Bölüm 37

Akşam göğünün mor parıltısı altında Martha ağzını sıkıca kapatmış bir şekilde duruyordu.

Tam bir karanlık onları sarana kadar taş bir heykel gibi hareketsiz durduktan sonra, sonunda yavaşça başını kaldırdı.

“Kaybetmemeliydim.”

Martha yumruğunu sıktı. O kadar sıkı tutuyordu ki, kan damarları açıkça görünüyordu.

“Annemi bulana kadar kimseye kaybetmemeliydim…”

Hedefine ulaşana kadar asla kaybetmemeye kararlı olmasına rağmen, sonunda kaybetti. Üstelik bu, son derece utanç verici bir yenilgiydi.

Kişiliğini çarpıtmış, ağzı bozuk biri olmuş ve diğer insanlardan uzak durmuştu. Ama şimdi, böylesine büyük bir farkla kaybettiğine göre, tüm bunların hiçbir anlamı yoktu.

“Kahretsin!”

Üvey babası Denier Zieghart, yeteneğini fark ettiği için onu evlat edinerek Zieghart ailesine kattı.

Ve yine de, kendisinden bir yaş küçük olan Raon Zieghart’a yenildi. Babasının bunun sonucunda nasıl bir yol izleyeceğini tahmin edemiyordu.

Denier iyi bir insandı ama bu bir oyun da olabilirdi. Kovulma ihtimalini göz önünde bulundurması gerekiyordu.

‘Hayır, buna asla izin veremem.’

Eğer kovalanırsa, annesini bulma umudunu da kaybedecekti. Bunun olmaması için yalvarmak zorundaydı, hatta bacağına tutunmak zorunda bile kalsa.

“Haaa…”

“Hanımefendi.”

Martha o kadar gergindi ki, uşağı Camel ona seslendiğinde bile arkasına dönmedi.

“Bu Sir Denier’den bir mektup.”

Martha, Denier Zieghart’ın kendisine bir mektup gönderdiğini duyunca sonunda arkasını döndü. Siyah gözbebekleri dalga gibi sallandı.

“İşte burada.”

Martha yutkundu ve mektubu açtı.

Martha, ilk yenilgin için tebrikler. Çok fazla endişelenme, çünkü tek bir yenilgi sana kaybeden damgası vurmaz. Ancak, neden ve nasıl kaybettiğini defalarca düşün. Bu öz değerlendirme, gelecekteki gelişiminin temeli olacak. Seni şahsen ziyaret edip teselli etmek istedim ama görevim düşündüğümden daha uzun sürüyor. Seninle birlikte olamadığım için üzgünüm.

Bu bir suçlama ya da alay değildi. Kızı için yüreğinin derinliklerinden endişe duyan bir babanın gönderdiği bir mektuptu.

Ben hala biyolojik anneni araştırıyorum. Ben hala vazgeçmediğime göre sen de vazgeçmeyeceksin.

Martha titreyen elleriyle mektubu katlayıp cebine koydu. Cüzdanını kontrol ediyormuş gibi cebine bastırmaya çalıştı.

“Haaa…”

Mektup, zihninin kırık parçalarını yeniden bir araya getiriyordu. Özellikle son kısmı, omuzlarına yük olan depresyon ve kaygısının uçup gitmesini sağlamıştı.

“Babama bunu aklımda tutacağımı söyle. Ve gerçekten, gerçekten minnettar olduğumu da söyle.”

“Anlaşıldı.”

Deve hafifçe gülümseyerek başını salladı.

“Bu arada hanımefendi.”

“Hmm?”

“Genç efendi Raon ile dövüş sırasında ortaya atılan itaat konusunda endişeleniyorsanız, ek binaya baskı yaparak bu sorunu çözebilirsiniz. Doğrudan hattın yetkisini kullanarak sessizce halledebilirsiniz…”

“Hayır, yapma.”

Martha başını kararlılıkla salladı. Siyah incilere benzeyen gözbebekleri, daha önce göremediğim berrak bir ışıkla parlıyordu.

“Gerçek şu ki kaybettim, hem de en acınası şekilde.”

Raon’a yenilmesinin nedenini herkesten daha iyi biliyordu.

‘Yenilgi benim dikkatsizliğimden kaynaklanmadı. Sadece kaybettim, hepsi bu.’

Raon, o kırmızı aurayı kullanarak kılıcını kesti. Bir kılıç ustası kılıcını kaybettiği için, kazanan o noktada zaten belliydi.

Ve yine de kendi kılıcını fırlatıp attı ve yumruklarını kullanarak bir kez daha onunla dövüştü.

Eğer kendisine karşı böyle bir utanç verici harekette bulunmuş birine karşı böyle bir harekette bulunsaydı, babası ondan daha çok hayal kırıklığına uğrardı.

“Bir Zieghart, aptalca da olsa sözünü tutmalı. Eminim babam da aynı şeyi söylerdi.”

“Elbette. Sir Denier de aynı şeyi söylerdi.”

“Kızım olarak ona utanç yaşatamam.”

“Aslında.”

Deve, ağzının kenarlarını belirgin bir şekilde yukarı kaldırdı ve sanki onu övüyormuş gibi güldü.

“Deve, bıçağın var mı?”

“Evet, öyle. Ama neden…?”

“Ver onu bana.”

“İşte burada.”

Martha, Camel’ın uzattığı ince hançere bir süre baktı, sonra kınından çıkardı.

Pat!

Kararlılıkla başını sallayıp, hiç tereddüt etmeden abanoz rengi saçlarını ortadan kesti.

“Aman… Hanımım!”

“Sorun değil. Eski aptal ve çirkin halimden ayrılıyorum.”

Martha gülümsedi, kesilmiş saçlarını rüzgarda savurdu. Gülümsemesi bir kar tanesi gibi parlıyordu.

“Ha…”

Deve, böyle bir şey olacağını beklemediği için nefesini tuttu.

“Lütfen yarın sabahki direkt hat eğitimini iptal edin.”

“Pardon? İptal etmek zor değil ama ne yapmayı düşünüyorsunuz…”

“Gidecek bir yerim var.”

Martha konağa girerken ilan etti.

Camel, konağa girerken arkasından bakarak nazikçe başını salladı.

***

Tatilin son günü şafak eğitimini tamamladıktan sonra hemen köşkünden ayrıldı.

Kahvaltısını bile yapmadan, kendisine nereye gittiğini soran Camel ve hizmetçilerden kaçarak tek başına batıdaki ek binaya doğru yürüdü.

Oldukça uzak bir mesafedeydi ama yol güzelce asfaltlandığı için hiç zorlanmadan bulabiliyordu.

Batıya doğru yürümeye devam ettikçe küçük bir bahçeyle çevrili küçük bir ev görebiliyordu.

‘Orada mı yaşıyor?’

Martha, ana binadaki yapılarla kıyaslandığında küçük ve bakımsız olduğunu düşünerek kaşlarını çattı.

Ancak evlat edinilmeden önce yaşadığı ev, ek binadan çok daha küçük olduğu için onda başka bir duygu uyandırmadı. Umursamadı ve bahçeye doğru yürümeye devam etti.

‘Birisi var orada.’

Sarışın bir adam çiçek yatağının başında çömelmiş, toprağı kazıyor ve çiçek ekiyordu.

‘Ha?’

Martha’nın gözleri büyüdü.

‘Raon Zieghart mı?’

Onun bir hizmetçi olduğunu sanmıştı ama değildi. Çiçek eken kişi, ona ilk kez yenilgiyi tattıran Raon Zieghart’tı.

Raon ellerini silkeleyip ayağa kalktı. O da onu fark etmiş gibiydi.

“Sorun ne?”

“……”

Martha cevap vermedi, Raon’un baktığı çiçek tarhının önünde duruyordu. Çiçekler taze ve sağlıklı görünüyordu, muhtemelen Raon onları yeni suladığı için.

‘Böyle bir hobisi mi var?’

Onun çok erken gelişmiş olduğunu düşünmüştü, bu yüzden onda çocuksu bir taraf bulunca şaşırdı.

‘Ne yapmalıyım?’

Martha’nın Raon’u ziyaret etmesinin nedeni basitti.

Rövanş istiyordu.

Babasının nasihatlerini okuduktan sonra yenilgisini düşünmeye devam etti, ama nasıl kaybettiğini hatırlayamadı.

Hatırlayamadığı için aralarındaki yetenek farkının ne kadar büyük olduğunu ve bunu telafi etmenin bir yolu olup olmadığını bilmiyordu.

Kısacası, düşünemedi.

Bu nedenle bir rövanşa ihtiyacı vardı.

Raon’la açık bir zihinle dövüşerek kendisi ile arasındaki farkı ortaya çıkarmak istiyordu.

“Haaa…”

Martha derin bir nefes aldı ve başını kaldırdı. Raon’un göl kadar sakin gözlerine bakarken ağzını dikkatlice açtı.

“Seninle tekrar dövüşmeyi denemek istiyorum.”

“Yenilgiyi kabul etmemek biraz rahatsız edici.”

“Hayır, bu kadar kolay kaybettiğimi kabul etmeyi reddetmiyorum. Sadece nasıl kaybettiğimi anlayamıyorum ve bunu anlamak için seni aramaya geldim.”

“……”

Raon’un gözleri bir anlığına parladı. Bunun beklenmedik olduğunu düşünmüş gibiydi.

“Peki teklif ne?”

“Ne?”

“Bir kaybedenin bir kez daha kazananla rekabet edebilmesi için bir şeylerden vazgeçmesi gerekir, değil mi?”

“Hayır, asla! Dövüşmek için ödüle ihtiyacın yok!”

“Evet.”

“Öf…”

Martha hafifçe inledi.

‘İşte bu yüzden.’

Çünkü hiçbir zaman zarara uğramak istemiyordu, Raon’un aslında bir çocuk olmadığını hissetmişti.

“Senin yok mu? Yoksa sıkıntı olur.”

Raon kollarını kavuşturdu, kavga etmeye niyeti olmadığını belli etti.

“Hmm…”

Martha, dudağını ısırarak Raon’a bakarken “Ne yapacağım?” diye düşündü. Sonra aşağıdaki çiçeklere baktı.

‘Biraz üzerine basmayı deneyeyim mi?’

O saatte çiçek tarhıyla ilgilendiğine göre, çiçekleri çok seviyor olmalıydı. Eğer çiçeklere biraz zarar vererek onu kışkırtırsa, muhtemelen ona saldırırdı.

“Çiçekleri seviyor olmalısın, ama sana yakışmasa da.”

Martha gizlice ayağını çiçek yatağına doğru hareket ettirdi.

“Tam olarak değil.”

Raon, beklentilerinin aksine mala ile vurarak başını salladı.

“Ne?”

“Çiçekleri sevmediğimi ve insanların neden onları sevdiğini anlamadığımı söyledim. Onlara sadece annem için bakıyordum.”

“……”

Çiçeklerin üzerine basmak üzere olan Martha, birden durdu.

“Neden? Üzerlerine basmayacak mısın?”

Raon hafifçe gülümseyerek başını eğdi. Sanki niyetinin farkındaydı.

“Kahretsin.”

Martha küfrederek ayaklarını geri çekti. Annesinin çiçekleri çok sevdiği için çiçeklerle ilgilendiğini duyunca, artık üzerlerine basmak istemedi.

“Bok.”

Dilini şaklattı. Tam arkasını dönecekken, ek binanın kapısı açıldı ve uzun saçları arkaya bağlı güzel bir kadın koşarak onlara doğru geldi.

“Raon!”

“Ne?”

Raon’un buz gibi soğuk gözleri birden telaşlandı.

“Anne-anne.”

“Seni neden bulamadığımı merak ediyordum ama sen benim için çiçek tarhıyla ilgileniyordun. Peki bu kim, senin bir arkadaşın mı?”

Gözleri merakla doluydu.

‘Sylvia Zieghart mı o?’

Sevdiğiyle birlikte olmak için evden ayrılan, sonra çocuğunu kurtarmak için geri dönen kadın, ailenin yüz karasıydı ve çöpe atılması gerektiği söyleniyordu.

Belki de benzer bir deneyim yaşadığı içindi ama Martha’ya göre o bir çöp değildi, aksine sevgili çocuğu için yaşayan cesur bir anneydi.

“O-o benim arkadaşım değil, hiçbir şey değil. Ben hallederim, lütfen geri dön.”

Raon’un kekelediğini görmek nadir görülen bir durumdu.

“Ayrıca çok güzel. Siyah saçlı ve siyah göz bebekli mi? Ah! Sen Martha’sın!”

Sylvia ellerini çırparak parlak bir şekilde gülümsedi.

“……”

Martha sessizce başını salladı.

“Raon’la dövüştüğünü duydum, bir yerin yaralandı mı?”

Çok özlediği annesine benzedikleri için Sylvia’nın gül renkli gözlerinin onun iyiliği için gerçek bir endişe taşıdığını anlayabiliyordu.

“Ben iyiyim.”

“Çok şükür endişeliydim.”

Sylvia hafifçe gülümsedi.

“Ağabey Denier’in çok yetenekli bir çocuk getirdiğini duydum, ama mesele bundan ibaret değildi.”

Onu iyice muayene etti ve ona gerçekten çok güzel olduğunu, hatta fazla güzel olduğunu söyledi.

“Peki seni buraya getiren ne?”

“Ona söyleyecek bir şeyim vardı. İşim bittiğine göre geri döneceğim.”

Martha başını eğdi ve gitmek üzereydi.

Homurdanma.

Şafak antrenmanından sonra kahvaltıyı atlamanın sonucu ortaya çıktı.

“Ah…”

Martha’nın yüzü kıpkırmızı oldu. Tam kaçmaya başlayacakken, sıcak bir şey eline takıldı.

Sylvia’ydı. Gülümseyerek parmağını şıklattı.

“Gitmeden önce bir şeyler yiyelim.”

Nedenini bilmiyordu ama Martha onun o ince elini üzerinden atamıyordu.

* * *

* * *

Bu neydi?

Raon kaşlarını çatarak yemek masasında karşısında oturan Martha’ya baktı.

‘Artık ben bile bilmiyorum.’

Martha’nın karnının guruldadığını duyduktan sonra, Sylvia’nın gitmeden önce onu yemeğe davet etmesini anlayabiliyordu, çünkü Sylvia çok nazik bir insandı.

Ama o çılgın kızın masaya oturup, yemeğin gelmesini mütevazı bir şekilde beklemesi onun için hayal bile edilemeyecek bir şeydi.

Belki saçını kestirince, huysuzluğunu da kesiyordu.

“Raon etli güveçleri çok seviyor. Bu yüzden menümüzde her zaman en az bir güveç bulunur.”

“Ah, anladım.”

Sylvia gülümsemeye devam etti. Raon onun neden bu kadar mutlu olduğunu merak etti ve Martha utanmış gibi başını eğerek karşılık verdi.

Bu kız ne yapıyor? Kişiliği farklı değil miydi?

‘Ben de ne olduğunu bilmiyorum.’

Zieghart hanedanına doğduğundan beri ilk kez böyle beklenmedik bir durumla karşılaşıyordu.

Yemekler kısa sürede geldi. Bunlar güveç, rosto dana eti, sebzeler ve fırında ekmekti.

“Raon’dan bir yaş büyüksün, değil mi?”

“Evet.”

“Eğitimde herhangi bir zorluk yaşıyor musunuz?”

“Tam olarak değil.’

Sylvia yemek yerken Martha ile konuşmaya devam etti ve Martha da yemek yemesine rağmen hemen cevap vermeye devam etti.

“Ha…”

Raon başını eğdi.

‘Cidden, ne oluyor ona?’

Martha, biri onunla konuştuğunda ilk yaptığı şey küfür etmek olurdu. Onun bu kadar olumlu davranacağını hiç düşünmemişti.

“Hmm…”

Raon yahniyi bir dikişte içerken, onu ağzıyla mı yoksa burnuyla mı yediğini anlayamadı.

“Biz yemek pişirmede çok iyiyiz, ancak etin kalitesi ana binadan biraz daha kötü. Daha iyi sindirebilmek için iyice çiğnediğinizden emin olun.”

“……”

Martha’nın çatalı tutan eli, Sylvia’nın öğüdünü duyunca titredi.

Yakında çılgına dönebileceği için Raon onu durdurmaya hazırlandı. Ancak, başını tekrar eğip yemeye başladı.

Raon insan duygularından pek anlamazdı ama Martha’nın ellerinin bir tür üzüntü ve özlemi ifade ettiğini hissediyordu.

“Yemek için teşekkür ederim.”

Sonunda garip yemek sona erdi ve Martha ayağa kalktı.

“Tadı nasıldı?”

“Çok lezzetliydi.”

“Memnun oldum. Lütfen bundan sonra Raon’la arkadaş ol.”

Sylvia kapının önünde durmuş, Martha’ya elini sallıyordu.

“Evet.”

Martha beklenmedik bir şekilde normal bir cevap vererek ek binadan ayrıldı.

‘Ciddi misin, bu neydi?’

Açıkça onunla kavga etmeye gelmişti, bu yüzden neden birdenbire böyle davranmaya başladığını anlayamıyordu.

Bir şey mi yedi?

‘Muhtemelen.’

İnsan duygusunu anlamak gerçekten zordu.

***

Martha ek binadan çıkar çıkmaz dudağını ısırdı. Aksi takdirde ağlayacakmış gibi hissediyordu.

Benzer görünüyordu.

Yüzü, saçlarının rengi, giydiği kıyafetler ve hatta sesi bile farklıydı. Ancak o gül rengi gözler, kayıp annesine fazlasıyla benziyordu.

Bu yüzden elini yakaladığında onu üzerinden atamadı.

Raon onun deli olduğunu düşünmüş olmalı.

Gözlerinin bu kadar titrediğini ilk defa görüyordu.

Gitmeyi düşünmüştü ama yemeğini bitirmek için kaldığına memnundu. Sylvia’nın nazik bakışları, sesi ve…

Annesinin sürekli sızlandığı, iyi çiğnemesi gerektiğini söylediğini duyduğunda Martha gerçekten annesinin yanındaymış gibi hissetti.

Bu yüzden annesini bulmayı şimdi daha çok istiyordu.

‘Beyaz Kan Dini, işte o piç kuruları.’

Annesini elinden alanlar, beş iblisin arasında yer alan Beyaz Kan Dini’ydi. Annesini ne pahasına olursa olsun bulacak, hatta tüm o fanatikleri öldürmesi gerekse bile.

Martha, defalarca kendini toparlayıp ana binaya geri döndü.

“Hanımefendi, nerelerdeydiniz… Ha? Olamaz, ağlıyor muydunuz?”

Kapının önünü süpüren Deve gözlerini açtı.

“Ne diyorsun sen?! Ben asla böyle bir şey yapmam!”

Martha gözyaşlarını sildi ve başını salladı. Hızla kapıyı açtı ve konağa girdiler, ama sonra başını dışarı uzattı.

“Camel, bana kaliteli sığır eti bulabilir misin?”

“Sığır eti mi? Elbette yapabilirim. Ama onu ne için kullanacaksın?”

“Buna ihtiyacım var, o yüzden aldığın zaman odamın önüne bırak!”

Martha cevap verdi, sonra hemen kapıyı kapatıp odasına koştu.

“Haha.”

Deve ona bakarken hafifçe gülümsedi.

“Acaba eskisinden çok daha iyi göründüğünün farkında mıdır?”

***

Ertesi gün, Raon şafak vakti antrenmanını bitirir bitirmez eğitim alanına doğru yola çıktı. Her zamanki gibi, ilk gelen oydu.

Bir gün önce Martha’nın kendisini ziyarete gelmesiyle kafası çeşitli düşüncelerle doluyken, o bunun saçma bir rüya olduğunu düşünmeye karar verdi.

Hafif bir ısınmanın ardından ‘Kombinasyon Kılıcı’ antrenmanına başlandı. Güneş doğarken çocuklar teker teker antrenman alanına girmeye başladılar.

Kılıcını sallayıp öğrencilerin boş konuşmalarını dinlerken, birdenbire herkes sustu.

Başını çevirdiğinde Martha, eğitim sahasının ardına kadar açık kapılarından içeri giriyordu.

Öğrenciler, muhtemelen kısa saçları yüzünden, ağızları açık bir şekilde ona bakıyorlardı.

“Raon Zieghart.”

Martha, Raon’un önünde durdu.

“Söylediğim kelimeleri geri alamıyorum. Şimdiye kadar yaptığım her şeyi özensiz bir özürle telafi etmeye çalışmayacağım.”

Gözleri bir önceki günden daha da sakindi. Hareketsiz bir göl gibiydi.

“Ama sözümü tutacağım.”

“Söz?”

“Maçtan önce verdiğimiz söz, kaybedenin kazananı itaat edeceğidir.”

Bunu söyledikten sonra arkasını döndü. Gözleri, yenilgiyi tamamen kabul ettiğini söylüyordu.

‘Düşündüğümden daha büyükmüş…’

Bu kadar kısa sürede değiştiğine göre, sıradan, dar görüşlü bir insan değildi. Yine de, bir gün önce yemeğe neden kaldığını anlayamıyordu.

“Ne diye yolumu kesiyorsun? Defol git!”

Raon başını eğmişken Martha, karşısında beceriksizce duran Dorian’ı tekmeledi.

“Ah! Çok özür dilerim.”

“Tsk.”

Dilini şaklattı ve her zamanki yerine döndü.

Raon sırıttı. Görünüşe göre değişen tek şey ona karşı tavrıydı.

‘Burada herkesin normal olmadığını biliyordum.’