Bölüm 37: “Tehlikeli Orman”

Lumian bir an durakladı ve sonra şöyle dedi: “Öyleyse beden, zihin ve ruh, hediyenin gücü ona karşılık gelen bir marka taşıdığı için hediyeyi verene yaklaşacak mı?”

Bu çıkarımı, En Yaşlı Kişi ve önceki sahiplerinin geride bıraktığı Beyonder özelliklerinden yola çıkarak yaptı.

Her ne kadar bu armağan saf güçten ibaret olsa ve herhangi bir özellik barındırmasa da, büyük ihtimalle önceki sahibinin tüm tuhaflıklarını taşıyordu.

Kadın tarot kartlarını tutuyordu ve onaylarcasına başını salladı.

“Mantık yeteneğiniz etkileyici. Size yeterli temel eğitimi verdiği için Aurore’a teşekkür etmelisiniz.”

Lumian içinden mırıldandı, Hatırlatmana gerek yok…

Kadın devam etti: “Veren, verileni etkilemek istemese bile, karşı tarafın O’na fiziksel, zihinsel ve ruhsal olarak yaklaşmasını engellemek zordur. Çünkü verilen güç, verenin iradesini içermiyorsa, verilenin onu kontrol etmesi zor olacak ve hızla dağılacaktır.

“Dolayısıyla, Ortodoks tanrıların bu konudaki kutsamaları esasen geçicidir ve belli bir ölçüye kadar sınırlıdır.”

Peki kötü tanrılar, kendilerine bahşedilenlerin başına ne geleceğini umursamıyorlar mı? Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı ve merakla sordu: “Beyonders, demek istediğim şu ki, Beyonder özelliklerine sahip insanlar hâlâ hediye kabul edebilir mi? İkisi çatışır ve kontrolü kaybetmelerine neden olur mu?”

Kadın gülümsedi ve başını salladı, “Biraz çatışma olabilir ama çok fazla değil.

“Bir düşünün. Hediyenin gücü, bedeninizi verenin bedenine uyacak şekilde dönüştürecek, ancak bedeniniz çoktan Beyonder özelliklerinize uyum sağlamış durumda. Yani, yeni bir denge bulana kadar bir çatışma olacak. Ancak bu çatışma zihninizi veya ruhunuzu etkilemeyecek, bu yüzden çöküşün eşiğinde olmadığınız sürece kontrolü kaybetmeyeceksiniz.

Tek sorun, vücudunuzda üçüncü bir göz ve dördüncü bir elin büyümesine alışmanız gerekebileceğidir. Elbette, ön koşul, size verilen gücün uzun süre dayanmasıdır. Buna karşılık gelen seviyenin de çok yüksek olması gerekir. Aksi takdirde, vücudunuzdaki küçük değişiklikler göz ardı edilebilir.

Lumian, bilgiyi kısa ve öz bir şekilde kabul etti.

“Peki ya hediye aynı yoldan veya komşu yoldan gelirse?” diye sordu.

Kadın başını salladı.

“Hiçbir çatışmaya yol açmayacak.”

Sonra kıkırdadı.

“Ama bu fiziksel değişimler olmayacağı anlamına gelmiyor.”

Bu ne anlama geliyor? Lumian kafası karışmıştı ve tam açıklama isteyecekken kadın kıkırdayarak sözünü kesti.

“Çember Sakinleri hakkında bilgi edindikten sonra zaman döngüsüne daha fazla ilgi duyacağını düşünmüştüm. Gelecekte işine yaramayabilecek bu bilgiye dikkat etmen şaşırtıcı. Bu sana hiç benzemiyor!”

Lumian kendini küçümseyen bir gülümseme sergiledi.

“Zaman döngüsünü kırmamıza yardım edebilir misin diye sormak istiyordum,” dedi. “Ama sonra az önce söylediklerini hatırladım. İlgili sorunu çözmenin bedelinin Cordu’nun tamamen yok olması olacağını iddia etmiştin. Herkes ölecekti. Daha iyi bir sonuç elde etmek isteseydim, sadece kendime güvenebilirdim. O zamanlar anlamamıştım ama şimdi nedenini tahmin edebiliyorum.

Eğer döngüyü kırmak istiyorsan ve Çember Sakini değilsen, tek yol her şeyi yok etmektir.”

Kadın onaylarcasına başını salladı.

“Doğru.”

Lumian şaşırdı ve sordu: “Öyleyse neden daha önce açıklamadın?”

Yıkıma yol açacak bir şey değil ki!

Yoksa bu hanım yarı gizli konuşmaya mı alışmıştı?

Kadın hemen güldü.

“Sana bütün köyün bir zaman döngüsüne yakalandığını söyleseydim inanır mıydın?”

Lumian bir an düşündü ve “Muhtemelen hayır…” diye cevap verdi.

Böylesine absürt bir hikayeyi bizzat yaşamadan inanmak zordu.

Kadın gülümsedi ve “İşte bu yüzden anlatamadım. Sana uzun uzun anlatmak istemedim.” dedi.

“…” Lumian bir an sessiz kaldıktan sonra, “Bu döngüyü kırmanın anahtarı nedir biliyor musun? Çabalarımı hangi yöne odaklamalıyım?” diye sorma fırsatını yakaladı.

Kadın başını salladı.

“Bazı konularda kehanet yapmak burada çok tehlikelidir.”

“Ha?” Lumian şaşkındı.

Kadın sadece, “Anahtarı bilseydim sana söylerdim,” diye ekleyebildi. “Bunu ne kadar çabuk çözersem, bu yolculuğu o kadar çabuk bitirebilirim.” İçini çekti. “Ne zaman işsiz tatile çıkabilirim…”

İş mi? Lumian gizemli kadından ilham alamayınca, “Peder öldürülmezse, zaman kendini tekrarlamayı bırakacak mı?” diye sordu.

“Hayır,” diye doğru bir cevap verdi kadın. “Döngüde, on ikinci geceye kadar uzanan zaman da dahil olmak üzere birçok tetikleyici nokta var. Gerisini kendin çözebilirsin.”

On ikinci gece… Araştırmak için hâlâ epey zaman var… Lumian bir an düşündü ve şöyle dedi: “Çünkü bedenimdeki özelliği tetikledim, her döngüye girdiğimde anılarımı ve Beyonder özelliklerimi koruyabilirim, değil mi?”

Kadının başını salladığını görünce, “Yani, hayatta olduğum ve araştırmaya devam ettiğim sürece, er ya da geç her şeyi sonlandıracak anahtarı bulabileceğim, öyle mi?” diye sordu.

Bu, Aurore’un bahsettiği “kapsamlı yöntem”in bir uygulamasıydı.

“Teoride doğru.” Lumian’ın anlayamadığı, kadının duygu dolu bakışları yeniden ortaya çıktı. “Ama sadece Cordu ve çevresinin bir zaman döngüsünde olduğunu anlamalıydın. Dış dünyada zaman normal akıyor ve tarih Cordu’nunkinden tamamen farklı.

“Üç soruşturmacı, durumlarını ve köyü anlatan telgraflar çekecek ve yetkililer, tarihi söylediklerinde buradaki anormalliği hissedecekler.

“Soruşturmacılar döngü yeniden başlamadan önce telgraf çekmeseler veya tarihi belirtmeseler bile, zaman geçtikçe yetkililer sorunu keşfedecekler. Sizce Cordu’daki zaman döngüsünü çözmek için ne yapacaklar?”

Lumian bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi: “Tıpkı senin alternatif seçeneğin gibi, onu da doğrudan yok edecekler.”

Kadın karışık duygularla başını salladı. “Bu, anormalliğin yayılmasını ve başkalarını etkilemesini etkili bir şekilde önleyebilir,” dedi. “İleride Sonia Denizi’ne gitme şansınız olursa, Bansy Limanı’nı sorabilirsiniz. Fırtınalar Kilisesi tarafından bir tür yozlaşma nedeniyle yıkıldı. Kimse kaçamadı.”

Lumian, döngünün kilit noktasını kendi başına bulma konusunda yenilenen bir kararlılık hissetti.

“Geriye pek fazla zamanım kalmadı sanırım” diyerek kendisiyle alay etti.

Sadece üç veya dört döngüsü kaldığını biliyordu ve her seferinde on ikinci geceye kadar döngüye giremezdi.

Kadın ayağa kalktı ve sakin bir şekilde, “En azından hâlâ bir şansın var. Bazı insanların o bile yok.” dedi.

…

Ol’ Tavern’dan ayrıldıktan sonra Lumian, yolda durup etrafındaki birkaç yaya ve eve baktı. Cordu Köyü’ndeki her şey ilk bakışta normal görünüyordu. Köylüler de her yerdeki insanlarla aynı duyguları yaşıyordu: neşe ve öfke, arzu ve özlem.

Ancak bu köy, huzurlu ve gürültülü görüntüsünün altında, akıl almaz bir dehşet saklıyordu. Buradaki herkes bir döngüye girmiş ve aynı birkaç günü tekrar tekrar yaşamıştı.

Lumian, Padre Guillaume Bénet, Shepherd Pierre Berry, Pons Bénet ve Ava Lizier gibi birkaç kişi dışında kimin masum olduğunu geçici olarak belirleyemedi.

Genellikle oldukça aptal ve plansız olan Reimund Greg’in iyi olduğundan bile %100 emin değildi.

Rahiplerin süper güçleri, çocukların Lent’in sonunda garip davranışlar sergilemelerine sebep olmuş olabilir; ancak bu durum, onların daha önceden sorun yaşamalarına neden olmuş olabilir.

Lumian bir an için Cordu’nun görünmez tehlikelerle dolu ilkel bir orman gibi olduğunu hissetti. Kimin av, kimin avcı olduğunu ayırt edemiyordu.

Böyle bir ortamda hayatta kalmak için en önemli şey dikkatli olmak ve sabırlı olmaktı. Yetenek, cesaret, bilgelik ve deneyim ise ikinci planda kalmalıydı.

Bu, onun serserilik günlerine biraz benziyordu ama açıkça farklıydı.

Bu düşünceler aklına gelince, Avcı iksirinin hazmedilmeye başladığını hissetti.

‘Oyunculuk yöntemi’nin ilk adımı bu mu?

Oldukça hızlı. Başlamasının bir iki ay süreceğini düşünmüştüm.

Avcı iksirini sindirme ihtimali onu heyecanlandırdı.

Avcı iksirini bir veya iki döngüde sindirebilir miyim?

Rüya harabesinin avlanmasının yardımıyla, kısa sürede bir Sekans 8 Provoker’ı olabilir ve zaman döngüsü sorununu çözme şansını artırabilir.

Lumian yürürken düşündü. Kısa süre sonra köy meydanına vardı.

Şu anki planı, papazla “sohbet etmek”, onu anormalliklere karşı test etmek ve ipuçları elde etmekti.

Etrafına bakınırken katedrale doğru yürüyen bir figür gördü.

Üzerinde kapüşonlu koyu kahverengi uzun bir palto, beline bağlanmış bir ip ve yepyeni yumuşak deri ayakkabılar vardı. Bu, Shepherd Pierre Berry’di.

O… Lumian hızla Pierre’e yaklaştı ve kasıtlı olarak sordu: “Pierre, neden geri döndün?”

Pierre’in siyah kıvırcık saçları yağlıydı ve uzun zamandır tıraş olmamıştı.

Sevinçle cevap verdi: “Büyük Perhiz neredeyse gelmedi mi? Yıllardır kutlamıyorum. Bu yıl ne olursa olsun kaçıramam…”

Mavi gözleri yumuşak bir gülümsemeyle doluydu ve Lumian’ı daha önce travmatize eden çobandan tamamen farklı görünüyordu.

Cevap, önceki döngüden biraz farklı olacak, farklı bir yerde, farklı bir soru soranla. Öz değişmese de, bazı kelimeler farklı olacak… Lumian dikkatle dinledi ve Pierre’in yeni ayakkabılarına baktıktan sonra sordu: “Zengin oldun mu?”

“Pek sayılmaz. Şu anki patronumun da fena olmadığını söyleyebilirim. Bana epey bir şey verdi. Bu gece içkiler benden.” Pierre’in neşesi apaçık ortadaydı.

“Tamam,” diye onayladı Lumian ve katedrali işaret etti. “Dua edecek misin?”

Pierre içini çekti ve “Evet, bir katedralde Tanrı’ya dua etmeyeli çok uzun zaman oldu.” dedi.

Cümle pek anlamlı görünmese de Lumian dinledikçe bir şeylerin ters gittiğini daha iyi anlıyordu.

Çobanlar insan yerleşimlerinden tamamen izole değildi. Ovalara ve meralara dağılmış çok sayıda köy vardı. Yüksek dağ çayırları ıssız olabilirdi, ancak çobanlar ara sıra erzak almak için dağa inerlerdi. Nasıl olur da bir katedral bulamazdı?

Gerçekten de, Pierre Berry Feynapotter veya Lenburg’a gitmiş olsaydı, Ebedi Alevli Güneş Katedrali’ni bulmak sonuçsuz bir çaba olurdu. Ancak Lumian, Pierre Berry’nin söylediği her kelimede bir terslik olduğu hissinden kurtulamıyordu.

Pierre Berry ise, “Sen de mi katedrale gidiyorsun?” diye sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı Lumian başını sallayarak. “Meydanda sohbet eden insanlar olacağını sanıyordum ama boştu.”

Daha sonra elini salladı.

“Eve gidiyorum.”

“Bu akşam görüşürüz,” diye karşılık verdi Pierre Berry, el sallayarak.

Lumian, çobanın katedrale doğru gidişini izledikten sonra köye doğru geri döndü.

Rahiple sohbet etmekten vazgeçti. Bir sonraki durağı: Çoban Pierre Berry’nin evi!