Bölüm 3693: Kurtarma İşlemleri

Uzun bir günün ardından Turuncu Lale Muharebesi artık tamamen sona ermişti.

Turuncu cüce yıldızının ışınları altında, hayatta kalan uzaylı gemileri artık insan saldırganlar için önemli bir tehdit oluşturmuyordu.

Her türlü pakklaton muhalefeti bir şekilde etkisiz hale getirilmişti. Voribug’lar tolere edilebilir bir seviyeye kadar bastırılmış ve patlayıcı risk faktörleri, gemiye binen insan ekiplerinin sıkı kontrolü altına alınmıştı.

Önceki savaşlardan farklı olarak bu sefer temizlik operasyonu çok daha karmaşıktı.

Sefer filosundaki birçok geminin pruva kısmında ciddi gövde hasarları meydana geldi.

Ana muharebe gemilerinin uzaya elverişliliği henüz bozulmamış olsa da, savunma sistemlerindeki açıkların daha sonraki düşmanlar tarafından kullanılmasını önlemek için gemilerin hâlâ çok sayıda onarıma ihtiyacı vardı.

Altın Kafatası İttifakı’nın uğraşması gereken bir diğer zorluk ise elde ettikleri ganimetlerden nasıl yararlanacaklarıydı.

Pakklaton gemileri özellikle lüks değildi. Kullanışlı dökme malzemelerden inşa edilmişlerdi ve uçuşlarına başladıklarında almayı başardıkları warp motorları ve çeşitli yükler dışında özel bir şey içermiyorlardı.

“Davut’ta mola verdiğimizde epey kargo alanı boşaltmayı başardık, ancak uzaylı enkazlarından kurtarabileceğimiz tüm değerli malzemeleri doldurmaya çalışırsak tüm kargo ambarlarımızı doldururuz.” Gavin’in projeksiyonu Ves’e rapor verdi. “O zaman bile, geride çok daha fazla malzeme bırakacağız. Binlerce MTA kredisi değerinde hurdayı çöpe atmış olacağız.”

Ves, Larkinson Ailesi’nin üzerindeki borç dağını hatırladı. Kurtardığı parayı ittifak ortaklarıyla paylaşmak zorunda kalsa bile, büyük miktarda para kazanma potansiyeli olan bir fırsatı kaçırmak istemiyordu!

“Yük ambarlarımızı doldurduktan hemen sonra Davute’ye dönmek istemiyorum. Derin sınıra doğru bir yolculuğa başladıktan kısa bir süre sonra geri dönmek israf gibi görünüyor. Diğer hurdacıların tüm bu hurdaları ucuza ele geçirmesini istemiyorum. Ne yapmamız gerektiği konusunda herhangi bir önerin var mı Benny?”

“Bu soruyu sormanı bekliyordum.” Kişisel asistan sırıttı. “Eskisine kıyasla durumumuz değişti. Arkadaş çevremiz artık Şan Arayanlar ve Haç Klanı ile sınırlı değil. Açık Konsorsiyum’u kurduktan sonra iş ağımızı büyük ölçüde genişlettik.”

Bu yıldız sistemine bir filo gönderip tüm ganimetimizi Davute’ye geri getirmek için çağırabileceğimiz çok sayıda konsorsiyum ortağı var.”

Ves’in gözleri parladı! Gavin haklıydı!

Larkinson ailesi kimseye güvenemiyorsa, en değerli malzemeleri kendileri kurtarmaktan başka çareleri kalmayacak, daha hacimli malzemelerin çoğunu ise geride bırakacaklardı.

En iyi ihtimalle, hurdayı büyük bir indirimle satması için üçüncü bir tarafla iletişime geçebilirler ve böylece büyük miktarda kâr elde etme fırsatını kaçırabilirler!

Ancak, pakklaton mülteci filosundan kurtarılanları bir veya iki konsorsiyum ortağına satabilir veya emanet edebilirlerse, Altın Kafatası İttifakı’nın kendi başına hiçbir şey yapmadan çok daha fazla para kazanabileceği bir kazan-kazan düzenlemesi oluşturabilirler!

“Açık Konsorsiyum Başkanı Calsie ile iletişime geçin. Klanımızın kârını en üst düzeye çıkarabileceği bir anlaşma yapın. Bu anlaşmadan ne kadar para kazanabileceğimizi düşünüyorsunuz?”

“Henüz söyleyemem patron. Rezervlerimize ne kadar değerli egzotik eşya ekleyeceğimize ve uzaylı gemilerinin gerçek değerinin ne kadar olduğuna bağlı. Onlarla ilgili araştırmalarımızı tamamlamadığımız için içlerinde ne tür malzemeler olduğunu ve sanat eserleri, veritabanları vb. gibi başka değerli eşyalar olup olmadığını bilmiyoruz.

Ayrıca, daha sağlam ve işlevsel olan gemiler, enkazın kırık parçalarından çok daha değerlidir.”

“Bana bir tahmin verebilir misiniz? Sadece bir fikir verin.”

“Hımm, kar payımızın 6.000 ila 14.000 MTA kredisi arasında olacağını tahmin ediyorum.”

“Bu kadar mı?!”

Gavin gülümsedi. “Pakklaton ırkı bizim için o kadar etkileyici olmayabilir, ancak mülteci filoları hâlâ çok güçlü. Çok az öncü kuruluş, çok fazla kayıp vermeden onunla doğrudan savaşıp onu alt edebilirdi. Voribug istilası nedeniyle pakklatonları normalden çok daha kolay yendiğimizi unutmayın.”

Uzaylı gemilerine verdikleri hasar, değerlerini önemli ölçüde düşürdü. Gemileri hâlâ içeriden kemiriyor olmaları, ödülleri kim devralırsa devralsın, onlara büyük bir yük getirecek, bu yüzden değerlerini daha da düşürmeliyiz.

Uzaylı mülteci filosunun mümkün olan en yüksek değeri, tamamen sağlam olsaydı çok daha yüksek olurdu, ama Ves bunu umursamadı. Pakklaton gemilerinin kötü koşulları, hepsini yenmeyi çok daha kolaylaştırmıştı. Voribug’lar bu sefer Altın Kafatası İttifakı’na gerçekten yardım etmişti.

Kurtarma işini nasıl yapacakları konusundaki tartışmaları bittikten sonra Gavin daha hassas bir konuyu gündeme getirdi.

“Biniş birliklerimize mümkün olduğunca esir almalarını söyledin. Bunu her zaman başaramadılar ama tahliye gemisindeki çoğu sivil olmak üzere çok sayıda pakklaton esiri ele geçirmeyi başardılar. Nasıl… nasıl halletmeyi düşünüyorsun patron?”

Güzel bir soruydu. Ves anlamsız bir katliam yapmak istemese de, bir sürü pakklaton esiri rastgele bir gemiye atıp günü öylece bırakamazdı.

“Kaç kişiyi yakaladık?”

“Şu ana kadar güçlerimiz toplam 43.643 yavru ve yetişkin pakklaton yakaladı. Ayrıca pakklatonların 112.340 yumurtasını sakladığı yumurta odalarını da bulduk.”

Yine muazzam sayılar! Bu sefer rakamlar çok daha ciddiydi. Ves, adamlarına esir almalarını emrettikten sonra bu esirlerden kolayca kurtulamadı.

“Yumurta, benny?”

“Görünüşe göre yumurtalar, kuluçka sürelerini aşırı derecede uzatacak şekilde saklanıyor ve bu da yumurtadan çıkma süresini yıllarca uzatıyor. Biz istemediğimiz sürece civcivler yumurtadan çıkmayacak, bu yüzden fazladan yüz bin boğazı beslemek konusunda endişelenmemize gerek yok.”

“Bunlar yenilebilir mi?” diye sordu Ves umursamazca.

Gavin şiddetle öksürdü. “Pakklatonlar duyarlı uzaylılar! Tavuk değiller ve yumurtaları da kahvaltıda yediğiniz yumurtalara benzemiyor. Onları yemek neredeyse yamyamlık gibi!”

“Aman Tanrım. Bu kadar sert tepki vereceğini bilseydim, bu soruyu sormazdım. Neyse, boş ver.”

Ves zaten ciddi değildi. Sıradan kümes hayvanları da aynı işi görebiliyorken, pakklaton yemesinin mantıklı bir nedeni yoktu.

Diğer Larkinson’lar aynı fikirde olmayabilirdi. Kılıç Kızları ve diğer birçok klan üyesinin, duyarlı uzaylı eti yemeyi tabu olarak görmediğinin farkındaydı.

“Uzaylıları şimdilik bir kenara koy.” Ves umursamazca elini salladı. “Kör Eden Cin’in hepsini alacak kadar büyük olduğundan emin değilim ve onları bir haftadan fazla tutabilmek için birçok özel düzenleme yapmamız gerektiğinden eminim. Ayrıca bundan sonra onlarla ne yapacağımızı da çözmemiz gerekiyor. Onlara özgürlüklerini geri veremeyiz veya onları anında infaz edemeyiz.”

Ketis, hayatta kalanlarla başa çıkma meselesini normalden çok daha karmaşık hale getirmişti. Gelecekte yaşanacak birçok baş ağrısını önceden görmüştü.

Gavin’le konuşması kısa süre sonra sona erdi. Durum hâlâ değişiyordu ve Altın Kafatası İttifakı’nın tüm ganimetleri sayması gerekiyordu. Bu savaştan tam olarak ne elde ettiklerini öğrendiklerinde, herkes ganimetleriyle ne yapacağı konusunda çok daha iyi bir fikre sahip olacaktı.

Larkinson Ailesi ve Açık Konsorsiyum hızla harekete geçti. Calsie, birkaç konsorsiyum ortağıyla iletişime geçti ve sonunda iki farklı şirketle bir kurtarma anlaşması yapılmasına yardımcı oldu.

Murphy & Sons, daha sağlam ve çalışır durumdaki uzaylı gemilerine sahip olmak konusunda büyük ilgi gösterdi.

Bir gemi inşa şirketi olarak, gemi ustaları sürekli olarak uzaylı gemilerini arıyordu. Uzaylı gemi yapım standartları daha düşük olsa da, uzaylı gemileri warp motorlarını kullanmada çok daha gelişmişti. Gemiler ayrıca Kızıl Okyanus’a özgüydü, bu da Kızıl Okyanus’ta bol miktarda bulunan malzemeleri iyi kullandıkları anlamına geliyordu.

Murphie’ler uzaylı gemilerini inceleyerek çok fazla içgörü ve ilham elde edebilirler!

Hatta bunları daha insanlı yıldız gemilerine dönüştürmeyi bile seçebilirler!

Ancak Murphy & Sons’ın kurtarmayı tek başına getirmesi mümkün değildi.

Kurtarma ve nakliye işlerinin büyük kısmını gerçekleştirmek için RTG Group adında, kulağa pek de hoş gelmeyen bir şirket yardım teklif etti.

RTG Group, çeşitli uzay faaliyetlerinde uzmanlaşmış bir şirketti. Sadece kurtarma konusunda uzmanlaşmakla kalmayıp, uzay inşasında da başarı elde etti.

Calsie’ye göre Murphy & Sons ve RTG Group zaten yakınlaşmıştı. RTG Group, gemi inşa şirketine hasarlı tersanesini onarması için hizmet teklif etmişti.

Gelecekte Murphy & Sons ikinci bir tersane inşa etmeye karar verdiğinde, RTG Group bu ağır sorumluluğu üstlenmeye hazır olacaktır.

Bu, Açık Konsorsiyum’un kuruluşundan bu yana ortaya çıkan birçok işbirliği bağından yalnızca biriydi.

Ancak Ves artık buna aldırış etmiyordu. Ketis ve Kılıçbalığı askerlerinden oluşan grubunun uzaylı tahliye gemisinden döndüğünü duyduğunda gerginleşmiş ve heyecanlanmıştı.

Kılıç ustası bu sefer Bentheim Ruhu’na gelişigüzel dönemezdi. Minik voribug’ları getirmenin riski büyük değildi, ancak fabrika gemisini uzay böcekleri için yeni bir yuvaya dönüştürmek için tek bir dikkatsizlik yeterliydi!

Larkinson’lar Ketis’in temiz olduğundan emin olmadan önce birçok tespit ve sterilizasyon prosedürü uyguladılar.

Ancak o zaman tekrar Spirit of Bentheim’a binmesine izin verildi.

Hangar bölümünde fazla oyalanmadı, bunun yerine birçok mekanik tasarımcının onu beklediği tasarım laboratuvarına taşındı.

“Hoş geldiniz hanımefendi!”

Yüzlerce yardımcı mekanik tasarımcısı, kılıç ustasının zırhlı elindeki şeffaf yumurtayı görebilmek için bir araya toplandılar.

Ketis, Ves’in önünde durduğunda yumurta biçimindeki kabı kaldırıp patriğe sundu.

“İstediğin bu muydu Ves?”

“Evet.”

“Değdi mi?” diye sordu Ketis.

“Cevabımı biliyorsun,” diye cevapladı, ona bilmiş bir ifadeyle bakarak. “Klandaki herkesin benimle aynı fikirde olmadığının farkındayım. Bence soruna kendi cevabını bulmalısın.”

Ves uzanıp zırhlı elinden 2 kilogramdan fazla faz suyu barındıran kabı almaya çalıştı.

Ama bırakmadı.

“Söz ver bana, Ves.” dedi.

“Neye söz veriyorsun?”

“Uzaylılara verdiğim sözü içtenlikle tutacağına söz ver. Mahkumlarının bir daha ‘kaybolmasını’ istemiyorum. Bu pakklatonlarla olmaz.”

Ves kaşlarını çatmaya başladı. “Ne istediğini biliyor musun? Büyük İkili’nin politikalarını ihlal ediyorsun. Bak, bazılarını hayatta tutmakta bir sakınca görmüyorum ama sen böylesine büyük bir uzaylı nüfusunu korumak istiyorsan başını belaya sokuyorsun.”

“O zaman hallederiz. Hadi yap şunu Ves. Sözümü bozmama izin verme.”

“…Tamam. Bir çaresine bakarım.” diye homurdandı.

Sonunda yumurta kabını bıraktı ve Ves’in bu değerli ganimetleri ele geçirmesine izin verdi!

“Miyav…?”

Lucky çoktan ona yaklaşmıştı. Kedi, şeffaf kabı koklarken şaşkın görünüyordu. Her ne ise, saf faz suyuyla ilişkili tüm kararsızlığı etkileyici bir şekilde bastırıyordu!

“Susadın mı, Şanslı?”

“Miyav…”

“Ne demek bilmiyorsun?”

Lucky biraz korkmuş görünüyordu. Vücudunu yumurta kabından geri çekti.

“Miyav miyav…”

Kedi faz suyunu yiyebileceğinden bile emin değildi!