Bölüm 37 – 37. Hırsızlık

Kervan Evergreen ormanının içinde bir yol izledi.

Nuh ağaçtan ağaca atlayarak onu oldukça uzaktan takip ediyordu ve Gri Gölgelerin ortaya çıkacağı anı bekliyordu.

Oldukça sıkılmıştı, yapabileceği tek şey bir şeyin olmasını ya da algı aralığına girmesini beklemekti; bu, iyileşmek için uyumak zorunda kalana kadar antrenman yaparak geçirdiği olağan günleriyle büyük bir tezat oluşturuyordu.

Bu arada karavandayız.

Quinn, 16 yaşındayken ailesinin işini üstlenen bir tüccardı.

Ticaret sanatında yetenekliydi ve Shosti ailesinin hakimiyetindeki orta ölçekli soylu bir aile olan Merger ailesinin tercih edilen tüccarı haline gelene kadar konumunu yükseltmeyi başardı.

Şu anda ormanın diğer tarafında, ormanın çevresine çok da uzak olmayan Merger malikanesine geri dönüş yolculuğu yapıyordu.

Soylu ailenin kendisine verdiği malları Mossgrove şehrinin pazarında başarıyla satmış ve oldukça büyük bir miktar kazanmıştı.

İş gezisi iyi gittiğinden, ormanın tehlikelerini umursamadan malikaneye giden kısa yolu alırken ruh hali neşeliydi, sonuçta savunmasında soylu bir ailenin askerleri vardı!

‘Haha, eğer atalarım beni şimdi görebilseydi! Tek başıma aile statümü o kadar yükselttim ki, aslında soylu bir aile beni seyahatlerim sırasında koruyor!’

Bunlar onun düşünceleriydi.

Elbette askerlerin görevinin kendisini değil, malları korumak olduğunu biliyordu ancak bu seferki yolculuğu gerçekten karlı olduğu için ruh hali bundan etkilenmedi.

‘Ticaretimi tamamladıktan ve hesaplanan malları geri verdikten sonra emekli olup küçük bir konak inşa etmeye yetecek kadar param olacak. Kim bilir, birkaç nesil sonra ailem asil bir aileye dönüşebilir!’

Bakışları istemsizce yanındaki genç kıza kaydı.

Karısı vefat ettiğinden beri kalan tek ailesi oydu, ancak bu kızı onun satıcılık yeteneğini miras aldı.

Quinn ona tüm bilgi ve deneyimini öğretti ancak bir gün kendi malikanesini kurmaya yaklaşacağını hiç düşünmemişti.

‘Küçük bir aileden biriyle evlenmesini istiyordum ama biraz beklersem orta büyüklükteki bir ailenin ilk eşi olmayı başarabilir! Sonuçta Merger ailesinin genç efendisiyle ilişkisi o kadar da kötü değil.’

Kervan yoluna devam ederken Quinn düşüncelerinde kaybolmuştu. Olaysız yolculuk sırasında sadece işleri planlayıp envanteri sıralıyordu.

Ancak Evergreen ormanına girişinden bir hafta sonra beklenmedik bir şey oldu.

Ağaçların arkasından atılan ok, öndeki arabayı taşıyan ata çarptı.

Üç figür saklandıkları yerden çıkar çıkmaz at yere düştü.

Askerler öfkelendi ve onlara bağırarak arabadan atladılar.

“Merger ailesinin arabasına saldırmaya nasıl cesaret edersin! Yaşamaktan yorulmuş olmalısın!”

Üç figürün yüzlerini tamamen kapatan gri kapüşonlu pelerinleri ve ellerini saklayan geniş kolları vardı.

Asker onları tehdit ettiğinde içlerinden biri gülmeye başladı.

“Haha, ikinci gölgeyi, üçüncü gölgeyi duydun mu? Gerçekten bizim onlardan korktuğumuzu düşünüyor!”

Başka biri yanıt verdi:

“İlk gölge, merak etmeyin, yakında anlayacaklar.”

Bu bir tür işaretmiş gibi, üç kukuletalı adam doğrudan askerlere saldırdı, bıçakları fırlattı ve kısa kılıçlarını kollarından çıkardı.

Askerler onların saldırılarını engelleyip etrafı kuşatmaya başladı.

Sonuçta üçüne karşı beş asker vardı, sayı avantajı kendini gösteriyordu.

Ancak o anda ağaçların arkasından başka bir ok fırladı ve askerlerden birinin bacağına çarptı ve saklandıkları yerden iki kukuletalı adam daha çıktı.

Yaralı askerle hırsızlar avantaja sahipti ancak düşmanlarını öldürmeye pek odaklanmış görünmüyorlardı.

Quinn, saldırı başladığından beri kızıyla birlikte arabanın içinde saklanıyordu. Malların askerin temel görevi olduğunu biliyordu, bu yüzden akıllıca onların arasında saklanmayı seçti.

Orta ölçekli bir ailenin gücüne tam olarak güvendiği için tüm süreçte oldukça rahattı.

“Merak etmeyin, sıradan hırsızlar soylu bir ailenin amblemini taşıyan hiç kimseyi öldürmeye cesaret edemezler; suçlarla dolu bir hayata başvursalar bile soyluların arkasındaki güçten hâlâ korkarlar.”

Bir ses sözünü kestiğinde kızını teselli ediyordu.

“Haklı tatlım, onları koruyan güçlü yetiştiricilerden çok korkuyoruz. Ancak bu, onların amblemini gördüğümüzde hemen kaçacağımız anlamına gelmiyor.”

Quinn irkildi, vagonun ucunda kukuletalı bir figür mallara bakıyordu.

Bir el hareketi yaptı ve tüm envanter kolunun içine çekildi.

“Çok teşekkürler!”

Hırsız hafifçe eğildi ve ardından aceleyle arabanın dışına çıktı; birkaç dakika sonra ağaçların arasında kaybolmuştu.

Quinn bu görüntü karşısında tüm gücünü kaybetti ve zayıf bir açıklama yaptı.

“Mahvoldum.”

Zamanı biraz geriye aldığımızda Nuh hâlâ kervanı takip ediyordu.

Yedi gün olmuştu ama hâlâ Gri Gölgeler’den bir iz yoktu.

‘Bu çok sıkıcı! Sakın bana bu kervanı takip etmenin yanlış bir karar olduğunu ve onların daha fakir olanların peşine düştüklerini söylemeyin.’

Nuh bir ağacın tepesinde saklanıyordu ama kafasında şüpheler birikmeye başlamıştı.

Bir şeyin karavanın konumuna yaklaştığını hissettiğinde rüne bakarak biraz zaman öldürmeye hazırlandı.

Zihinsel durumunu tamamen tam bir konsantrasyona çevirdi ve sahada gelişen olaylara baktı.

Kukuletalı bir adamın ön arabadaki atı öldürmek için ok attığını ve ardından üç adamın askerlerle kavga ettiğini gördü.

Diğer iki adam ortaya çıktığında askerlerin yavaş yavaş pasif pozisyona geçtiklerini gördü ama bekledi.

Malları nasıl çalacaklarını ve nereye koyacaklarını bilmesi gerekiyordu.

Kervanın kaderi onun umurunda bile değildi.

Bu sırada hızlı bir figür arkadaki arabanın içine girdi ve birkaç dakika sonra dışarı çıktı. Birkaç saniye sonra tüccar yerde sürünerek arabadan indi ve figürün gittiği yönü işaret etti.

Tüccarın cildi solgundu ve herhangi bir hayattan yoksun görünüyordu.

Quinn’in durumu Noah’ın durumu anlamasını sağladı.

‘Mallar çalındı!’

Bu gerçeğin farkına varınca daha fazla vakit kaybetmedi ve doğrudan ormandaki figürün peşine düştü.

Birisi ormanın üzerinden baksaydı, ağaçların tepesinde yüksek hızda koşan siyah bir nokta görürdü.