu olan birini bulmak, buradaki en Akıllı seçenek gibi görünüyor.

Silvertide kabul etmiş gibi görünmüyordu. Meydanın ortasında durmuştu, yüzünde hafif bir eğlence ifadesiyle bastonuna yaslanmıştı. Yeni kuklalar ay ışığında uzun gölgeler yaratarak Mayreena’nın yanında durdular.

“Peki?” Mayreena sordu. “Büyük bir oyundan bahsediyordun, Silvertide. Sanırım sadece bir hamlem daha olduğunu söyledin. Sadece 5. Sıradaki bir kişinin, kuklalarımdan her birini Tek bir darbede nasıl alt edeceğini görmek isterim.”

“Eğer teknik konularda takılıp kalacaksak, o zaman benim söylediğimin bu olduğuna hiç inanmıyorum,” dedi Silvertide. Bastonunun tepesine parmaklarıyla tempo tuttu. “Sadece bir hamle için vaktin olacağını söyledim, tüm kuklalarını tek vuruşta öldüreceğimi söylemedim.”

“Bunlar senin son sözün mü olacak?” Mayrenna elini indirdi ve kuklalar yalpalayarak harekete geçerek Silvertide’a doğru ilerledi. “İğrenç ve son derece anlamsız. Hayal kırıklığı yaratan.”

“Beklentileri karşılayamadığımı duymaktan nefret ediyorum” dedi Silvertide, ellerini bastonundan çekip paltosuna fırlatırken. Yan tarafa adım atıp boynunu yuvarlarken baston bıraktığı yerde kaldı.

Bacağı Parıldadı. Ondan hayaletimsi iplikler yükseldi, Satürn’ün halkaları gibi etrafındaki havada dönüyordu ve hafif bir uğultu başladı, hızla tiz bir uğultuya dönüştü. Nuh’un kulakları yandı ve yüzünü buruşturarak elini başına kaldırdı.

Silvertide’ın kullandığı sihir de ne? Endişeli görünmüyor ama bunun sadece maske taktığı için mi olduğunu merak etmeye başlıyorum. Ulya’yı yakalayıp ona doğru koşmaya hazırlanmalıyım. O kadar kendinden emin ki kazanacağını düşünmeden edemiyorum… enerjimiz tükenmeden tüm bu kuklalarla nasıl başa çıkacağına dair hiçbir fikrim olmasa da. Belki de Wizen’in blöf yaptığını düşünüyordur?

Silvertide’ın bacağının bir kısmı çekildi ve uğultu daha da yükseldi. Her iki kukla da üzerlerini örten sarmaşıklar yaşlı Askere doğru fırlarken kükreyerek ona doğru yaklaşıyordu. Noah ileri koşup yardım etmeye gitti ama Bir Şey onu Durdurdu.

Silvertide’ın Duruşunda en ufak bir endişe bile yoktu. O SADECE orada duruyordu ve bir dakika sonra Noah bunun nedenini anladı.

Etrafında dönen gri şeritler, havada sayısız KESİM şeklinde o kadar hızlı bir şekilde patladı ki Noah bunların yalnızca onda birini aldığından oldukça emindi. Kuklalar bir anda ShredS’e parçalandı. Yere çöktüler, minicik parçalara bölündüler.

Mayreena’nın gözleri kısıldı. “Çok tatlı, Silvertide. Ama hâlâ ayakta olduğuma inanıyorum.”

Kıpırdadı, sonra dondu. Hareketlerinde bir şeyler ters gitti ve Noah bir an sonra bunun ne olduğunu fark etti. Gümüş İplikler Meydanın tamamını kaplamıştı, o kadar inceydi ki neredeyse görünmezdiler.

Yüzlercesi Mayreena’nın çevresine dolanmıştı. Şaşkın bir kaşlarını çatarak onlara doğru çekti. İpler onu gerektiği gibi kısıtlıyormuş gibi görünmüyordu ve elini serbest bırakması yalnızca bir saniyesini aldı.

“Bu nedir?” Mayreena bir ipliği parmaklarının arasına sıkıştırarak sordu. “Bunun içinde herhangi bir Runik Enerji bile yok. Ben bile bundan fazlasını bekliyordum.”

Silvertide Yanıt olarak Gülümsedi. BuradaBastonuna ağrıyla basıp onu yerden kopardı, Baş aşağı çevirdi ve başını aşağı indirdi.

Ve o anda Noah sonunda Silvertide’ın adını nereden aldığını öğrendi. Askerin vücudundan gri bir dalga patladı, kasaba Meydanını dolduran her Tek İplik boyunca hızla ilerledi ve ona hayat verdi.

Royal Road’dan Çalınan Bu Hikaye, Amazon’da karşılaşıldığında bildirilmeli.

Çalkantılı bir Gümüş Kütlesi parladı, yeri oydu ve Meydanı parçaladı; ancak Silvertide’ın saldırısı burada durmadı. TELLER HAVADAN PARLADI VE BİNALARI TEMİZLEYİYOR.

Taşlar yağarken, yere düşüp devasa toz bulutlarını havaya fırlatırken, yüksek gürlemeler çevrelerini sarstı. İnce Gümüş parıltıları enkazın içinde dans ederek Silvertide’ın konumuna doğru bükülüyordu – ama yalnız gelmiyorlardı.

Gümüş ipliklerin üzerine giysiler gibi asılmışlardı. On beş ya da yirmi tane olmalıydı – hepsi o kadar çok farklı Noktada dolaşmışlardı ki, sanki bir düzine kirpi ile kavga etmiş ve sefil bir şekilde kaybetmiş gibi görünüyorlardı.

İpler, gevşek cesetleri Silvertide’ın önüne asmak için çekti ve Gümüş ipliğin geri kalanı onun arkasında kıvrılarak neredeyse üç katı boyunda devasa bir Yılanın Parıldayan gövdesini oluşturdu. İnce enerji iplikçikleri Silvertide’ın elinden arkasındaki yaratığa doğru akıyordu ve diğer tüm iplik iplikleri bundan kaynaklanıyordu.

Mayreena’nın bedeni, bir masa örtüsü gibi gevşek bir şekilde vücut sırasının önünde asılıydı. Ne onun ne de Silvertide’ın bir saniye içinde öldürdüğü diğer kuklaların hiçbirinde hayat kalmamıştı.

Kahretsin.

“Peki o zaman,” dedi Silvertide, sesi birkaç dakika öncesine göre çok daha yorgun geliyordu. Asasını doğrulttu ve ağır bir şekilde ona yaslandı, Noah ve Ulya’ya doğru dönerken cesetlerin yere düşmesine izin verdi. “İyi kurtuluş.”

“Lanetli Ovalarda ne var?” Ulya fısıldadı. “Ben – ne? Nasıl? Sen-“

“Bir kukla kullanıcısı,” diye bitirdi Silvertide alaycı bir gülümsemeyle. Yılan ayaklarının dibinde kıvrıldı, sonra tekrar bacağına dolanan bir iplik yığınına dönüştü. “Evet. Çok az insan bunu bekliyor. Çoğu kukla kullanıcısı, onları başka bir araç olarak kullanmak yerine, kuklalarının arkasına saklanır. Bu, güçlü bir aracın yanlış kullanımıdır.”

Ulya’nın yanakları kızardı ve Utanarak Yan tarafa baktı.

“Bütün kuklaların kim olduğunu nasıl bildin?” diye sordu Noah, inanmadığını yutarak. Varsayılan 5. Sıradaki Silvertide, Noah’ın şimdiye kadar gördüğü en yıkıcı saldırıyı gerçekleştirmişti ve sorunlarına neredeyse hiç bakmamıştı. “Onları bu mesafeden Algılamanın bir yolu var mıydı?”

“Bir bakıma evet. Yalnızca benim alanım içindeki kuklaları Algılayabiliyorum,” dedi Silvertide.

“Alanınızın bu kadar uzağa ulaştığını iddia edemezsiniz,” dedi Ulya inanamayarak. “Öyle olsaydı, tarihteki en güçlü 5. Seviye büyücülerden biri olmanız gerekirdi.”

Silvertide, Ulya’nın ifadesine güldü ve parmağıyla bacağına hafifçe vurdu. “Çünkü hile yapıyorum. Kuklam bir kukladan daha fazlasıdır. O benim bir parçamdır ve kontrol altına aldığı her şey bu bağlantıya katılır.”

“Kontrolünü almak mı?” Ulya’nın kaşları şaşkınlıkla çatıldı. Sonra gözlerini kırpıştırdı. “Bekle. Kuklalarıma ne oldu? Hepsi-“

“Yok edildi.” Koyuncu görünme sırası Silvertide’daydı. “Özür dilerim. Daha fazla temel puana ihtiyacım vardı ve bunlara hemen ihtiyacım vardı. Diğer kuklaları ele geçirmek oldukça basit, ancak bunu rakibimize yapsaydım, bölgede kimin olduğunu kontrol etmeye çalıştığımı anlardı. Bölgede masum olmadığından emin olmak için kuklalarınızı çaldım ve etki alanımın bulabileceği yerleri genişleterek diğer tüm kuklaların nerede olduğunu bulmak için onları kullandım. SenSe.”

“Ama nasıl?” Ulya talep etti. “Kuklalarımın çoğunu hiç görmedin bile! Sadece bende olup olmadığını sordun!”

“Ben sorduğumda onları sana çağırdın. Herhangi bir Akıllı kukla kullanıcısı böyle bir Çağırma için yalnızca Küçük bir miktar enerji kullanır, Bu yüzden bu enerjiyi takip etmek ve emirlerinizi İnce bir şekilde geçersiz kılmak yeterince kolaydı. Ne yazık ki, kendi kuklamı serbest bıraktığımda, sihir ortaya çıktı. Rakibimizin tüm aletlerini aynı anda öldürdüğümden emin olmak için bu gerekli bir fedakarlıktı.”

“Neden beni davet etme zahmetine girdin ki?” Noah sordu. “Yardıma ihtiyacın yoktu.”

“Hayır, ama yedeklemeyi yanımda taşımam gerektiğinde kesinlikle daha az korkutucu göründüm, değil mi?” Silvertide, Ulya’nın yüzündeki ifadeye kıkırdadı, ardından Noah’nın omzuna bir tokat attı. “Haydi. Ulya, sana tazminatın geri ödenmesini sağlayacağım.”Senin kuklalarına bunu yaptım.”

Silvertide bunca zamandır kaç adım öndeydi? Gücenmeli miyim, tam anlamıyla fıstık galerisi olarak mı getirildim, yoksa Wizen’in tüm kukla taburunu tek bir saldırıyla yok etmesinden mi etkilendim, bilemiyorum. MoXie o kadar kıskanacak ki, burada değildi.

“Ne olacak? peki?” Ulya, Silvertide’ın arkasına düştüklerinde sordu. “O büyücü geri gelebilir, değil mi?”

“Zor olan kısım, ilk etapta kuklaları buraya getirmek. Artık bitki büyücüsü arkadaşımız ordusunu kaybettiğine göre, eğer bu planı tekrar denemek istiyorsa, çok daha fazla çalışma ve iyileşme sürecinden geçmesi gerekecek. Bu sefer onu ne kadar kolay ezdiğimiz göz önüne alındığında, onun işe yaramayacağını bilecek kadar akıllı olduğundan şüpheleniyorum. Üstelik ona küçük bir hediye bıraktım.”

“Öyle mi yaptın?” Noah gözlerini kırpıştırarak sordu. “Nasıl?”

“Sempatik büyü,” diye mırıldandı Ulya, ifadesine odaklanmaya başladı. Ona saldırmak için kuklalarını mı kullandın? Sempatik büyüyü bilmediğini sanıyordum!”

“Bunu ben mi söyledim?” Silvertide Said, başını yana eğerek. “Yalan söylemiş olmalıyım.”

***

Wizen dişlerini birbirine gıcırdatarak ayaklarının dibindeki çatlak toprak yığınına baktı. Evergreen’in Özü, kokuşmuş Gümüş büyüsüyle aşılanmış olarak oradan sızdı. Asker, gücünü Evergreen’i klonlara bağlayan hattan aşağıya göndermişti ve sonuçlar pek de iyi değildi.

Rünlerinden birkaçı Parçalanmıştı. Eğer Wizen’in kendi güçleri olmasaydı bedeni ve büyüsü tamamen yok olacaktı. Wizen başını salladı ve sonra bir kahkaha attı.

“İyi oynadın, Silvertide. Ben kibirlendim ve sen bunun bedelini bana ödettin. Bu iğrenç bir Usta Rune – ve yenmekle o kadar ünlü olduğunuz canavarın cesedini sadece bir kukla gibi kullanıyorsunuz… Şikayet bile edemem.”

Wizen Elini Evergreen’in ampulüne koydu, mühürledi. Ondan geriye pek bir şey kalmamıştı ama birazcık bile güç israfına gerek yoktu. Eğer eskisinden başka bir şey koparabilirse. kadınsa öyle yapardı.

Dudaklarında bir gülümseme belirirken Wizen, odasındaki diğer ampullere dönerek “Bu tura katılabilirsin” dedi. “Ne de olsa bu sadece ilk oyundu. PuppetS dik açı olmayabilir ama ben SEÇENEKLERE sahip olacak kadar şanslıyım. Belki artık daha fazla… daha yakından ilgilenmemin zamanı gelmiştir. Yüzüme yediğim bu kadar sert bir darbeden sonra kendimi zor tutuyorum.”