Bölüm 37

Slaaap!

Yatak, karyolasında öyle korkunç bir sesle sallandı ki, bunun sadece bir tokattan geldiğine inanmak zordu. Eugene’in tüm duygularını yansıtan bu ağır darbe, Eward’ı zihnini bulandıran alkol ve uyuşturucu bulutundan uyandırdı.

“Aaargh!” Eward bir çığlık attı.

Uyanmıştı ama durumu hâlâ kavrayamamıştı. Eward önce ağrıyan yanağını tuttu, sonra başını kaldırdı, ancak Eugene, Eward’ın ellerini itti.

“Aklın başına geldi mi?” diye sordu Eugene, Eward’a bir kez daha tokat atarken.

Gerçi buna tokat yerine tam bir saldırı demek daha doğru olurdu. Darbenin şiddeti yatağın ayaklarını bile çökertti ve Eward’ı bacakları havaya kalkık bir şekilde geriye doğru savurdu.

“Aaargh!” diye bir kez daha bağırdı Eward.

“Aman Tanrım, ağabey,” diye içini çekti Eugene.

Bir darbe daha indirmek için ellerini kaldırdı ama Eward kollarıyla başını örterek zamanında tepki vermeyi başardı.

Eward sadece iki kez tokat yemişti ama yüzünden aşağı kalın gözyaşları süzülüyordu. Yanaklarının iç kısımlarının yırtılıp ağzının kanla dolduğu ve dişlerinin kesinlikle döküldüğü düşünüldüğünde, Eward’ın çok acı çekmesi doğaldı.

Ama bunun için mi ağlayacaktı? Sıradan bir aileden gelen on dokuz yaşında bir adam değildi. Hayır, Aslan Yürekli ailesinin doğrudan soyundan gelen en büyük oğluydu, Vermut’un soyundan geliyordu! Ve sırf yanağına iki tokat yediği için mi ağlıyordu? Eward’ın gözyaşları Eugene’in öfkesini dindirmeye yetmedi. Aksine, sızlanışını görmek öfkesini daha da artırdı.

“Gerçekten sempatiyi hak ettiğini mi düşünüyorsun?” diye alaycı bir şekilde sordu Eugene.

Şaşkın bir halde Eward, “S-sen kimsin? Ben neden-? N-burası nerede?” diye geveledi.

“Aptal numarası mı yapıyorsun, yoksa gerçekten neler olup bittiğini bilmiyor musun? Alkolün etkisindeyken uyuşturucu kullandığın düşünüldüğünde, ikincisi kesinlikle bir ihtimal. Ama bu kadar ileri gitmişken, kendi anne babanı bile tanımakta zorlanman şaşırtıcı olmazdı,” dedi Eugene sakin bir sesle. Elini uzattı.

Eward titredi ve geriye doğru irkildi. Sonra kanlı çarşafları tutup başına çekmesi hem saçma hem de acınasıydı.

Eugene sakinleşmek için bir an durdu ve devam etti: “…Bu yüzden önce kendine gelmeni istiyorum. Şimdi diğer yanağını bana doğru çevir.”

“Sen kimsin yahu?” diye tekrarladı Eward sorusunu.

Eugene onaylamaz bir tavırla, “Gerçekten aklını kaçırdın. Beni hâlâ tanımıyor musun? Yapacak bir şey yok. Görünüşe göre sana vurmaya devam etmem gerekecek. Eğer henüz kendine gelmediysen, yeterince acı çekmediğin anlamına gelir. Sana birkaç kez daha vurursam, istemesen bile kendine gelmek zorunda kalacaksın.” dedi.

Eward yalvardı, “Dur! Lütfen bana vurma—.”

“Öncelikle şu battaniyeyi aradan çek. Engellemeye çalışma. Eğer boş yere engellemeye çalışırsan, yanlışlıkla başka bir yere çarpabilirim ve bu senin için kötü haber olur.”

Eugene bunu söylese de, Eward’ın kendiliğinden hareket etmesini beklemedi. Battaniyeyi üzerine çekti ve Eward’ın başını örten ellerini itti.

Eward’ın iki kez tokatlanan yüzünün yanı zaten şişmişti ve çatlamış dudaklarından kan damlıyordu. Eugene, Eward’ın burnunu tuttu ve başını diğer tarafı kendisine bakacak şekilde çevirdi.

“Aaaaargh!”

Eward’ın çığlıklarını duymazdan gelen Eugene, kalan yanağına iki tokat attı, böylece iki yanak eşit göründü. Sonra Eward’ın başını tuttu ve iki eliyle sabitledi.

Eugene bir kez daha sordu: “Şimdi aklın başına geldi mi?”

“Uuu…. Uwahhh…,” Eward sadece hıçkırarak cevap verebildi.

“Ah, özür dilerim,” diye geç de olsa bir şey fark etti Eugene. “Görünüşüm biraz değiştiği için beni tanıyamayabilirsin.”

Eugene dönüşüm büyüsünü hemen kaldırdı ve eski haline geri döndü. Eward’ın gözleri sonunda büyüyünce tanıdı. Yaşlarla dolu gözleri titredi, çaresizce yardım ararken kekeleyerek “Eu-Eu-Eugene,” dedi.

“Hey, ağabey,” diye onu rahat bir tavırla selamladı Eugene.

“Sen- Sen burada ne yapıyorsun?”

“Seni buraya kadar takip ettim, ağabey.”

Yüreğinde Eward’a küfür etmeyi çok isterdi ama Eugene şimdilik Eward’a dostça bir ses tonuyla ağabeyi olarak hitap etmeyi tercih etti.

“Ne düşünüyordun?” diye sordu.

“…Şey… Ne-?” Eward anlamayarak mırıldandı.

“Sana soruyorum, ne düşünüyordun ağabey? Yani, gerçekten de durumuna sempati duymaya çalıştım ve çok stres altında olduğunu anlıyorum, biliyor musun? Gerçekliğin berbat olduğu için, bir succubus rüyasının tatlı derinliklerinde oynamak isteyebileceğini anlıyorum.”

“Ben… Ben sadece-“

“Bunu acınası ve aptalca buldum, ama neden yaptığını anlayamadığımı da söyleyemem. Ve succubus’a sunduğun yaşam gücü zaten sana aitti, değil mi ağabey? Yani hayallerinden tatmin olarak gerçeklikten kaçmak isteyip istemediğine sen karar vereceksin. Ancak bu biraz fazla ileri gitmek olur.”

Öğütmek.

Eugene, Eward’ın şakaklarına iki eliyle bastırdı. Mengene gibi bastıran bu baskı, Eward’ın gözlerinin kızarıp kan çanağına dönmesine neden oldu. Kendini Eugene’in ellerinden kurtarmaya çalıştı, ama Eugene, Eward’ı bırakmayı reddetti.

“Kara büyüyle uğraşmana izin verilmiyor,” dedi Eugene ciddi bir tavırla, baskıyı sürdürerek.

Eward inledi, “Aaah… Ughhh…”

“Aslan Yürekli’nin doğrudan soyundan gelen en büyük oğul olarak, Patrik olma yolundaki bir sonraki adam olarak… nasıl olur da bir iblis halkıyla anlaşma yapmaya çalışırsın? Üstelik bir de iblis benzeri bir şeyle?”

“B-bu… Kendimi tutamadım-“

“Ne demek kendini tutamadın? Seni çılgın piç!” diye aniden kükredi Eugene. “En azından doğru yöntemle nasıl kullanılacağını öğrenmek yerine, bir sözleşmeyle kara büyüye bulaşırsan ne olacağını biliyor musun? Ruhun iblis halkının malı olur. Öldürmen söylendiğinde öldüren, ölmen söylendiğinde ölen bir köle olursun.”

Kara büyü öğrenmeye başlamanın iki yöntemi vardı.

Yöntemlerden biri, şeytani gücü nasıl kontrol edeceğinizi yavaş yavaş öğrenmekti. Ancak, bu herkesin yapabileceği bir yöntem değildi. Gerçekten olağanüstü bir büyücü olmadığınız sürece, şeytani gücü nasıl kontrol edeceğinizi tek başınıza öğrenemezdiniz.

Bu nedenle, çoğu kara büyücü diğer yöntemi kullanırdı. Bu da bir iblis topluluğuyla anlaşma yapmaktı. Becerileriniz yetersiz olsa bile, en azından bir anlaşma yapabilirdiniz; ve iblis gücünü tek başınıza kontrol edemeseniz bile, anlaşma yaptığınız iblis topluluğundan iblis gücü alabilirdiniz.

Çoğu kara büyücü, sözleşme yaptıkları iblis halkından aldıkları şeytani güçle güçlerini artırırdı. Böylece, acınası yeteneklerine rağmen seviyelerini hızla yükseltebilirlerdi, ancak ne kadar güçlenirlerse güçlensinler, iblis halkıyla olan bağlarından artık kaçamazlardı.

Eugene bir soru fırtınası kopardı: “Gerçekten bunun sadece seni etkileyecek bir sorun olduğunu mu düşünüyorsun? Kara büyücü olursan ne olacağını gerçekten anlıyor musun?”

“Bakalım, senin yüzünden mahvolacak ilk şey muhtemelen ailenin onuru olurdu. Ama bu sadece başlangıç. Ya anlaştığın iblisler anneni öldürmeni söylese? Sonra babanı, sonra da kardeşlerini. Ailenin ana unsuru olan Beyaz Alev Formülü’nü ve hazine kasasında bulunan tüm hazineleri getirmeni istese ne yapardın?”

“Ona koşulsuz itaat etmem gerekmediğini söyledi,” diye itiraz etti Eward, hoşnutsuz bir ifadeyle. “Bana gereken ilgiyi göstereceğini söyledi! Bana imkânsız veya mantıksız emirler vermeyeceğini söyledi… İşte söz verdiği buydu.”

“Bunu kim vaat etti?” diye alay etti Eugene. “O lanet olası iblis miydi? Seni aptal, iblislerin ejderhalar veya elfler gibi olduğunu mu sanıyorsun? Onlar için bir sözü bozmak, bileğini şıklatmak kadar kolay.”

Eward, “A-ama… atalarımız ve Şeytan Krallar—” diye tartışmaya çalıştı.

“O lanet olası yemin bir İblis Kral’a edilmişti! Gerçekten de küçük bir iblisle verilen bir sözün aynı güce sahip olacağını mı düşünüyorsun?” Eugene bu haykırışla, Eward’ın kafasını serbest bırakmak yerine daha da sıkı tuttu. “Ona koşulsuz itaat göstermene gerek kalmayacak mı? Evet, gerek kalmayacak. Emirlerine itaat etmeyi reddedebilirsin; tabii ölmeye hazır olduğun sürece. Ama sen, gerçekten bunu yapacak cesaretin var mı? Eğer bunun yerine sen öleceksen, ona itaatsizlik edebilir misin?”

“…,” Eward savunmasında hiçbir şey söyleyemedi.

Eugene alaycı bir şekilde, “Sanki böyle bir şey yapabilirmişsin gibi. Kendini bile savunamayan, bunun yerine alkole ve rüyalara sığınan bir piçsin,” dedi.

“S-sen…” Gözlerinden yaşlar süzülürken, Eward’ın sesi biraz güçlendi, “Sen… beni yargılama hakkını sana ne veriyor?”

“Hah, peki o zaman,” diye homurdanan Eugene, meydan okurcasına başını salladı. “Söylediklerimde bir sorun olduğunu mu düşünüyorsun? Öyleyse neden kendini savunmayı denemiyorsun, ağabey?”

“Sen, senin hiçbir fikrin yok. Sen—! Dört yıldır herkes sana dikkat ediyor. Ana aileye evlat edinildiğinden beri, fa—fath—Patrik sana destek yağdırıyor, sen nasıl—?!”

“Başka biri seni dinleseydi, ayrımcılığa uğradığını düşünebilirdi. Ama sen de çok destek aldın, değil mi ağabey? Ley hattına erişim hakkı da sana verilmedi mi? Beyaz Alev Formülü’nü de miras almadın mı? Sonra, büyü öğrenmek istediğin için seni Aroth’a gönderdiler ve hatta bir Kule Üstadının öğrencisi olma şansı bile verdiler. Yanılıyor muyum?”

“Bu…”

“Ben de seninle aynı desteği alıyorum ağabey. Patrik beni senden üstün tuttuğu için bu kadar harika değilim, ama bu sadece benim bu kadar harika doğmuş olmamla ilgili.”

Bu sözler Eward’ın omuzlarının öfkeyle titremesine neden oldu.

Eugene devam etti: “Ben sadece büyük bir yetenekle doğmadım, aynı zamanda büyük olmak için de aynı çabayı gösterdim. Eminim senden çok daha fazla çalıştım, değil mi ağabey?”

“Sadece… doğuştan yeteneklisin diye… seninle karşılaştırılmam imkansız…!” Eward bu acı sözleri ağzından çıkardı.

“Demek kara büyüye bu yüzden bu kadar uğraştın?” diye sordu Eugene. “Bu yüzden bir iblisle sözleşme imzaladın, ailenin adını çamura buladın ve sahip olduğun her şeyden vazgeçtin? Peki bunu yaparak ne kadar ileri gidebileceğini düşünüyorsun?”

Eugene, Eward’ın başını bıraktı. Eward’ın dikkatini çekmek için parmağını kaldırdı ve yanlarında yerde diz çökmüş kara büyücüyü işaret etti.

“Böyle bir piçle gözlerim kapalı dövüşsem bile onu on saniye içinde öldürebilirim,” dedi Eugene kendinden emin bir şekilde.

“…,” Eward sessizce dudağını ısırdı.

“Kara büyünün yardımıyla, gidebileceğin en ileri nokta bu. Bir incubus ile sözleşme imzalamanın sana sağlayacağı gücün bu kadar muhteşem olacağını gerçekten mi düşündün? Ah, doğru. Gece Şeytanları Kraliçesi ile sözleşme imzalayabilmek için onu bir şekilde aracı olarak kullanabilirdin. Umduğun bu muydu, ağabey?”

Eward dişlerini sıkarken yanakları titriyordu. Tam isabet! Eugene homurdandı ve başını salladı.

“Pekala, Noir Giabella ile kişisel bir sözleşme imzalayabilseydin, muhtemelen oldukça güçlü olurdun,” diye itiraf etti Eugene. “Ama tüm bu güçle ne yapacaksın? Gerçekten kara büyünün gücüyle Patrik olabileceğini mi düşünüyorsun?”

“Asla,” dedi Eward konuşmaya devam etmekte zorlanırken gözleri parlayarak. “Asla… Aslan Yürekli klanının Patriği olmak istemedim…”

“Peki ne yapmayı planlıyordun?”

“Ben… Ben siyah-siyah bir büyücü olup Helmuth’a gitmek istiyordum. Böyle bir yerde özgür olurdum… ve değerim anlaşılırdı…!”

“Hah, bu orospu çocuğu,” Eugene yüzünü buruşturarak Eward’ın kafasına vurdu. “Neden iblis halkının onayını almak istiyorsun? Sence hangisi daha iyi, ailen tarafından tanınmak mı yoksa iblis halkı tarafından tanınmak mı? Ve gerçekten sana saygı duyacaklarını mı düşünüyorsun? Sanırım bir şeyleri karıştırdın ağabey. Ailenin en büyük oğlu olarak geçmişin olmadan, onlar için hiçbir değerin yok.”

“İşte bu yüzden, daha da önemlisi, bu unvandan kurtulmak istiyorum! Bir sonraki Patrik olmayı asla istemedim ve doğrudan soyun en büyük oğlu olarak doğmayı da asla istemedim! Özgür olmak, istediğimi yapabilmek istiyorum—.”

“Ne kadar açgözlü olabilirsin?”

“Ne?”

“Mevcut geçmişinle, hedeflerin için destek alırken dilediğini yapma özgürlüğüne zaten sahip değil misin? Daha ne istiyorsun?”

“Bu… Yapamadığım çok şey var—.”

“Yeter artık, daha fazlasını duymama gerek yok. Şimdilik sadece şunu bil ağabey. Bunu neden yaptığını anlayamıyorum ve anlamak da istemiyorum. Kendisinin haksızlığa uğrayan ve zor durumda olan tek kişi olduğunu düşünen bir piçle ne konuşulabilir ki? Doğuştan kendisine başkalarının ancak dileyebileceği birçok şey bahşedilmiş, şundan bundan sızlanırken türlü bahaneler uyduran bir piçle,” diye homurdandı Eugene, Eward’dan uzaklaşırken. “Sen Aroth’ta içki içip uyuşturucu kullanırken ve hayallerine dalarken, ana malikanede kalan Cyan ve Ciel kendilerini geliştirmek için ellerinden geleni yapıyorlardı. Benden bahsetmiyorum bile.”

“…,” Eward’ın bahaneleri tükenmişti.

“Mesele bundan ibaret,” diye geçiştirdi Eugene mazeretlerini.

Konuşmayı sürdürmenin bir anlamı yoktu. Eugene bir kasırga gibi döndü ve hâlâ sessizce diz çökmüş olan kara büyücünün sırtına bir tekme attı.

Kara büyücü homurdandı, “Öğğ!”

“Sadece sakin ol ve saçma sapan şeyler uydurma,” diye uyardı Eugene onu.

Kara büyücü itiraz etti: “Hiçbir şey yapmıyordum ki…!”

“Biliyorum,” dedi Eugene. “Ama muhtemelen aptalca bir şey yapmayı düşünüyordun, değil mi?”

Kara büyücünün vücudu hafifçe sarsıldı. Bu canavar velet, başkalarının zihnini okuyabiliyor muydu acaba?

Ama tabii ki Eugene bir zihin okuyucu değildi. Sadece kendi artan öfkesini dindirmek için adama bir tekme atmıştı.

Eugene, kara büyücünün irkildiğini fark etti. “Yani gerçekten aptalca bir şey yapmayı mı düşünüyordun? Tamam o zaman, bunu sen istedin.”

Kara büyücüye bir kez daha tekme attı ve onu acı dolu bir çığlıkla yerde yuvarladı.

* * *

Bu kaotik sokakta bile yasalar vardı. Bu sokağın başındaki görevliler, yolsuzluk ve yazılı olmayan kurallar yüzünden çıkan olağan karışıklıklara göz yumuyor olsalar da, mevcut kargaşa kontrolden çıkmıştı.

Caddenin ortasındaki binalar sallanıyor, duvarlar çöküyor ve benzeri kaoslar yaşanıyordu. Sokağın keyfini çıkarırken vakit öldüren gardiyanlar bile böyle bir kargaşayı görmezden gelemezdi.

“Efendim… Eugene… Aslan Yürekli…” diye mırıldandı az önce gelen muhafızların kırmızı yüzlü yüzbaşısı.

Kaptan, işlerin boka sardığını anladığında, şarapla ıslanmış kafasından bu üç kelime geçiyordu. Bolero Caddesi’nde olaylar sık sık yaşansa da, bu kadar nüfuzlu bir ismin olaya karışması ilk kez oluyordu. Zaten bu tür tanınmış kişiler, bir olaya karışmış olsalar bile, nadiren böylesine büyük bir infiale yol açarlardı.

“Kendimi savunuyordum,” dedi Eugene kollarını açıp etrafı işaret ederken. “Sarhoş ağabeyim buraya yarı yarıya sürüklenmiş halde gelmişti, ben de kaçırılıp kaçırılmadığını kontrol etmek için peşinden gidiyordum. Arkasından girmeye çalıştığımda durduruldum, bu yüzden onlara buranın nasıl bir yer olduğunu sordum. Peki beni tehdit etmeye ve cüzdanımı çalmaya başladıklarında ne yapmam gerekiyordu?”

“…” kaptan suskunluğu oynadı.

“Bu yüzden kendimi ve cüzdanımı korumak için onlarla savaştım. İçeride olanlara gelince…”

“Sanırım ne demek istediğini çok iyi anladık,” diye sözünü kesti muhafız yüzbaşısı, yüzünden terler boşanırken çaresiz bir kahkaha atarak. “Temizliği biz halledeceğiz, bu yüzden lütfen iyi yürekli Sir Eugene bu sahneyi bize bırakabilir mi…”

“O zaman ben de buradan gider, ağabeyimi de yanıma alırım. O piçle birlikte,” dedi Eugene, kara büyücüyü işaret ederek.

Bunun üzerine kara büyücü çaresiz bir ifadeyle muhafız yüzbaşısına döndü.

Bu, şehir için dayanılmaz derecede utanç verici bir olaydı. Aroth’ta uyuşturucu yasaktı. Bu kurala sadece lafta bağlı kalıp uyuşturucu dağıtımına ve kullanımına göz yumsalar da, sokak ortasında bir uyuşturucu barınağının ortaya çıkması, yazılı olmayan kurallarla örtbas edilebilecek bir şey değildi.

Üstelik hem kara büyücüler hem de Aslan Yürekli klanı bu karmaşanın içindeydi. Eğer onları böyle bırakıp giderse, muhafız komutanının kendi kafası bile havaya uçabilirdi. Bu sokakla bağlantısı olan önemli kişilerin sayısı sayılamayacak kadar çoktu, bu yüzden işler böyle giderse, muhafız komutanının tüm bunlarla hiçbir ilgisi olmasa bile, bir örtbas operasyonu kapsamında kafasını kesebilirlerdi.

Muhafız yüzbaşısı bir karara vararak, “Bu… Özür dilerim ama buna izin verebileceğimizi sanmıyorum. O kara büyücüyü kendimiz sorgulayacağız—” dedi.

“Sus,” dedi gökyüzünden soğuk bir ses.

Muhafız komutanına acıyan gözlerle bakan Eugene, başını kaldırıp gökyüzüne baktı.

Lovellian havada yüksekte duruyordu.

“Yetki alanınızda olup bitenlere gözünüzü yumduğunuz halde, şüpheliyi sorgulamanıza nasıl güvenebilirim?” diye sordu Lovellian.

“H-başlı büyücü,” diye kekeledi muhafız yüzbaşı.

“Bu olayla bizzat ilgileneceğim. Herhangi bir şikayetiniz varsa, muhafız komutanını arayabilirsiniz. Yine de söylemeliyim ki, bana karşı çıkıp bu konuda katı davranacağına inanmıyorum.”

Lovellian yere indi. Muhafız yüzbaşısı pes etti ve sessizce başını eğdi. Ancak bunu yapan tek kişi o değildi.

‘Kahretsin, buraya ne kadar da çabuk geldi,’ diye düşündü kara büyücü, yüzü korkunç bir şekilde asılırken.

Ama haberin uzaktaki Kızıl Büyü Kulesi’ne bu kadar çabuk ulaşması mümkün değildi. Büyüden başka hiçbir şeye ilgi duymayan Kule Efendisi’nin buraya nasıl bu kadar çabuk gelebildiğini anlayamıyordu.

“Bu kadar meşgulken seni aradığım için özür dilerim,” diye özür diledi Eugene.

“Sorun değil,” diye cevapladı Lovellian, sakinleştirici bir nefes alırken.

Lovellian’ı çağıran Eugene’di. Rehbere iletişim terminali aracılığıyla bunu yapmasını emretmişti. Çıkış yolunu bulmak için Aslan Yürekli ismine güvenmeyi tercih edebilirdi, ancak daha geniş bir açıdan bakıldığında, ailesinin ismine güvenmek yerine Lovellian’ın yardımını alırsa daha hoş bir son elde edeceğini düşündü.

Eugene açıklamaya başladı: “Neler olduğunu bilmek istiyorsan—”

“Durumu kabaca anlayabiliyorum,” dedi Lovellian başını sallayarak. “…Böylesine talihsiz bir olayın yaşanmasının sebebi benim ihmalim.”

Eward’ın vücudu korkudan titriyordu.

Lovellian iç çekti, “…Sükkübolarla oynamak, rüyalar aracılığıyla gerçekliğin endişelerini unutmak. Her ne kadar bunun çok ihtiyaç duyulan bir rahatlama yöntemi olduğunu düşünsem de… sanırım yanlış bir karar vermişim. Özür dilerim, Eugene.”

“Benden özür dilemene gerek yok,” diye geçiştirmeye çalıştı Eugene.

“Hayır, senden özür dilemem gerekiyor. Elbette Sir Gilead ve Leydi Tanis’ten de özür dileyeceğim, ama aynı zamanda böylesine çirkin bir sahneye tanık olmana izin verdiğim için de suçluyum Eugene. Üstelik benim yapmam gereken görevleri yerine getirdin.”

Lovellian da kara büyücülere karşı nefreti konusunda Eugene’e benziyordu. Tıpkı saygıdeğer büyük ustası Bilge Sienna gibi, onun öğrencileri de kara büyücülerden nefret ediyordu.

Özellikle Gilead’ın uzun zamandır arkadaşı olan Lovellian, Aslan Yürekli klanından birinin kara büyüyle ilgilenmesinin ne kadar saçma olduğunun farkındaydı.

“H-kafalı Büyücü,” diye konuşmaya çalıştı Eward, vücudu titremeye devam ederken. “Bu… Ben sadece… Ben yapmadım. Kara büyü öğrenmeye başlamadım.”

“Ama denedin, değil mi?” Lovellian, Eward’a soğuk gözlerle baktı. “Eward. Sen… Aslan Yürekli klanının adını lekeledin. Sana güvenip seni benim bakımıma bırakan Sir Gilead’a hakaret ettin. Ayrıca, sana ders vermeyi seçen Samuel’e ve tüm kusurlarını görmezden gelmeyi seçen bana hakaret ettin.”

Eward kekeledi, “H-hayır, bunların hiçbirini yapmayı düşünmemiştim. Sadece—”

“Eğer daha fazla bahane uydurmaya devam edersen, yapacağım… Hakaretlerinin bedelini hemen sana göstermek zorunda kalacağım. Ve gerçekten de bunu yapmaya can atıyorum,” diye araya girdi Lovellian, Eward’ın sözlerini dinlemek istemeyerek. “Bu yüzden lütfen tek kelime daha etme. Bahane uydurmaya devam etmek istiyorsan, bana söyleme. Sana öğreten Samuel’e, seni buraya gönderen Gilead’a ve Tanis’e söyle.”

“Şey… uwaaah…” Eward başını ellerinin arasına gömdü ve ağlamaya başladı.

Lovellian bu manzaraya acıyan bir bakışla baktıktan sonra derin bir iç çekti.

“…Geri dönelim,” diyerek Lovellian Eward’dan yüzünü çevirdi ve Eugene de ona bir daha bakmadı.

Yine de herkesin bakışları altında Eward yüzünü saklamak için başını eğdi.

Titreyen bedeninden yaşlar süzülmeye devam ederken, Eward’ın gözlerindeki ışık titredi ve söndü.

Gece havası soğuktu.