Bölüm 370: Rehine

Bölüm 370: Rehine

“Arrrrrggghhhh! Yine sensin!” Kara prens bağırdı.

Öfkeli yüzünü buruşturması ağaçların arasında yankılanan manyak bir kahkahaya dönüştü.

“Urrg..! Güzel! Güzel! Bu gece sizi öldürebileceğimi umuyordum! Şövalyeler, emrimi dinleyin-”

Sözlerini bitiremeden Emery durduğu yerden kayboldu ve bir sonraki an, hızlı adımına eşlik eden sert bir rüzgârla prensin tam önündeydi.

Emery, daha önce Edward’ın omzunu delen simsiyah hançeri bir anda çekip prensin boynuna doğru bastırdı.

Prensin gülümsemesi anında kayboldu, yerini sırtında bir ürperti aldı. Sadık şövalyelerinin önünde ayakları mezbahaya giden korkak bir kuzu gibi titriyordu.

“Ne… Nasıl…?! Bekle! Bekle!”

Emery elbette itaat etmedi. Bıçağı bastırdı ve küçük bir kesik açtı; öldürücü olmaya yetmeyecek ama uyarı niteliği taşıyacak kadar. Yaradan kan sızdı ve simsiyah bıçağı canlı kırmızıya boyadı.

“Şövalyelerinize DURMAlarını söyleyin!!” dedi Emery. Sesi alçak ve tehditkar geliyordu.

Prens Edward bir anlığına şövalyelerine baktı, ifadesindeki tereddüt açıkça görülüyordu ama Emery kılıcı tekrar aynı noktaya bastırdı ve yutkunduktan sonra başını salladı.

“Evet! Evet! Durun! Rendi, Afton, durun!”

Şansını gören Sör Yvain hızla prensesin yanına koştu ve onun yanında nöbet tuttu, sağ eliyle kemerine bağlı kılıcın kabzasını kavradı.

“Lanzo! Sen… Nasılsın burada?!”

Emery bir anlığına prensese baktı, sonra gözlerini başka tarafa çevirip cevap verdi.

“Ben… fikrimi değiştirdim ve senin peşinden koşmaya karar verdim.”

Bu cevaptan hiçbir şey beklemiyordu ve bir kısmı prensesin o kel suratlı yalanı söylemesini bekledi. Bunun yerine çocukluklarından beri görmediği bir ifadeyi gördü.

“Bu çok iyi Lanzo!” Prenses dedi. “Sonuçta senin için hâlâ umut var.”

Etrafındaki bu çılgınlığa rağmen Emery’ye hâlâ ışıltılı, samimi bir gülümseme sunmayı başarıyordu. Uzun zaman önce ayrılmış olmalarına rağmen gülümsemesi hala kalbini biraz ısıtıyordu.

Yvain ıslık çaldı ve kırmızı at Jewel dörtnala geldi. Şövalyeler durmak zorunda kalmıştı; ne kadar beklerlerse şansları o kadar azalıyordu.

“Lanzo, peki ya sen?!” Yvain onu atın üstüne çıkarmaya çalışırken prenses uzandı.

Cevaplamadan önce ona cesaret verici bir gülümseme verdi. “Arkanda olacağım, git!”

Tam ata binmek üzereyken prens titremeyi bıraktı ve bağırdı. “Onların gitmesine izin vermeyin!” Şövalyeler bir kez daha Sör Yvain’in kullandığı savunma hattına benzer bir barikat oluşturarak onların dışarı çıkmasına izin vermedi.

“Seni aşağılık toprak sahibi! Beni öldürmeye cesaret edemezsin, çünkü ben Cantiaci Krallığının ünlü Kara Prensiyim! Eğer bana zarar vermeye cesaret edersen, Cantiaci… Hayır, babam Dişi Aslan’ın tüm bölgesini yakar!”

“Elbette, elbette.” Emery, prense küçümseyici bir gülümsemeyle karşılık verdi ve ardından uyarı amacıyla bıçağı tekrar daha da derine bastırdı. “Prensesimi bıraktığın sürece sana zarar vermeyeceğim ‘prens’.”

“Bu lanet alçaklığı dinlemeye bile cüret etme…”

Prens cümlesini bitiremeden Emery prensin kafasının arkasına vurarak onu yarı baygın hale getirdi. Prensin görüşü bir anlığına bulanıklaşınca Emery bağırdı. “Prenses’e yol verin, HEMEN!”

Şövalyelerin kafası karışmıştı ve Yvain bu fırsatı hemen bir karar vermek için kullandı. Bağırıp atın yan tarafını tekmelemeden önce prensesi yakaladı ve onu atın üzerine çekti.

At yüksek sesle kişnedi ve koşarak yollarını kapatan şövalyelere çarptı.

“Lanzo, çabuk!”

At ormana doğru kayıp gecenin gölgelerinde kaybolduğunda prenses ona doğru bağırdı.

Edward’ın şövalyeleri prensesin gittiği yöne baktılar, hedeflerinin kaçmış olmasından rahatsızdılar.

Prens Edward bilincinin bir kısmını geri kazandığında atın hızlı dörtnalasından gelen sesler kaybolmaya başladı. İki altın şövalyenin baktığı yöne baktı ve ne olduğunu anladı. Bir kez daha bağırdı.

“Ne!! Hepiniz salaksınız!! Babam King bunu yapmayacak…”

Bam!

Bir kezDahası, Emery prensi kafasının arkasına vurarak bayılttı. Gücü, soyadı ve görünümüyle hem soylular hem de halk tarafından hayranlık duyulan gümüş şövalye ünlü Cantiaci prensi, unvanını daha bir gün önce almayan sıradan bir yaver için bir oyuncağa dönüştü.

Bunu gören tüm prens koruyucuları öfkeye kapılır: “Kaçamazsın evlat!” altın şövalyelerden biri “Prensimizi bırakın, biz de size karşı yumuşak davranalım!” dedi.

Emery kayıtsızca prensin gitmesine izin verdi ve yarı baygın Edward’ı düşürdü. O düştü ve yere diz çöktü.

Emery gülümsedi ve iki altın şövalyeyle konuştu.

“Kim kaçmaktan söz etti? Prensi kralımıza götürüyorum ve hepiniz, arkadaşlarıma zarar verdiğiniz için cezanızı alacaksınız.”

“Hah!” Altın şövalyelerden biri homurdandı, diğeri ise gürültülü bir kahkaha attı.

“Şu çocuğa bakın! Gümüş unvanını daha bir gün önce aldı ve şimdiden çok kibirli hale geldi!”

Altın şövalyelerden biri atından atladı, Emery’ye yaklaştı ve kılıcının sapını kavradı.

“Ben Hızlı Kılıç Şövalyesi Randi’yim. Bize karşı durduğun için izin ver sana aramızdaki farkı göstereyim!”

Şövalye kavisli kılıcını kınından çıkardı ve onu sallamaya başladı. Her vuruş hızlıydı ve eğitimsiz gözler için neredeyse görünmezdi; bu da unvanının nereden geldiğine dair bir ipucuydu.

Altın şövalye, Emery’ye doğru atıldığında ilahi kutsamasını etkinleştirmedi bile; bu, onu hafife aldığının kesin bir işaretiydi.

“Özür dilerim evlat!” Randi iki kavisli bıçağını salladı ve güldü. “Büyüleyici bir zafer kazandınız, ne yazık ki bunun tadını yalnızca bir gün çıkarabileceksiniz! Hahaha!”

Emery her saldırıdan fazla çaba harcamadan kurtuldu. Şövalye her vuruş yapmak üzereyken vücudunu karşı tarafa doğru eğiyordu, bu da yaralanmadan salınımlardan kaçmaya yetiyordu. Şövalye, Emery’nin sandığı kadar zayıf olmadığını fark etmeye başladığında artık çok geçti.

Sıçrama!

Sör Randi’nin ünlü kılıcı, altın şövalyenin iki eli de hâlâ ona bağlıyken havada uçtu.

Diğer tüm şövalyelerin gözleri yere düşerken onu takip etti.

Kimse konuşmaya cesaret edemedi ve bir anlığına sessizlik hüküm sürdü.

“Aaaaarrrrrgggghhhhhh!”

Sessizlik Randi’nin acı dolu çığlığıyla bozuldu. Altın şövalye bir anda her iki kolunu da kaybetti ve büyük olasılıkla geleceği de onunla birlikte koptu.

Kendisine boş, zalim gözlerle bakan Emery’nin tam önüne düştü. Diğer altın şövalye bağırdı ve diğer şövalyeleri çağırdı.

“Bu çocuk!!… Herkes saldırsın!”

İki düzine şövalye aynı anda Emery’nin etrafında dönerken Sör Afton ‘İlahi Kutsamayı’ etkinleştirdi. Aura altın şövalyenin vücudunu çevrelerken atmosferdeki değişimi hissedebiliyordu. Bu savaşın şakası olmayacaktı.

Ancak 4. aşama [Ölümsüz Kapı]’nın yardımıyla bu şövalyelerin hiçbiri onun hızını takip edemeyecekti. Bu hız, kılıç kullanma becerisiyle birleşince, Emery’nin yanına yaklaşmaya cesaret eden herkesi kesmesine ve kesmesine olanak tanıdı.

Ona sorun çıkarabilecek tek kişi altın şövalyeydi, bu ilahi lütufla, altın şövalyenin her darbesi güçle doluydu, kesinlikle diğerlerinden farklıydı.

Altın şövalye ayağa fırladı ve ona her zamanki gibi sakin bir bakışla bakan Emery’ye doğru aşağıya doğru güçlü bir saldırı hazırladı. Kılıcı tam hedefine çarpmak üzereyken Emery, Yoldaşlık’tan aldığı yeni kılıcı çıkardı ve [Kahramanca Saldırı] hareketini kullandı.

Emery kılıcını geniş bir yay şeklinde savurarak altın şövalyenin kılıcını kabzanın hemen yakınına vurdu.

Çatla!

Şövalyenin kılıcı anında küçük metal parçalara ayrılırken Afton suskun kaldı. İki düzine şövalye neredeyse aynı anda ona saldırırken, Emery bu şansı değerlendirdi ve kaslı şövalyeyi geçici bir kalkan olarak kullanarak yakaladı.

Şövalyelerden biri kılıcıyla Sör Afton’un omzunu bıçaklarken, Emery de gelen başka bir şövalyeyi kesti. Şu anda her saniye, ne kadar çok şövalye saldırmaya çalışırsa, Emery’nin ayaklarının altındaki ceset yığını da o kadar büyüyordu.

Kaos sürüklenirken, ellerinin kütüklerinden hâlâ yoğun, koyu renkli kan sızmasına rağmen Sör Randi bir solucan gibi karnının üzerinde sürünüyordu. Arkasında Cantiaci şövalyelerinin yalnızca yarısı ayakta durabiliyordu. EmEri, geri kalanlarıyla tek hamlede ilgilenmeye hazır bir tavır takındı.

Ancak tam kılıcını sallamak üzereyken havada bir çarpıklık hissetti.

Anlatılan ağır havanın tek bir anlamı olabilirdi; güçlü bir rakibin geliyordu.

Emery başını çevirdi “Kim o?!”