Bölüm 37 İkinci en iyi savaşçı

Bölüm 37: İkinci en iyi savaşçı

“hm, hala konuşabiliyor mu?”

Hwee-jun, Sairan’a garip bir şey görüyormuş gibi baktı. Eğer Sairan sıradan bir insan olsaydı, bu kadar yaralanmanın onu öldürmesi garip karşılanmazdı.

“sadece konuşamıyorum…”

İki asker Sairan’a doğru koştu, biri önden, diğeri arkadan geliyordu. Sairan önden gelen askerin elindeki mızrağı kaptı ve hızla döndü. Asker dengesini kaybedip düştü. Sairan kılıcını tuttuğu diğer eliyle arkadan gelen askerin boynunu kesti. Sonra yere düşen askerin boynuna bastı.

Hiçbir çığlık yoktu; sadece kemiklerin kırılma sesi duyuluyordu.

“…ben de dövüşebilirim.”

Ayın dörtte biri bulutların arasından bir anlığına göründü ve kısa süre sonra tekrar kayboldu. Boğazı kesilen asker, boynundan fışkıran kanı durdurmaya çalıştı, ancak sonunda yere yığıldı.

Siyah pullu kertenkele adamın dış pulları bir anlığına parladı. Yaklaşık on beş asker, Sairan’ın neler yapabileceğini gördükten sonra irkildi ve ona saldırmaktan çekindi. Sairan, korkmuş insan askerlere sanki onları gülünç buluyormuş gibi homurdandı. Sonra göğsünü delen mızrak ucunu yakaladı ve kuyruğunu sırtından çıkan mızrağın geri kalanına doladı.

çatırtı.

Sairan sinirlerine dokunan mızrağı ses bile çıkarmadan kırdı. Kırık mızrağı yere fırlattı ve kendisi ile Hwee-kyung arasında kalan düşmanları kenara itti.

“hwee-kyung, eğer arkanı dönüp kaçmayacaksan buraya gel.”

“Tamam.”

hwee-kyung gidip sairan’ın arkasında durdu. sairan düşmanlara dik dik baktı.

“Kaçmanın doğru bir şey olduğunu biliyor musun?”

“Evet.”

“Peki neden yanlış olanı yapmayı seçtin?”

“Bilmiyorum.”

Sairan, Hwee-kyung’a baktı. Gözleri buluştu.

hwee-kyung daha sonra şöyle devam etti: “Bilmiyorum. Tek bildiğim, insanların bazen yanlış seçimler yaptığıdır. Bu seçimler onları yıkıma götürse bile.”

“İnsanlar değil, insanlar kelimesini kullanalım.”

“Neden?”

“Şef bana seni korumamı söyledi ama hayatımı riske atmamı söylemedi. Bana, işler tehlikeli bir hal alırsa her zaman pes edip eve dönebileceğimi söyledi.”

hwee-kyung bunun garip olduğunu düşündü. Geçtiğimiz üç hafta boyunca, yalnızca hwee-kyung’un değil, sairan’ın da hayatının tehlikede olduğu birçok durum yaşandı. hwee-kyung, sairan’a söylemedi ama sairan’a güvenmeye başladığından beri, yeni bir güne uyanabildiği için minnettar hissediyordu.

“…o zaman neden hâlâ buradasın?”

“Sen de öyle demedin mi hwee-kyung? Nedenini bilmiyorsun ama insanlar bazen yanlış seçimler yaparlar. Bu seçim onların yıkımına yol açsa bile bunu seçerler.”

Birisi uzakta duran hwee-jun’a fısıldadı ve kaşlarını çattı.

Sonra hwee-jun sordu, “Neden orada duruyorsun ve onları öldürmüyorsun?”

Bir asker sessizce, “O kertenkele adamın gücü inanılmaz. Ve… onun seçilmiş biri olduğuna dair bir söylenti de var…” dedi.

“Aptal olma. Sırtından mızrak geçse bile güçlerini saklamasının bir sebebi yok, değil mi?”

Söylentiyi Hwee-kyung yaymıştı ve hala etkisi sürüyordu. Ancak Hwee-jun’un bunun doğru olmadığını bildiği anlaşılıyordu.

“kertenkele adam! Eğer gerçekten bir yıldırım üretip çağırabiliyorsan, bana çarp.”

“…..”

“Biliyordum.”

hwee-jun eski bir söylentiden bahsetti. Bunun doğru olup olmadığını kendisi de bilmiyordu ama askerlerin savaşma ruhlarını korumalarına yardımcı olacaksa bunu gündeme getirmenin faydalı olacağını düşündü.

“Bildiğim kadarıyla seçilmişlerin sayısı sınırlıydı, bu yüzden mavi böcek tanrısının onun gibi düşük seviyeli bir savaşçıya dikkat etmesine gerek yoktu.”

“…..”

Sairan sustu.

Sonra hwee-jun kendinden emin bir şekilde şöyle demeye devam etti: “Bakın! Bunu çürütemiyor bile! Boyunlarını kesenlere bir araba dolusu ipek daha vereceğim.”

Askerlerin gözleri değişti. Askerlerin hepsi onlara saldırdı, ancak Sairan hepsini savuşturdu. Ancak Sairan askerleri yere serdiğinde bile, takviye kuvvetler ikişer üçer gelip yerlerini aldı. Zaman geçtikçe savaş Hwee-jun’un lehine döndü.

Sairan, Hwee-kyung’a fısıldadı: “Sağa doğru koşacağız. Seni taşırsam hepsini aşmak zor olacak, bu yüzden beni iyi takip etmelisin.”

“ama bir duvar var?”

“Hwee-jun’un dediği gibi, yıldırım çarpması yeteneğim yok. Ama kesinlikle düşük seviyeli bir savaşçı da değilim.”

hwee-kyung bunun çok bariz olduğunu düşünüyordu.

“Bunu ilk tanıştığımız andan beri biliyordum.”

“Peki sence benim sıralamam kaç?”

“ben…ben bilmiyorum…”

Hwee-kyung, Sairan’ın sorusunun içinde bulundukları durum göz önüne alındığında oldukça çocukça olduğunu düşündü.

“Kabile reisi reistir, bu yüzden onun gücünü tartışmıyoruz. Bay Yur kabilemizin en iyi savaşçısıdır.”

“biliyorum ki.”

“…ve ben ikinci en iyi savaşçıyım. İnsanlar ikinci en iyiyi hatırlama eğiliminde değiller.”

hwee-kyung, çok güçlü olan sairan’ın içindeki küçük yarayı hissedebiliyordu. Savaşçılar arasında ikinci en iyi olarak kalmak acı verici olacaktı. Övgüler her zaman birincilere gider.

‘Eğer böyle bir durum olmasaydı, bu kadar zayıf bir yanını bile ortaya koymazdı.’

Sairan sağa doğru baktı ve “Unutma, sağa gidiyoruz.” dedi.

“Dediğim gibi sağımızda bir duvar var.”

“yakında olmayacak.”

“Ne?”

“Bana yakın dur.”

Hwee-kyung ne olacağını merak ediyordu ve Hwee-jun’un askerleri Sairan’ın ne yapacağını asla tahmin edemiyorlardı.

Sairan’ın işaret ettiği geri çekilme yolu kayadan yapılmış bir duvardı. Bu, düşük kaliteli bir demir keskiyle kolayca kırılabilecek yumuşak bir kayaydı ve duvarın birinin evinin bir parçası olması nedeniyle muhtemelen içi boştu, ancak bir duvar yine de bir duvardı. İnsanlar tarafından coğrafi bir özellik olarak tanınmıştı ve eğer bir yolu engelliyorsa, etrafından dolaşmanın bir yolunu bulurlardı.

Eğer duvar düşünebilseydi, muhtemelen yüzyıllarca olduğu yerde kalıp sonunda kendini aşındıracağını düşünürdü.

Ancak Sairan farklı düşünüyordu. Sairan, Kara Pullu Kertenkele Adamlar kabilesinin ikinci en iyi savaşçısıydı. İkinci en iyi savaşçı, üstleriyle aralarında bir anlaşmazlık olması durumunda işleri kendi istedikleri gibi halletme yetkisine sahipti.

‘Çıkış yoksa…’

Sairan sağ kolunu sol omzuna koydu ve eğildi. Bir asker Sairan’ın ne yaptığından habersiz görünüyordu ve Sairan ile duvar arasına girdi.

‘…sen bir tane yap.’

Sairan daha sonra duvara doğru koştu ve mücadele pozisyonu aldı. Kılıcını kaldıran asker Sairan’dan sekti. Sairan’a zarar veremedi ya da onu yavaşlatamadı.

pat!

Sairan duvardan içeri girdi ve kayboldu. Çöken duvardan bir toz fırtınası yükseldi ve herkesin görüş alanını kapladı. Olanları ilk fark eden Hwee-kyung oldu. Hızla toz fırtınasının içinden ve ardından Sairan’ın kaybolduğu delikten koştu.

Daha sonra bir asker hwee-jun’a bağırdı, “O…o duvarı yıktı!”

“Biliyorum! Onların peşinden koşmuyorsun da ne yapıyorsun?”

Hwee-jun bağırdı ve askerlerine emir verdi. Askerler, tozların etraflarını çok karanlık yaptığı bahanesiyle kovalamadan önce birbirlerinin meşalelerini yakmak için bir an durdular. Herkes, Sairan’ın peşinden ilk koşan kişi olmak istemedikleri için zaman kazanmaya çalıştıklarını anlayabiliyordu.

‘bu aptal korkaklar.’

hwee-jun, üç hafta önce gnolların geldiği zamanı hatırladı.

‘Dışarıdan da mı müdahale etseydim? O zaman işler daha erken mi biterdi?’

Beş gnoll ona gelmişti ve gnolllar otomasyonun içindeki durumu ve Hwee-jun’u çok iyi biliyorlardı. Diğer gnolllara kıyasla güçlü pençeleri ve bacakları vardı ve güçlü savaşçılardı. Hatta Hwee-jun’a hiçbir bedel ödemeden yardım edeceklerini söylediler. Ancak Hwee-jun yardımlarını reddetti. Onları reddetmekle kalmadı, aynı zamanda onları kovdu.

‘Eğer bir sonraki lord olursam, otomasyonun öfkeli dişler tanrısına inananlarla dolu olacağını söylediler. Ve tek istedikleri buydu.’

Hwee-jun’a öfkeli dişli tanrıya inanmasını söylemediler, sadece bunun sonunda gerçekleşeceğini söylediler. Başka bir deyişle, Hwee-jun tanrıya inanmasa ve bunun olmasını engellemeye çalışsa bile bu kaçınılmazdı.

‘Eğer bir sonraki lord ben olursam, gnollar ve kertenkele adamlar bir sonraki düşmanlarımız olacak. Böyle bir gruptan yardım alamam. Ve bir sonraki potansiyel lord da yardım aldığında kenarda durmam.’

Diğer kardeşler ya öfkeli diş tanrısına ya da mavi böcek tanrısına inanıyorlardı. Daha erken elenmeleri iyi bir şeydi. Ancak, Hwee-jun bu sefer amacına ulaşmak için entrika ve düzenbazlığa başvuramazdı.

‘Babam geliyor. Gün doğmadan önce bunu bitirmem gerek.’

hwee-jun son kardeşinin kaybolduğu yöne baktı.

‘Eğer o tarafa doğru kaçarlarsa çok uzun sürmez.’

***

Sairan, “Kaçış rotamızı seçerken hata yaptığımızı düşünmeden edemiyorum” dedi.

“Aslında benim hatam. Burada yaşadığım için daha iyi bir rota aramalıydım.”

“Farklı bir yol aramak için hava çok karanlıktı. Ve hwee-kyung, sen madenci değilsin.”

Hwee-kyung, Sairan’ın sözlerini duyduktan sonra kendini suçlamamaya karar verdi. Kendini suçlayacak durumda da değildi.

İkisinin izlediği yol tuz madenine çıkıyordu. Çıkmaz bir sokaktı. Bir sorun daha vardı; tuz madeninin iç yapısı çok basitti, bu da onları takip etmeyi kolaylaştırıyordu ve yol giderek daraldığı için Sairan gibi iri birinin ilerlemesi zor olacaktı. Madenin daha derinlerine saklanmaları onlar için dezavantajlıydı. Üstelik Sairan’ın yarası da gittikçe kötüleşiyordu.

Madene doğru ilerledikçe Sairan topallamaya başladı ve Hwee-kyung’un ona durmasını söylemekten başka seçeneği yoktu. Sairan yavaşça başını salladı. Hwee-kyung ceketini çıkarıp Sairan’ın yarasına bastırdı, ancak kan sızmaya devam etti.

“Bunu çıkarmak daha iyi olmaz mı?”

“Başka bir tedavi uygulanmazsa, kan fışkırır. O zaman sadece hwee-jun’la değil, kendi kanımla da savaşmak zorunda kalırım. Büyük ihtimalle ölürüm.”

“Lanet olsun. Ne yapmalıyız?”

“Çözülemeyecek şeyler var, hwee-kyung.”

Sairan’ın sözleri üzerine Hwee-kyung, uzun zaman önce tükettiği bir şeyin tekrar dışarı çıkacağını hissetti. Bu gözyaşlarıydı.

“hwee-kyung, ağlıyor musun?”

“Benimle dalga geçme. Bunun zamanı değil.”

“Hayır, o değil. Çünkü hoşuma gidiyor. Benim için mi ağlıyorsun?”

“Evet. Sen büyük kertenkele. Ölürken herhangi bir şeyi sevdiğini nasıl söylüyorsun?”

“Endişelenmeyin. Hem düşmanlardan hem de takım arkadaşlarımdan birçok insanın mızraklarla öldüğünü gördüm. Çok fazla şey bilmiyorum ama eğer bu kadar hareket edebiliyorsam ve uygun tedaviyi görürsem yaşama şansımın yüksek olduğunu biliyorum.”

“Başka biri hakkında konuşuyormuş gibi konuşma. Böyle bir durumda nasıl uygun muamele göreceksin?”

Sairan’ın zihni bir anlığına boşaldı ve bunun çok fazla kan kaybettiği için olduğunu biliyordu. Ama şimdilik bilincini koruyabiliyordu. Sorun, ikinci en iyi savaşçının sözlerine güvenmediği için ağlayan Hwee-kyung’du.

Sairan sordu, “Lanetini mi düşünüyorsun?”

“Evet.”

“Sence bütün bunlar bir lanet yüzünden mi oldu?”

“Başka türlü söyleyebilir misin?”

“…son üç haftadır çok fazla mantık yürüttük. bu sefer de aynısını yapmaya çalış. hwee-kyung, lanetli değilsin cevabıyla başla.”

hwee-kyung gözyaşlarını elinin tersiyle sildi ve “Nasıl yani?” diye cevap verdi.

“Son üç haftadır karşılaştığın tuzakları ve saldırıları düşün. Kardeşlerin her zaman onların arkasındaydı. Bu bir tesadüf değildi ya da bir yerlerde insanları lanetleyen bir tanrının varlığı değildi. Sana saldıranlar açıkça düşmanca davranan insanlardı, hwee-kyung.”

“Biliyorum ama…”

“Elbette tüm bu düşmanlığın lanetinden kaynaklandığını söylemek istersin, ama tam tersini düşün. Şimdiye kadar nasıl hayatta kaldın? Benimle tanışman, patronun sana ipek karşılığında yardım etmeye karar vermesi, Gyo ailesi üyesinin sana olan faizine rağmen yardım etmesi, ayrıca eski Soo ailesi madencisinin bize söylediği gerçek ve hayatımızı kurtaran balık tüccarının sırrı… Bunların hepsi tesadüflerin sonucu değil mi? Hwee-kyung, tesadüfen gerçekleşen iyi niyetlere ne dendiğini biliyor musun?”

hwee-kyung, “Şans mı?” diye cevap verdi.

evet şans.

hwee-kyung bir an için zamanın durduğunu düşündü. Bu, son üç haftadır duymadığı kalbinin sesiydi.

sen lanetli değil, kutsanmış olarak doğdun. ancak birileri… güçlerinden korkuyordu…

‘kapa çeneni.’

Hwee-kyung iki boynuzunu da tuttu ve zaman tekrar akmaya başladı. Sairan, Hwee-kyung’un içindeki sesi duyamıyor gibiydi.

“Haklısın. Şans işte,” dedi Sairan. “İlk tanıştığımızda ipeği aldığım el arabasına baktım. Tekerlek kırılmıştı çünkü biri tekerleğin aksıyla oynamıştı. O zamanlar sana söyleyemedim ve Gyo ailesinin bizim tarafımızda olduğunu öğrendikten sonra kardeşlerinizden biri olduğundan şüphelendim.”

“Ne? Ama asıl halef mücadelesi başlamadan önce el arabasını ödünç aldım.”

“Ben de bunu garip buldum. Çünkü o zamana kadar, halef olma mücadelesi kardeşlerin birbirini öldürdüğü bir mücadele değildi. O zamanlar en önemsiz kişi olan Hwee-kyung’u bilerek öldürmek isteyen birinin olması sana da garip gelmiyor mu? Ama direksiyona bilerek müdahale edildiğine dair kanıtlar, birinin seni bir süredir hedef aldığını gösteriyor.”

hwee-kyung başının ağrıdığını hissetti.

Bu sırrın cevabını bilmiyor musun?

‘Sana susmanı söylemiştim, değil mi?’

Hwee-kyung’un başının ağrıdığını hissedince Sairan endişelenmeye başladı.

“hwee-kyung?”

“Hayır, bir şey yok. Benim için endişelenmenin zamanı değil…”

“Benim için endişelenmene gerek yok çünkü…”

“Bu doğru değil. Lütfen. Söylemeni istemediğim kelimeyi söyleme. Tamam mı?”

Sairan yine de öyle söyledi.

“Hwee-kyung’un şansına inanıyorum.”

Hwee-kyung şansın yanında olmasını diledi. Ancak şansın kendisinden yana olmadığını biliyordu. Tuz mağarasının girişinden birkaç çift ayak sesi duyuldu ve Hwee-jun’un askerleri, madenin düz koridorunda, onlardan yüzlerce adım ötede belirdi.

“İşte oradalar!”

Sairan savaşçının bağırışıyla zar zor ayağa kalkmayı başardı.

Sonra askerlere komuta eden hwee-jun, “Kertenkele Adam çok kan kaybetti. Ve burası bir tuz madeni. Duvarları kırıp daha önce yaptığı gibi kaçamayacak.” dedi.

Bu sözler askerlerin savaşma ruhunu yükseltmiş gibiydi ve savaşçılar yavaşça mızraklarıyla Sairan’a yaklaştılar. Hwee-kyung da ayağa kalktı ve Sairan’ın yanında durdu. Şansa inanmıyordu. Ancak son üç haftada Sairan’ın yoluna çıkmadan onunla birlikte nasıl savaşacağını öğrenmişti.

‘tamam. en azından lanetimi suçlayarak ölmeyeceğim. ölürsem, bu tamamen benim hatam olacak. tıpkı sairan’ın tehlikeli olduğunu düşündüğünde bile yanımda kalması gibi.’

Ama hwee-kyung’un tahminleri yanlıştı.

Askerler ve ateşleri otuz adım yaklaştığında, Sairan ile asker grubu arasında mavi bir ışık parladı.

Şans denebilecek bir şeydi.

Sairan, Hwee-Kyung, Hwee-Jun ve askerleri, tuz madeninin içinde titreşen parlak mavi ışık karşısında bir an büyülendiler. Işık, mağaradaki insanların arkasına gölgeler düşüren yanıp sönen bir küre oluşturdu. İyi görüşe sahip olanlar, havada çırpınan garip kare şeklindeki bir yaratığı seçebildiler. Maden sönmeye başladığında, diğer tüm insanlar da yaratığı görebildiler.

Tam o parlak ışık kaybolduğunda, herkes yüreğinin derinliklerinden gelen bir ses duydu.

ben…

Parıldayan mavi vatoz konuştu.

ben pzzt’im.

Şaşırtıcı ve yeni şeylere alışkın olan hwee-kyung, ismi duyunca içgüdüsel olarak, “…adınız pzzt mi?” diye sordu.

pzzt hiçbir tepki vermedi. çok fazla pratik yapmanın sonucuydu.

pzzt sairan’a baktı ve onunla konuştu.

Sairan Muel, sen seçildin.