Bölüm 370: 𝐏𝐨𝐬𝐭-𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲 (14)

Johan, daha sonra başka bir mahkemeye gittiğinde Ardolata’nın Jyanina’nın eylemlerini öğreneceğinden korkuyordu.

Johan’ın sarayındaki büyücüler işverenlerine çok yakındı ve normalde soylular ile büyücüler arasındaki ilişkide bir miktar gerginlik vardı.

Soylular, ‘Bu büyücü sadece benim pahalı altın paralarımı mı alıyor? hile yapıyordu

Büyücüler, ‘Gizemler hakkında hiçbir şey bilmeyen bu açgözlü kişi gerçekten bana inanacak mı?’

Büyücünün bu noktaya kadar belli bir itibarı koruması gerekiyordu. Soylular tarafından hafife alınmanın iyi bir yanı yoktu.

“Genç hanım, unutun bunu. Bu arada, Jyanina-gong hakkında hiçbir yerde konuşmayın.”

“Majesteleri’nin lütfu sayesinde sarayda dedikodu yapmaya cesaret edebilir miyim?”

Ardolata hâlâ gençti ama dünyayla ilişkilerde iyiydi. Johan bunu dikkate değer buldu. Başlangıçta, akıllı olsanız bile sahanın ancak yarısına kadar gidebilirdiniz.

Bunu yapamayan birinin örneği onun önünde yürümekti, bu yüzden bu daha da dikkate değerdi.

“İyi bir büyücü olacaksın.”

“Teşekkür ederim!”

🔸🔸

Yeşim leoparı çılgına döndükten sonra büyük bir olay yaşanmadı. Johan yeşim heykelini Ulrike’ye hediye olarak hazırladı. Şiddet içermesine rağmen kesinlikle faydalı bir hazineydi.

Katkıda bulunan Ardolata ve Jyanina da ödüllendirildi. Amien, özel bir şey yapmamış olmasına rağmen en yüksek soydan olduğu için ek bir hediye aldı.

Ve o sıralarda Kont Oldor kilo vermiş ve bitkin görünüyordu. Emekliliği sırasında her türlü söylentiyi duyunca dehşete düşmüş görünüyordu.

Bazıları öfkeli dükün onu olduğu gibi idam edeceğini, sonsuza dek hapsedeceğini veya Doğu’ya satacağını söyledi (Johan da bu fikre biraz güldü).

“Kont, Majesteleri Dükü ikna etmeyi başardık. Her zamanki gibi fidyeyi öderseniz sizi serbest bırakacağını söyledi.”

“Öyle mi? doğru mu!?”

“Evet.”

“Teşekkür ederim! Teşekkür ederim!”

Bu sayede cumhuriyetin tüccarları çok sevindi. Kont onlara ettiği hakaretleri unutup tüccarlara sarıldı. Bu engerek yuvasından güvenli bir şekilde kaçabilirse her şeyi yapabileceğini hissediyordu.

“O halde Mackald. Sana güveniyorum.”

“Evet. Majesteleri. Bu işi bana bırakın.”

Johan bitkin adamlarını yanına aldı ve yeniden kuzeye doğru yola çıkmaya hazırlandı. Keşif alayı imparatorlukta beklediğinden burada fazla vakit geçiremezdi.

“Jyanina-gong imparatorluktan geliyor, imparatorluğun hac yolculuğuyla ilgilenmiyor musun?”

“Hı….”

Jyanina tereddüt etti. Eğer istediğini yapabilseydi, kendisinin hiçbir önemi olmadığı, kölelerin hizmet ettiği bu şehirde rahat yaşamak istiyordu. Serin, gölgeli bir terasta uzanıp, ağzına üzümler atılırken yelpazelenirken feodal beyleri kıskanmazdı.

Ancak dükün sorusu onu endişelendiriyordu. Jyanina hâlâ imparatorun sarayını hatırlıyordu. İmparator ona ava çıkıp çıkmayacağını sorduğunda bu, ava giderken onu takip etmesi gerektiği anlamına geliyordu. Üstelik, ‘Kendimi iyi hissetmiyorum, bu yüzden bir süre dinleneceğim’ derse sonunda sonsuza dek yerde dinlenirdi.

Tabii ki Dük imparator gibi değildi ama dikkatli olmak güzeldi.

Ayrıca Jyanina da imparatorluktandı. . .

“İlgileniyorum!”

“Ah? Zor olacak. Jyanina-gong’un atını da hazırlayın.”

“… . . . .”

Jyanina, dükün tepkisi ve at adamların tepkilerinden yanlış cevap verdiğini fark etti.

🔸🔸

Geri dönüş yolu çok daha yavaştı. aceleci inişten daha. Elbette, Jyanina gibi bir büyücü için sert bir yürüyüştü ama at adamların etrafa bakmaları ve hatta yakınlardaki bir kasabadan özel ürünler almaları kolaydı.

“Hey. Duke, şunu dene. Bu kasabadaki insanlar nasıl alkol yapılacağını biliyor gibi görünüyor. Manastırda yapılması gereken bira değil mi?”

“Gerçekten çok güzel.”

“Bir içki ister misin, büyücü?”

“İyiyim.”

Jyanina kalçasını tuttu ve yanına uzandı. Ata binme konusunda fena değildi ama bütün gün ata bindikten sonra vücudunun her yerindeki kaslar dövülmüş gibi ağrıyordu.

“Büyücü zor zamanlar mı geçiriyor?”

“Kasları sert görünüyor, bu yüzden vücudunu biraz esnetmemiz gerekiyor.”

Johan ayağa kalktı. Jyanina irkildi ve elini uzattı.

“Ben-sorun değil! Sorun değil!”

Çok telaşlı olduğu için tuhaf ses tonu çıktı. Ancak Jyanina’nın şaşırması doğaldı. Duke vücudunu kendisi esnetecekti.

Johan genç ve sağlıklı bir şövalye olduğu için bu biraz romantik olsa da Jyanina bundan daha fazla korku hissetti.

‘Onun akrabası olduğu için biraz korkuyorum’

“Merak etme, bunu Euclyia yapacak, ben değil.”

“Bunu sana bırakacağım.”

Euclyia yaklaşırken Jyanina hızla sakinleşti. Dışarıdan nazik ve kibar görünüyordu ama Jyanina, bu at adamın bir savaşçı olarak ne kadar şiddetli olduğunu çok iyi biliyordu.

Kafasını bir canavarın karnına gömdüğünü ve taze kan içtiğini gördüğü zamanı hatırladığında, birdenbire yine at adamdan korktu.

“E-Majesteleri. Şans eseri, Majesteleri…”

“Saçma konuşma büyücü. Garip şeyler söyleme ve gel burada.”

Euclyia azarladı ve sanki küfür niteliğinde bir şey söylemiş gibi Jyanina’yı yakaladı. Jyanina, sentorun güçlü tutuşu karşısında çığlık attı.

Bu arada Johan, diğer adamlarıyla basit bir parti verdi.

Yakın bir kasabadan takas ettikleri sadece şişlenmiş geyik eti, bira, peynir, yumurta ve sert ekmekti ama bu yeterliydi. Başlangıçta bir içki partisinde arkadaşlık ve yiyecek ve içecekler önemliydi.

“Majesteleri.”

“?”

Bu arada devriyeye çıkan adamlar geri döndü. Yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı.

“Sorun ne?”

“Ben… güneyde de at adamlarını sık sık görüyor musun?”

Parti artık imparatorluğun güney kısmına ulaşmıştı.

İmparatorun iç savaşından en çok zarar gören güney bölgesi.

İç savaş bittikten sonra, birkaç feodal lordun toprakları kendi aralarında paylaştırmasıyla barışın geleceği düşünülüyordu. ama dünya o kadar basit değildi.

Güneyde yeni miras alınan küçük feodal beyler, zayıflamış feodal beylerden yararlanarak bir şeyler kazanmaya çalışan haydut şövalyeler ve hatta kâr elde etmek için onları destekleyen daha büyük feodal beyler. Orada burada küçük çaplı savaşlar oluyordu.

Tabii ki imparatorun iç savaşı kadar büyük değildi ama paralı askerler ve şövalyeler bu tür anlaşmazlıklara kapılma eğilimindeydi.

Ancak. . .

“Bunu biliyordum ama sentorlar bile buraya geldi mi?”

“Evet. Orada bir derebeylik olduğu için yaklaştık ama sentorlar olduğu ortaya çıktı. Sıkı bir şekilde korundukları için geri döndük.”

Devriyeye çıkan adam bir sentor değildi ama doğudaki göçebe bir kabiledendi, dolayısıyla onlarla nasıl başa çıkacağını biliyordu. Onları gereksiz yere kışkırtmadan dikkatli bir şekilde geri dönmüştü.

“Sentorlar bu kadar uzağa gelmemeliydi….”

“Gidip öğreneceğiz.”

“Bunu yapar mısın?”

“Alcia kabilemizi bilmeyen hiçbir at adam yok. Geri döneceğiz.”

Achladda kendi türünden birkaç kişiyle kaçtı. Bir süre sonra garip at adam, Achladda ile birlikte tereddüt ederek yürüyerek geri döndü.

“M-Merhaba. Majesteleri. Sizinle tanışmak bir onur mu?”

“İmparatorluğun dilinden rahatsızsanız doğu dilinde konuşmanızda bir sakınca yok.”

“!”

Garip at adam, Johan’ın akıcı doğu diline hayranlıkla baktı. Aslında imparatorluğun doğu kesiminde bile doğu dilini iyi konuşan bir imparatorluk soylusu bulmak zordu.

“Majesteleri Dük’ün kahramanların kahramanı olduğunu duydum ve bu doğru. Alcia kabilesinden pek çok hikaye duydum. Kaleyi bodrumundan kulenin tepesine kadar altın paralarla doldurduğunuzu söylediler…”

Sentorlar Johan’a hayranlık dolu gözlerle baktılar. Johan şaşkınlıkla Achladda ve Euclyia’ya baktı. İkisi onu görmemiş gibi davranarak bakışlarından kaçındı.

“Bu biraz abartı.”

“Ama Majesteleri Dükü takip eden savaşçılar bu kadar zenginlik getirmediler mi?”

“Şanslıydım.”

“Şans, ruhlar tarafından sevildiğinin kanıtı! Ah. Özür dilerim. Sesimi yükselttim… Öhöm.”

centaurlar boşuna öksürdü. Achladda onlara saçma sapan konuşmayı bırakıp asıl konuya gelmelerini işaret etti.

“B-Bunu söylemek utanç verici ama… biz buraya paralı asker olarak çalışmaya geldik.”

“Tanca güneye mi?”

“Evet.”

İmparatorluğun doğu kısmından daha doğuya giderseniz geniş bir otlak bulacaksınız. Çayır şu anda çeşitli şekillerde kaos içindeydi.

At, koyun ve inekleri gezdirerek yetiştiren centaurlar, ani soğuklardan ve yağışların azalmasından büyük darbe aldı.

İmparatorluğun doğu kısmıyla yakın bağları olan büyük kabilelerden bazıları destek alarak hayatta kalmayı başardı, ancak küçük kabilelerotlaklarda dolaşıp dolaşamamıştı. Güçlü ve büyük kabilelere saldıramazlardı. . .

Paralı asker olarak çalışmak için imparatorluğa bu şekilde geldiler.

İmparatorluğa ilk giden centaur savaşçılarının söylentileri de çayırlarda meşhurdu. Özellikle Alcia kabilesinin savaşçıları bunların en iyileri arasındaydı.

━Dükü takip eden savaşçılar altın kolyeler, altın bilezikler ve altın halhallar takıyordu ve ellerinde o kadar çok altın kalmıştı ki atlarını bunlarla süslediler.

━Dükten verimli topraklar alıp feodal beyler oldular ve kendi başlarına yüzden fazla at ve domuz yetiştirdiler. . .

━Achladda buna bir kutu dolusu altın gönderdi �

━Öyle diyorlar. Eğer becerilerini göstermek isteyen savaşçılar varsa hemen aşağıya gelmeliler. . .

Diğer kabilelerin centaurları bu tür söylentileri duyduklarında doğal olarak heyecanlandılar. Kalpleri küt küt atarak imparatorluğa doğru yola çıktılar.

. . .Ama gerçek soğuktu.

“Hmm. Sanırım duymadan biliyorum.”

“İmparatorluk piçleri kurnaz, korkak ve kirli.”

Johan ve adamları onlara pişmanlıkla baktılar. Başlangıçta paralı asker olarak çalışmak için sadece dövüş becerileri değil, aynı zamanda sosyal beceriler de gerekliydi.

Bir işveren seçme yeteneği, işverenden para sözü verme yeteneği, savaş tatmin edici olmasa bile işvereni ikna etme yeteneği, daha sonra alınan parayı geri alma yeteneği vb.

Kırsal kesimden bir taşralının çıkıp ünlü bir paralı asker grubuna katılması boşuna değildi. Dışarıda olmasa da içeride sömürülmezler miydi?

Sadece savaşmayı bilen, imparatorluğun durumundan habersiz, soylu tanımayan ve konuşma konusunda beceriksiz olan centaur paralı askerleri sonlarıyla karşı karşıya kalacaklardı.

“Paranızı mı aldınız?”

“Evet….”

Sentor asık suratlı bir ifadeyle dedi. Düşmanı kasabadan çıkarması halinde işveren ona para ödeyeceğine söz verdiği için çok mücadele etmişti ama birdenbire bahaneler uydurup at adamlarını kovdu.

Kaleye zorla girmek istedi ama kaleye sadece birkaç düzine at adam savaşçısıyla saldıramazdı.

Euclyia üzgün görünüyordu. Yardım etmek istiyordu ama artık Johan’ın emrinde çalıştığı için istediğini yapamıyordu.

“Böyle tanışmak da kader. Hadi yardım edelim.”

“!”

Böylece Johan konuştuğunda adamlarının yüzleri aydınlandı. Bunu gören Johan başını salladı.

‘O kadar da zor değil

Johan’ın at adamların yardım etmek istediğini fark etmemesi mümkün değildi.

Ayrıca, rakipler en iyi ihtimalle civardaki küçük feodal beylerdi. Onlar sadece baronlar ya da şövalyelerdi.

Johan’ın güneyde toprakları vardı ve hatta devasa bir gümüş madeni bile vardı ama kimse ona dokunmamıştı. Bunun nedeni, küçük feodal beyler de dahil olmak üzere herkesin, Johan gibi bir düke dokundukları anda yanacaklarını bilmeleriydi.

Birkaç söz söyleyip iyilik kazanmak zor olmazdı.

“Teşekkür ederim! Dük! Sana sadakatle hizmet edeceğim!”

“Hayır… Seni işe almadım, yani sadakat….”

Sentor paralı askerleri o kadar mutluydu ki neredeyse gözyaşlarına boğulmuştu. Johan utanmıştı.

“Bir süre savaşıp sonra ayrılacak mısın?”

“Muhtemelen böyle olacak.”

Arkasındaki büyücü ayağa kalktı ve centaur paralı askerleri durdu. Onun yerine Achladda onu tanıttı.

“Büyücü Jyanina-gong.”

“A. . ıı. . .?”

Achladda toynağıyla paralı askerin ayağına vurdu. Sonra paralı askerler hızla ağızlarını kapattılar.

“???”

“Bir şey değil.”

“. . . . .”

Johan at adamlara bilgili bir ifadeyle baktı. Centaurlar bakışlarını kaçırdılar.

🔸🔸

“Usta. Sentorları bu şekilde kovalamak doğru mu? Sentorlar son derece vahşi ve şiddetli bir ırk. . . .”

“Aptal gibi görünüyorlar.”

Şövalye Sör Valker, kölenin sözleri üzerine homurdandı. Uzun süredir savaş alanında olan bir şövalye olarak, sentorların doğrusunu ve yanlışlığını çok iyi biliyordu.

“Korkunç olan ve olmayan sentorlar var. Bu adamlar kesinlikle korkutucu değil. Onlar sürüden kovulmuş hasta, başıboş köpekler gibiler. İlk bakışta özensiz göründüklerini düşünmüyor musunuz?”

“Bu doğru.”

“Onlar kelimenin tam anlamıyla konuşamıyorlar bile. imparatorluğun dili ve kabileleri büyük değil, peki nereye gidecekler ve ne yapacaklar? Sadece yemin edip çayırlara geri dönecekler.”

Walker kendinden emin bir şekilde söyledi. Tam o sırada kapı açıldı ve bir hizmetçi içeri girip fısıldadı.bir şey.

“Yine buradalar.”

,

Johan, daha sonra başka bir mahkemeye gittiğinde Ardolata’nın Jyanina’nın eylemlerini öğrenmesinden korkuyordu.

Johan’ın sarayındaki büyücüler işverenlerine çok yakındı ve normalde soylular ile büyücüler arasındaki ilişkide bir miktar gerilim vardı.

Soylular şüpheleniyordu: “Bu büyücü sadece pahalı altın paralarımı alıp hile mi yapıyor?”

Büyücüler şüpheleniyordu: ‘Bunu bilen bu açgözlü kişi bunu yapacak mı? gizemlerle ilgili hiçbir şey bana gerçekten inanmıyor mu?’

Bu noktaya kadar büyücünün belli bir saygınlığı koruması gerekiyordu. Soylular tarafından hafife alınmanın iyi bir yanı yoktu.

“Genç hanım, unutun bunu. Bu arada, Jyanina-gong hakkında hiçbir yerde konuşmayın.”

“Majesteleri’nin lütfu sayesinde sarayda dedikodu yapmaya cesaret edebilir miyim?”

Ardolata hâlâ gençti ama dünyayla ilişkilerde iyiydi. Johan bunu dikkate değer buldu. Başlangıçta, akıllı olsanız bile sahanın ancak yarısına kadar gidebilirdiniz.

Bunu yapamayan birinin örneği onun önünde yürümekti, bu yüzden bu daha da dikkate değerdi.

“İyi bir büyücü olacaksın.”

“Teşekkür ederim!”

🔸🔸

Yeşim leoparın çılgına dönmesinden sonra büyük bir olay yaşanmadı. Johan yeşim heykelini Ulrike’ye hediye olarak hazırladı. Şiddet içermesine rağmen kesinlikle faydalı bir hazineydi.

Katkıda bulunan Ardolata ve Jyanina da ödüllendirildi. Amien, özel bir şey yapmamış olmasına rağmen en yüksek soydan olduğu için ek bir hediye aldı.

Ve o sıralarda Kont Oldor kilo vermiş ve bitkin görünüyordu. Emekliliği sırasında her türlü söylentiyi duyunca dehşete düşmüş görünüyordu.

Bazıları öfkeli dükün onu olduğu gibi idam edeceğini, sonsuza dek hapsedeceğini veya Doğu’ya satacağını söyledi (Johan da bu fikre biraz güldü).

“Kont, Majesteleri Dükü ikna etmeyi başardık. Her zamanki gibi fidyeyi öderseniz sizi serbest bırakacağını söyledi.”

“Öyle mi? doğru mu!?”

“Evet.”

“Teşekkür ederim! Teşekkür ederim!”

Bu sayede cumhuriyetin tüccarları çok sevindi. Kont onlara ettiği hakaretleri unutup tüccarlara sarıldı. Bu engerek yuvasından güvenli bir şekilde kaçabilirse her şeyi yapabileceğini hissetti.

“O halde Mackald. Sana güveniyorum.”

“Evet. Majesteleri. Bu işi bana bırakın.”

Johan bitkin adamlarını yanına aldı ve yeniden kuzeye doğru yola çıkmaya hazırlandı. Keşif alayı imparatorlukta beklediğinden burada fazla vakit geçiremezdi.

“Jyanina-gong imparatorluktan geliyor, imparatorluğun hac yolculuğuyla ilgilenmiyor musun?”

“Hı….”

Jyanina tereddüt etti. Eğer istediğini yapabilseydi, kendisinin hiçbir önemi olmadığı, kölelerin hizmet ettiği bu şehirde rahat yaşamak istiyordu. Serin, gölgeli bir terasta uzanıp, ağzına üzümler atılırken yelpazelenirken feodal beyleri kıskanmazdı.

Ancak dükün sorusu onu endişelendiriyordu. Jyanina hâlâ imparatorun sarayını hatırlıyordu. İmparator ona ava çıkıp çıkmayacağını sorduğunda bu, ava giderken onu takip etmesi gerektiği anlamına geliyordu. Üstelik, ‘Kendimi iyi hissetmiyorum, bu yüzden bir süre dinleneceğim’ derse sonunda sonsuza dek yerde dinlenirdi.

Tabii ki Dük imparator gibi değildi ama dikkatli olmak güzeldi.

Ayrıca Jyanina da imparatorluktandı. . .

“İlgileniyorum!”

“Ah? Zor olacak. Jyanina-gong’un atını da hazırlayın.”

“… . . . .”

Jyanina, dükün tepkisi ve at adamların tepkilerinden yanlış cevap verdiğini fark etti.

🔸🔸

Geri dönüş yolu çok daha yavaştı. aceleci inişten daha. Elbette, Jyanina gibi bir büyücü için sert bir yürüyüştü ama at adamların etrafa bakmaları ve hatta yakınlardaki bir kasabadan özel ürünler almaları kolaydı.

“Hey. Duke, şunu dene. Bu kasabadaki insanlar nasıl alkol yapılacağını biliyor gibi görünüyor. Manastırda yapılması gereken bira değil mi?”

“Gerçekten çok güzel.”

“Bir içki ister misin, büyücü?”

“İyiyim.”

Jyanina kalçasını tuttu ve yanına uzandı. Ata binme konusunda fena değildi ama bütün gün ata bindikten sonra vücudunun her yerindeki kaslar dövülmüş gibi ağrıyordu.

“Büyücü zor zamanlar mı geçiriyor?”

“Kasları sert görünüyor, bu yüzden vücudunu biraz esnetmemiz gerekiyor.”

Johan ayağa kalktı. Jyanina irkildi ve elini uzattı.

“Ben-sorun değil! Sorun değil!”

Çok telaşlı olduğu için tuhaf ses tonu çıktı. Ancak Jyanina’nın şaşırması doğaldı. Dük onu esnetecektikendisi öldü.

Johan genç ve sağlıklı bir şövalye olduğu için bu biraz romantik olabilir ama Jyanina bundan daha fazla korku hissetti.

‘Ben oldukça korkuyorum çünkü o akraba’

“Endişelenme, bunu Euclyia yapacak, ben değil.”

“Bunu sana bırakacağım.”

Euclyia yaklaşırken Jyanina hızla sakinleşti. Dışarıdan nazik ve kibar görünüyordu ama Jyanina, bu at adamın bir savaşçı olarak ne kadar şiddetli olduğunu çok iyi biliyordu.

Kafasını bir canavarın karnına gömdüğünü ve taze kan içtiğini gördüğü zamanı hatırladığında, birdenbire yine at adamdan korktu.

“E-Majesteleri. Şans eseri, Majesteleri…”

“Saçma konuşma büyücü. Garip şeyler söyleme ve gel burada.”

Euclyia azarladı ve sanki küfür niteliğinde bir şey söylemiş gibi Jyanina’yı yakaladı. Jyanina, sentorun güçlü tutuşu karşısında çığlık attı.

Bu arada Johan, diğer adamlarıyla basit bir parti verdi.

Yakın bir kasabadan takas ettikleri sadece şişlenmiş geyik eti, bira, peynir, yumurta ve sert ekmekti ama bu yeterliydi. Başlangıçta bir içki partisinde arkadaşlık ve yiyecek ve içecekler önemliydi.

“Majesteleri.”

“?”

Bu arada devriyeye çıkan adamlar geri döndü. Yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı.

“Sorun ne?”

“Ben… güneyde de at adamlarını sık sık görüyor musun?”

Parti artık imparatorluğun güney kısmına ulaşmıştı.

İmparatorun iç savaşından en çok zarar gören güney bölgesi.

İç savaş bittikten sonra, birkaç feodal lordun toprakları kendi aralarında paylaştırmasıyla barışın geleceği düşünülüyordu. ama dünya o kadar basit değildi.

Güneyde yeni miras alınan küçük feodal beyler, zayıflamış feodal beylerden yararlanarak bir şeyler kazanmaya çalışan haydut şövalyeler ve hatta kâr elde etmek için onları destekleyen daha büyük feodal beyler. Orada burada küçük çaplı savaşlar oluyordu.

Tabii ki imparatorun iç savaşı kadar büyük değildi ama paralı askerler ve şövalyeler bu tür anlaşmazlıklara kapılma eğilimindeydi.

Ancak. . .

“Bunu biliyordum ama sentorlar bile buraya geldi mi?”

“Evet. Orada bir derebeylik olduğu için yaklaştık ama sentorlar olduğu ortaya çıktı. Sıkı bir şekilde korundukları için geri döndük.”

Devriyeye çıkan adam bir sentor değildi ama doğudaki göçebe bir kabiledendi, dolayısıyla onlarla nasıl başa çıkacağını biliyordu. Onları gereksiz yere kışkırtmadan dikkatli bir şekilde geri dönmüştü.

“Sentorlar bu kadar uzağa gelmemeliydi….”

“Gidip öğreneceğiz.”

“Bunu yapar mısın?”

“Alcia kabilemizi bilmeyen hiçbir at adam yok. Geri döneceğiz.”

Achladda kendi türünden birkaç kişiyle kaçtı. Bir süre sonra garip at adam, Achladda ile birlikte tereddüt ederek yürüyerek geri döndü.

“M-Merhaba. Majesteleri. Sizinle tanışmak bir onur mu?”

“İmparatorluğun dilinden rahatsızsanız doğu dilinde konuşmanızda bir sakınca yok.”

“!”

Garip at adam, Johan’ın akıcı doğu diline hayranlıkla baktı. Aslında imparatorluğun doğu kesiminde bile doğu dilini iyi konuşan bir imparatorluk soylusu bulmak zordu.

“Majesteleri Dük’ün kahramanların kahramanı olduğunu duydum ve bu doğru. Alcia kabilesinden pek çok hikaye duydum. Kaleyi bodrumundan kulenin tepesine kadar altın paralarla doldurduğunuzu söylediler…”

Sentorlar Johan’a hayranlık dolu gözlerle baktılar. Johan şaşkınlıkla Achladda ve Euclyia’ya baktı. İkisi onu görmemiş gibi davranarak bakışlarından kaçındı.

“Bu biraz abartı.”

“Ama Majesteleri Dükü takip eden savaşçılar bu kadar zenginlik getirmediler mi?”

“Şanslıydım.”

“Şans, ruhlar tarafından sevildiğinin kanıtı! Ah. Özür dilerim. Sesimi yükselttim… Öhöm.”

centaurlar boşuna öksürdü. Achladda onlara saçma sapan konuşmayı bırakıp asıl konuya gelmelerini işaret etti.

“B-Bunu söylemek utanç verici ama… biz buraya paralı asker olarak çalışmaya geldik.”

“Tanca güneye mi?”

“Evet.”

İmparatorluğun doğu kısmından daha doğuya giderseniz geniş bir otlak bulacaksınız. Çayır şu anda çeşitli şekillerde kaos içindeydi.

At, koyun ve inekleri gezdirerek yetiştiren centaurlar, ani soğuklardan ve yağışların azalmasından büyük darbe aldı.

İmparatorluğun doğu kısmıyla yakın bağları olan büyük kabilelerden bazıları destek alarak hayatta kalmayı başardı, ancak küçük kabilelerotlaklarda dolaşıp dolaşamamıştı. Güçlü ve büyük kabilelere saldıramazlardı. . .

Paralı asker olarak çalışmak için imparatorluğa bu şekilde geldiler.

İmparatorluğa ilk giden centaur savaşçılarının söylentileri de çayırlarda meşhurdu. Özellikle Alcia kabilesinin savaşçıları bunların en iyileri arasındaydı.

━Dükü takip eden savaşçılar altın kolyeler, altın bilezikler ve altın halhallar takıyordu ve ellerinde o kadar çok altın kalmıştı ki atlarını bunlarla süslediler.

━Dükten verimli topraklar alıp feodal beyler oldular ve kendi başlarına yüzden fazla at ve domuz yetiştirdiler. . .

━Achladda buna bir kutu dolusu altın gönderdi �

━Öyle diyorlar. Eğer becerilerini göstermek isteyen savaşçılar varsa hemen aşağıya gelmeliler. . .

Diğer kabilelerin centaurları bu tür söylentileri duyduklarında doğal olarak heyecanlandılar. Kalpleri küt küt atarak imparatorluğa doğru yola çıktılar.

. . .Ama gerçek soğuktu.

“Hmm. Sanırım duymadan biliyorum.”

“İmparatorluk piçleri kurnaz, korkak ve kirli.”

Johan ve adamları onlara pişmanlıkla baktılar. Başlangıçta paralı asker olarak çalışmak için sadece dövüş becerileri değil, aynı zamanda sosyal beceriler de gerekliydi.

Bir işveren seçme yeteneği, işverenden para sözü verme yeteneği, savaş tatmin edici olmasa bile işvereni ikna etme yeteneği, daha sonra alınan parayı geri alma yeteneği vb.

Kırsal kesimden bir taşralının çıkıp ünlü bir paralı asker grubuna katılması boşuna değildi. Dışarıda olmasa da içeride sömürülmezler miydi?

Sadece savaşmayı bilen, imparatorluğun durumundan habersiz, soylu tanımayan ve konuşma konusunda beceriksiz olan centaur paralı askerleri sonlarıyla karşı karşıya kalacaklardı.

“Paranızı mı aldınız?”

“Evet….”

Sentor asık suratlı bir ifadeyle dedi. Düşmanı kasabadan çıkarması halinde işveren ona para ödeyeceğine söz verdiği için çok mücadele etmişti ama birdenbire bahaneler uydurup at adamlarını kovdu.

Kaleye zorla girmek istedi ama kaleye sadece birkaç düzine at adam savaşçısıyla saldıramazdı.

Euclyia üzgün görünüyordu. Yardım etmek istiyordu ama artık Johan’ın emrinde çalıştığı için istediğini yapamıyordu.

“Böyle tanışmak da kader. Hadi yardım edelim.”

“!”

Böylece Johan konuştuğunda adamlarının yüzleri aydınlandı. Bunu gören Johan başını salladı.

‘O kadar da zor değil

Johan’ın at adamların yardım etmek istediğini fark etmemesi mümkün değildi.

Ayrıca, rakipler en iyi ihtimalle civardaki küçük feodal beylerdi. Onlar sadece baronlar ya da şövalyelerdi.

Johan’ın güneyde toprakları vardı ve hatta devasa bir gümüş madeni bile vardı ama kimse ona dokunmamıştı. Bunun nedeni, küçük feodal beyler de dahil olmak üzere herkesin, Johan gibi bir düke dokundukları anda yanacaklarını bilmeleriydi.

Birkaç söz söyleyip iyilik kazanmak zor olmazdı.

“Teşekkür ederim! Dük! Sana sadakatle hizmet edeceğim!”

“Hayır… Seni işe almadım, yani sadakat….”

Sentor paralı askerleri o kadar mutluydu ki neredeyse gözyaşlarına boğulmuştu. Johan utanmıştı.

“Bir süre savaşıp sonra ayrılacak mısın?”

“Muhtemelen böyle olacak.”

Arkasındaki büyücü ayağa kalktı ve centaur paralı askerleri durdu. Onun yerine Achladda onu tanıttı.

“Büyücü Jyanina-gong.”

“A. . ıı. . .?”

Achladda toynağıyla paralı askerin ayağına vurdu. Sonra paralı askerler hızla ağızlarını kapattılar.

“???”

“Bir şey değil.”

“. . . . .”

Johan at adamlara bilgili bir ifadeyle baktı. Centaurlar bakışlarını kaçırdılar.

🔸🔸

“Usta. Sentorları bu şekilde kovalamak doğru mu? Sentorlar son derece vahşi ve şiddetli bir ırk. . . .”

“Aptal gibi görünüyorlar.”

Şövalye Sör Valker, kölenin sözleri üzerine homurdandı. Uzun süredir savaş alanında olan bir şövalye olarak, sentorların doğrusunu ve yanlışlığını çok iyi biliyordu.

“Korkunç olan ve olmayan sentorlar var. Bu adamlar kesinlikle korkutucu değil. Onlar sürüden kovulmuş hasta, başıboş köpekler gibiler. İlk bakışta özensiz göründüklerini düşünmüyor musunuz?”

“Bu doğru.”

“Onlar kelimenin tam anlamıyla konuşamıyorlar bile. imparatorluğun dili ve kabileleri büyük değil, peki nereye gidecekler ve ne yapacaklar? Sadece yemin edip çayırlara geri dönecekler.”

Walker kendinden emin bir şekilde söyledi. Tam o sırada kapı açıldı ve bir hizmetçi içeri girip fısıldadı.bir şey.

“Yine buradalar.”